Солнце полуночи

Я нажал на газ и вздохнул, когда она исчезла позади меня. Было похоже, что я всегда то, иду к ней на встречу, но снова удаляюсь, не имея возможности выбрать что-то одно. Мне придется найти какой-то выход, чтобы не сомневаться, находясь рядом с ней, если у нашего будущего будет право на существование.

***

Мне не хотелось сейчас отправляться домой. Выехав из Форкса, я оказался на небольшом ответвлении дороги, уходящей в лес и, съехав на обочину, заглушил двигатель. А потом включил негромкую музыку, что-то из Джейсона Донована.

День получился более чем насыщенный, и я постарался собраться с мыслями, свести все к общему знаменателю и попытаться предугадать, чего мне ждать дальше.

Я откинул сидение назад и слегка сполз вниз, расслабив мышцы и закрыв глаза. Не то чтобы мне было неудобно просто сидеть, или я устал, но в горизонтальном положении было что-то от близости сна. Может, потому что я уже столько лет бесконечно бодрствовал, именно сейчас мне и не хватало этой передышки, бессознательного состояния, когда мысли и тело отдыхают, набираясь сил для нового дня.

Наверно, со стороны я напоминал труп в машине, такой же неподвижный и бледный. Но отличие все-таки было – я продолжал дышать. Запах Беллы, все еще осязался в салоне отдельной сущностью, но ненавязчиво, а легким отголоском, как аура дорогих и изысканных духов. Когда начальная нота аромата испаряется, остается самое его естество – сердце благоухания. Сердце Беллы... и оно было здесь со мной.

Самым волнующим на сегодня, стало ее признание и у меня не выходили из головы ее слова, сказанные Джессике: «Он нравится мне больше, чем я ему». Хоть мы и поговорили об этом за ленчем, но я попытался осмыслить, что я делал не так. Почему она раньше не заметила мою явную любовь к ней?

И пришел к выводу, что виной всему была моя сдержанность из-за опасений причинить ей боль. А она восприняла физическую дистанцию между нами как мое стремление избавиться от нее. Весьма логичный, но такой неправильный вывод.

И снова это странная притягательность, возникшая между нами несколько минут назад, также как и на биологии. Я мог поклясться, что Белла ощущает то же самое. Ее учащенный пульс и дыхание не могли свидетельствовать об увлечении фильмом, а в машине она и вовсе забывала делать вдохи.

Это все было так странно. Влечение между нами становилось все сильнее, и я изнывал от невозможности найти выход из этого тупика. Сегодня я коснулся ее, и ничего страшного не произошло. Но это была капля в море от моих желаний. Я хотел гораздо большего...

Я поднял руку, которой прикасался к Белле и провел кончиками пальцев по губам, желая прочувствовать ту шелковистость, что ощутили они, когда касались ее щеки. Как бы я жаждал взять ее лицо в объятия, а потом нежно покрывать поцелуями каждый его сантиметр, пока, наконец, не прикоснусь к трепету ее губ.

- Я точно схожу с ума! – и, отдернув руку, я открыл глаза.

Мне было трудно заставить себя остановиться при одном невинном касании, а что будет при поцелуе – я же просто потеряю всякий разум... а если не сдержу себя и сделаю ей больно или...

Да и Белла не может мечтать о поцелуе с вампиром. Хотя, когда Джессика спросила ее о такой возможности в субботу, она погрустнела. А вдруг она тоже желает того же что и я? И ей тоже приходится сдерживаться...

Нет! Прежде, чем решиться, я должен рассказать и показать ей всю правду. Она увидит меня при свете дня и потом, может быть, я попробую стать ей ближе не только на словах. От этой вдохновенной мысли мое настроение резко подскочило вверх, надежда на возможность исполнить желанное вознесла до безоблачных счастливых высот. В субботу... это так близко и так далеко одновременно... Уже в эту субботу грезы могут стать реальностью.

Она сказала мне «Да», давая согласие на свидание. Хотел бы я считать это свиданием, ведь кроме нас двоих там никого больше не будет. Я позволил себе немного помечтать и улыбнулся.

Но расположение духа снова резко изменилось, когда я вспомнил, что дома меня ждут проблемы. Очередной ссоры с Розали и Джаспером вряд ли удастся избежать. Их мысли в школе, когда они поняли, что Белла знает правду, были далеки от восторгов.

Но теперь они не посмеют напасть на нее. После аварии она доказала, что ей можно верить и она никому ничего не расскажет. Да и Элис на моей стороне, ей известие о знании Беллы привиделось еще вчера и ни капли не повлияло на ее отношение к девушке. Даже наоборот, она буквально с нее пылинки готова сдувать за то, что Белла так легко восприняла сей факт.

А вот Джаспер ни за что не пойдет против мнения Элис.

Так что остается Розали. О, эта вездесущая Роуз, тебя наделили ангельской красотой и злобным характером фурии. Хм, интересно, мой Астон Мартин цел и Розали ждет моего прихода, чтобы на моих глазах его сжечь, или уже представляет собой груду металлолома? А он мне так нравился... и о чем тут жалеть? Это всего лишь тачка!

Ах да... Эмметт предупреждал, что кроме машины мне надо поберечь еще и язык. Теперь желание возвращаться домой стало еще меньше, а одной проблемой - больше, вот черт...

Ошибался русский классик Достоевский - Красота не всегда спасает мир... Например, красота нашей Роуз скорее травит ядом зависти всех окружающих. Я со злостью отстранился от мыслей о ней. Если Розали так пренебрежительно относиться к чувствам окружающих, то и о ней не стоит волноваться. Хватит...

Заведя мотор, я погнал к дому, хотя там меня и не ждало ничего приятного.

Надо как можно быстрее завершить намечающийся разговор с семьей и вернуться к Белле. Я чувствовал, что уже соскучился по ней и хочу видеть расслабленные сном черты ее лица.

Загнав Вольво в гараж, я с удивлением отметил, что Ванквиш цел и невредим и даже провел рукой по капоту, проверяя, ни голограмму ли оставила мне Роуз, чтобы поиздеваться. Определенно нет - металл был теплый и вполне осязаемый.

Пройдя в дом, и не встретив никого в гостиной, я был опять приятно удивлен. А где же обещанный скандал? Или мне объявили бойкот молчанием? Хм, определенно нет! Один из минусов вампирского слуха - о твоем прибытии сразу становится известно всем. Хотя бы мысленно, но Розали продолжала разговаривать со мной из своей спальни:

- Вернулся, подлый предатель... эгоист... последнее трепло. Мало того, что мы теперь зависим от желания Беллы держать язык за зубами, так ты еще решил в открытую провести с ней весь день. Ты что специально ищешь повод, чтобы убить ее? Так зачем ждать субботы – убей ее сегодня ночью, когда попадешь в ее спальню! - она явно подслушала наш разговор с Беллой в кафетерии.

Усилием я заглушил оскорбления Розали. Когда-нибудь ей надоест видеть во мне источник всех своих бед, и она успокоится.

А вот братьев вообще не было дома.

Карлайл в кабинете обсуждал что-то по телефону, но отметил мой приезд, как само собой разумеющееся. Элис уже успела рассказать ему и Эсми о том, что Белла узнала секрет Калленов, и он больше волновался не о нашем разоблачении, а о том, как такое известие восприняла сама Белла.

А еще сестра оповестила, что я собираюсь провести всю субботу наедине с Беллой. Но, слава Богу, ни словом не обмолвилась о своих плохих предчувствиях на счет этого.

Надо будет поблагодарить Элис за предусмотрительность.

Я замер на мгновение, не до конца веря в благоприятный исход несостоявшейся ссоры. Неужели судьба преподнесла мне сюрприз в виде неожиданного избавления от выяснения кто прав и кто виноват в случившемся? Для уверенности я даже еще раз просканировал все ближайшие мысли – определенно ничего не намечалось. Все само собой разрешилось... Лучше не бывает! Я поднялся в свою комнату, хотя слышал, что Элис хочет со мной поговорить.

Я смотрел вдаль сквозь стеклянную стену, когда сестра замерла на пороге, не решаясь побеспокоить меня. Она была слишком задумчива, причем в мыслях ничего не открывала. Неужели опять что-то от меня утаивает? Нет, не стоит так думать, это уже какая-то мания получается.

- Спасибо, что объяснила все Карлайлу и Эсми, - поблагодарил я ее и обернулся.

- Я подумала, что лучше это сделаю я, чем сестра, – Элис прошла в комнату и присела на кушетку, поджав одну ногу под себя, - Можешь также поблагодарить меня и за спокойствие Джаспера. Как видишь, на острое я тебе оставила только Роуз, - она рассмеялась, а я почувствовал укол совести.

- Прости, что тебе пришлось разбираться со всеми, это в некотором роде моя вина, мне надо было им самому все рассказать.


- Не волнуйся, Эдвард, я же вижу, что тебе очень трудно последнее время и просто хочу помочь!

Я закрыл глаза и покачал головой, понимая, в очередной раз, что мне очень повезло с сестрой.

- Ты мой земной ангел-хранитель, еще раз спасибо. Проси все что хочешь?

- Все? – переспросила она и лукаво сощурила глаза, хотя в уме никак не выдала свои намерения. К чему она клонит, я не увидел, но на всякий случай ввел минимальные ограничения.

- Все, что в моих силах и в пределах разумного, конечно.

- Для моей просьбы хватит и этого – воскликнула Элис – хочу вот что... – и она зацепилась взором за видение дружеских объятий с Беллой.

Я сжал губы, стараясь не выказать неприятие этой просьбы, и упорно молчал.

- И я бы еще не отказалась от вот этого – она теперь переключилась на аналогичное видение, только где в объятиях сплелись два вампира.

- Ты думаешь о чем-нибудь кроме этих двух проклятых видений, - рыкнул я, сразу растеряв все свое благодушие.

- Я не виновата, просто они не исчезают, а все время меняются и напоминают о себе. Это выглядит, как навязчивая идея будущего. Что не делай, сама сердцевина видений неизменна, - оправдывалась Элис и, помолчав мгновение, добавила - И я правда очень хочу познакомиться с Беллой.

Я подошел к ней и сел напротив.

- Объясни, почему тебя так тянет к ней? Я просто хочу понять, зачем ты настаиваешь? Тебя же раньше не влекло ни к одному человеку, что изменилось сейчас?

Она опустила глаза и стала рассматривать свои руки, тихо продолжив:

- Я не могу выразить это словами. Почему ты настолько привязан к ней, ты можешь рассказать? Вот и я не могу, но желаю этого всем сердцем, – а потом она заговорила быстро и с запалом: - Я уже обожаю ее, понимаешь: как знакомую, как подругу, как сестру, наконец...

- Нет! – остановил ее я, и вскочил с места, - Она не будет одной из нас никогда, обращения не будет!

Мгновенная мысль выдала планы Элис, и я увидел, что она уже думала о том, чтобы когда-нибудь поговорить с девушкой и объяснить ей, как стать одной из нас.

- Это не только тебе решать, но и Белле, - жестко ответила сестра и стала напротив, скрестив руки на груди и полностью копируя мою решительную позу. – И только подумай, насколько это облегчит твою жизнь.

Я еле слышно зарычал, предупреждая ее, чтобы она не нарывалась на неприятности.

- Ну что ты волнуешься? Не съем же я ее, - и она задорно рассмеялась. Шутка в стиле вампира! Но мне было как-то не до смеха...

- Элис, пообещай мне, что ты ничего и никогда не будешь рассказывать Белле о вампирском превращении. Согласен на все – я вас познакомлю! Можете дружить, общаться, гулять - любой каприз, если Белла не будет против, и ей будет хорошо с тобой, только ни слова...

- Но я же хочу только помочь! - перебила она мою нравоучительную тираду.

Я молча покачал головой, оставаясь непреклонным.

- Ладно. Слишком легко сдалась она, а в голове старалась придумать разные обходные пути:

– Я расскажу если... может быть... когда-нибудь... Белла сама спросит...

- Элис..., - отчеканил я, и она насупилась.

- Иногда ты особенно невыносим.

- Ты тоже.

Я считал разговор оконченным и собрался выйти из комнаты, чтобы отправиться к Белле, но увидел видение Элис, где я за окном ее спальни, а Белла ворочается в кровати и не спит.

- Я думаю, тебе лучше не спешить, - донесся до меня голос сестры.

- Почему она не спит? – спросил я, обернувшись.

Элис все еще обижалась за мой запрет, поэтому ответила весьма едко.

- Не знаю, читать мысли это твоя привилегия, я всего лишь сторонний наблюдатель.

- Элис, не злись, - я обнял ее, и услышал, судорожный вздох. – Я же в первую очередь думаю, что лучше для Беллы.

- Я тоже. Кстати, - неожиданно изменила она тон, - не хочешь пригласить меня завтра на обед. - Элис произнесла это быстро и не задумываясь, так, что я удивленно молчал.

- Ты же завтра собрался на охоту. Я не ошиблась?

- Нет, - и уже видел, к чему она клонит.

- Так что? – переспросила она, не дождавшись ответа.

- Зачем ты это делаешь?