Сломленный Король

— Ты не сможешь. Это судьба, Али… Урд. Наши души соединены навеки.

Моё сердце замерло, и я ощутила, как в груди сделалось пусто.

— О чём ты говоришь? Ты должен умереть. Из-за тебя Доккальфары страдали тысячу лет. Я поклялась Тире, моим родителям перед их смертью, что я убью тебя. И я едва ли чувствую какую-то преданность в твой адрес после того, что ты сделал.

Вопреки снегу воздух вокруг нас пах летом: свежая трава и сирень. Не то чтобы мне было до этого дело. И я определённо не сдавалась.

Зарычав, я побежала на него и подпрыгнула в воздух как дикий зверь. Гэлин поймал меня в прыжке и снова впечатал в дерево. Мои ноги крепко обвили его талию, когда он прижал меня к оледенелой коре. Он вышиб весь воздух из моих лёгких, но вовремя просунул за меня свои руки, чтобы смягчить удар. Он успел накрыть ладонью мой затылок, обвил спину, чтобы я не пострадала. Ну почему он просто не может драться нормально?

— Скалей, — прошептала я.

Но прежде чем я успела перерезать ему горло, Гэлин схватил меня за запястье и прижал его к дереву, чтобы я не могла использовать против него Скалей.

— Ты не имитируешь сражение, — он наклонился, и его губы оказались прямо возле моих. — Как я и говорил, это должно выглядеть как сражение. Я тебе не наврежу. Но ты пытаешься меня убить.

— Я правда дралась, — прошептала я. — Не притворялась.

Вот оно… тот проблеск смятения. Нет, душевной боли.

Но пока он смотрел на меня, я ощутила странное, запретное тепло, покалывающее мою кожу везде, где соприкасались наши тела. Его мускулистая грудь прижималась ко мне, ладонь лежала на горле, бёдра покоились между моих ног. Мой пульс участился.

Гэлин чуточку шевельнул большим пальцем, и я почувствовала, как неприличный, расплавленный жар хлынул в мой живот. Его рот оказался у моей шеи, дыхание согревало горло.

— Наши души соединены, — промурлыкал он. — Связаны друг с другом навеки. Мы — единственное, что имеет значение. Ты и я. Это единственный смысл, который у меня теперь есть, — он поднял голову, и я прочла в его глазах выражение чистой, первобытной тоски.

Это безумие. Совершенное безумие.

И всё же, в темнейших уголках моего сознания, эти слова казались правдивыми.

— Просто потому что мы спустились в Хельхейм и обратно, это ещё не значит, что ты что-то обо мне знаешь, — запротестовала я.

— Наши души должны быть вместе. Этого требует Урд. У нас нет выбора. Когда я стану королём, ты будешь моей королевой. Или мы сбежим. Мне в принципе всё равно. Я знаю лишь то, что хочу видеть тебя рядом, а ты пытаешься меня убить.

— Ты с ума сошёл? Если это правда, то зачем ты написал то письмо? — мне сложно было мыслить ясно, когда его рот находился так близко. И хуже всего, я осознавала, что моя шея выгибается, словно я намеренно делала себя уязвимой перед ним.

Это должна быть какая-то магия.

— О чём ты говоришь? — пробормотал он, и низкий тембр его голоса мурашками пробежался по моей коже. — Какое ещё письмо?

Но теперь нас перебил новый голос.

— Али!

Поверх плеча Гэлина я мельком увидела Бо. Видел ли он, как мы… ну, я точно не знала, что мы делали, но это явно не совсем сражение.

И хуже того, Бо наверняка шпионил за мной для Тиры, чтобы узнать, не работаю ли всё ещё с Гэлином. Я убрала от себя руки Гэлина, разжала ноги и высвободилась из его хватки.

Протолкнувшись мимо огромного Верховного Эльфа, я наконец-то смогла увидеть Бо. Он стоял и смотрел на нас. Его глаза сверкали, и я видела, как его пальцы крепче сжали меч.

— Отойди от него, Али.

По интенсивности его взгляда я понимала, что он узнал Гэлина. Мгновение спустя он побежал на него с поднятым клинком.

У Гэлина больше не было меча, и по какой-то причине он развёл руки в стороны, будто приветствовал атакующего Ночного Эльфа.

«Что он творит?»

Совсем как я только что, Бо нёсся на полной скорости, его меч описывал яростную арку в воздухе, серебристые волосы развевались за ним. Я не хотела смотреть, как Гэлин умирает, но это должно было случиться. Сначала Гэлин, потом остальная королевская знать.

Я сделала шаг назад, ожидая, когда прольётся кровь. Когда Гэлин падёт.

Но вместо этого Бо застыл, затем упал на окровавленный снег.

Спустя мгновение после того, как он рухнул на землю, скорбный звон колокола разнесся над полем битвы, заполнив мои уши и вызывая боль в голове. Моё сердце ухнуло в пятки, пока я смотрела, как оставшиеся воины бегут из парка Коммон.

Гэлин повернулся ко мне, и в его глазах пылала ярость.

— Похоже, квота выполнена. Потасовка окончена. Спасибо за помощь, Али.

Я ошарашенно уставилась на него. Что это значит — наши души переплетены? Может, я чувствовала это в каких-то тёмных закоулках моих мыслей, но…

Он затеял какое-то колдовское дерьмо? Сложно было мыслить ясно, когда он рядом со мной.

Что бы там ни было, я не могла допустить, чтобы меня видели говорящей с ним. Они уже окрестили меня предательницей.


Теперь его челюсти крепко сжимались, и он подошёл ближе ко мне, наградив меня резким взглядом.

— Ты бы позволила ему убить меня, да? И ты правда пыталась оборвать мою жизнь? — секунды назад он шептал, что нам суждено быть вместе. Теперь его голос сделался холодным как лёд.

Мне хотелось задать столько вопросов, но когда потасовка закончилась, за нами мог наблюдать кто угодно. Я просто сказала:

— За этим я пришла сюда. Отомстить за своих родителей и клан. Я одержу победу над Верховными Эльфами. Сначала над тобой, потом над остальной твоей гнилой семейкой.

Несколько долгих секунд он всматривался в моё лицо. Затем он ушёл прочь, в центр поля битвы, и мышцы его спины казались напряжёнными от злости.

По какой-то причине, глядя, как он уходит от меня, я чувствовала себя так, будто в моём сердце разбивается лёд.

Глава 14. Гэлин

Тьма помутила мой разум. Боги мертвы, Али ненавидела меня, и ничто больше не имело смысла.

Возможно, придя в мою комнату, она просто использовала меня для информации и никогда не планировала возвращаться ко мне.

Я посмотрел на бойню вокруг себя.

Спустя почти двести лет Коммон наконец-то стал полем битвы. То, что ранее было белым снегом, теперь пропиталось кровью и брызгами, напоминая пёстрое лоскутное полотно смерти и резни.

Всюду по снегу тела эльфов были разбросаны как листья после шторма. Мёртвые и умирающие, они валялись кучами. Чёрные, золотистые и серебристые волосы смешивались впервые за тысячу с лишним лет.

Я прошёл через центр резни, будучи измождённым и перепачканным в крови. Вокруг меня эльфы кричали — кто-то от боли, кто-то от горя. Небольшие группы всё ещё державшихся на ногах эльфов передвигались по грязной земле… мрачный процесс помощи раненым и сбора мёртвых начался, но я едва замечал. Мои мысли были сосредоточены на Али.

Она по-прежнему искренне ненавидела меня, ведь так? Она собиралась позволить мне умереть. Возможно, она не была моей судьбой, даже если наши души связаны. Возможно, судьба наказывала меня.

Обернувшись к ней, я увидел, что она стоит на коленях возле эльфа, который пытался меня убить — возле того тощего, которого шарахнули оглушающим заклинанием за то, что он атаковал после завершения потасовки.

Когда наши глаза встретились, она наградила меня последним жёстким взглядом. Там не жило ничего, кроме чистой ненависти и печали.

Я отвернулся от неё, и в этот момент ко мне подошла моя сестра. Кровь покрывала её золотистую броню и волосы, но она выглядела счастливой.

— Ты ранена? — спросил я.

Ревна рассмеялась, будто это абсолютно невозможно.

— А я выгляжу так, будто мне больно, дражайший брат?

— У тебя на щеке кровь.

— А, это? — она дотронулась пальцем до крови. — Не моя. Это кровь наших врагов. Я зарубила как минимум двадцать эльфов, — она облизнула свои окровавленные пальцы. — Ты, должно быть, помнишь вкус победы?

— Где Сун?

— Не знаю.

Она повернулась, прищурившись, и я проследил за её взглядом до Али. От улыбки Ревны всё в моём нутре свернулось, когда она резко зашагала прямо к Али, показывая на неё пальцем.

— Эй ты, ночная поганка. Посмотри на меня.

Али медленно поднялась, и я услышал звонкий смех Ревны.

— Я так и думала, что это ты, пещерная свинья. Как твой палец?

— Этот? — Али показала средний палец. — В полном порядке.

Ревна расхохоталась.

— Ну разве ты не остроумна? Теперь я вижу, почему Гэлин взял тебя в Колодец, даже если у тебя увечная рука.

Али посмотрела прямо на меня, и её глаза напоминали кусочки льда.

— Вся твоя семья — поразительное зло.

«С этим не поспоришь».

— И мы останемся врагами, — добавила она.

Я развернулся, уходя прочь.