Следы Атомных богов
Часть 37 из 49 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
А остроухий говорил все лучше, хотя временами на него накатывало и он снова начинал путать окончания.
– Про эльфов… хм-гм. – Жан еще посверлил некоторое время Даниила недовольным взглядом. Просьба остроухого никак не могла остаться без внимания сказителя, который не упускал ни одного повода блеснуть своей ученостью. – Ну, что вам, так сказать, поведать… – Он наконец опустил задницу, правда в кресло капитана, сложил ногу на ногу, небрежно закинул край шарфа за плечо. – Как я уже имел честь говорить, если вы, конечно, внимательно слушали, – косой взгляд в сторону Даниила, – по легенде, эльфов, как и остальных… гм… созданий, создали, простите за вынужденную тавтологию, на заре времен Изначальные боги. Однако, – худой палец поднялся к потолку, – однако ряд ученых, как, например, Свиридов в своем труде «Великие Арды» и Джон Роуэл в «Сотворении мира – что дальше», аргументированно утверждают, что эльфы не что иное, как, так сказать, мезальянс, то бишь продукт скрещивания людей и атлантов – полулегендарной расы, которая упоминается в трудах Платонова и описывается как существа огромного роста с золотой кожей и рогами.
– Рогами? – удивилась Лиз.
– Ну да, – смутился сказитель. – Справедливости ради стоит заметить, что некоторые ученые, в частности Фридрихсен и Поппер, обвиняли Платонова в некотором… гм… искажении фактов и, так сказать, приукрашивании действительности…
– Попросту говоря – вранье! – Даниил вновь, как бы случайно, сжал руку Лиз, девушка не отдернула.
– Ну, – смутился ученый, – откровенно говоря, никто не знает, откуда в мире взялись эльфы, да и люди и остальные… гм… существа. Теории я могу перечислить вам все, а правда… правда скрыта веками эволюции и Великим Потопом. Давайте лучше я расскажу историю про Арса.
– Арса?
– Легендарного короля эльфов, который… Нет, лучше по порядку. Как вы знаете, а некоторые, возможно, не знают, – снова косой взгляд на Даниила, – ранее эльфы жили разрозненно. Конечно, в каждом городе была, что называется, своя эльфийская община, большая или поменьше. В некоторых населенных пунктах, как то: барбаганская, соответственно в Барбагане, или элвашская, они даже играли существенную роль в жизни города, собственно, в данных городах и сейчас играют. Однако ни эльфийского государства, ни населенного пункта, в котором наследственно правил бы представитель данной расы, вы не отыскали бы на карте. Но, – палец вновь поднялся к потолку, показывая важность информации, – у эльфов была легенда! О великом короле, посланном им на заре времен неназванными Изначальными богами, короле, который создан этими самыми богами, но погружен в сон, до поры, и спит, дожидаясь своего часа. А когда этот час настанет, проснется и поведет свой народ, что называется, к светлому будущему! – закончил Жан на торжественной ноте.
Даниил уже слышал нечто подобное, к тому же сейчас его мысли больше занимала сидящая рядом девушка.
– И он появился! – не дождавшись ответных реплик, продолжил ученый.
– Великий король? – уточнил Тахл.
– Совершенно верно. И звали его Арс. Не стану сейчас вдаваться в обстоятельства появления короля, ибо они достаточно туманны и за века покрылись множественным налетом легенд, догадок и мистики, под которыми довольно затруднительно отыскать зерна истины. Однако легендарному Арсу удалось невозможное, а именно – объединить разрозненные группы и кланы эльфов. Более того, он создал Равенор – первое и единственное в своем роде государство эльфов, место, в котором они чувствуют себя хозяевами, и место, в которое может прийти любой представитель данной расы и будет принят там, как утверждает молва, с распростертыми объятиями. Скажу больше, за века своего существования Равенор из заброшенного леса на краю цивилизации сумел превратиться во вполне реальную политическую и экономическую власть, с которой считаются очень многие. Так что, кем бы ни был король Арс – героем из легенды или самозванцем, он уже занял более чем достойное место в истории. И это еще не конец. Если верить слухам, хотя настоящий ученый и не должен опираться на них, уже сейчас, под руководством короля Арса, в Равеноре научились добывать электричество, минуя атомные храмы. Если так, то открывшиеся перспективы…
– Постойте, – перебил эльф, – вы сказать «под руководством».
– Ну… э-э-э… да.
– Но до этого сказать, что Арс создал государство эльфов?
– Э-э-э… сказать, тьфу, сказал.
– И государству эльфов несколько веков?
– Четыре с половиной, если быть точным. Впервые оно упоминается в труде Бурима Старшего, в главе «Вечнозеленые голосеменные северных лесов».
– Но сколько же лет тогда Арсу?
– Так это, он вроде как бессмертный.
– Подлетаем! Подлетаем! – донеслось из коридора. Следом за криком в комнату влетел сэр Уилфред. Даниилу показалось, что его бородка торчала задорнее. – Вриль, подлетаем!
Рыцарь бегом вернулся в комнату управления, следом за ним выбежали Тахл со сказителем. Девушка поднялась, намереваясь последовать за ними. Даниил удержал ее руку.
– Лиз?
Она взглянула на него, осторожно освободила свою ладонь:
– Не надо.
– Что «не надо»?
– Ничего не надо. Ты меня не знаешь, и в Амалорме… – Лиз отвернулась, так что по лицу невозможно было прочесть ее чувства в этот момент. – В Амалорме все изменится, все…
Лиз убежала. А Даниил понял, что влюбился, окончательно и бесповоротно.
Глава 10
Первое, что бросалось в глаза, – башня. Довольно высокая, ажурная; при приближении к ней значительная часть ажурности терялась, ибо обнаруживалось, что сделана она из массивных металлических балок. Владимиров был не уверен, но, кажется, они назывались швеллера. Швеллера крепились между собой при помощи заклепок. Но не это главное: привязанный к верхушке, рядом с башней качался огромный шар. Дракон, похожий на их, только не такой вытянутый и с открытой корзиной внизу.
– Да, – в ответ на их удивленные возгласы ответил Брандл, – во Вриле принимают множество драконов, а это – причальная башня.
«Пришвартоваться» – новое слово ввел Брандл. Владимирову было не совсем понятно, зачем придумывать специальные термины для дракона, когда можно сказать просто «привязаться».
Как бы то ни было, пришвартовавшись, они спустились по сходням на неширокую площадку, венчающую башню. Они – это все, не запертые в комнатах, включая мухоглазого, которого побоялись оставить на драконе. На площадке их ждала небольшая делегация местных. Возглавлял встречающих коротышка в плетеной конусообразной шапочке, которая отдаленно напоминала причальную башню. Шапочка держалась посредством широких лент, которые завязывались под подбородком сложным бантом. Тучное тело обтягивал парчовый халат с охряной вышивкой, также весь в ленточках. Позади толстячка хмурили лица два здоровяка в кожаных кирасах с вездесущими ленточками и блестящими желтыми накладками в районе живота.
– Неужели золото! – глядя на накладки, выдохнул Даниил.
– Тише! – цыкнул на него Владимиров. – Молчите все, я буду говорить.
Однако заговорить ему не дали. Едва их компания ступила на настил башни, коротышка засеменил навстречу.
– Вы доктора? – Он поочередно пожал руки всем, включая Брандла и леди Лиз. – Ну, конечно, доктора, что я спрашиваю. Все, все вместе или кто-то один?
– Э-э-э… – У Владимирова уже сложилась определенная речь на случай радушного или не очень приема, но вот такого он не ожидал.
– Осмелюсь отрекомендоваться, – вперед протолкался ученый. – Жан Элиасен, я, некоторым образом, доктор.
– Так и думал! – просиял коротышка, огладив бант под челюстью. – Вы-то нам и нужны!
– В последнее время, ну как последнее – дня два как, ему стало лучше. Конечно, это только мое мнение, меня не так часто допускают в покои, я не Примарх, даже не Адептус, – коротышка хихикнул, – но все-таки из того, что вижу, – лучше.
Они спускались по гулким металлическим ступеням башни. Все бы хорошо, но их явно приняли за других, да и лица здоровяков, в отличие от коротышки, отнюдь не выражали радушие. Следуя в хвосте компании, Владимиров постоянно опасливо косился на ребят с оружием. Хотя и особой враждебности не наблюдалось. Еще Владимиров не без зависти поглядывал на коротышку, как тот ловко, несмотря на свою комплекцию, спускается по всем этим многочисленным ступенькам. А вот он – инспектор Владимиров – терпеть не мог ступени, особенно когда их много.
Толстячок, игнорируя остальных, полностью переключился на доктора.
– Я, конечно, не врач и все такое, но цвет лица – румянее, определенно румянее и дышит иначе, ранее было с присвистом, теперь же просто хрипит, ведь это хорошо, да?
– Ну-у… э-э-э… да, – родил ученый, который, видимо, также понимал не больше остальных.
– Простите, – между местным и ученым вклинился Даниил, – у нас на драконе остались люди, они могут выйти? Спуститься.
– Конечно, почему нет, – пожал плечами коротышка. – Вриль – свободный город. Ну так вот, про хрипы, на вдохе, они… – вернулся коротышка к разговору с ученым.
Когда все оказались на земле, Даниил собрал свою группу вместе, за исключением Жана.
– Лиз и сэр Уилфред, возвращайтесь на дракон, выпускайте остальных, но сами не сходите, не нравится мне все это.
– Вы обещали отпустить меня и людей из команды, – напомнил Брандл.
– Отпустим, как только поймем, что здесь происходит и за кого нас принимают.
– Известно за кого – за докторов, – ответил мухоглазый.
– Да что ты говоришь, – несмотря на одышку, нашел силы съязвить Владимиров. Он был согласен с решением Даниила оставить кого-то на драконе, на случай если им придется спешно улетать из города. – Может, ты просветишь нас еще и за каких докторов или кто больной.
– Известно кто, Балдуин IV – король Вриля.
Экипаж был крытый, что оказалось очень кстати, ибо после вспышки на улице зарядил дождь. Парочка стражников примостилась на закорках, под открытым небом, инспектор невольно посочувствовал им. Коротышка же не замолкал, всецело овладев вниманием ученого.
– Не мое, конечно, дело, но с чего вы думаете начать?
– Э-э-э… – Им удалось шепнуть Жану, что речь идет о врачевании здешнего правителя, чем ввели ученого в некое подобие ступора.
– С пиявок, конечно же пиявок, скажу вам по секрету, после пиявок, которые ставил последний доктор, как же его… Теофраст, их величеству стало заметно лучше. Поел с аппетитом, и этот, как его… стул нормализовался.
– Ну-у, я, признаться…
По большому счету, им давно следовало сказать, что они не доктора, но вот как на это отреагирует коротышка со здоровяками?
– А вот притирания не очень. Чего только не пробовали: и серу, и ртутные обвертывания, и даже бычью… урину, ну вы понимаете, о чем я… ни в какую. И клистиры, урину в клистирах ставили, правда не бычью, а девственниц. Последний врачеватель настоял, уж мы по всем приютам этих самых девственниц выискивали. Не поверите, насилу литру насобирали, да только зря, не помогло. О, мы приехали!
Дождь слегка поутих, что позволило рассмотреть очертания дворца. Высоко в небо поднималось центральное строение или, скорее, изделие, ибо, судя по блеску, оно было целиком из металла. Фамильные замки некоторых, особо древних семей аристократов также делались из металла. Древние, еще допотопные технологии. В некоторых легендах даже говорилось, что замки могли летать. По мнению Владимирова, полный бред. Разновеликими фермами, балками и металлическими переходами строение соединялось с ажурными башенками, окружающими его. Каждая из башенок оканчивалась остроконечным шпилем, на котором гордо болтался мокрый флаг. Их подвезли к одной из башен. В железную стену были вставлены резные деревянные двери, которые явно диссонировали с окружающим металлом. У дверей замерла парочка стражников в кирасах и… пузатый коротышка в парчовом халате, только шапка у новенького была выше и ажурней.
– Ну, здесь я вас, что называется, передаю из рук в руки, – произнес провожатый.
Глава 11
Их обыскивали долго, тщательно, со знанием дела. Пистоли отобрали, а холодное оружие, как ни странно, оставили. Коротышка в ажурной шапке стоял в стороне, со скучающим видом наблюдая процедуру. Даниил порадовался, что Лиз осталась на драконе. Он и сам бы с большим удовольствием сбежал отсюда.
– Про эльфов… хм-гм. – Жан еще посверлил некоторое время Даниила недовольным взглядом. Просьба остроухого никак не могла остаться без внимания сказителя, который не упускал ни одного повода блеснуть своей ученостью. – Ну, что вам, так сказать, поведать… – Он наконец опустил задницу, правда в кресло капитана, сложил ногу на ногу, небрежно закинул край шарфа за плечо. – Как я уже имел честь говорить, если вы, конечно, внимательно слушали, – косой взгляд в сторону Даниила, – по легенде, эльфов, как и остальных… гм… созданий, создали, простите за вынужденную тавтологию, на заре времен Изначальные боги. Однако, – худой палец поднялся к потолку, – однако ряд ученых, как, например, Свиридов в своем труде «Великие Арды» и Джон Роуэл в «Сотворении мира – что дальше», аргументированно утверждают, что эльфы не что иное, как, так сказать, мезальянс, то бишь продукт скрещивания людей и атлантов – полулегендарной расы, которая упоминается в трудах Платонова и описывается как существа огромного роста с золотой кожей и рогами.
– Рогами? – удивилась Лиз.
– Ну да, – смутился сказитель. – Справедливости ради стоит заметить, что некоторые ученые, в частности Фридрихсен и Поппер, обвиняли Платонова в некотором… гм… искажении фактов и, так сказать, приукрашивании действительности…
– Попросту говоря – вранье! – Даниил вновь, как бы случайно, сжал руку Лиз, девушка не отдернула.
– Ну, – смутился ученый, – откровенно говоря, никто не знает, откуда в мире взялись эльфы, да и люди и остальные… гм… существа. Теории я могу перечислить вам все, а правда… правда скрыта веками эволюции и Великим Потопом. Давайте лучше я расскажу историю про Арса.
– Арса?
– Легендарного короля эльфов, который… Нет, лучше по порядку. Как вы знаете, а некоторые, возможно, не знают, – снова косой взгляд на Даниила, – ранее эльфы жили разрозненно. Конечно, в каждом городе была, что называется, своя эльфийская община, большая или поменьше. В некоторых населенных пунктах, как то: барбаганская, соответственно в Барбагане, или элвашская, они даже играли существенную роль в жизни города, собственно, в данных городах и сейчас играют. Однако ни эльфийского государства, ни населенного пункта, в котором наследственно правил бы представитель данной расы, вы не отыскали бы на карте. Но, – палец вновь поднялся к потолку, показывая важность информации, – у эльфов была легенда! О великом короле, посланном им на заре времен неназванными Изначальными богами, короле, который создан этими самыми богами, но погружен в сон, до поры, и спит, дожидаясь своего часа. А когда этот час настанет, проснется и поведет свой народ, что называется, к светлому будущему! – закончил Жан на торжественной ноте.
Даниил уже слышал нечто подобное, к тому же сейчас его мысли больше занимала сидящая рядом девушка.
– И он появился! – не дождавшись ответных реплик, продолжил ученый.
– Великий король? – уточнил Тахл.
– Совершенно верно. И звали его Арс. Не стану сейчас вдаваться в обстоятельства появления короля, ибо они достаточно туманны и за века покрылись множественным налетом легенд, догадок и мистики, под которыми довольно затруднительно отыскать зерна истины. Однако легендарному Арсу удалось невозможное, а именно – объединить разрозненные группы и кланы эльфов. Более того, он создал Равенор – первое и единственное в своем роде государство эльфов, место, в котором они чувствуют себя хозяевами, и место, в которое может прийти любой представитель данной расы и будет принят там, как утверждает молва, с распростертыми объятиями. Скажу больше, за века своего существования Равенор из заброшенного леса на краю цивилизации сумел превратиться во вполне реальную политическую и экономическую власть, с которой считаются очень многие. Так что, кем бы ни был король Арс – героем из легенды или самозванцем, он уже занял более чем достойное место в истории. И это еще не конец. Если верить слухам, хотя настоящий ученый и не должен опираться на них, уже сейчас, под руководством короля Арса, в Равеноре научились добывать электричество, минуя атомные храмы. Если так, то открывшиеся перспективы…
– Постойте, – перебил эльф, – вы сказать «под руководством».
– Ну… э-э-э… да.
– Но до этого сказать, что Арс создал государство эльфов?
– Э-э-э… сказать, тьфу, сказал.
– И государству эльфов несколько веков?
– Четыре с половиной, если быть точным. Впервые оно упоминается в труде Бурима Старшего, в главе «Вечнозеленые голосеменные северных лесов».
– Но сколько же лет тогда Арсу?
– Так это, он вроде как бессмертный.
– Подлетаем! Подлетаем! – донеслось из коридора. Следом за криком в комнату влетел сэр Уилфред. Даниилу показалось, что его бородка торчала задорнее. – Вриль, подлетаем!
Рыцарь бегом вернулся в комнату управления, следом за ним выбежали Тахл со сказителем. Девушка поднялась, намереваясь последовать за ними. Даниил удержал ее руку.
– Лиз?
Она взглянула на него, осторожно освободила свою ладонь:
– Не надо.
– Что «не надо»?
– Ничего не надо. Ты меня не знаешь, и в Амалорме… – Лиз отвернулась, так что по лицу невозможно было прочесть ее чувства в этот момент. – В Амалорме все изменится, все…
Лиз убежала. А Даниил понял, что влюбился, окончательно и бесповоротно.
Глава 10
Первое, что бросалось в глаза, – башня. Довольно высокая, ажурная; при приближении к ней значительная часть ажурности терялась, ибо обнаруживалось, что сделана она из массивных металлических балок. Владимиров был не уверен, но, кажется, они назывались швеллера. Швеллера крепились между собой при помощи заклепок. Но не это главное: привязанный к верхушке, рядом с башней качался огромный шар. Дракон, похожий на их, только не такой вытянутый и с открытой корзиной внизу.
– Да, – в ответ на их удивленные возгласы ответил Брандл, – во Вриле принимают множество драконов, а это – причальная башня.
«Пришвартоваться» – новое слово ввел Брандл. Владимирову было не совсем понятно, зачем придумывать специальные термины для дракона, когда можно сказать просто «привязаться».
Как бы то ни было, пришвартовавшись, они спустились по сходням на неширокую площадку, венчающую башню. Они – это все, не запертые в комнатах, включая мухоглазого, которого побоялись оставить на драконе. На площадке их ждала небольшая делегация местных. Возглавлял встречающих коротышка в плетеной конусообразной шапочке, которая отдаленно напоминала причальную башню. Шапочка держалась посредством широких лент, которые завязывались под подбородком сложным бантом. Тучное тело обтягивал парчовый халат с охряной вышивкой, также весь в ленточках. Позади толстячка хмурили лица два здоровяка в кожаных кирасах с вездесущими ленточками и блестящими желтыми накладками в районе живота.
– Неужели золото! – глядя на накладки, выдохнул Даниил.
– Тише! – цыкнул на него Владимиров. – Молчите все, я буду говорить.
Однако заговорить ему не дали. Едва их компания ступила на настил башни, коротышка засеменил навстречу.
– Вы доктора? – Он поочередно пожал руки всем, включая Брандла и леди Лиз. – Ну, конечно, доктора, что я спрашиваю. Все, все вместе или кто-то один?
– Э-э-э… – У Владимирова уже сложилась определенная речь на случай радушного или не очень приема, но вот такого он не ожидал.
– Осмелюсь отрекомендоваться, – вперед протолкался ученый. – Жан Элиасен, я, некоторым образом, доктор.
– Так и думал! – просиял коротышка, огладив бант под челюстью. – Вы-то нам и нужны!
– В последнее время, ну как последнее – дня два как, ему стало лучше. Конечно, это только мое мнение, меня не так часто допускают в покои, я не Примарх, даже не Адептус, – коротышка хихикнул, – но все-таки из того, что вижу, – лучше.
Они спускались по гулким металлическим ступеням башни. Все бы хорошо, но их явно приняли за других, да и лица здоровяков, в отличие от коротышки, отнюдь не выражали радушие. Следуя в хвосте компании, Владимиров постоянно опасливо косился на ребят с оружием. Хотя и особой враждебности не наблюдалось. Еще Владимиров не без зависти поглядывал на коротышку, как тот ловко, несмотря на свою комплекцию, спускается по всем этим многочисленным ступенькам. А вот он – инспектор Владимиров – терпеть не мог ступени, особенно когда их много.
Толстячок, игнорируя остальных, полностью переключился на доктора.
– Я, конечно, не врач и все такое, но цвет лица – румянее, определенно румянее и дышит иначе, ранее было с присвистом, теперь же просто хрипит, ведь это хорошо, да?
– Ну-у… э-э-э… да, – родил ученый, который, видимо, также понимал не больше остальных.
– Простите, – между местным и ученым вклинился Даниил, – у нас на драконе остались люди, они могут выйти? Спуститься.
– Конечно, почему нет, – пожал плечами коротышка. – Вриль – свободный город. Ну так вот, про хрипы, на вдохе, они… – вернулся коротышка к разговору с ученым.
Когда все оказались на земле, Даниил собрал свою группу вместе, за исключением Жана.
– Лиз и сэр Уилфред, возвращайтесь на дракон, выпускайте остальных, но сами не сходите, не нравится мне все это.
– Вы обещали отпустить меня и людей из команды, – напомнил Брандл.
– Отпустим, как только поймем, что здесь происходит и за кого нас принимают.
– Известно за кого – за докторов, – ответил мухоглазый.
– Да что ты говоришь, – несмотря на одышку, нашел силы съязвить Владимиров. Он был согласен с решением Даниила оставить кого-то на драконе, на случай если им придется спешно улетать из города. – Может, ты просветишь нас еще и за каких докторов или кто больной.
– Известно кто, Балдуин IV – король Вриля.
Экипаж был крытый, что оказалось очень кстати, ибо после вспышки на улице зарядил дождь. Парочка стражников примостилась на закорках, под открытым небом, инспектор невольно посочувствовал им. Коротышка же не замолкал, всецело овладев вниманием ученого.
– Не мое, конечно, дело, но с чего вы думаете начать?
– Э-э-э… – Им удалось шепнуть Жану, что речь идет о врачевании здешнего правителя, чем ввели ученого в некое подобие ступора.
– С пиявок, конечно же пиявок, скажу вам по секрету, после пиявок, которые ставил последний доктор, как же его… Теофраст, их величеству стало заметно лучше. Поел с аппетитом, и этот, как его… стул нормализовался.
– Ну-у, я, признаться…
По большому счету, им давно следовало сказать, что они не доктора, но вот как на это отреагирует коротышка со здоровяками?
– А вот притирания не очень. Чего только не пробовали: и серу, и ртутные обвертывания, и даже бычью… урину, ну вы понимаете, о чем я… ни в какую. И клистиры, урину в клистирах ставили, правда не бычью, а девственниц. Последний врачеватель настоял, уж мы по всем приютам этих самых девственниц выискивали. Не поверите, насилу литру насобирали, да только зря, не помогло. О, мы приехали!
Дождь слегка поутих, что позволило рассмотреть очертания дворца. Высоко в небо поднималось центральное строение или, скорее, изделие, ибо, судя по блеску, оно было целиком из металла. Фамильные замки некоторых, особо древних семей аристократов также делались из металла. Древние, еще допотопные технологии. В некоторых легендах даже говорилось, что замки могли летать. По мнению Владимирова, полный бред. Разновеликими фермами, балками и металлическими переходами строение соединялось с ажурными башенками, окружающими его. Каждая из башенок оканчивалась остроконечным шпилем, на котором гордо болтался мокрый флаг. Их подвезли к одной из башен. В железную стену были вставлены резные деревянные двери, которые явно диссонировали с окружающим металлом. У дверей замерла парочка стражников в кирасах и… пузатый коротышка в парчовом халате, только шапка у новенького была выше и ажурней.
– Ну, здесь я вас, что называется, передаю из рук в руки, – произнес провожатый.
Глава 11
Их обыскивали долго, тщательно, со знанием дела. Пистоли отобрали, а холодное оружие, как ни странно, оставили. Коротышка в ажурной шапке стоял в стороне, со скучающим видом наблюдая процедуру. Даниил порадовался, что Лиз осталась на драконе. Он и сам бы с большим удовольствием сбежал отсюда.