Смерть с обложки

Алиса как раз достала из сумочки смартфон, чтобы позвонить Олегу, поделиться странными новостями, когда в прихожей хлопнула входная дверь. Странно, вроде бы братец должен сейчас быть в клинике…

Валька прихода Стаса тоже не ожидала. Брат Инны вдруг возник на пороге комнаты, посмотрел на сестру, на ее гостью. Нормальный человек, пусть и недовольный вмешательством в дела семьи, хотя бы поинтересовался, кто к нему пожаловал. Возможно, вопрос был бы задан не в самой вежливой форме, но он бы прозвучал. Стас просто взглянул на оперативницу сосредоточенно-отрешенно, будто что-то просчитывая, а потом рванулся вперед.

Ожидая неприятностей, Валька вскочила и уже тянула из кобуры свой табельный… Но Стас не напал на нее. Он просто резко поднял сестру за волосы с табуретки, а потом молниеносно и явно со всех сил саданул Инне по лицу.

Девушка закричала.

– Заткнись, – почти не повышая голоса, с холодным отвращением приказал ей брат, а потом посмотрел на оперативницу, целившуюся в него из пистолета.

– Положи оружие, или я ее убью, – сказал он ровно и твердо.

Услышав вскрик Инны, Хель поняла, что ждать помощи у них времени нет. Конечно, она напишет сейчас Олегу короткое «SOS». Но пока они приедут… А там эта бедная девочка и Валька! Отложив смартфон и полностью убрав на нем звук, Алиса начала быстро, но тихо проверять содержимое ящиков под рабочими столами в кухне…



– Да сказал же! – почти кричал Альберт. – Бежал! Потому что думал: вас эта прислала! На ней не было написано, что она из полиции! И на вас тоже! А алиби… Да какое алиби! Я почти живу в этой клинике!

– Вот только точно могу сказать, что три дня назад именно тут тебя и не было, – холодно напомнил Виктор.

– Был! – жарко заспорил Альберт. – У кого хотите спросите! Я подменял коллегу! Меня здесь все видели!

– Подменял? – Олег уцепился за эту новость. – Кого?

– Стаса, – интуитивно поняв, что ему поверили, уже спокойнее пояснил врач. – У него что-то с сестрой приключилось. Она же… из этих. И не в себе. Вот он и поехал. Обещал мне накинуть сверху за эту смену…

Начальник отдела уже его не слушал. Он вытащил из кармана смартфон – как и всегда, когда не нужно, пришла куча сообщений. Но это все потом! Олег набирал номер Хель. Вместо ответа в эфир неслись долгие гудки.

– Вить, быстро на выход, – распорядился начальник, уже забыв о задержанном.

Олег почти с ненавистью смотрел на свой смартфон. Если с ней что-то случилось… Только сейчас он заметил сообщение от Алисы и раскрыл его. Короткое «SOS» заставило полицейского перейти на бег.

– Что стряслось? – догоняя начальника, обеспокоенно спросил Виктор.

– Надо ехать на квартиру к этому Стасу! – Больше объясняться Олег не собирался, он все еще надеялся дозвониться до своей подруги.

Его подчиненный даже не стал говорить, что оставил наручники на этом Альберте. Он просто достал на бегу ключи от автомобиля…

Стас, прижав сестру к себе, одной рукой ухватился за ее подбородок, по которому уже стекала кровь из разбитого носа, а другая его рука легла девочке на затылок. Валька хорошо знала этот захват. Одно резкое движение, и Инне сломают шею.

– Она твоя сестра, – все же напомнила оперативница.

– Она – грязная развратная тварь, – с брезгливостью сообщил Стас. – Давно надо было ее убить. Все из-за нее. Шлюха.

– Давай без пламенных обвинений, – посоветовала Валька, медленно опуская оружие. – Без пафоса вообще. Поговорим?

– С тобой? – Было похоже, что этот псих сознательно заводится. Или наконец-то дает себе полную свободу. – Брось пушку, сука.

– Оскорбление сотрудника при исполнении, – холодно сообщила ему Валька, так и не положив пистолет. – Не усложняй себе жизнь.

– Ты такая же дрянь, как она. – Стас, похоже, сознательно нарывался. Он искал повод… Ему на самом деле не нужна была эта женщина-полицейский. Он провоцировал ее. Одно резкое движение, и он наконец-то свернет своей грязной мерзкой сестренке шею! – Вы все всегда врете! Ты такая же шлю…

Договорить ему помешал удар по затылку, резкий и почему-то очень звонкий. Сразу потемнело в глазах, шум в ушах заставил полностью отключиться от реальности, и только потом пришла боль и… слабость.

Валька смотрела, как этот ненормальный Стас оседает на пол. Его руки стали слабее, и оперативница, рванув вперед, буквально отодрала от него Инну. Девочка упала на пол, сжалась в комок и всхлипывала. А ее братец кулем сложился рядом. На пороге комнаты, за спиной Стаса, стояла Хель. Как всегда холодная, чуть надменная. Только у нее в глазах просто плескалась паника. А в руках писательница держала тяжелую новую сковородку.

– Ну, ты даешь! – нервно усмехнулась Валька.

– Он жив? – Впервые оперативница слышала в голосе подруги страх.

– Да, хотя приложила ты его от души. – Она проверила пульс на сонной артерии Стаса, потом на всякий случай собрала его руки за спиной и надела наручники. – Надо вызвать «Скорую» и наших. Похоже, мы поймали маньяка. Мышка бы нами гордилась…

Алиса только потрясенно кивнула, перекладывая сковородку из одной руки в другую.

– Что с Инной? – спросила она.

– Наверное, сломан нос. – Валька ничего не понимала в медицине. – Сейчас врачи приедут, разберемся.

– Я посмотрю. – Алиса наконец-то отбросила свое оружие и поспешила к девочке.

– Ты знаешь, что делать? – Валька набрала номер «Скорой».

– Я знаю, как выглядит сломанный нос, – слишком ровно сообщила ей Хель. – Видела в зеркале, когда мне было десять. После того, как на меня упала горящая балка…


Валька чуть не выронила аппарат.

– Господи, – потрясенно отреагировала она. – Хель… Скандинавская богиня… А я думала, что это пиар-ход… извини…

Наконец ей ответили. После «Скорой» Валька принялась звонить Олегу. Алиса аккуратно осматривала лицо Инны, пытаясь остановить кровь простыми бумажными платочками, и что-то нежно приговаривала, успокаивая девочку.

– Черт! – Оперативница с неприязнью уставилась на аппарат. – У него все время занято!

– Мой смартфон на кухне. – Тон Хель стал обычным. – Когда я оттуда уходила, кто-то названивал.

Валька знала, что подруга не ошиблась, а потом рванула на кухню. Пока Олег не вызвал ОМОН и не разнес тут все на кусочки…





18




Когда Олег вместо долгих гудков услышал, что вызов принят, он даже растерялся. Что сказать? «Как ты?» «Что стряслось?» Очевидные лишние вопросы. И прежде чем начальник отдела специальных расследований нашел нужные слова, в микрофоне раздался какой-то неестественно бравый, слишком нервный и резкий голос Вальки:

– Все хорошо! Хель долбанула его сковородой по голове. Все живы. – Она сделала еле заметную паузу. – Мы здоровы.

Олег просто отключил вызов. Хорошо, что в отделе есть женщина. Валька мудрее, тоньше. Она знает, что и когда надо сказать и как лучше это сделать. Все хорошо… Олег прислушался к себе. Нет облегчения и радости. Нет злости, хотя он сейчас точно должен был просто взрываться от этой привычной эмоции. Нет даже детской досады, что две девчонки все решили без них… Эмоциональная пустота.

– Это нормально, – вдруг тихо сказал Виктор, не сбавляя скорости и не отрывая взгляда от дороги. – Просто слишком много всего и сразу. Мы даже не успели понять, насколько это опасно, а уже все разрешилось. Знаешь, как говорят? Плюс на минус дает ноль. Приедем, станет легче. В смысле… эмоционально.

Олег хотел высказаться, что Витька теперь примеривает на себя роль Мышки. Понимающий и внимательный… Вот только Мышку-то как раз упоминать сейчас не стоило.

– Несколько огорчает, что даже облегчения нет, – неожиданно даже для самого себя признался начальник.

– Так логично, – пожал Витька плечами. – Это только часть. Мы Мышке долг отдали. Теперь надо посадить того, кто это с ней сделал. Тогда и решим… облегчение там или что еще…

Да, решил Олег, пожалуй, мудрая в отделе не только Валька.



Там, в маленькой квартирке, где жили такие с виду милые и несчастные брат и сестра в своем странном больнично-безумном порядке, теперь стоял обычный гомон, как и на любом месте преступления. Похоже, Олег с Виктором прибыли сюда последними.

Все вертелось как надо. И все были… если не довольны, то удовлетворены. Только поняв это, Олег тоже почувствовал облегчение и – легкое раздражение на себя. За те минуты, когда он без конца набирал номер Хель. Нет, тогда он не думал, что потеряет ее. Эта девушка с почти сказочным именем и второй надменной личиной слишком упряма, чтобы сдаться. Но… Олег не хотел вспоминать свое холодное одиночество, которое он испытал без нее. Это слишком…

Наконец народу стало хоть немного меньше. «Скорая» увезла Инну, прибывший наряд забрал Стаса. Часть экспертов тоже отбыли в управление. Глаз в своей обычной легкой и ироничной манере о чем-то разговаривал с Валькой, уже успокаивающейся и теперь просто веселой.

Олег протянул руку Хель, приглашая пройти с ним… да хоть куда-нибудь. Они выбрались на кухню.

– Тебе удалось установить с этой девочкой какой-то контакт? – скептически поинтересовался полицейский.

– Шутишь? – усмехнулась Хель. – Ее планомерно накачивали антидепрессантами, возможно, и еще какой дрянью. Единственным проводником в реальность для нее был брат. Который…

Она вздохнула и развела руками.

– Контакта не будет, – признала она. – Думаю, еще долго. Работа для центра «Феникс».

– Говорят, ты решила сменить имя? – привычно ухмыльнулся Олег. – Была Королевой Мертвых, а стала диснеевской принцессой? Значит, теперь отращиваешь волосы?

– Рапунцель? – Хель тоже улыбнулась. – Хель звучит короче. Просто… Новая деталь имиджа. Королева Мертвых со сковородкой.

– Ага. – Он перешел на серьезный тон: – Может, все-таки в ближайшее время ты немного отойдешь от оперативной работы?

– От ее активной части с удовольствием, – с явным облегчением отозвалась Алиса. – Честно, я испугалась.

Олег напрягся.

– Нет, – пояснила ему девушка. – Не его. И не за себя. Он меня даже не заметил на кухне. Но я услышала звук удара, крик… Инна совсем девчонка, а Валька… Она может за себя постоять, но он ее шантажировал. И вообще, этот урод изувечил троих девушек… Если бы я не успела или… удар был бы недостаточно сильным… Это страшно. И при этом я боялась его убить.

Олег удивленно поднял брови.

– Адвокаты, естественно, меня отмажут, – иронично пояснила Хель. – Но портить себе жизнь из-за этого…

Олег усмехнулся.

– Ну… ты реально теперь полное мое отражение, – второй раз за вечер внезапно решил он высказаться искренне. – Теперь ты уж точно знаешь, каково мне в моей шкуре.