Скажи, что ты будешь мой
Часть 7 из 33 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
— За руку держал. Но на ухо ничего не шептал. — Не любила оправдываться. В этой ситуации выбора не было. Напридумывают себе невесть чего. — Я порезалась. Он просто залечил рану.
— Ты порезалась?! — Подруги заохали. Каждая, сидя на своей кровати, в нетерпении заелозила, во все глаза смотря на меня. — Рассказывай!
Рассказ был коротким и не очень интересным. Как мне казалось. А девчонкам, кажется, только и это надо было, чтобы, повторюсь, додумать.
— Леди Эрика та еще змея, — проворчала Флора, обнимая свою подушку и удобно устраивая на ней подбородок. — Непонятно, зачем им это нужно. Выгодный брак, да. Но сомневаюсь, что они любят друг друга.
— Как сказать, — пролепетала, воскрешая в сознании увиденный пылкий поцелуй. Сразу видно, что эти двое истосковались… по кое-чему. И обоих все устраивало. Иначе зачем так мучиться, находясь рядом с тем, кто тебе безразличен?
— Это еще ничего, — махнула рукой Витория. — Завтра, говорят, друзья Дайна прибывают. Вот тут начнется… беготня.
— Что ты хочешь этим сказать? — я напряглась, ожидая новых проблем.
— Друзья у нашего хозяина своеобразные, — стала пояснять служанка. — Любят… поиграться. Нам лучше с ними лишний раз не сталкиваться.
— Ну… — я потерла руками лицо. Отняла ладонь, что еще недавно была повреждена и снова посмотрела на кожу, на которой остался еле различимый след от пореза. Кто бы мог подумать, что некромант способен залечивать раны… — Это неудивительно.
— Ты просто их еще не видела. И не сталкивалась с этими… магами, — Кера поморщилась. — Была бы возможность, сбежала бы на время, что они будут здесь находиться.
— Они не на день? — Последние слова девушки заставили напрячься еще больше.
— Какое там, — вздохнула Фло. — На неделю застрянут, отмечая возвращение друга. Как-никак вернулся героем. В смысле, вроде целым и невредимым.
— И леди Дайн с супругом не против такого? — Раньше я не задавалась этим вопросом. Чего там… еще несколько дней назад я жила себе спокойно и особо не задумывалась, что блондинчик, вернувшись, будет вызывать во мне противоречивые чувства.
— Привыкли, — отмахнулась Кера. — За то время, что я здесь работаю, они так уже три раза точно собирались.
Если бы я знала, какие проблемы начнутся, с прибытием в особняк приятелей Сэма, отпросилась бы у хозяйки на время их пребывания в доме и носа сюда не совала.
Глава 5
День изначально не задался. Я опять проспала и Фло была этим очень недовольна. Объясняться, опять же, не стала. Сама не понимала, с чего такая усталость, что валит с ног и приковывает к постели невидимыми путами. Возможно, конечно, это было связано с тем, что раньше я так часто магию не использовала. Не было необходимости. Оказавшись в доме Дайн, волей-неволей приходилось прибегать к силе если не постоянно, то довольно часто. Организм не привык к такому издевательству, вот и возмущается столь своеобразным образом.
Завтракала на ходу. Быстро выпила чашку с травяным чаем, запихнула в себя два бутерброда с холодным мясом и помчалась к леди, выслушивать поручения на этот день. Ведь к нам сегодня должны были нагрянуть друзья блондинчика. А это означало, что необходимо было подготовиться к приему гостей. Привести в порядок гостевые спальни. Хоть я и пыталась поддерживать во всех вверенных мне помещениях чистоту, человеческий фактор никто не отменял. Вдруг кто увидит на своей постели клопа или… Дымку, бессовестно рвущую покрывало. С этой крылатой станется напакостить…
Полдня я крутилась, как умертвие на закрытом кладбище. Мечусь туда-сюда, что-то пытаюсь сделать, а меня гоняют, посмеиваясь, жестокосердные маги. Если быть совсем точной — конкретный блондин. Не знаю, с чего он решил, что мне нужно его руководство, но он будто преследовал меня. Я только-только уберусь в одной из комнат, пройду в другую, как он буквально через пару минут врывался и требовал прибраться более тщательно. Ближе к вечеру, когда ноги уже были ватными, а руки дрожали, я не выдержала. Спросила, с чего он вдруг решил ко мне прикопаться. Ответ, чего там, удивил.
Мужчина прикрыл дверь спальни, облокотился о гладкую деревянную поверхность спиной, и заговорил. Смотрел, сверху вниз, вглядывался в мое пылающее от гнева (не от смущения же) лицо и говорил…
Видите ли, вчерашний мой спонтанный поступок его удивил и… заинтересовал. Он, будучи опытным магом и (Вот новость!) неплохим преподавателем, не мог пропустить спонтанный всплеск магии, и не удостоить мою персону своим аристократическим вниманием. Некромант не мог просто подойти ко мне и попросить показать, на что я способна. Из-за того, что магию Воздуха я использовала случайно и сама не знала, что способствовало такому всплеску, Сэм решил просто-напросто вывести меня из себя. Пошатнуть нервную систему, вогнать в стрессовую ситуацию и подождать, когда я сорвусь и как следует пройдусь по нему магией.
Преподаватель… Сумасшедший!
— Знаете, что? — медленно выдыхая воздух, спросила, упирая руки в бока. — Я вам не подопытное умертвие. Еще раз такое устроите и я…
— Я не добился желаемого, но у меня есть предположения, — этот невыносимый тип пропустил мои слова мимо ушей. — Твоя магия ленивая, непокорная, с характером. Ты не можешь подчинить ее полностью. В связи с этим, могут пострадать находящиеся рядом с тобой люди. Ты это понимаешь? Или придется разжевывать?
Это он так толсто намекнул, что я недалекого ума.
— И часто вы проводите такие эксперименты? — Я заозиралась по сторонам, ища взглядом подходящий предмет. Подходящий для того, чтобы опустить его на светловолосую голову этого…
— Не часто, — хмыкнул лорд. — Ты и сама не знаешь, как так вышло, что энергия, до этого не особо активная, вырвалась.
Если он сейчас скажет, что переживает за жизнь своей невесты, я взорвусь. И тогда моя, по его словам, непокорная магия, опять даст о себе знать. И я не ручаюсь, что некромант выйдет из этой комнаты непокалеченным.
— Что вы от меня хотите? — Я предполагала, каков будет ответ, но все-таки решила спросить. Мало ли…
— Я займусь твоим обучением.
Такой ответ мне бы и в голову не пришел. Я не ослышалась?
— Но… — выдавила из себя, переставая изучать обстановку спальни и во все глаза смотря на мужчину.
— Ты работаешь в этом доме. Можешь навредить моим близким. У тебя есть выбор. Либо обучаешься, либо уходишь. В противном случае я сделаю все возможное, чтобы мать тебя рассчитала.
И почему мне чудится в его словах какой-то подтекст? Он точно не всеми своими мыслями решил со мной поделиться. Он строит на мой счет планы, а я, подобно беззащитной овечке, иду за ним, не смея ослушаться.
— С чего такая честь? — Сразу соглашаться не стала. — Учтите, хозяин, у меня нет возможности оплачивать услуги репетитора и…
— Мне не нужны твои деньги, — блондинчик поморщился. — Если бы не определенные причины, я бы не стал тратить на тебя свое время.
Ах, простите, лорд, я и не знала, что вы, скрипя сердце, будете меня обучать.
— Почему вы так ко мне относитесь? — спросила прежде, чем успела подумать, что и кому говорю.
— Я отношусь к тебе не лучше и не хуже, чем к остальным, — последовал ответ. Мужчина перестал подпирать дверь и, схватившись за ручку, посмотрел на меня в последний раз и просто молча вышел, не говоря более ни слова.
Сдула с лица тонкую прядь темных волос, которая так не вовремя решила пощекотать кончик носа. Ну… лорд. Есть на этом свете хотя бы одна женщина, которая умеет понимать мужчин?
Это он еще не знает, что пару месяцев назад я удачно пошарила по его карманам.
А вечером, ближе к ужину, нас, наконец-то, посетили друзья блондина. На этот раз, слава всем четырем богам Тэгерайса, дверь открывал дворецкий. Я находилась в обеденной и, услышав шум из холла, вышла посмотреть. Попала на тот момент, когда на плечо Троя легла широкая ладонь какого-то темноволосого оборотня. Второй рукой он почесывал за лохматым, опять же, темным ухом. Ярко-голубые глаза с вертикальными зрачками смотрели пристально и внимательно. За спиной нелюдя топтались еще двое мужчин. Один точно являлся представителем прекрасных лесов. Ирийское государство славилось красочной насыщенной природой и остроухими, которые не очень любили, когда на их территорию заявлялись другие народы. Терпели, конечно, чтобы не развязывать конфликт, но симпатии не питали ни к оборотням, ни к вампирам, ни к людям. Кроме тех, кто по воле судьбы прибыл в Объединенное государство, чтобы учиться. И пусть институты (всего два на весь мир) и находились на ничейной земле, Киас, столица Объединенного же государства, располагалась к ним ближе всего. Последним, третьим гостем был, на первый взгляд человек. По крайней мере, так показалось. Не было у него бледной кожи, какой славились вампиры, или звериных, волчьих ушей, как у оборотней. Ну или, опять же, острых ушек эльфов. Волосы рыжие, коротко стриженные, так что ничто не мешало мне определить, кто это. Хотя, никто не исключал, что передо мной полукровка. Они, вообще, непредсказуемые. Знала я когда-то вора, по кличке Полуухий. Почему? Да потому, что слева он был ну чисто благородный эльф, а вот справа ничем не отличался от человека.
— Любезный, — заговорил оборотень, вырывая меня тем самым из воспоминаний, — не будете ли вы так добры сообщить нашему товарищу, что мы прибыли.
— Или ты, Трой, — а это открыл рот эльф, — в очередной раз просто потеряешься где-нибудь по дороге и нам придется минут тридцать ждать, пока про нас вспомнят?
— Что вы, — невозмутимо проговорил дворецкий, сбрасывая руку с своего плеча, — в прошлый раз лорд Дайн-старший пожелал обсудить со мной ряд вопросов. Я не мог отказать хозяину.
— Ну-ну, — хмыкнул рыжий маг. — Поторопись, друг. Иначе терпение в кои-то веки может нам изменить.
И тут вся новоприбывшая троица заметила меня. Была мысль скрыться в обеденной, пока не поздно. Однако, я не стала к ней прислушиваться. Зря…
— Новенькая? — Голубые глаза нелюдя, холодные, злые, теперь медленно препарировали мою персону. — И когда успели нанять очередную служанку? Неужели девочки так плохо выполняли свою работу?
— Нет, — дворецкий шагнул чуть в сторону, закрывая меня от взгляда оборотня. — То был приказ госпожи. Эта девушка находится под ее защитой и покровительством.
— Какая честь для человека, — хмыкнул эльф, так же, как и темноволосый, начиная меня рассматривать.
Тут я, наконец-то, решила отмереть и поприветствовать гостей, как полагается. Вышла в холл, изобразила книксен, не так чтобы идеальный, все-таки была непривычна к такому. Пожелала мужчинам хорошего вечера, поинтересовалась их пожеланиями. Вдруг друзья блондинчика захотят устроится в гостиной и попить чаю? Тогда им, как в прошлый раз, не придется коротать время у входа, ожидая, когда про них узнают и Трой, хитрый лис, не «вспомнит», что у них, вообще-то, гости.
— Да, это было бы просто замечательно, — кося недовольный взор в сторону дворецкого, который нарочито медленно поднимался по лестнице, следуя на третий этаж, проворчал эльф.
Пришлось мчаться на кухню и просить нашего волшебника-повара и девушек наколдовать перекус для гостей. Повезло, что в коридоре мне попалась Флора. Девушка направлялась в спальню, когда я перехватила ее за руку и поволокла на кухню. В итоге, поднос с угощениями и чаем нашим гостям несла она, а я, подхватив другой, с первой частью горячего ароматного ужина, направилась обратно в обеденную. Потом побежала за дополнительными тарелками и приборами.
Когда все представители рода Дайн и их поздние гости разместились за столом, началась основная работа. Я, Витория, Фло и Кера выстроились в ряд неподалеку и стали внимательно следить. Если у кого-нибудь пустел бокал, приходилось подходить и доливать. Если кому-то хотелось добавки, сразу обслуживать, наполняя тарелку. Вроде и несложно, но изматывающе. Тем более, если ты стоишь на каблуках и терпишь… заинтересованные взгляды друзей Сэма. Причем, удостаивалась их интереса не только я, но и остальные девчонки.
Я мужественно (надеюсь) терпела и внимание со стороны мужчин, и ногоубийственные туфли. А вот когда разговор за столом коснулся последней стычки с нечистью, в которой блондин принимал самое активное участие, сердце почему-то споткнулось, а потом ускорило ритм. С каких пор я стала за него (мага) переживать? После того, как он трепал мне нервы, требуя, чтобы я по десятому кругу прибирала одну и ту же комнату? Или раньше? Когда сунула руку в его карман и достала оттуда кулон. Тогда он, помнится, так сильно сжал конечность, что я забеспокоилась, как бы не сломал.
— Нашли того, кто пробудил умертвия? — спросил Шейн, расположившийся у дальнего края стола. Он не очень любил сидеть за общим столом. Впрочем, я повторяюсь. Его интерес к службе брата был понятен. Он, так же как и их общая мать, переживал за жизнь Сэма. И должен был знать, что, вероятно, ждет его в будущем. У мальчика также пробудился темный дар.
— Нет, — ответил ему блондин. — Но маг силен, в этом не стоит сомневаться. Поднять такое количество мертвецов…
— Причем, — перебил друга оборотень, — расследование в Институте благородных магов зашло в тупик. За ближайшие пятнадцать лет там не выпустился ни один некромант, сила которого могла бы поднять столько умертвий.
— Вероятно, стоит капнуть еще глубже и разворошить архивы лет на пятьдесят назад, — в задумчивости проговорил эльф.
— Позволит ли ректор, — фыркнул рыжий.
— В любом случае, — а это опять заговорил Сэм, — так просто это не оставят. Будут искать. А стражам надо готовиться к новой атаке. Не думаю, что неизвестный враг ограничится одним поднятием нечисти.
— Это возмутительно, — леди Дайн отложила салфетку, которой промокнула губы, и недовольно посмотрела на своего супруга. — Что ты на это скажешь, Уильям?
— Я вчера получил отчет о расследовании на кладбище, где были потревожены могилы. Оно заброшенное и если туда кто и приходил, то точно не почтить своим присутствием того или иного покойника. Следов немного. И все они не свежие. Еле заметные.
— А что если тот некромант скрывается? — предположил Шейн. Умный мальчик, мою голову тоже посетило такое предположение. Впрочем, как и всех остальных, сидящих за столом. Это было видно по их хмурым и сосредоточенным лицам.
И разговор бы точно продолжился, если бы во входную дверь не позвонили. Я сразу напряглась, предполагая, кому это могло понадобиться так поздно (еще позже, чем друзьям блондинчика) заявляться в особняк. Дворецкий появился у двери почти сразу же. Оправил камзол, провел руками по идеальной прическе, состоящей из низкого хвостика, и уже после этого коснулся ручки двери.
Я видела это, так как стояла очень удачно. Как раз подливала оборотню вина и собиралась пройти на кухню, чтобы заменить графин. Везет мне на такие столкновения. Повезло, что и сейчас Трой отреагировал вовремя и мне не пришлось открывать эту злосчастную дверь.
— Трой? — сразу встрепенулась златовласка, скользя надменным взором по высокой фигуре дворецкого. — Я пришла проведать своего жениха. Сообщите ему…
— Думаю, леди… — Ох, если бы я умела так мастерски владеть своими эмоциями, как это делал мужчина, стоящий на данный момент непозволительно близко к девушке. — Лорд Дайн уже в курсе…
И тут мимо меня кто-то промчался. По крайней мере, так показалось. Я успела повернуть голову и заметить неясную тень, как Сэм уже стоял рядом со своей невестой и целовал ей руку. И почему при виде этой вроде и милой картины, хочется расстаться с ужином, который я в себя запихнула минут сорок назад? Запихнула, потому что снова перекусывала на ходу.
— Не ждал тебя сегодня, Эрика, — кивнув дворецкому, давая понять, чтобы тот исчез, сказал некромант.
Я тоже задерживаться не стала. Смотреть, как эти двое показывают всем, как сильно они друг друга «любят»? Увольте… Возможно, этим двоим было удобно вместе. В смысле, что Сэма все устраивало, что и его избалованную и высокомерную невесту. Опять же, это выгодно двум богатым и родовитым семьям. Еще один плюс — в таком браке больше шансов родить ребенка одаренного магической силой. Всем известно, что лишь Стихийный бог может наградить новорожденного магией. Он, поговаривают, внимательно следит за всеми малышами, кто вот-вот появился на свет. Смотрит на родителей. Чаще всего не обходит такие семьи стороной. Об этом еще давно рассказывала мне мама. Правда, бывали и исключения, когда в семье, где оба родителя маги, рождались дети без дара. Или наоборот. Зато можно было точно сказать, что если ребенок Сэма и Эрики будет магом, то резерв у него будет большой. Вроде как, по словам Керы, девушка была сильной магессой.
На кухне поставила пустой графин в раковину и схватилась за другой, который наш услужливый и дальновидный повар оставил на столе. На сосуде были легкие чары, которые не позволяли напитку выдыхаться. Вкус у него должен был быть такой, как если бы бутылку с алкоголем открыли с минуту назад.
Вернувшись в обеденную, не успела поставить графин на стол, как меня опять отослали на кухню за очередной порцией приборов. К нам пожаловала высокородная гостья. И оставлять ее без своего внимания было непозволительно со стороны слуг.
Правая нога побаливала. Однако, я не торопилась просить Виторию использовать залечивающее повреждения на коже заклинание. Когда окажемся в нашей комнате, тогда и обращусь к ней за помощью. Что-что, а подобное колдовство ей удавалось. Как-то я подвернула ногу, оступившись на ступеньке, так девушка за пару секунд умудрилась снять отек и боль. Более серьезные повреждения, такие как перелом, залечить она, само собой, не могла. Но, надеюсь, судьба не будет так ко мне жестока, и я смогу уберечь себя от такого.
— Ты порезалась?! — Подруги заохали. Каждая, сидя на своей кровати, в нетерпении заелозила, во все глаза смотря на меня. — Рассказывай!
Рассказ был коротким и не очень интересным. Как мне казалось. А девчонкам, кажется, только и это надо было, чтобы, повторюсь, додумать.
— Леди Эрика та еще змея, — проворчала Флора, обнимая свою подушку и удобно устраивая на ней подбородок. — Непонятно, зачем им это нужно. Выгодный брак, да. Но сомневаюсь, что они любят друг друга.
— Как сказать, — пролепетала, воскрешая в сознании увиденный пылкий поцелуй. Сразу видно, что эти двое истосковались… по кое-чему. И обоих все устраивало. Иначе зачем так мучиться, находясь рядом с тем, кто тебе безразличен?
— Это еще ничего, — махнула рукой Витория. — Завтра, говорят, друзья Дайна прибывают. Вот тут начнется… беготня.
— Что ты хочешь этим сказать? — я напряглась, ожидая новых проблем.
— Друзья у нашего хозяина своеобразные, — стала пояснять служанка. — Любят… поиграться. Нам лучше с ними лишний раз не сталкиваться.
— Ну… — я потерла руками лицо. Отняла ладонь, что еще недавно была повреждена и снова посмотрела на кожу, на которой остался еле различимый след от пореза. Кто бы мог подумать, что некромант способен залечивать раны… — Это неудивительно.
— Ты просто их еще не видела. И не сталкивалась с этими… магами, — Кера поморщилась. — Была бы возможность, сбежала бы на время, что они будут здесь находиться.
— Они не на день? — Последние слова девушки заставили напрячься еще больше.
— Какое там, — вздохнула Фло. — На неделю застрянут, отмечая возвращение друга. Как-никак вернулся героем. В смысле, вроде целым и невредимым.
— И леди Дайн с супругом не против такого? — Раньше я не задавалась этим вопросом. Чего там… еще несколько дней назад я жила себе спокойно и особо не задумывалась, что блондинчик, вернувшись, будет вызывать во мне противоречивые чувства.
— Привыкли, — отмахнулась Кера. — За то время, что я здесь работаю, они так уже три раза точно собирались.
Если бы я знала, какие проблемы начнутся, с прибытием в особняк приятелей Сэма, отпросилась бы у хозяйки на время их пребывания в доме и носа сюда не совала.
Глава 5
День изначально не задался. Я опять проспала и Фло была этим очень недовольна. Объясняться, опять же, не стала. Сама не понимала, с чего такая усталость, что валит с ног и приковывает к постели невидимыми путами. Возможно, конечно, это было связано с тем, что раньше я так часто магию не использовала. Не было необходимости. Оказавшись в доме Дайн, волей-неволей приходилось прибегать к силе если не постоянно, то довольно часто. Организм не привык к такому издевательству, вот и возмущается столь своеобразным образом.
Завтракала на ходу. Быстро выпила чашку с травяным чаем, запихнула в себя два бутерброда с холодным мясом и помчалась к леди, выслушивать поручения на этот день. Ведь к нам сегодня должны были нагрянуть друзья блондинчика. А это означало, что необходимо было подготовиться к приему гостей. Привести в порядок гостевые спальни. Хоть я и пыталась поддерживать во всех вверенных мне помещениях чистоту, человеческий фактор никто не отменял. Вдруг кто увидит на своей постели клопа или… Дымку, бессовестно рвущую покрывало. С этой крылатой станется напакостить…
Полдня я крутилась, как умертвие на закрытом кладбище. Мечусь туда-сюда, что-то пытаюсь сделать, а меня гоняют, посмеиваясь, жестокосердные маги. Если быть совсем точной — конкретный блондин. Не знаю, с чего он решил, что мне нужно его руководство, но он будто преследовал меня. Я только-только уберусь в одной из комнат, пройду в другую, как он буквально через пару минут врывался и требовал прибраться более тщательно. Ближе к вечеру, когда ноги уже были ватными, а руки дрожали, я не выдержала. Спросила, с чего он вдруг решил ко мне прикопаться. Ответ, чего там, удивил.
Мужчина прикрыл дверь спальни, облокотился о гладкую деревянную поверхность спиной, и заговорил. Смотрел, сверху вниз, вглядывался в мое пылающее от гнева (не от смущения же) лицо и говорил…
Видите ли, вчерашний мой спонтанный поступок его удивил и… заинтересовал. Он, будучи опытным магом и (Вот новость!) неплохим преподавателем, не мог пропустить спонтанный всплеск магии, и не удостоить мою персону своим аристократическим вниманием. Некромант не мог просто подойти ко мне и попросить показать, на что я способна. Из-за того, что магию Воздуха я использовала случайно и сама не знала, что способствовало такому всплеску, Сэм решил просто-напросто вывести меня из себя. Пошатнуть нервную систему, вогнать в стрессовую ситуацию и подождать, когда я сорвусь и как следует пройдусь по нему магией.
Преподаватель… Сумасшедший!
— Знаете, что? — медленно выдыхая воздух, спросила, упирая руки в бока. — Я вам не подопытное умертвие. Еще раз такое устроите и я…
— Я не добился желаемого, но у меня есть предположения, — этот невыносимый тип пропустил мои слова мимо ушей. — Твоя магия ленивая, непокорная, с характером. Ты не можешь подчинить ее полностью. В связи с этим, могут пострадать находящиеся рядом с тобой люди. Ты это понимаешь? Или придется разжевывать?
Это он так толсто намекнул, что я недалекого ума.
— И часто вы проводите такие эксперименты? — Я заозиралась по сторонам, ища взглядом подходящий предмет. Подходящий для того, чтобы опустить его на светловолосую голову этого…
— Не часто, — хмыкнул лорд. — Ты и сама не знаешь, как так вышло, что энергия, до этого не особо активная, вырвалась.
Если он сейчас скажет, что переживает за жизнь своей невесты, я взорвусь. И тогда моя, по его словам, непокорная магия, опять даст о себе знать. И я не ручаюсь, что некромант выйдет из этой комнаты непокалеченным.
— Что вы от меня хотите? — Я предполагала, каков будет ответ, но все-таки решила спросить. Мало ли…
— Я займусь твоим обучением.
Такой ответ мне бы и в голову не пришел. Я не ослышалась?
— Но… — выдавила из себя, переставая изучать обстановку спальни и во все глаза смотря на мужчину.
— Ты работаешь в этом доме. Можешь навредить моим близким. У тебя есть выбор. Либо обучаешься, либо уходишь. В противном случае я сделаю все возможное, чтобы мать тебя рассчитала.
И почему мне чудится в его словах какой-то подтекст? Он точно не всеми своими мыслями решил со мной поделиться. Он строит на мой счет планы, а я, подобно беззащитной овечке, иду за ним, не смея ослушаться.
— С чего такая честь? — Сразу соглашаться не стала. — Учтите, хозяин, у меня нет возможности оплачивать услуги репетитора и…
— Мне не нужны твои деньги, — блондинчик поморщился. — Если бы не определенные причины, я бы не стал тратить на тебя свое время.
Ах, простите, лорд, я и не знала, что вы, скрипя сердце, будете меня обучать.
— Почему вы так ко мне относитесь? — спросила прежде, чем успела подумать, что и кому говорю.
— Я отношусь к тебе не лучше и не хуже, чем к остальным, — последовал ответ. Мужчина перестал подпирать дверь и, схватившись за ручку, посмотрел на меня в последний раз и просто молча вышел, не говоря более ни слова.
Сдула с лица тонкую прядь темных волос, которая так не вовремя решила пощекотать кончик носа. Ну… лорд. Есть на этом свете хотя бы одна женщина, которая умеет понимать мужчин?
Это он еще не знает, что пару месяцев назад я удачно пошарила по его карманам.
А вечером, ближе к ужину, нас, наконец-то, посетили друзья блондина. На этот раз, слава всем четырем богам Тэгерайса, дверь открывал дворецкий. Я находилась в обеденной и, услышав шум из холла, вышла посмотреть. Попала на тот момент, когда на плечо Троя легла широкая ладонь какого-то темноволосого оборотня. Второй рукой он почесывал за лохматым, опять же, темным ухом. Ярко-голубые глаза с вертикальными зрачками смотрели пристально и внимательно. За спиной нелюдя топтались еще двое мужчин. Один точно являлся представителем прекрасных лесов. Ирийское государство славилось красочной насыщенной природой и остроухими, которые не очень любили, когда на их территорию заявлялись другие народы. Терпели, конечно, чтобы не развязывать конфликт, но симпатии не питали ни к оборотням, ни к вампирам, ни к людям. Кроме тех, кто по воле судьбы прибыл в Объединенное государство, чтобы учиться. И пусть институты (всего два на весь мир) и находились на ничейной земле, Киас, столица Объединенного же государства, располагалась к ним ближе всего. Последним, третьим гостем был, на первый взгляд человек. По крайней мере, так показалось. Не было у него бледной кожи, какой славились вампиры, или звериных, волчьих ушей, как у оборотней. Ну или, опять же, острых ушек эльфов. Волосы рыжие, коротко стриженные, так что ничто не мешало мне определить, кто это. Хотя, никто не исключал, что передо мной полукровка. Они, вообще, непредсказуемые. Знала я когда-то вора, по кличке Полуухий. Почему? Да потому, что слева он был ну чисто благородный эльф, а вот справа ничем не отличался от человека.
— Любезный, — заговорил оборотень, вырывая меня тем самым из воспоминаний, — не будете ли вы так добры сообщить нашему товарищу, что мы прибыли.
— Или ты, Трой, — а это открыл рот эльф, — в очередной раз просто потеряешься где-нибудь по дороге и нам придется минут тридцать ждать, пока про нас вспомнят?
— Что вы, — невозмутимо проговорил дворецкий, сбрасывая руку с своего плеча, — в прошлый раз лорд Дайн-старший пожелал обсудить со мной ряд вопросов. Я не мог отказать хозяину.
— Ну-ну, — хмыкнул рыжий маг. — Поторопись, друг. Иначе терпение в кои-то веки может нам изменить.
И тут вся новоприбывшая троица заметила меня. Была мысль скрыться в обеденной, пока не поздно. Однако, я не стала к ней прислушиваться. Зря…
— Новенькая? — Голубые глаза нелюдя, холодные, злые, теперь медленно препарировали мою персону. — И когда успели нанять очередную служанку? Неужели девочки так плохо выполняли свою работу?
— Нет, — дворецкий шагнул чуть в сторону, закрывая меня от взгляда оборотня. — То был приказ госпожи. Эта девушка находится под ее защитой и покровительством.
— Какая честь для человека, — хмыкнул эльф, так же, как и темноволосый, начиная меня рассматривать.
Тут я, наконец-то, решила отмереть и поприветствовать гостей, как полагается. Вышла в холл, изобразила книксен, не так чтобы идеальный, все-таки была непривычна к такому. Пожелала мужчинам хорошего вечера, поинтересовалась их пожеланиями. Вдруг друзья блондинчика захотят устроится в гостиной и попить чаю? Тогда им, как в прошлый раз, не придется коротать время у входа, ожидая, когда про них узнают и Трой, хитрый лис, не «вспомнит», что у них, вообще-то, гости.
— Да, это было бы просто замечательно, — кося недовольный взор в сторону дворецкого, который нарочито медленно поднимался по лестнице, следуя на третий этаж, проворчал эльф.
Пришлось мчаться на кухню и просить нашего волшебника-повара и девушек наколдовать перекус для гостей. Повезло, что в коридоре мне попалась Флора. Девушка направлялась в спальню, когда я перехватила ее за руку и поволокла на кухню. В итоге, поднос с угощениями и чаем нашим гостям несла она, а я, подхватив другой, с первой частью горячего ароматного ужина, направилась обратно в обеденную. Потом побежала за дополнительными тарелками и приборами.
Когда все представители рода Дайн и их поздние гости разместились за столом, началась основная работа. Я, Витория, Фло и Кера выстроились в ряд неподалеку и стали внимательно следить. Если у кого-нибудь пустел бокал, приходилось подходить и доливать. Если кому-то хотелось добавки, сразу обслуживать, наполняя тарелку. Вроде и несложно, но изматывающе. Тем более, если ты стоишь на каблуках и терпишь… заинтересованные взгляды друзей Сэма. Причем, удостаивалась их интереса не только я, но и остальные девчонки.
Я мужественно (надеюсь) терпела и внимание со стороны мужчин, и ногоубийственные туфли. А вот когда разговор за столом коснулся последней стычки с нечистью, в которой блондин принимал самое активное участие, сердце почему-то споткнулось, а потом ускорило ритм. С каких пор я стала за него (мага) переживать? После того, как он трепал мне нервы, требуя, чтобы я по десятому кругу прибирала одну и ту же комнату? Или раньше? Когда сунула руку в его карман и достала оттуда кулон. Тогда он, помнится, так сильно сжал конечность, что я забеспокоилась, как бы не сломал.
— Нашли того, кто пробудил умертвия? — спросил Шейн, расположившийся у дальнего края стола. Он не очень любил сидеть за общим столом. Впрочем, я повторяюсь. Его интерес к службе брата был понятен. Он, так же как и их общая мать, переживал за жизнь Сэма. И должен был знать, что, вероятно, ждет его в будущем. У мальчика также пробудился темный дар.
— Нет, — ответил ему блондин. — Но маг силен, в этом не стоит сомневаться. Поднять такое количество мертвецов…
— Причем, — перебил друга оборотень, — расследование в Институте благородных магов зашло в тупик. За ближайшие пятнадцать лет там не выпустился ни один некромант, сила которого могла бы поднять столько умертвий.
— Вероятно, стоит капнуть еще глубже и разворошить архивы лет на пятьдесят назад, — в задумчивости проговорил эльф.
— Позволит ли ректор, — фыркнул рыжий.
— В любом случае, — а это опять заговорил Сэм, — так просто это не оставят. Будут искать. А стражам надо готовиться к новой атаке. Не думаю, что неизвестный враг ограничится одним поднятием нечисти.
— Это возмутительно, — леди Дайн отложила салфетку, которой промокнула губы, и недовольно посмотрела на своего супруга. — Что ты на это скажешь, Уильям?
— Я вчера получил отчет о расследовании на кладбище, где были потревожены могилы. Оно заброшенное и если туда кто и приходил, то точно не почтить своим присутствием того или иного покойника. Следов немного. И все они не свежие. Еле заметные.
— А что если тот некромант скрывается? — предположил Шейн. Умный мальчик, мою голову тоже посетило такое предположение. Впрочем, как и всех остальных, сидящих за столом. Это было видно по их хмурым и сосредоточенным лицам.
И разговор бы точно продолжился, если бы во входную дверь не позвонили. Я сразу напряглась, предполагая, кому это могло понадобиться так поздно (еще позже, чем друзьям блондинчика) заявляться в особняк. Дворецкий появился у двери почти сразу же. Оправил камзол, провел руками по идеальной прическе, состоящей из низкого хвостика, и уже после этого коснулся ручки двери.
Я видела это, так как стояла очень удачно. Как раз подливала оборотню вина и собиралась пройти на кухню, чтобы заменить графин. Везет мне на такие столкновения. Повезло, что и сейчас Трой отреагировал вовремя и мне не пришлось открывать эту злосчастную дверь.
— Трой? — сразу встрепенулась златовласка, скользя надменным взором по высокой фигуре дворецкого. — Я пришла проведать своего жениха. Сообщите ему…
— Думаю, леди… — Ох, если бы я умела так мастерски владеть своими эмоциями, как это делал мужчина, стоящий на данный момент непозволительно близко к девушке. — Лорд Дайн уже в курсе…
И тут мимо меня кто-то промчался. По крайней мере, так показалось. Я успела повернуть голову и заметить неясную тень, как Сэм уже стоял рядом со своей невестой и целовал ей руку. И почему при виде этой вроде и милой картины, хочется расстаться с ужином, который я в себя запихнула минут сорок назад? Запихнула, потому что снова перекусывала на ходу.
— Не ждал тебя сегодня, Эрика, — кивнув дворецкому, давая понять, чтобы тот исчез, сказал некромант.
Я тоже задерживаться не стала. Смотреть, как эти двое показывают всем, как сильно они друг друга «любят»? Увольте… Возможно, этим двоим было удобно вместе. В смысле, что Сэма все устраивало, что и его избалованную и высокомерную невесту. Опять же, это выгодно двум богатым и родовитым семьям. Еще один плюс — в таком браке больше шансов родить ребенка одаренного магической силой. Всем известно, что лишь Стихийный бог может наградить новорожденного магией. Он, поговаривают, внимательно следит за всеми малышами, кто вот-вот появился на свет. Смотрит на родителей. Чаще всего не обходит такие семьи стороной. Об этом еще давно рассказывала мне мама. Правда, бывали и исключения, когда в семье, где оба родителя маги, рождались дети без дара. Или наоборот. Зато можно было точно сказать, что если ребенок Сэма и Эрики будет магом, то резерв у него будет большой. Вроде как, по словам Керы, девушка была сильной магессой.
На кухне поставила пустой графин в раковину и схватилась за другой, который наш услужливый и дальновидный повар оставил на столе. На сосуде были легкие чары, которые не позволяли напитку выдыхаться. Вкус у него должен был быть такой, как если бы бутылку с алкоголем открыли с минуту назад.
Вернувшись в обеденную, не успела поставить графин на стол, как меня опять отослали на кухню за очередной порцией приборов. К нам пожаловала высокородная гостья. И оставлять ее без своего внимания было непозволительно со стороны слуг.
Правая нога побаливала. Однако, я не торопилась просить Виторию использовать залечивающее повреждения на коже заклинание. Когда окажемся в нашей комнате, тогда и обращусь к ней за помощью. Что-что, а подобное колдовство ей удавалось. Как-то я подвернула ногу, оступившись на ступеньке, так девушка за пару секунд умудрилась снять отек и боль. Более серьезные повреждения, такие как перелом, залечить она, само собой, не могла. Но, надеюсь, судьба не будет так ко мне жестока, и я смогу уберечь себя от такого.