Собиратель

— Давай проверим. Ближайший метрах в тридцати.



— Ты уверен? Я могу вызвать группу зачистки, — потянулась девушка к рации.



— Я уничтожал особей и покрупнее. С мелочью уж точно справлюсь.



— Это ты про какую особь?



— Которая у института скакала. Ваши гвардейцы оказались на удивление бесполезны.



— Я передам отцу, — пообещала София. То ли поддеть так хотела, то ли слова про гвардейцев возмутили.



— Передай. Пусть премию мне выпишет, — не растерялся я.



— Веди уже.





Снова запустил печати и отследил, как изменились положения точек. Какие-то сдвинулись, но большая часть — нет.





Идти оказалось чуть дольше, чем я ожидал. Мы прошли вперед, натолкнулись на развилку, повернули, а потом ещё минут пять блуждали во тьме. София притащила с собой фонарь и высвечивала отдельные объекты, но этого было маловато.





— Где-то рядом, — сказал я.



— Ничего не вижу.



— Сейчас...





Новая печать и, используя алхимию подобия, я притянул к себе... яйца. Те скопом вылетели откуда-то снизу.





— Что это? — дернулась София.






Дернулась — в смысле оказалась в трёх шагах от меня. Я и не заметил, настолько быстрым вышло движение.





— Кладка. Мы нашли кладку.





Одно из яиц я успел перехватить. Остальные упали под ноги. Дергал я не слишком сильно, поэтому и пролетели они метра три всего.





Совсем крошечные на фоне родительской особи, яйца были размером с кулак. В свете фонаря, когда София поднесла его, смогли разглядеть зародыш внутри. Скорлупа темная, с металлическим отливом. Создал ещё печать и проверил. Да, это металл, но какой-то странный.





— Дай посмотрю, — попросила девушка.





Отказывать я не стал и передал яйцо. Сам наклонился и принялся выискивать, где же они лежали. Печать притянула далеко не всю кладку. Вскоре нашёл «гнездо». Яйца шли не поверху, как мы поглядывали, а вдоль рельс, между ними. Их оплетала тонкая паутина. Нагнувшись, я разглядел металл.





Раздался хруст и то яйцо, которое София держала в руках, пошло трещинами. Я вернулся назад и успел разглядеть этот момент. Оттуда показалась сначала одна маленькая лапка, вторая... А потом снова раздался хруст, когда София выпустила яйцо, то шмякнулось об пол и в следующий миг нога девушки опустилась на него, давя.





— Оно же из металла, можешь порезаться.



— Ты бы лучше о другом думал, — ответила девушка и потянулась к рации, — Приём, приём... А, черт, здесь не ловит. Соколов, надо уничтожить яйца и передать новость.



— Ты переместись к своим и передай, а я пока яйца изучу.



— Опасно тебя здесь одного оставлять.



— Опасно дать паукам разбежаться, — прямо на наших глазах ещё одно яйцо треснуло. — Давай быстрее. Если я правильно понимаю, то эти твари успели отложить сотни яйц. А может и тысячи.





София промолчала и исчезла. Я наклонился над третьим яйцом и дождался, когда ещё один уродец вылезет. Убивать не стал. Подождал, пока тот, вяло трепыхаясь, не доковылял до раздавленных яиц и не начал их жрать.





Хм... Получается, скорлупа это не только место созревания, но ещё и способ перекусить после рождения? Да и паутину тоже наверняка сожрут. А потом, окрепнув, начнут поглощать металл вокруг себя. Ну и органику тоже. Помнится, людей взрослые особи жрали за милую душу.