След черного призрака

– Понял! Скажи, кто, и я за тебя отомщу.

– Увы, не знаю. Напали, как и в первом случае, со спины. Электрошокер, удар в сердце, и всё – конец карьере официантки и прочим земным приключениям.

– Чёрт! Но должно же быть хоть что-то? – Капитан нервно прошёлся по комнате. – Он ведь шёл за ней до самой квартиры, как она могла не заметить?

– Убийца мог ждать её уже в подъезде, – устало возразила я. – Извини, ничем не могу помочь.

Громов выругался, взлохматил волосы и направился прямиком в сторону кухни. Я неохотно поплелась следом – чего он там забыл? Хлопнула дверца холодильника.

– У тебя пожрать есть что-нибудь? – осведомился капитан, обследуя мои нехитрые запасы.

– Эй, вечно голодный, ты, случайно, не беременный?

– Нет, я, блин, трудоустроенный. С этой треклятой работой нормально пожрать некогда.

Он нашёл кусок сыра и три банана, расправился с ними в мгновение ока и недовольно буркнул:

– И всё? Н-да, негусто. А это что? Не знал, что ведьмы пьют кефир.

– Приходится, с кровью младенцев напряжёнка, – проворчала я и вдруг вспомнила нечто важное: – А как же Дарина? Теперь ты видишь, что она невиновна!

Громов, не обнаружив больше ничего съедобного, разочарованно вздохнул и захлопнул холодильник.

– А ты ещё не в курсе? Отпустили твою Дарину под подписку о невыезде.

– Сейчас позвоню и проверю!

– Звони, только это, – он слегка замялся, – ты не думай, у нас её не били, не пытали, вообще пальцем не трогали!

– Это ты сейчас к чему сказал? – насторожилась я.

– Да странная она какая-то была: бледнющая, нервная, тряслась, как осиновый лист, а из отдела вылетела так, что пыль взвилась.

– Почему? Что случилось?

Он развёл руками, изобразив вполне искреннее недоумение:

– Кто ж вас, баб, да ещё ведьм, разберёт?

Выпроводив «оборотня в погонах», я немедленно набрала номер Дарины, она не ответила, а вечером перезвонила сама:

– Злата, привет! – Голос девушки, что бы там ни рассказывал Громов, звучал довольно бодро и от страха точно не дрожал. – Ты звонила, я только сейчас увидела.

– Привет, вот узнала, что тебя отпустили. Всё в порядке?

– Да, конечно, всё отлично!

Повисло неловкое молчание, я нарушила его первой:

– Точно? Мне сказали, ты была напугана.

– А, это? Пустяки, – просто дурной сон приснился. У меня всё хорошо.

– Отлично. Значит, помощь не нужна?

– Пока нет, спасибо! Извини, что тогда тебя побеспокоила. Не нужно было.

– Всё в порядке, звони, если что.

– О’кей, пока!

Мне не понравился странный энтузиазм в голосе Дарины, это как лихорадочный блеск в глазах человека, замышляющего нездоровую и опасную авантюру. Только кто я такая, чтобы вмешиваться? Каждый волен сам выбирать полосу препятствий и набор неприятностей.

Был ещё один человек, за которого я переживала, не решаясь вмешиваться, – моя новоиспечённая подруга Инга. Для неё смерть Светы и вся эта история с привидением закончилась нервным срывом, и Жаклин решила на время отправить дочь к отцу – в Германию. Расстроенной девочке и самой не терпелось уехать подальше. Она согласилась лететь в Мюнхен после дня рождения Богдана.

Следующая неделя прошла относительно спокойно. А потом началось…





Глава 13





Тот день не задался с самого утра: отключили воду, кофе не получился, клиентка устроила скандал, услышав, что на ней нет ни порчи, ни сглаза. А когда у моего подъезда остановился внедорожник Войнича и из него вышли Алан с… Громовым, я поняла, что всё это были цветочки, а ягодки – вот они, сейчас позвонят в дверь. И они позвонили, мимо не прошли, к сожалению.

– Привет! – Громов улыбался и здоровался, видимо, за двоих. Войнич, как всегда в моём присутствии, хмурый и недовольный, снизошёл лишь до милостивого кивка. – Впустишь двух классных парней?

Они оба были в официальных деловых костюмах и даже при галстуках. Словно сделку заключать приехали. Впрочем, Войнич так всегда одевался, а вот Громова в парадном штатском я видела впервые. Ох, не к добру всё это.

– Нет!

Теперь нахмурился и Громов.

– Почему?

– Предчувствие. Вы вместе и по мою душу. Ни к чему хорошему это не приведёт.

– Просто выслушай, – терпеливо предложил Алан. – Ты не обязана соглашаться.

– Тем более, считайте, что я уже отказалась. До свидания, мальчики, а лучше прощайте!

Я попыталась закрыть дверь, но Алан не дал, удержав её рукой.

– Пожалуйста, всего несколько минут, – непривычно тихо попросил он.

Я вздохнула и побрела на кухню, бросив через плечо:

– Разувайтесь. У меня прислуги нет, убираться некому.

Они переглянулись, но послушно и как-то неловко стянули туфли. Это напрягло. С чего вдруг такая покладистость? Видимо, назревает что-то очень неприятное. Во что они хотят меня втравить?

Я села за стол, указав им на диван напротив.

– Чай, кофе не предлагаю – нет ни воды, ни желания вас угощать.

– Почему так грубо? Ты даже не знаешь, что мы хотим предложить? – скривился Громов от моей нелюбезности.

– Зато я точно знаю, что мне ваше предложение не понравится. Интуиция. Ладно, начинайте интриговать, у вас… двадцать минут – по десять на каждого. Да, Войнич, и не кривись, ты в своё время дал мне всего пять.

– Хорошо. Начну, пожалуй, я. – Из принесённой папки Громов выложил на стол три снимка. – У нас ещё одно аналогичное убийство, и, похоже, это не конец. Подозреваемых нет – на последний случай у всех фигурантов железное алиби. От тебя требуется лишь небольшая помощь следствию.

– Какая именно? Посмотреть воспоминания последней жертвы?

То, как они переглянулись, мне совсем не понравилось.

– Да, конечно. – Громов сверкнул традиционно фальшивой белозубой улыбкой и положил поверх снимков пакетик с прядью светлых волос. – На данном этапе об убийце по-прежнему ничего не известно, и совершенно непонятно, как он выбирает жертв. То есть ясно, что по внешним признакам, но вот где он их находит? Девушки жили в разных районах города, принадлежали к разным социальным кругам: официантка, служащая банка и студентка МГУ. У них нет общих знакомых, нет никаких точек соприкосновения! Словом, следствие зашло в тупик.

– С тобой всё ясно, а ты что здесь делаешь? – Я перевела взгляд на Войнича.

– Заинтересован в расследовании, – неопределённо буркнул он.

Ладно, сделаю вид, что поверила. Мне не терпелось от них избавиться.

– Хорошо, я войду в транс. Засекайте время…

Увы, ничего нового я не увидела, если за девушкой и следили – она об этом не подозревала. Слава богу, они догадались «разбудить» меня раньше установленного срока – до того, как в сердце вонзилось лезвие.

– Так что извините, мальчики, на данном этапе я больше ничем помочь не могу, – устало подытожила я, окончив доклад. – Поэтому, если вопросов больше нет, давайте прощаться, у меня ещё дела.

Они снова загадочно переглянулись, явно не собираясь уходить.

– Прекращайте играть в гляделки! – не выдержала я. – Что вам ещё нужно?

– Э… дело в том, – не слишком уверенно начал капитан, – есть одна зацепка, точнее вариант: все они, ну, жертвы, – натуральные блондинки.

– И?

– И мы подумали, что искать неизвестно кого и неизвестно где можно бесконечно, проще устроить… ловлю на живца. Найти подходящую девушку, которая будет проводить время в местах, определённых как «зона охоты», и взять маньяка или маньячку с поличным. Как тебе идея?

Я опустила взгляд на свои сцепленные в замок руки. Ногти больно впились в кожу, оставляя на ней красные лунки.

– Прямо голливудский триллер. Неужели сам придумал? А подходящая девушка – это та, которую не жалко?

– Нет. Та, которая подходит по внешним параметрам и может за себя постоять.