Смертельный турнир
Часть 32 из 35 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
— Внимание всем… Я, ректор Академии Трех Сил Шель Магрус, объявляю тревогу. По проверенным данным среди нас находится… представитель враждебного государства. Начиная с нынешнего часа межакадемические соревнования остановлены. Никто не имеет права покинуть академию без моего личного разрешения. По всем вопросам обращаться в секретариат.
Повисла зловещая тишина, потом стадион взорвался шумом. Крики, возмущение, изумление, требования немедленно выпустить или сию минуту найти шпиона, жалобы, непонимание… И мы шестеро тоже изумленно переглядывались. Вернее, пятеро — Хен как всегда выглядел невозмутимым.
Внутри шевельнулось зловещее предчувствие. Может, это и есть то, о чем он говорил вчера? Так быстро? Ректор сам решил сделать объявление, или Хен знал, но не сказал мне? От страха закололо сердце.
— Что происходит? — Иллейне оглядывала нас, словно искала помощи. — Что значит «представитель враждебного государства»? И что за государство?
— Имерия, что ж еще, — уронил Райв и стал как ни в чем не бывало собирать сумку.
— Но у нас с ними перемирие! — хлестнул по ушам голос Иллейне.
— Верно, — вместо Райва ответил Хен, — перемирие, только им оно не мешает засылать сюда своих… змеенышей.
Последнее слово прозвучало со значением, но внимание на это обратила лишь я. Вот только Хен смотрел не на меня.
На целителя.
— О чем ты? — нахмурился тот.
Хен покачал головой, не спуская с него глаз. Провел по груди, будто поправляя рубаху, но на краткий миг его пальцы сложились в замысловатый знак. Я задохнулась от ужаса, уставившись на парня, чье всегда добродушное лицо казалось сейчас вырезанным из камня.
Имсен?! Это он?
Ничего не произошло. Но Хен и Имсен смотрели друг на друга, и воздух между ними, казалось, можно было резать ножом.
— Ладно, я в столовую, кто со мной? — Вопрос Иллейне заставил меня вздрогнуть. — Сатьяна? Райв?
— Пожалуй, и я с вами. — Имсен тоже поднялся, закинул сумку на плечо.
Хен по-прежнему буравил его глазами, но я чувствовала его растерянность. И мою душу затопило облегчением. Судя по всему, провокация не сработала. Это не Имсен. Может, среди нас вовсе нет того, кто охотится на Хранителя.
Встала, пошла к выходу. Напряжение было до того сильным, что хотелось скорее покинуть стадион, сбежать в столовую и хоть ненадолго притвориться, что все хорошо.
И тут Имсен остановился, да так внезапно, что я на него натолкнулась. Обернулся, но смотрел при этом на Хена. В карих глазах что-то мелькнуло…
Острое лезвие страха чиркнуло по сердцу, время словно замедлило ход. Я видела, как Имсен медленно поднимает руку, сжимает пальцы, как чертит в воздухе незнакомый знак.
А потом…
Кажется, я кричала. Обернувшись, увидела, как Хен, прижимая руку к груди, оступаясь, падает на колени, потом лицом вперед, в грубые доски настила, — и кричала, не слыша звука собственного голоса, оцепенев от ужаса, не в состоянии поверить.
Знак… Активация метки.
Мысли пропали, в голове разлился молочно-белый туман. Я тупо смотрела, отказываясь думать и понимать. Только часть меня оставалась странно хладнокровной, шептала: «Ты ведь знала, что когда-нибудь это случится. Только вчера вы это обсуждали. Так чего теперь ужасаться, как будто ты не была готова?»
Готова я не была. К такому невозможно подготовиться.
Хен… мой любимый, мой самый нужный, самый важный человек… Вот так просто, движением пальцев — и все. Не остановить, не предусмотреть, не спасти…
Иллейне раньше меня бросилась к нему, пыталась перевернуть, трясла за плечи, что-то кричала. Я понимала, что надо помочь, что время утекает сквозь пальцы, но вообще не могла пошевелиться, словно превратилась в каменную статую, не чувствуя ни рук, ни ног. Сначала решила, что из-за шока, потом, увидев голубую дымку, поняла: меня спеленала ледяная магия анестезии.
А единственный целитель среди нас громко и насмешливо произнес:
— Ты просчитался, со-рай.
Он изменился, стал старше и выше ростом. Плечи распрямились, с лица ушло дружелюбное и слегка наивное выражение. Даже голос другой, жестче и ниже. Я смотрела на него, до боли стиснув зубы. Наверное, хорошо, что он обездвижил меня, иначе бросилась бы в атаку, и плевать, что будет.
Имсен. Это был Имсен. Соклановец Хена, шпион, убийца… все это время он был рядом со мной. Он и в команду позвал меня для того, чтобы подобраться ближе. Чтобы постоянно наблюдать и при первой возможности убить. Только благодаря тому, что Хен всегда был рядом, это ему не удалось.
Райв опустился на колени по другую сторону от Хена и сосредоточенно копался в сумке, выкладывая какие-то жестяные и медные шкатулки, украшенные драгоценными камнями механизмы, искал целительские.
Лиссен метнулся к выходу.
— Позову кого-нибудь! — Раскрытая коробка с обедом осталась сиротливо лежать на лавке.
— Имсен! — крикнула Иллейне.
Ее лицо было искажено тревогой. Она недоумевала, почему целитель не спешит помочь внезапно упавшему тренеру.
Кажется, из всей команды одна я понимала, что случилось, почему Хен упал. Остальные решили, что ему внезапно стало плохо.
Имсен метнул на меня кривой взгляд. Усмехнулся, увидев мой ужас и отвращение.
— Подожди немного, дорогая, — шепнул почти ласково, — сейчас я тобой займусь.
— Имсен, да помоги же ты! — завизжала Иллейне, тряся Хена за плечи.
Райв внезапно поднял голову и в упор уставился на Имсена. Его губы сжались, в глазах что-то промелькнуло, в следующий миг он схватил один из своих боевых артефактов и молниеносно взвел спусковой крючок.
Не тут-то было.
Имсен шевельнул рукой, и Райв застыл. Оружие выпало из его руки, глухо стукнуло о доски. Артефактора и магичку окутало золотой пеленой, кровь сбежала с их лиц, и они одновременно рухнули, словно подрубленные.
Я не закричала только потому, что голосовые связки сжались, не в состоянии выдать ни звука. Вот и все. Минус два свидетеля.
Имсен смотрел на меня, хищно ухмыляясь. Небрежно кивнул на Хена.
— Он не ожидал, что у меня доступ уровнем выше. Свою благонадежность он потерял после истории с тобой. Его снова отправили сюда, но мне дали право прижать его к ногтю, как только вытворит что-нибудь не то.
Право на активацию метки… Имсен и впрямь был из клана Белой Змеи. Тоже под маскировкой, пряча настоящее лицо. Хен раскрыл его… заставил раскрыться, используя себя как приманку.
Внутри резануло — жутко, страшно, до крика в застывшем горле.
— А теперь… — Имсен отстраненно улыбнулся, рассматривая меня, словно растягивал удовольствие, и от этих улыбки и взгляда по мне прокатилась волна холодной гадливости. — Думал приберечь на потом, но раз такое дело… Активирую сеть немного раньше. Смотри, девочка, сейчас увидишь, на что способны настоящие со-рай, а не такие слабаки, как он. — Кинул презрительный взгляд на Хена и взметнул вверх правую руку.
Если б могла, отпрянула бы, почувствовав хлынувшую магическую мощь.
Но тело не повиновалось, и я молча наблюдала, как в синее небо прянула яркая зеленая волна. Потусторонний гулкий звук колоколом накрыл поле соревнований. На арене и за ее пределами, в зрительских рядах, тут и там расцвели столбы белого дыма, огромные, величиной в три человеческих роста. Запахло резко, незнакомо, щиплюще язык. Миг тишины — и земля под ногами содрогнулась, безмолвие разорвал многоголосый вопль.
— Что происходит? — шепнула непослушными губами.
— То, зачем меня сюда послали, — любезно пояснил Имсен. — Или твой дружок тебе не сообщил?
— Ты шпионил…
— Не только, дорогая, не толк…
Договорить он не успел: наш загончик сотряс очередной взрыв. С оглушительным треском доски за моей спиной разлетелись, волосы всколыхнул огненный жар. Взревело пламя, принимаясь жадно пожирать дерево. Хагос, что это?! Боевое заклинание стихийника?! С кем они там сражаются?
Сила Хранителя дрожала на кончиках пальцев, нежно облизывала кожу, шептала, что защитит, поможет, очистит. Осторожно направила ее вверх, тихо и незаметно снимая чужие узы… И чтобы отвлечь Имсена, спросила:
— Значит, это ты пытался придушить меня в зале? А потом использовал яд!
— Кто же еще, — фыркнул он. — Только ты ошибаешься, это был не яд, а целительская магия. Да-да, дорогая, целительская магия куда надежнее любого яда или оружия.
— Амунда ты убил так же…
— Еще бы, — ощерился Имсен, — этот придурок осмелился крысить у меня за спиной. Решил перейти мне дорожку, завладеть Звездой помимо договоренностей.
— Но как… Он ведь тебя контролировал?! Они с Виспериной взломали твою защиту, заставили передать мне фальшивый амулет.
Имсен расхохотался.
— Болваны. Как будто первокурсница могла бы взломать мою защиту, если бы я не хотел. Естественно, мы это планировали. Амунд постоянно контролировал идиотку, ее защиту я смял в первую очередь — нужна была пешка, отвод глаз. Только не ожидал, что меня предаст он.
Я молча смотрела на Имсена. В глазах белело от гнева.
Вот оно что… Они контролировали Висперину. Умело раздували ее ненависть ко мне, заставили собрать группу желающих на меня напасть. Наверное, и на разум Хаунда повлияли. Имсен на хорошем счету на кафедре, любимый ученик ар-тераны Ивьеры, декана целителей. Если не ошибаюсь, он был в числе тех, кто проверял Хаунда на ментальное воздействие. Неудивительно, что он хорошо припрятал следы. Не в его интересах было, чтобы сообщника раскрыли раньше времени.
— А Карин… — с трудом выдавила. — Зачем вам избивать Карина?
— Это еще кто? — нахмурился Имсен. — А-а, тот черненький, что постоянно вертелся рядом с тобой? Да ни за чем, это девка с катушек слетела. Ментальное воздействие штука такая, человек становится слегка… неуравновешенным.
В направленном на меня взгляде вдруг уловила любопытство и даже одобрение.
— А ты молодец, держишься. Голова не кружится?
— О чем ты?
Имсен не ответил, покивал, потом пробурчал как бы себе под нос:
— Впрочем, ладно. Пора и нам распрощаться. Ты милашка, и я бы не прочь взять тебя в клан по-хорошему… — Замер, оценивая мое лицо, рассмеялся: — Вижу, не согласна. Ну нет так нет. Тогда умри, дорогая.
— Обойдешься, — процедила сквозь зубы, призывая Хранителя и окончательно сбрасывая остатки чужой магии.
Лезвие распороло воздух, разбрасывая алые отблески, играя тенями на лице Имсена.
— Кошечка показывает коготки? — усмехнулся он. — Думаешь, справишься со мной?
Повисла зловещая тишина, потом стадион взорвался шумом. Крики, возмущение, изумление, требования немедленно выпустить или сию минуту найти шпиона, жалобы, непонимание… И мы шестеро тоже изумленно переглядывались. Вернее, пятеро — Хен как всегда выглядел невозмутимым.
Внутри шевельнулось зловещее предчувствие. Может, это и есть то, о чем он говорил вчера? Так быстро? Ректор сам решил сделать объявление, или Хен знал, но не сказал мне? От страха закололо сердце.
— Что происходит? — Иллейне оглядывала нас, словно искала помощи. — Что значит «представитель враждебного государства»? И что за государство?
— Имерия, что ж еще, — уронил Райв и стал как ни в чем не бывало собирать сумку.
— Но у нас с ними перемирие! — хлестнул по ушам голос Иллейне.
— Верно, — вместо Райва ответил Хен, — перемирие, только им оно не мешает засылать сюда своих… змеенышей.
Последнее слово прозвучало со значением, но внимание на это обратила лишь я. Вот только Хен смотрел не на меня.
На целителя.
— О чем ты? — нахмурился тот.
Хен покачал головой, не спуская с него глаз. Провел по груди, будто поправляя рубаху, но на краткий миг его пальцы сложились в замысловатый знак. Я задохнулась от ужаса, уставившись на парня, чье всегда добродушное лицо казалось сейчас вырезанным из камня.
Имсен?! Это он?
Ничего не произошло. Но Хен и Имсен смотрели друг на друга, и воздух между ними, казалось, можно было резать ножом.
— Ладно, я в столовую, кто со мной? — Вопрос Иллейне заставил меня вздрогнуть. — Сатьяна? Райв?
— Пожалуй, и я с вами. — Имсен тоже поднялся, закинул сумку на плечо.
Хен по-прежнему буравил его глазами, но я чувствовала его растерянность. И мою душу затопило облегчением. Судя по всему, провокация не сработала. Это не Имсен. Может, среди нас вовсе нет того, кто охотится на Хранителя.
Встала, пошла к выходу. Напряжение было до того сильным, что хотелось скорее покинуть стадион, сбежать в столовую и хоть ненадолго притвориться, что все хорошо.
И тут Имсен остановился, да так внезапно, что я на него натолкнулась. Обернулся, но смотрел при этом на Хена. В карих глазах что-то мелькнуло…
Острое лезвие страха чиркнуло по сердцу, время словно замедлило ход. Я видела, как Имсен медленно поднимает руку, сжимает пальцы, как чертит в воздухе незнакомый знак.
А потом…
Кажется, я кричала. Обернувшись, увидела, как Хен, прижимая руку к груди, оступаясь, падает на колени, потом лицом вперед, в грубые доски настила, — и кричала, не слыша звука собственного голоса, оцепенев от ужаса, не в состоянии поверить.
Знак… Активация метки.
Мысли пропали, в голове разлился молочно-белый туман. Я тупо смотрела, отказываясь думать и понимать. Только часть меня оставалась странно хладнокровной, шептала: «Ты ведь знала, что когда-нибудь это случится. Только вчера вы это обсуждали. Так чего теперь ужасаться, как будто ты не была готова?»
Готова я не была. К такому невозможно подготовиться.
Хен… мой любимый, мой самый нужный, самый важный человек… Вот так просто, движением пальцев — и все. Не остановить, не предусмотреть, не спасти…
Иллейне раньше меня бросилась к нему, пыталась перевернуть, трясла за плечи, что-то кричала. Я понимала, что надо помочь, что время утекает сквозь пальцы, но вообще не могла пошевелиться, словно превратилась в каменную статую, не чувствуя ни рук, ни ног. Сначала решила, что из-за шока, потом, увидев голубую дымку, поняла: меня спеленала ледяная магия анестезии.
А единственный целитель среди нас громко и насмешливо произнес:
— Ты просчитался, со-рай.
Он изменился, стал старше и выше ростом. Плечи распрямились, с лица ушло дружелюбное и слегка наивное выражение. Даже голос другой, жестче и ниже. Я смотрела на него, до боли стиснув зубы. Наверное, хорошо, что он обездвижил меня, иначе бросилась бы в атаку, и плевать, что будет.
Имсен. Это был Имсен. Соклановец Хена, шпион, убийца… все это время он был рядом со мной. Он и в команду позвал меня для того, чтобы подобраться ближе. Чтобы постоянно наблюдать и при первой возможности убить. Только благодаря тому, что Хен всегда был рядом, это ему не удалось.
Райв опустился на колени по другую сторону от Хена и сосредоточенно копался в сумке, выкладывая какие-то жестяные и медные шкатулки, украшенные драгоценными камнями механизмы, искал целительские.
Лиссен метнулся к выходу.
— Позову кого-нибудь! — Раскрытая коробка с обедом осталась сиротливо лежать на лавке.
— Имсен! — крикнула Иллейне.
Ее лицо было искажено тревогой. Она недоумевала, почему целитель не спешит помочь внезапно упавшему тренеру.
Кажется, из всей команды одна я понимала, что случилось, почему Хен упал. Остальные решили, что ему внезапно стало плохо.
Имсен метнул на меня кривой взгляд. Усмехнулся, увидев мой ужас и отвращение.
— Подожди немного, дорогая, — шепнул почти ласково, — сейчас я тобой займусь.
— Имсен, да помоги же ты! — завизжала Иллейне, тряся Хена за плечи.
Райв внезапно поднял голову и в упор уставился на Имсена. Его губы сжались, в глазах что-то промелькнуло, в следующий миг он схватил один из своих боевых артефактов и молниеносно взвел спусковой крючок.
Не тут-то было.
Имсен шевельнул рукой, и Райв застыл. Оружие выпало из его руки, глухо стукнуло о доски. Артефактора и магичку окутало золотой пеленой, кровь сбежала с их лиц, и они одновременно рухнули, словно подрубленные.
Я не закричала только потому, что голосовые связки сжались, не в состоянии выдать ни звука. Вот и все. Минус два свидетеля.
Имсен смотрел на меня, хищно ухмыляясь. Небрежно кивнул на Хена.
— Он не ожидал, что у меня доступ уровнем выше. Свою благонадежность он потерял после истории с тобой. Его снова отправили сюда, но мне дали право прижать его к ногтю, как только вытворит что-нибудь не то.
Право на активацию метки… Имсен и впрямь был из клана Белой Змеи. Тоже под маскировкой, пряча настоящее лицо. Хен раскрыл его… заставил раскрыться, используя себя как приманку.
Внутри резануло — жутко, страшно, до крика в застывшем горле.
— А теперь… — Имсен отстраненно улыбнулся, рассматривая меня, словно растягивал удовольствие, и от этих улыбки и взгляда по мне прокатилась волна холодной гадливости. — Думал приберечь на потом, но раз такое дело… Активирую сеть немного раньше. Смотри, девочка, сейчас увидишь, на что способны настоящие со-рай, а не такие слабаки, как он. — Кинул презрительный взгляд на Хена и взметнул вверх правую руку.
Если б могла, отпрянула бы, почувствовав хлынувшую магическую мощь.
Но тело не повиновалось, и я молча наблюдала, как в синее небо прянула яркая зеленая волна. Потусторонний гулкий звук колоколом накрыл поле соревнований. На арене и за ее пределами, в зрительских рядах, тут и там расцвели столбы белого дыма, огромные, величиной в три человеческих роста. Запахло резко, незнакомо, щиплюще язык. Миг тишины — и земля под ногами содрогнулась, безмолвие разорвал многоголосый вопль.
— Что происходит? — шепнула непослушными губами.
— То, зачем меня сюда послали, — любезно пояснил Имсен. — Или твой дружок тебе не сообщил?
— Ты шпионил…
— Не только, дорогая, не толк…
Договорить он не успел: наш загончик сотряс очередной взрыв. С оглушительным треском доски за моей спиной разлетелись, волосы всколыхнул огненный жар. Взревело пламя, принимаясь жадно пожирать дерево. Хагос, что это?! Боевое заклинание стихийника?! С кем они там сражаются?
Сила Хранителя дрожала на кончиках пальцев, нежно облизывала кожу, шептала, что защитит, поможет, очистит. Осторожно направила ее вверх, тихо и незаметно снимая чужие узы… И чтобы отвлечь Имсена, спросила:
— Значит, это ты пытался придушить меня в зале? А потом использовал яд!
— Кто же еще, — фыркнул он. — Только ты ошибаешься, это был не яд, а целительская магия. Да-да, дорогая, целительская магия куда надежнее любого яда или оружия.
— Амунда ты убил так же…
— Еще бы, — ощерился Имсен, — этот придурок осмелился крысить у меня за спиной. Решил перейти мне дорожку, завладеть Звездой помимо договоренностей.
— Но как… Он ведь тебя контролировал?! Они с Виспериной взломали твою защиту, заставили передать мне фальшивый амулет.
Имсен расхохотался.
— Болваны. Как будто первокурсница могла бы взломать мою защиту, если бы я не хотел. Естественно, мы это планировали. Амунд постоянно контролировал идиотку, ее защиту я смял в первую очередь — нужна была пешка, отвод глаз. Только не ожидал, что меня предаст он.
Я молча смотрела на Имсена. В глазах белело от гнева.
Вот оно что… Они контролировали Висперину. Умело раздували ее ненависть ко мне, заставили собрать группу желающих на меня напасть. Наверное, и на разум Хаунда повлияли. Имсен на хорошем счету на кафедре, любимый ученик ар-тераны Ивьеры, декана целителей. Если не ошибаюсь, он был в числе тех, кто проверял Хаунда на ментальное воздействие. Неудивительно, что он хорошо припрятал следы. Не в его интересах было, чтобы сообщника раскрыли раньше времени.
— А Карин… — с трудом выдавила. — Зачем вам избивать Карина?
— Это еще кто? — нахмурился Имсен. — А-а, тот черненький, что постоянно вертелся рядом с тобой? Да ни за чем, это девка с катушек слетела. Ментальное воздействие штука такая, человек становится слегка… неуравновешенным.
В направленном на меня взгляде вдруг уловила любопытство и даже одобрение.
— А ты молодец, держишься. Голова не кружится?
— О чем ты?
Имсен не ответил, покивал, потом пробурчал как бы себе под нос:
— Впрочем, ладно. Пора и нам распрощаться. Ты милашка, и я бы не прочь взять тебя в клан по-хорошему… — Замер, оценивая мое лицо, рассмеялся: — Вижу, не согласна. Ну нет так нет. Тогда умри, дорогая.
— Обойдешься, — процедила сквозь зубы, призывая Хранителя и окончательно сбрасывая остатки чужой магии.
Лезвие распороло воздух, разбрасывая алые отблески, играя тенями на лице Имсена.
— Кошечка показывает коготки? — усмехнулся он. — Думаешь, справишься со мной?