Смерть с обложки

– Давай я еще одну мелочь добавлю, – значительно сказала ему Хель, которая, похоже, прекрасно понимала, что чувствует ее напарник. – Там не только нет больше никаких книг. Но и эти стоят в самом низу стеллажа. Создалось впечатление, что их уже давно никто не трогал.

Полицейский понимал ее логику. Он кивнул, соглашаясь.

– Ты же все равно предпочитаешь читать в бумажном варианте, – через силу усмехнулся он и постарался вернуть себе обычную уверенность и решимость. – Так! В целом работаем по обычной схеме. А значит, мы забыли еще один момент. Кто заслужит пятерку за урок?

– Лучше кусок пиццы, – проворчал Серый. – Ответ простой. Мы должны установить все перемещения Мышки за вчерашний день. И кстати, записи с камер у того дома, где… ну, где мы ее нашли, – у меня уже есть. Там напротив аптека располагается и отделение банка.

– Можешь заказать пиццу, – милостиво разрешил начальник. – И давайте поторопимся. Никто не знает, насколько правдива версия с маньяком. У нас мало времени. Либо будет еще труп, либо… наверху поймут, что мы их немного ввели в заблуждение. До этого момента мы должны иметь новую версию и желательно подозреваемых.





6




– Ты не веришь в маньяка.

Это был не вопрос, а утверждение. Хель, как обычно, уверенно вела автомобиль, глядя только на дорогу. И при этом сразу задала тон беседы.

– Можно подумать, ты веришь, – усмехнулся Олег.

Покинув управление, он вздохнул свободнее. Обычно он любил их общую комнату и даже свой кабинет. Но теперь, без Надюхи, все стало каким-то… неполным. Ее пустое место возле доски, задания, которые он поручил бы именно ей, и теперь не знал, кем Надюху заменить. И конечно, общее настроение. Начальник отдела сделал многое, чтобы заставить всех действовать, но он не мог запретить людям скорбеть. Ведь им Нади тоже не хватало.

И потому на улице, в автомобиле с Алисой, было спокойнее. Пусть она все равно обсуждает с ним расследование.

– Я не верю, – охотно согласилась девушка. – Это как в первой серии «Касла». Все слишком гладко, я бы так не написала.

– Железный аргумент, – привычно усмехнулся полицейский. – Так в деле и запишем.

– Маньяк, устраивающий сцены своих преступлений под обложки книг, – надменно заметила Хель. – Такое подойдет лишь для американского фильма.

– «Касл», между прочим, тоже американский сериал, – напомнил Олег. – Смотри иначе. Преступление было заранее подготовлено. И очень тщательно. Убийца принес с собой не только моющие средства, защитный костюм и перчатки. Он купил ей белье и парик. Казалось бы, это как раз отлично вписывается в поведение маньяка. Но… Не было сексуального насилия. Я книгу не читал и не собираюсь. Однако даже по обложке понятно, что там изображена девушка легкого поведения. Если бы копировали сюжет, без секса не обошлось бы.

– Мы с тобой уже как-то это разбирали, – согласилась девушка, аккуратно вписывая автомобиль в поворот. – Теория серийных убийц-психопатов. Без секса там вообще никак. И мы в этом сами убедились, когда расследовали дело Жанны. В том случае была имитация действий психопата. Тут это тоже возможно.

– Все как-то слишком прямо на это указывает, – безапелляционно заявил полицейский. – И еще. Это дело Надюхи. Она была отличным полицейским. В прошлом Мышка пережила насилие. Я тебе стопроцентно могу сказать, что при малейшем намеке на слежку за ней, при любом подозрении, что в ее окружении появился кто-то странный, склонный к насилию, Надя рассказала бы об этом в отделе. Может, не лично мне – меня она стеснялась, – но Глазу точно. Или Вальке.

– Или мне, – поддержала его Алиса. – Я все время вспоминаю наши с ней разговоры. Любые. Мало ли какая деталь всплывет. Надя серьезно занималась изучением психологии. Гендерной. Женские темы, как избавиться от материнских программ, самосовершенствование, саморазвитие и прочее. Темы абьюза мы тоже касались. И согласна, если бы она почувствовала угрозу, то точно сказала бы.

– Весь тот кошмарный цирк, устроенный на месте ее смерти, – Олег досадливо поморщился, вспомнив, как впервые увидел декорации гибели своей подчиненной, – был рассчитан на шаблонное мышление. Убийства по книжке, исчезнувший кулон, как трофей, карточка Нади, чтобы дело точно попало нам. А ведь мой отдел именно на маньяков и заточен, о чем напоминает любой журналист, кому не лень о нас писать.

– Похоже. – Алиса сбавила скорость: они подъехали к дому, где у Нади была квартира. – Только если это все отвлекающий маневр, тогда как и где искать настоящего убийцу?

– Как и всегда, – пожал плечами Олег. – Среди тех, кто был рядом с ней.

Девушка повернулась, посмотрела на напарника очень внимательно и задумчиво, а потом вдруг выдала:

– Надеюсь, у тебя есть алиби на вчерашний день?

Полицейский рассмеялся. Коротко, но искренне. Он не жалел, что выбрал жизнь с этой женщиной.

– А ты уверена, что Надюха не покушалась на твой торт? – в ответ осведомился он.

Алиса улыбнулась и молча открыла дверь автомобиля со своей стороны.

Они столкнулись у двери в квартиру Нади. Олег и Алиса только поднялись на этаж, а эти двое уже были там. Мужчина и женщина. Чем-то неуловимо похожие, оба немного возмущенные и в большей степени испуганные. Или встревоженные. Вот только тревога бывает разной. Иногда люди еще только подозревают о том, что впереди есть что-то пугающее. В другом случае тревога становится следствием свершившегося действия. У этих двоих тревога была другой. Они оба уже интуитивно поняли, что именно случилось, но еще не хотели в это верить.

Олег при виде их нахмурился. Да, он планировал встретиться с родными Надюхи, но только когда сам назначит эту встречу. И не потому, что к этому ему надо подготовиться морально. К такому никто и никогда не сможет быть готов. Просто у полицейского еще не было ответов на те вопросы, которые точно зададут родственники. Теперь встреча станет… просто тяжелой эмоционально. Для обеих сторон.

Хель никогда в таких встречах не участвовала. Она подозревала, как это тяжело, но за неимением опыта всех нюансов не знала. Пока девушка лишь рассматривала родных погибшей подруги с некоторым любопытством, будто пыталась соединить их образы с самой Надюхой.

Сначала Алиса обратила внимание на мужчину. Он казался… простым. Какой-то уютный. Неяркий, но опрятный, в меру усталый. Как это ни смешно, но у него было честное лицо и далеко не глупый взгляд. И в нем застыли тоска и отчаяние.

Женщина была очень похожа на Надюху. Не просто родственное сходство, а нечто большее, неуловимое, но важное. Что-то в осанке, в движениях – а женщина в принципе не могла стоять спокойно. Распущенные волосы, как у Надюхи, которая просто ненавидела прически с хвостами или косами. Та же манера одеваться. Даже если бы Алиса не знала, что у подруги есть сестра, сейчас она бы не сомневалась в их родстве. Но в то же время… как же они были не похожи! У Надюхи всегда светилась улыбка во взгляде. Некое доброжелательное, располагающее выражение. Ее сестра выглядела недовольной и капризной и еще немного грозной. Такую Мышкой точно не назовешь. Надюха иногда бывала усталой. Потрудившейся и довольной результатом. Эта женщина излучала вселенскую вековую усталость и раздражение.

– Вы из полиции? – нарушил затянувшуюся паузу мужчина. Как-то нервно, но с надеждой.

– Начальник отдела специальных расследований, – сухо представился Олег и неохотно шагнул ближе.

– А вы – родственники Нади? – вежливо поинтересовалась Алиса, стараясь как-то сгладить неизбежный страшный момент.


– Вадим, – кивнул ей мужчина. – Надя моя… как это называется? Заловка? Сватья? Короче, она сестра моей жены.

– А вы Ольга. – Алиса постаралась улыбнуться, снова как можно более доброжелательно и мягко.

– Почему тут опечатано? – В тоне женщины прозвучал вызов. – У моей сестры неприятности?

В ее облике все говорило: она ничего другого не ожидает.

– С Надей все в порядке? – более тактично выразился ее муж.

– Здесь не место для таких бесед, – решил Олег. – Лучше войти в квартиру. Все равно у меня к вам обоим будут вопросы.

Хель с интересом ждала реакции. По ее глубокому убеждению, Олег выбрал правильный тон. Эти двое… настораживали.

– Если Нади нет, как войти? – с претензией осведомилась ее сестра. – У меня ключей нет!

– Будьте любезны, – с сарказмом выдал полицейский. – Позвольте мне открыть дверь.

И он достал из кармана связку Надюхиных ключей. Этот жест возмутил сестру убитой. Казалось, она сейчас просто взорвется. Но Вадим аккуратно ухватил жену под локоток, заставляя ее отойти в сторону.

– Заходите. – Олег распахнул дверь. Ольга окинула его возмущенным взглядом и гордо прошла внутрь квартиры.

– Она жива? – тихо спросил Вадим, придержав Олега за рукав.

Впервые с момента встречи с этими людьми полицейский растерял всю свою обычную холодность. Он устало закрыл глаза и отрицательно качнул головой.

– Черт! – Вадим зажмурился, как от боли. – Надя…

Олег удивился. Пока из обоих этот в принципе не совсем уж близкий и не кровный родственник переживает о смерти Надюхи больше, чем ее родная сестра. Это настораживало еще больше. Полицейский вопросительно посмотрел на свою напарницу. Хель пока не спешила входить вслед за Ольгой. Но теперь кивнула и отправилась в квартиру.

– Покурим? – коротко предложил Вадиму Олег.

Тот кивнул с явным облегчением.



Ольга сидела на скромной полуторной кровати сестры. Как-то неловко сдвинув колени, сложив руки в наполеоновской позе.

– Всегда с ней одни проблемы, – ворчливо сообщила она Алисе.

Хель посмотрела на женщину через плечо и пошла к книжным полкам. Что-то было не так. В этой Ольге. Настораживающее.

– То этот ее роман века, – раздраженно перечисляла женщина. – А потом больницы и психотерапевты! То этот чертов центр!

Ольга брезгливо поморщилась. Алиса подавила тяжелый вздох. Девушка сразу обиделась за погибшую подругу, готова была ее защищать, язвительно, хлестко… Только интуиция подсказывала: спешить не стоит.

– Вечно она кому-то помогает, – продолжала в том же тоне сестра Нади. – То эти болезные девицы ее, то полиция… Какая из нее полицейская?

– Весьма неплохая, – как бы в никуда заметила девушка, потому что ответа от нее явно ждали.

Нет, все-таки эта Ольга не то чтобы ей не нравилась. Просто… она вызывала странное чувство жалости. Хотя вроде бы и не с чего.

– Хорошая? – Женщина нервно дернула плечами и поджала губы. – И чем это закончилось? Снова кого-то спасала под пулями? И вот…

Хель только успела сообщить сестре Нади о факте смерти. И тогда началась эта обличительная речь. Подробностей она пока не спрашивала. Но сейчас… Хель с сожалением посмотрела на нижнюю полку, где стояли еще романы Краева, и потом обернулась к Ольге.

– Ее убили не из-за работы, – уточнила Алиса, стараясь говорить мягко, сочувственно.

– Еще хуже, – с упреком прокомментировала сестра погибшей. – Даже не из-за работы… Но вот мне интересно: о чем Надька думала, а? Как теперь-то… Как я дочкам своим скажу, что их тетки нет? Что она умерла…

Ольга явно распаляла себя. На последних словах почти перешла на крик. Скандальный, вызывающий… И вдруг сорвалась. Алиса видела, как женщина вдруг прикрыла глаза, вся будто сморщилась… Как задрожали губы Ольги.

– Как я им скажу, что не досмотрела… Не уберегла… Сестренку…

Ольга зарыдала. Горько, откровенно, жалобно. Стыдливо прикрывая рот рукой.

Девушка облегченно вздохнула. Пусть все-таки так… В какой-то момент Алиса почти поверила в то, что сестра Надюхи бессердечная стерва. Но когда женщина начала заводиться и переходить на крик…

Каждый переживает горе по-своему. Кому-то нужно прижаться к стенке в темноте и побыть одному, пока первая боль не уляжется, не отпустит сердце. Кто-то ищет поддержки и цепляется за других. Кто-то злится. Как сама Хель и Олег. Но… этой женщине проще было выплеснуть свое горе через обиду… не на сестру, не на ее выдуманные прегрешения, а на саму смерть…

– Держите. – Алиса достала из сумки пачку бумажных платков. – Ну-ну, тихо…

Она сама поразилась, насколько ей удалось быть ласковой с Ольгой. Преодолевая некую собственную нелюбовь к нарушению личного пространства и прикосновениям незнакомцев, девушка все же приобняла плачущую сестру подруги. При этом думая, что ей самой это бы не помогло. Не помогает и сейчас…