Сокол и Ворон
Часть 102 из 123 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
Вячко едва не разжал хватку.
– Югра!
Она повела плечами:
– Отпусти, я не причиню тебе зла.
Чего стоили её обещания?
Вячко осторожно отпустил девушку и тут же схватил свой меч. Так было вернее говорить с ведьмой Мёртвых болот.
Она медленно обернулась и прислонилась спиной к стене. Вячко оглядел ратиславское лицо, которое никогда не видел прежде. От охотницы с болот не осталось и следа. И от белоглазой чуди, что истекала кровью от его клинка, тоже. Княжич крепче сжал рукоять меча, гадая, с какого вопроса начать, но ведьма заговорила сама:
– Я не могла прийти к тебе, будучи Югрой. В этих землях редко встретишь её народ.
– И чьё это лицо?
– Я не знаю, как её звали… Угадай, почему я её выбрала? – Острый нос смешливо сморщился, когда она улыбнулась. – Теперь я совсем как ты, огонёк. А какая у меня необычная кожа! Вся бледная и в рыжую крапинку, словно в солнечных зайчиках.
– Это веснушки, – объяснил Вячко. Он был мрачнее тучи, а ведьма улыбалась как ни в чём не бывало.
– Веснушки, – повторила она чуть мечтательно и стрельнула серыми глазами в княжича. – Но мы с тобой зря время теряем. Я знаю твою беду, слышала, о чём в народе шепчутся. Ты должен возвращаться в столицу.
– А тебе до этого какое дело?
– Я тоже хочу попасть в Златоборск.
– Так иди, туда всем проход открыт, кто не творит зла и не нарушает закон. Но ты вряд ли задумала доброе дело.
Ведьма нахмурилась:
– Я никогда не желала тебе зла, огонёк.
Она задумчиво провела руками по юбке, словно привыкая к новому своему обличью.
– Эта девушка с веснушками… как ты её?..
– Ох, огонёк, никак. Она хотела утопиться, когда мы повстречались. Думаю, то дух реки привёл меня к ней.
Ведьма вздрогнула, когда в дверь снова загрохотали. Ответа княжича не дождались, дверь распахнулась.
– Вячко! Сколько можно?!
Нагнувшись, чтобы не удариться головой о притолоку, вошёл Горыня. Дядька заметил девушку, замер, грозное лицо прояснилось.
– Вон оно что, – хмыкнул он, будто бы довольно. – Я-то смотрю ты разоспался. Выдвигаться пора, княжич.
– Выйди, – приказал Вячко.
Горыня тихо засмеялся, развернулся и ушёл. Хлопнула дверь.
Вячко отложил меч на постель, подтянул сапоги здоровой рукой. Обуваться самому было неудобно.
– Я могу быстро вылечить твою руку, – предложила ведьма.
– Не надо.
Разум был чист, пусть он и выпил вчера немало. Одежда пахла травами, и это не могло не побеспокоить. Ведьма колдовала над ним этой ночью. Вячко не выдал страха, произнёс спокойно:
– Ты наложила на меня какие-то чары.
– Просто успокоила твой сон. Тебе было плохо.
Он замер, вглядываясь в лицо девушки, в серые широкие глаза, в резкие черты лица, сплошь покрытого веснушками.
– Ты сказала, что я должен тебе четыре жизни. Я помню, что ты дважды спасла меня.
– Трижды, – поправила девушка.
Впервые когда болотный дух хотел погубить его, во второй раз при встрече с огоньками.
– Не помню третьего раза.
– А кто, как ты думаешь, остановил вчера лесных духов и предложил им обменять твою жизнь на жизнь какого-то бедолаги, бредущего по дороге? Кстати, он пытался украсть ваших лошадей.
Вячко едва сдержался, чтобы не пригрозить ведьме казнью. Пусть она и спасла его в который раз, но отвращение к ней росло с каждым мгновением всё сильнее.
– А четвёртый раз?
Ведьма склонила голову к левому плечу, но взор её не выдал мыслей.
– Ты предложил мою жизнь болотам в обмен на свою свободу и сбежал. Ики пришлось обменять мою жизнь на чужую.
– Чью? – спросил Вячко и тут же пожалел о своём любопытстве. Ему был известен ответ, и от того тошно стало на душе.
– Я не терплю предателей, – черты её лица обострились.
В груди зарокотала ярость, но Вячко сдержался, пусть и теперь он легко мог представить перед собой серьёзного Олоко. Он был добр и честен. Только благодаря ему Вячко смог вернуться домой.
– Ты чудовище.
– Не больше, чем ты. Но без моей помощи, огонёк, тебя вчера забрали бы духи леса.
– Зачем ты остановила их?
– Затем, что ты нужен мне, а я нужна тебе.
Княжич едва сдержал смех.
– Зачем мне ведьма с Мёртвых болот? Чтобы убивать людей и красть их облик?
– Если пожелаешь, то да. Я могла бы прокрасться в стан твоих врагов и разузнать всё, что нужно. Я бы даже могла стать той, кого ты желаешь. Её тело ещё не разложилось. Хочешь?
Она сделала шаг навстречу, и Вячко отшатнулся в ужасе, как если бы она и вправду приняла облик Добравы.
– Не смей! – воскликнул он.
Ноги подкосились, и Вячко рухнул на постель.
– Как скажешь, – она склонила голову в знак покорности.
Ничто из сказанного не показалось ей неестественным, жутким, возмутительным. Будто надевать лицо другого человека было совершенно обычным делом.
Вячко с трудом собрался с мыслями.
– Как давно ты следишь за мной?
– Недолго. Я оказалась у Златоборска, когда ты уже покинул столицу, но поняла, что не могу идти туда без тебя.
– Почему же?
– Кто бы пустил меня на княжеский двор?
– Так ты считаешь, что я проведу тебя с собой? Тебя – ведьму? Убийцу?
– Конечно, огонёк, разве вам не нужна ведьма? Я слышала, что говорят в народе о вашем чародее и сбежавшей колдунье.
Вячко помотал головой:
– Ты готова помочь с Шибаном?
Вид у ведьмы был недоумевающий, и ему пришлось пояснить:
– С правителем вольных городов. Он собирается на нас войной.
– Нет, – она вновь отошла к стене, облокотилась о неё. – Не путай меня с лесной ведьмой, которую ты преследуешь. В другом моя сила. Я слышу, о чём поёт земля и тёмные воды, что текут под ней. Мне отвечают болотные травы и вторит камень. И я скажу тебе вот что: ты боишься восточного ветра, но зло приплыло по водам и ступило на южные скалы. Оно было здесь, огонёк. В этой комнате. – Она передёрнула плечами, как будто её вдруг пробрал озноб. – Я и теперь ощущаю его дыхание. Оно смердит смертью…
– О чём ты?
– О настоящих чудовищах, огонёк. О тех, что тянут жизнь из самой земли. Они приходили раньше и вернулись.
– О ком ты говоришь? Тебе что-то известно о вражеском войске? Ты поймала лазутчика?
– Мне не нужно никого ловить и допрашивать, я не один из палачей в твоих острогах. Но у нас с тобой один враг, и у него нет войска, не на этот раз. Поверь, если он здесь, то грядёт беда.
– О чём ты говоришь? Объясни уже наконец.
Ведьма громко вздохнула, на лбу собрались морщины, и руки беспокойно сжали подол платья.
– Югра!
Она повела плечами:
– Отпусти, я не причиню тебе зла.
Чего стоили её обещания?
Вячко осторожно отпустил девушку и тут же схватил свой меч. Так было вернее говорить с ведьмой Мёртвых болот.
Она медленно обернулась и прислонилась спиной к стене. Вячко оглядел ратиславское лицо, которое никогда не видел прежде. От охотницы с болот не осталось и следа. И от белоглазой чуди, что истекала кровью от его клинка, тоже. Княжич крепче сжал рукоять меча, гадая, с какого вопроса начать, но ведьма заговорила сама:
– Я не могла прийти к тебе, будучи Югрой. В этих землях редко встретишь её народ.
– И чьё это лицо?
– Я не знаю, как её звали… Угадай, почему я её выбрала? – Острый нос смешливо сморщился, когда она улыбнулась. – Теперь я совсем как ты, огонёк. А какая у меня необычная кожа! Вся бледная и в рыжую крапинку, словно в солнечных зайчиках.
– Это веснушки, – объяснил Вячко. Он был мрачнее тучи, а ведьма улыбалась как ни в чём не бывало.
– Веснушки, – повторила она чуть мечтательно и стрельнула серыми глазами в княжича. – Но мы с тобой зря время теряем. Я знаю твою беду, слышала, о чём в народе шепчутся. Ты должен возвращаться в столицу.
– А тебе до этого какое дело?
– Я тоже хочу попасть в Златоборск.
– Так иди, туда всем проход открыт, кто не творит зла и не нарушает закон. Но ты вряд ли задумала доброе дело.
Ведьма нахмурилась:
– Я никогда не желала тебе зла, огонёк.
Она задумчиво провела руками по юбке, словно привыкая к новому своему обличью.
– Эта девушка с веснушками… как ты её?..
– Ох, огонёк, никак. Она хотела утопиться, когда мы повстречались. Думаю, то дух реки привёл меня к ней.
Ведьма вздрогнула, когда в дверь снова загрохотали. Ответа княжича не дождались, дверь распахнулась.
– Вячко! Сколько можно?!
Нагнувшись, чтобы не удариться головой о притолоку, вошёл Горыня. Дядька заметил девушку, замер, грозное лицо прояснилось.
– Вон оно что, – хмыкнул он, будто бы довольно. – Я-то смотрю ты разоспался. Выдвигаться пора, княжич.
– Выйди, – приказал Вячко.
Горыня тихо засмеялся, развернулся и ушёл. Хлопнула дверь.
Вячко отложил меч на постель, подтянул сапоги здоровой рукой. Обуваться самому было неудобно.
– Я могу быстро вылечить твою руку, – предложила ведьма.
– Не надо.
Разум был чист, пусть он и выпил вчера немало. Одежда пахла травами, и это не могло не побеспокоить. Ведьма колдовала над ним этой ночью. Вячко не выдал страха, произнёс спокойно:
– Ты наложила на меня какие-то чары.
– Просто успокоила твой сон. Тебе было плохо.
Он замер, вглядываясь в лицо девушки, в серые широкие глаза, в резкие черты лица, сплошь покрытого веснушками.
– Ты сказала, что я должен тебе четыре жизни. Я помню, что ты дважды спасла меня.
– Трижды, – поправила девушка.
Впервые когда болотный дух хотел погубить его, во второй раз при встрече с огоньками.
– Не помню третьего раза.
– А кто, как ты думаешь, остановил вчера лесных духов и предложил им обменять твою жизнь на жизнь какого-то бедолаги, бредущего по дороге? Кстати, он пытался украсть ваших лошадей.
Вячко едва сдержался, чтобы не пригрозить ведьме казнью. Пусть она и спасла его в который раз, но отвращение к ней росло с каждым мгновением всё сильнее.
– А четвёртый раз?
Ведьма склонила голову к левому плечу, но взор её не выдал мыслей.
– Ты предложил мою жизнь болотам в обмен на свою свободу и сбежал. Ики пришлось обменять мою жизнь на чужую.
– Чью? – спросил Вячко и тут же пожалел о своём любопытстве. Ему был известен ответ, и от того тошно стало на душе.
– Я не терплю предателей, – черты её лица обострились.
В груди зарокотала ярость, но Вячко сдержался, пусть и теперь он легко мог представить перед собой серьёзного Олоко. Он был добр и честен. Только благодаря ему Вячко смог вернуться домой.
– Ты чудовище.
– Не больше, чем ты. Но без моей помощи, огонёк, тебя вчера забрали бы духи леса.
– Зачем ты остановила их?
– Затем, что ты нужен мне, а я нужна тебе.
Княжич едва сдержал смех.
– Зачем мне ведьма с Мёртвых болот? Чтобы убивать людей и красть их облик?
– Если пожелаешь, то да. Я могла бы прокрасться в стан твоих врагов и разузнать всё, что нужно. Я бы даже могла стать той, кого ты желаешь. Её тело ещё не разложилось. Хочешь?
Она сделала шаг навстречу, и Вячко отшатнулся в ужасе, как если бы она и вправду приняла облик Добравы.
– Не смей! – воскликнул он.
Ноги подкосились, и Вячко рухнул на постель.
– Как скажешь, – она склонила голову в знак покорности.
Ничто из сказанного не показалось ей неестественным, жутким, возмутительным. Будто надевать лицо другого человека было совершенно обычным делом.
Вячко с трудом собрался с мыслями.
– Как давно ты следишь за мной?
– Недолго. Я оказалась у Златоборска, когда ты уже покинул столицу, но поняла, что не могу идти туда без тебя.
– Почему же?
– Кто бы пустил меня на княжеский двор?
– Так ты считаешь, что я проведу тебя с собой? Тебя – ведьму? Убийцу?
– Конечно, огонёк, разве вам не нужна ведьма? Я слышала, что говорят в народе о вашем чародее и сбежавшей колдунье.
Вячко помотал головой:
– Ты готова помочь с Шибаном?
Вид у ведьмы был недоумевающий, и ему пришлось пояснить:
– С правителем вольных городов. Он собирается на нас войной.
– Нет, – она вновь отошла к стене, облокотилась о неё. – Не путай меня с лесной ведьмой, которую ты преследуешь. В другом моя сила. Я слышу, о чём поёт земля и тёмные воды, что текут под ней. Мне отвечают болотные травы и вторит камень. И я скажу тебе вот что: ты боишься восточного ветра, но зло приплыло по водам и ступило на южные скалы. Оно было здесь, огонёк. В этой комнате. – Она передёрнула плечами, как будто её вдруг пробрал озноб. – Я и теперь ощущаю его дыхание. Оно смердит смертью…
– О чём ты?
– О настоящих чудовищах, огонёк. О тех, что тянут жизнь из самой земли. Они приходили раньше и вернулись.
– О ком ты говоришь? Тебе что-то известно о вражеском войске? Ты поймала лазутчика?
– Мне не нужно никого ловить и допрашивать, я не один из палачей в твоих острогах. Но у нас с тобой один враг, и у него нет войска, не на этот раз. Поверь, если он здесь, то грядёт беда.
– О чём ты говоришь? Объясни уже наконец.
Ведьма громко вздохнула, на лбу собрались морщины, и руки беспокойно сжали подол платья.