Скажи, что ты будешь мой
Часть 31 из 33 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
— Мама, ты не сделаешь этого, — подал голос Сэм.
— Уилл, пожалуйста, — взмолилась леди, жалобно смотря на своего мужа.
— Не надо, — я избавила лорда от необходимости отвечать. — Леди, прошу, так будет лучше.
Глава рода словно закаменел. Его прямая спина и заострившиеся черты лица говорили о том, что он из последних сил сохраняет спокойствие. Этот мужчина никогда не отличался участием и состраданием к ближнему — вот и теперь ему было плевать на то, что мне некуда идти. В ночь. Под самую зиму, имея в мешке только жалование за три месяца и кое-что из уцелевшей одежды.
— Нат, ты никуда не пойдешь, — резко осадил меня наследник. — Не глупи. Лучше подойди ко мне — я хочу тебе кое-что сказать.
Конечно же, я хотела остаться. Едва услышала его просьбу, внутри словно что-то щелкнуло и потянуло меня к магу. Он сознательно шел против воли своего отца, играя мной и моими чувствами. Я пару раз обжигалась о его поцелуи и теперь не хотела повторить прежней ошибки. Я в этом доме чужая. Меня не примут даже если Сэм сейчас заявит, что женится на мне. Опять же, я была свидетельницей одного неудавшегося бракосочетания блондинчика. Тогда он привел в храм Эрику. Но Харт не одобрил союз — я сама видела. Так зачем терзать себя бессмысленными надеждами, продлевая эту агонию, когда можно раз и навсегда вычеркнуть себя из жизни богатеев? Все закончится, и каждый из них будет доволен. Ну, или по крайней мере спокоен, что жизнь не пошла кувырком из-за…Натали Фиро.
— Увы, лорд, я не вправе решать такие вещи, — развела руками, уверенная в собственном выборе. — Если хозяину неугодна такая прислуга, то мне нужно покинуть это место. Леди, Дайн…
— Пройдем в кабинет, — Ниола, видимо, тоже не горела желанием со мной расставаться.
Мне не нужна была ничья жалость. Тем более не хотела быть марионеткой в руках кукловода. Хватит. И так была на побегушках все это время, правда при этом получала жалование и не слышала в свой адрес ни единого упрека. Ничего… справлюсь. Для начала переночую в какой-нибудь недорогой отдыхальне, разузнаю у подавальщиков, где можно подработать. Возможно, мне позволят остаться.
Как только повернулась, чтобы проследовать за леди, увидела замерших на пороге гостиной Эли, Виту, Пита и Фло. Молодые люди стояли парами и были явно счастливы, хотя и сильно озабочены развернувшимся на их глазах спектаклем. Судя по всему, они пришли совсем недавно, потому что рыжий, к примеру, еще не понял, что к чему.
— Это что? — проговорил Питер, обращаясь… ко мне.
— Я увольняюсь, — пожала плечами и поспешила за своей бывшей работодательницей.
Послышались недоуменные возгласы моих подруг, которых перекрыл громкий окрик блондинчика, который так и не смог усидеть на одном месте:
— Фиро, драконий коготь мне в печенку, вернись, недомагесса ты паршивая!
Вот этого я ему точно никогда не прощу. И пускай он сейчас находится далеко не в лучшей своей форме…
— Натали, а, может, одумаешься? — Ниола остановилась у самой двери, но войти в кабинет еще не решалась. — Не надо принимать поспешных решений. Не истери и подумай, что ты будешь делать, выйдя за ворота этого дома?
Она делала это из-за моего отца. И муж ее действовал по той же причине. Но как ей пришло в голову обвинить в истерии меня? Разве я сейчас орала, потому что у меня отобрали игрушку, которая в последний момент превратилась в человека и упорхнула на свободу? Разве я сейчас сама себя выгнала из дома? И уж точно не я трушу вместо того, чтобы встретиться со сложностями лицом к лицу и преодолеть их. Хотела бы Ниола — уже давно бы попросила остаться. По-нормальному. Без всяких «А, может?» и «Уилл, пожалуйста».
Смерила ее полным решимости взглядом и только хотела в сотый раз повторить свое коронное «Не надо», как из гостиной послышался сильный грохот. А затем до наших ушей донеслась отборная ругань. Не сговариваясь, мы с леди Дайн кинулись обратно.
— Сэмми, ну что же ты так не аккуратно… — причитала Дымка, которая наконец-то решила показать мне свой откормленный, пушистый зад. — Я только в кухню на пару минут отлучилась, а ты уже буянить вздумал.
Картинка вышла смешная, если бы не была столь трагичной. Трое друзей некроманта поднимали того с пола и вновь водружали его на диван. Витория и Флора (которые почему-то были не в форме служанок) прибились к побледневшей Кере. Хозяин особняка с выпученными глазами и красными пятнами на лице гипнотизировал своего сына. Шейн снова смылся, а господин целитель хватался за сердце и вился вокруг своего пациента.
— Меня никто не слушает, — ворчал блондинчик, морщась. — Они все жестокие и бессердечные.
— Артист, — покачала головой его мать, которая, удостоверившись, что с Сэмом все в порядке, расслабилась.
Я же поступила более опрометчиво. Словно доверчивая, наивная девчонка подбежала к нему, как только маги отошли на пару шагов назад. Склонилась над молодым человеком и участливо заглянула в глаза. Это потом я уже поняла, какой дурой была на самом деле. Однако вид страдающего из-за моей прихоти лорда… Стоп! Вот на этом моменте я поняла, что что-то не так.
— Нат, мне так паршиво, — шипел якобы от боли, да еще и с закрытыми глазами этот нахал, протягивая ко мне свои руки. — Ну и куда ты уходишь?
Натали, верни себе самообладание! Ты не должна попасть к нему не крючок из-за такой маленькой слабости, как его близость. Я справлюсь и без него. Смогу… Наверное.
— Сын, что ты делаешь? — возмущенно вопросил Уильям Дайн. Я спиной чувствовала его полный ненависти взгляд. — Ты сошел с ума?!
— Нет, — покачал головой некромант, медленно открывая глаза. — Я совершенно серьезно говорю, что люблю ее.
— Хочешь связать свою жизнь с этой уличной девкой? — буквально выплюнул мужчина. Меня перекосило от его слов.
— А почему бы и нет? — с вызовом глядя на отца, ответил Сэм. — Но если тебе настолько неприятно ее видеть, то, ладно, завтра же утром я поеду и куплю для нас с моей невестой дом. Ты же не думаешь, что я так и не встал на ноги?
И почему я не поверила ни единому его слову? Снова фарс. Игра на публику. Желание доказать главе семейства, что уже вырос и может создать собственную семью без помощи влиятельного отца. Только причем тут я? Неужели блондин настолько самоуверен в себе и думает, что семья — это что-то простое, обыденное? Он заблуждается. Мало просто притащить девушку в свою постель, обеспечить всем и запереть, словно в золотой клетке. Благословение Харта я в расчет не беру. Соединил же бог Любви узами брака родителей Сэма? Я имею ввиду тот каждодневный труд, который оба супруга должны прилагать для решения мелких бытовых проблем. А если магу банально со мной наскучит? И это случится даже раньше, чем можно предположить. Что может дать мужчине воспитанная на улице девчонка, если с ней и в свет особо не выйдешь?
— Прости, — я выдавила печальную улыбку и отстранилась. — Но ты сам не понимаешь, о чем говоришь. Когда-нибудь ты обязательно меня поймешь.
Блондинчик продолжал лежать. Его усталый взгляд был устремлен на меня. Пользуясь его бездействием, я быстро поднялась на ноги и отошла к своим подругам. На лорда Дайна старалась не смотреть. Хватило и того, что он наговорил мне в спину.
— Нату-у-уся! — взвыла Дымка, подбегая к нам. — Не уходи. Не покидай нас!
Обернулась только чтобы поймать и на прощание обнять бедное животное. Подумать только, мы с ней все-таки подружились. Эта кошка с самого начала выделила меня и почему-то захотела свести со своим хозяином. Хитрое существо, преследующее свои цели.
Я гладила ее по спинке и шепотом рассказывала девушкам о своих злоключениях, когда до моих ушей долетело следующее:
— Отец… Ненавижу тебя…
Вообще-то я хотела сделать все быстро и тихо. Но Сэм, как всегда, решил все по-своему. Некромант решил показать характер, чем только еще больше разозлил родителя. Который ни слова не говоря, подошел ко мне, схватил под локоть и потащил в треклятый кабинет. Той, Пит, Эли, Фло, Вита и Кера проводили нас недоуменными взглядами. Ниола бросилась вдогонку.
— Прощание слишком затянулось, не находишь, Фиро? — прошипел хозяин дома, запихивая меня в помещение. А затем брезгливо отпуская, морщась и отходя к письменному столу. — Ниола!
Это прозвучало требовательно и больше было похоже на приказ. Собственной жене. Которую, видно, настолько любил, что до сумасшествия приревновал к уже умершему человеку. К прошлому. Глупо и опасно. В данном случае для меня. Поэтому вместо того, чтобы ответить хамством на хамство, пришлось прикусить язык и смиренно встать в сторонке, пока леди Дайн подписывала бумагу о моем увольнении.
Гостиная. Сэм Дайн…
Я не верил в происходящее. Он все-таки решил за меня мою судьбу. И когда? Во время моей недееспособности. Видя, что не могу встать и уйти вместе с Нат. У друзей все было проще. Их избранницы мало интересовали отца. У меня же… Фиро выросла в лишениях и хорошо знакома с предательством. Чего уж там… Я сам умудрился наглядно продемонстрировать ей, что это такое. Чего только стоит наш первый поцелуй на глазах у Эрики, которая на тот момент являлась моей невестой.
Отец увел обеих женщин в кабинет, и меня тут же оккупировал Брилл. Как по мне, все могло быть намного хуже. Но годы выдержки и тренировок, общение со студентами Института благородных магов в качестве преподавателя, место среди стражи — все это так или иначе сказалось на мне.
— Эли, — я подозвал ушастого, как самого незаинтересованного в судьбе Натали. — Вы куда собрались?
— Скорее всего в отдыхальню старого Генри, — пожал плечами тот. — А что?
— Возьмите с собой Фиро, — торопливо заговорил, боясь, что в любой момент появится отец и вся моя идея пойдет дракону под хвост. — Пускай поживет там, а хозяину скажите, чтобы выслал счет за проживание на мой адрес. Брилл?
— Да, лорд? — участливо отозвался целитель, который удовлетворился моим физическим и душевным состоянием, определив, что падение оказалось наигранным.
— Через какое время я смогу встать на ноги?
— Дня три… — задумался маг Земли. — У вас на зависть хорошая регенерация.
— Отлично, — хмыкнул. — Эли, на это время поручаю тебе проследить за тем, чтобы Нат не наделала глупостей. А я потом переговорю с матерью кое о чем.
— Сделаю, — пообещал друг.
Вот теперь я смог немного расслабиться. План по завоеванию дикой кошки намечен. Недоверчивая, подозрительная, своевольная — моя. И ничья больше.
Натали
Покидала особняк в компании своих подруг и их спутников. За один вечер у Дайнов стало меньше на трех слуг и одного дворецкого. Мне было жаль Керу, которая одна осталась на хозяйстве. Но больше никого. Если кто и страдал хоть как-то, то он это заслужил. А я уж как-нибудь сама справлюсь. Тем более, что друзья блондинчика и мои собственные подруги не пожелали оставлять меня одну этой ночью. Как результат, мы остановились в отдыхальне старого Генри. Далеко не самое дешевое заведение, но маги уговорили принять от них помощь в знак примирения. Мол, стыдно им за своего товарища. Не поверила этим недомагам ни капли, потому что парни раньше сами были такими. Это скорее подруги их упросили помочь бедной бездомной девушке, хотя бы на день-два.
Вообще было странно видеть Виторию с Эли, а Флору — с Питером. А еще держащегося немного в стороне Тоя, который больше не делал попыток обратить на себя мое внимание.
Меня привели в уютное заведение, накормили и проводили в отдельный номер, где, оставшись наедине с собой, я смогла, наконец, вдоволь поплакать. В подушку, по-тихому. Чтобы никто не видел, что мне тоже может быть плохо.
Было неуютно от того, что за меня кто-то платит и не требует (возможно, пока) ничего взамен. Я боялась подвоха и в то же время была очень тронута поддержкой магов и их избранниц. В голове царил бардак, где отдельными клочками мелькали воспоминания, где мы, девушки и молодые люди, которые составили в этот вечер нам компанию, находились по разные стороны огромной пропасти, имя которой «статус в обществе». Мы им прислуживали, а они воротили носы. Нас не рассматривали, как ровню, а мы и не надеялись, что нас полюбят.
Но все изменилось, и теперь я видела, что высокородный эльф может ответить за свои опрометчивые поступки, признав себя отцом ребенка Виты. Да, соблазнил и уложил в свою постель. Да, девушка сама пошла на это, не устояв перед его очарованием. И ведь я об этом ничего не знала! Никто даже и не догадывался, отчего в последнее время одна из служанок захандрила. А рыжий, заносчивый маг, напротив, получил отказ от излишне скромной и щепетильной Фло. Но он не остановился и пошел в храм бога Любви, подкупил жреца и добился, чтобы без присутствия невесты их обручили. Невероятно, но факт. Харт одобрил этот брак. Тогда почему я сомневалась в этот вечер? Почему не поверила Сэму Дайну, когда он при всех признался мне в любви?
Три дня прошли в бездействии и ожидании, что вот-вот что-то случится. Подруг таки приняли в семьях мужей. Эли прямо на следующий день повел свою благоверную в храм, и теперь они тоже муж и жена. Один Той оставался неокольцованным. Но это уже вопрос к его физиологии. Не встретил он свою пару, а значит, рано ему еще связывать себя узами брака. Мужчина много пропадал на работе и в доме у Дайнов, принося к вечеру свежие новости о состоянии наследника. Некромант уверенно шел на поправку, и это не могло не радовать.
Я много гуляла. Погода стояла на радость погожая. Лишь в последний, третий день пошел дождь. Я как раз уже набралась храбрости попросить у того самого Генри работу. Купила себе на ярмарке не дорогой брючный костюм, наподобие тому, что когда-то дарил мне блондин. Только не в пример дешевле, что сразу же бросалось в глаза. Но выбирать было не из чего. Все лучше, чем те лохмотья, которые отпугивали от меня весь приличный народ и напоминали о том, что я часть теневого мира.
К вечеру третьего дня, друзья уже окончательно разъехались, а я все еще мялась, сидя за добротным деревянным столом и гипнотизировала взглядом тройку, за которой увлеченно протирал стаканы хозяин заведения. Я медлила.
Вдруг, входная дверь распахнулась и с грохотом ударилась о стену, привлекая мое (и не только) внимание. Хотела встать и убежать куда глаза глядят, но так и осталась сидеть на своем месте. Побоялась, что ноги не удержат, и я упаду на пол.
На пороге стоял взъерошенный, тяжело дышащий лорд Дайн-младший. Сэм. Блондинчик, вместе со своей крылатой кошкой.
— Натуся-а! — с радостным воплем Дымка тут же кинулась ко мне. — Родная-а!
Едва успела вскочить и распахнуть объятия, чтобы поймать эту хитрюгу. Да чего уж там, я сразу же прижала ее к себе, зарывшись пальцами в серую шерсть. Как же я по ней, оказывается, соскучилась.
— А меня обнять? — устало проговорил Сэм, нависая надо мной, словно… яркое солнце средь пасмурного дня. И когда он успел подойти так близко?
Не дожидаясь ответа, меня тоже обняли. И мне вдруг стало совершенно все равно, что на нас смотрят. Главное, что он рядом. Так, стоп!
— Как ты меня нашел? — спросила, поднимая голову и заставляя себя малость напрячься, чтобы не растечься, как карамель на раскаленной сковороде.
— Я с самого начала знал, где вы остановились, — хмыкнул некромант. — А сейчас пришел, чтобы забрать с собой. Прости, раньше никак не мог.
— Это ты меня прости, — совершенно смутившись от такого поворота событий, пробормотала себе под нос. — Я такая глупая.
— Небось, уже много всего себе напридумывала, — не смолчала Дымка. — Но ты не переживай. Теперь мы тебя точно в обиду не дадим.
— Как ты себя чувствуешь? — решив отложить на потом поднятую животным тему, уточнила у мага.
— Как видишь, смог до тебя дойти и даже устроить небольшой сюрприз, чтобы ты уж точно простила меня и поверила, что со мной можно связать свою жизнь, — прошептал мне на ухо Дайн.
— Уилл, пожалуйста, — взмолилась леди, жалобно смотря на своего мужа.
— Не надо, — я избавила лорда от необходимости отвечать. — Леди, прошу, так будет лучше.
Глава рода словно закаменел. Его прямая спина и заострившиеся черты лица говорили о том, что он из последних сил сохраняет спокойствие. Этот мужчина никогда не отличался участием и состраданием к ближнему — вот и теперь ему было плевать на то, что мне некуда идти. В ночь. Под самую зиму, имея в мешке только жалование за три месяца и кое-что из уцелевшей одежды.
— Нат, ты никуда не пойдешь, — резко осадил меня наследник. — Не глупи. Лучше подойди ко мне — я хочу тебе кое-что сказать.
Конечно же, я хотела остаться. Едва услышала его просьбу, внутри словно что-то щелкнуло и потянуло меня к магу. Он сознательно шел против воли своего отца, играя мной и моими чувствами. Я пару раз обжигалась о его поцелуи и теперь не хотела повторить прежней ошибки. Я в этом доме чужая. Меня не примут даже если Сэм сейчас заявит, что женится на мне. Опять же, я была свидетельницей одного неудавшегося бракосочетания блондинчика. Тогда он привел в храм Эрику. Но Харт не одобрил союз — я сама видела. Так зачем терзать себя бессмысленными надеждами, продлевая эту агонию, когда можно раз и навсегда вычеркнуть себя из жизни богатеев? Все закончится, и каждый из них будет доволен. Ну, или по крайней мере спокоен, что жизнь не пошла кувырком из-за…Натали Фиро.
— Увы, лорд, я не вправе решать такие вещи, — развела руками, уверенная в собственном выборе. — Если хозяину неугодна такая прислуга, то мне нужно покинуть это место. Леди, Дайн…
— Пройдем в кабинет, — Ниола, видимо, тоже не горела желанием со мной расставаться.
Мне не нужна была ничья жалость. Тем более не хотела быть марионеткой в руках кукловода. Хватит. И так была на побегушках все это время, правда при этом получала жалование и не слышала в свой адрес ни единого упрека. Ничего… справлюсь. Для начала переночую в какой-нибудь недорогой отдыхальне, разузнаю у подавальщиков, где можно подработать. Возможно, мне позволят остаться.
Как только повернулась, чтобы проследовать за леди, увидела замерших на пороге гостиной Эли, Виту, Пита и Фло. Молодые люди стояли парами и были явно счастливы, хотя и сильно озабочены развернувшимся на их глазах спектаклем. Судя по всему, они пришли совсем недавно, потому что рыжий, к примеру, еще не понял, что к чему.
— Это что? — проговорил Питер, обращаясь… ко мне.
— Я увольняюсь, — пожала плечами и поспешила за своей бывшей работодательницей.
Послышались недоуменные возгласы моих подруг, которых перекрыл громкий окрик блондинчика, который так и не смог усидеть на одном месте:
— Фиро, драконий коготь мне в печенку, вернись, недомагесса ты паршивая!
Вот этого я ему точно никогда не прощу. И пускай он сейчас находится далеко не в лучшей своей форме…
— Натали, а, может, одумаешься? — Ниола остановилась у самой двери, но войти в кабинет еще не решалась. — Не надо принимать поспешных решений. Не истери и подумай, что ты будешь делать, выйдя за ворота этого дома?
Она делала это из-за моего отца. И муж ее действовал по той же причине. Но как ей пришло в голову обвинить в истерии меня? Разве я сейчас орала, потому что у меня отобрали игрушку, которая в последний момент превратилась в человека и упорхнула на свободу? Разве я сейчас сама себя выгнала из дома? И уж точно не я трушу вместо того, чтобы встретиться со сложностями лицом к лицу и преодолеть их. Хотела бы Ниола — уже давно бы попросила остаться. По-нормальному. Без всяких «А, может?» и «Уилл, пожалуйста».
Смерила ее полным решимости взглядом и только хотела в сотый раз повторить свое коронное «Не надо», как из гостиной послышался сильный грохот. А затем до наших ушей донеслась отборная ругань. Не сговариваясь, мы с леди Дайн кинулись обратно.
— Сэмми, ну что же ты так не аккуратно… — причитала Дымка, которая наконец-то решила показать мне свой откормленный, пушистый зад. — Я только в кухню на пару минут отлучилась, а ты уже буянить вздумал.
Картинка вышла смешная, если бы не была столь трагичной. Трое друзей некроманта поднимали того с пола и вновь водружали его на диван. Витория и Флора (которые почему-то были не в форме служанок) прибились к побледневшей Кере. Хозяин особняка с выпученными глазами и красными пятнами на лице гипнотизировал своего сына. Шейн снова смылся, а господин целитель хватался за сердце и вился вокруг своего пациента.
— Меня никто не слушает, — ворчал блондинчик, морщась. — Они все жестокие и бессердечные.
— Артист, — покачала головой его мать, которая, удостоверившись, что с Сэмом все в порядке, расслабилась.
Я же поступила более опрометчиво. Словно доверчивая, наивная девчонка подбежала к нему, как только маги отошли на пару шагов назад. Склонилась над молодым человеком и участливо заглянула в глаза. Это потом я уже поняла, какой дурой была на самом деле. Однако вид страдающего из-за моей прихоти лорда… Стоп! Вот на этом моменте я поняла, что что-то не так.
— Нат, мне так паршиво, — шипел якобы от боли, да еще и с закрытыми глазами этот нахал, протягивая ко мне свои руки. — Ну и куда ты уходишь?
Натали, верни себе самообладание! Ты не должна попасть к нему не крючок из-за такой маленькой слабости, как его близость. Я справлюсь и без него. Смогу… Наверное.
— Сын, что ты делаешь? — возмущенно вопросил Уильям Дайн. Я спиной чувствовала его полный ненависти взгляд. — Ты сошел с ума?!
— Нет, — покачал головой некромант, медленно открывая глаза. — Я совершенно серьезно говорю, что люблю ее.
— Хочешь связать свою жизнь с этой уличной девкой? — буквально выплюнул мужчина. Меня перекосило от его слов.
— А почему бы и нет? — с вызовом глядя на отца, ответил Сэм. — Но если тебе настолько неприятно ее видеть, то, ладно, завтра же утром я поеду и куплю для нас с моей невестой дом. Ты же не думаешь, что я так и не встал на ноги?
И почему я не поверила ни единому его слову? Снова фарс. Игра на публику. Желание доказать главе семейства, что уже вырос и может создать собственную семью без помощи влиятельного отца. Только причем тут я? Неужели блондин настолько самоуверен в себе и думает, что семья — это что-то простое, обыденное? Он заблуждается. Мало просто притащить девушку в свою постель, обеспечить всем и запереть, словно в золотой клетке. Благословение Харта я в расчет не беру. Соединил же бог Любви узами брака родителей Сэма? Я имею ввиду тот каждодневный труд, который оба супруга должны прилагать для решения мелких бытовых проблем. А если магу банально со мной наскучит? И это случится даже раньше, чем можно предположить. Что может дать мужчине воспитанная на улице девчонка, если с ней и в свет особо не выйдешь?
— Прости, — я выдавила печальную улыбку и отстранилась. — Но ты сам не понимаешь, о чем говоришь. Когда-нибудь ты обязательно меня поймешь.
Блондинчик продолжал лежать. Его усталый взгляд был устремлен на меня. Пользуясь его бездействием, я быстро поднялась на ноги и отошла к своим подругам. На лорда Дайна старалась не смотреть. Хватило и того, что он наговорил мне в спину.
— Нату-у-уся! — взвыла Дымка, подбегая к нам. — Не уходи. Не покидай нас!
Обернулась только чтобы поймать и на прощание обнять бедное животное. Подумать только, мы с ней все-таки подружились. Эта кошка с самого начала выделила меня и почему-то захотела свести со своим хозяином. Хитрое существо, преследующее свои цели.
Я гладила ее по спинке и шепотом рассказывала девушкам о своих злоключениях, когда до моих ушей долетело следующее:
— Отец… Ненавижу тебя…
Вообще-то я хотела сделать все быстро и тихо. Но Сэм, как всегда, решил все по-своему. Некромант решил показать характер, чем только еще больше разозлил родителя. Который ни слова не говоря, подошел ко мне, схватил под локоть и потащил в треклятый кабинет. Той, Пит, Эли, Фло, Вита и Кера проводили нас недоуменными взглядами. Ниола бросилась вдогонку.
— Прощание слишком затянулось, не находишь, Фиро? — прошипел хозяин дома, запихивая меня в помещение. А затем брезгливо отпуская, морщась и отходя к письменному столу. — Ниола!
Это прозвучало требовательно и больше было похоже на приказ. Собственной жене. Которую, видно, настолько любил, что до сумасшествия приревновал к уже умершему человеку. К прошлому. Глупо и опасно. В данном случае для меня. Поэтому вместо того, чтобы ответить хамством на хамство, пришлось прикусить язык и смиренно встать в сторонке, пока леди Дайн подписывала бумагу о моем увольнении.
Гостиная. Сэм Дайн…
Я не верил в происходящее. Он все-таки решил за меня мою судьбу. И когда? Во время моей недееспособности. Видя, что не могу встать и уйти вместе с Нат. У друзей все было проще. Их избранницы мало интересовали отца. У меня же… Фиро выросла в лишениях и хорошо знакома с предательством. Чего уж там… Я сам умудрился наглядно продемонстрировать ей, что это такое. Чего только стоит наш первый поцелуй на глазах у Эрики, которая на тот момент являлась моей невестой.
Отец увел обеих женщин в кабинет, и меня тут же оккупировал Брилл. Как по мне, все могло быть намного хуже. Но годы выдержки и тренировок, общение со студентами Института благородных магов в качестве преподавателя, место среди стражи — все это так или иначе сказалось на мне.
— Эли, — я подозвал ушастого, как самого незаинтересованного в судьбе Натали. — Вы куда собрались?
— Скорее всего в отдыхальню старого Генри, — пожал плечами тот. — А что?
— Возьмите с собой Фиро, — торопливо заговорил, боясь, что в любой момент появится отец и вся моя идея пойдет дракону под хвост. — Пускай поживет там, а хозяину скажите, чтобы выслал счет за проживание на мой адрес. Брилл?
— Да, лорд? — участливо отозвался целитель, который удовлетворился моим физическим и душевным состоянием, определив, что падение оказалось наигранным.
— Через какое время я смогу встать на ноги?
— Дня три… — задумался маг Земли. — У вас на зависть хорошая регенерация.
— Отлично, — хмыкнул. — Эли, на это время поручаю тебе проследить за тем, чтобы Нат не наделала глупостей. А я потом переговорю с матерью кое о чем.
— Сделаю, — пообещал друг.
Вот теперь я смог немного расслабиться. План по завоеванию дикой кошки намечен. Недоверчивая, подозрительная, своевольная — моя. И ничья больше.
Натали
Покидала особняк в компании своих подруг и их спутников. За один вечер у Дайнов стало меньше на трех слуг и одного дворецкого. Мне было жаль Керу, которая одна осталась на хозяйстве. Но больше никого. Если кто и страдал хоть как-то, то он это заслужил. А я уж как-нибудь сама справлюсь. Тем более, что друзья блондинчика и мои собственные подруги не пожелали оставлять меня одну этой ночью. Как результат, мы остановились в отдыхальне старого Генри. Далеко не самое дешевое заведение, но маги уговорили принять от них помощь в знак примирения. Мол, стыдно им за своего товарища. Не поверила этим недомагам ни капли, потому что парни раньше сами были такими. Это скорее подруги их упросили помочь бедной бездомной девушке, хотя бы на день-два.
Вообще было странно видеть Виторию с Эли, а Флору — с Питером. А еще держащегося немного в стороне Тоя, который больше не делал попыток обратить на себя мое внимание.
Меня привели в уютное заведение, накормили и проводили в отдельный номер, где, оставшись наедине с собой, я смогла, наконец, вдоволь поплакать. В подушку, по-тихому. Чтобы никто не видел, что мне тоже может быть плохо.
Было неуютно от того, что за меня кто-то платит и не требует (возможно, пока) ничего взамен. Я боялась подвоха и в то же время была очень тронута поддержкой магов и их избранниц. В голове царил бардак, где отдельными клочками мелькали воспоминания, где мы, девушки и молодые люди, которые составили в этот вечер нам компанию, находились по разные стороны огромной пропасти, имя которой «статус в обществе». Мы им прислуживали, а они воротили носы. Нас не рассматривали, как ровню, а мы и не надеялись, что нас полюбят.
Но все изменилось, и теперь я видела, что высокородный эльф может ответить за свои опрометчивые поступки, признав себя отцом ребенка Виты. Да, соблазнил и уложил в свою постель. Да, девушка сама пошла на это, не устояв перед его очарованием. И ведь я об этом ничего не знала! Никто даже и не догадывался, отчего в последнее время одна из служанок захандрила. А рыжий, заносчивый маг, напротив, получил отказ от излишне скромной и щепетильной Фло. Но он не остановился и пошел в храм бога Любви, подкупил жреца и добился, чтобы без присутствия невесты их обручили. Невероятно, но факт. Харт одобрил этот брак. Тогда почему я сомневалась в этот вечер? Почему не поверила Сэму Дайну, когда он при всех признался мне в любви?
Три дня прошли в бездействии и ожидании, что вот-вот что-то случится. Подруг таки приняли в семьях мужей. Эли прямо на следующий день повел свою благоверную в храм, и теперь они тоже муж и жена. Один Той оставался неокольцованным. Но это уже вопрос к его физиологии. Не встретил он свою пару, а значит, рано ему еще связывать себя узами брака. Мужчина много пропадал на работе и в доме у Дайнов, принося к вечеру свежие новости о состоянии наследника. Некромант уверенно шел на поправку, и это не могло не радовать.
Я много гуляла. Погода стояла на радость погожая. Лишь в последний, третий день пошел дождь. Я как раз уже набралась храбрости попросить у того самого Генри работу. Купила себе на ярмарке не дорогой брючный костюм, наподобие тому, что когда-то дарил мне блондин. Только не в пример дешевле, что сразу же бросалось в глаза. Но выбирать было не из чего. Все лучше, чем те лохмотья, которые отпугивали от меня весь приличный народ и напоминали о том, что я часть теневого мира.
К вечеру третьего дня, друзья уже окончательно разъехались, а я все еще мялась, сидя за добротным деревянным столом и гипнотизировала взглядом тройку, за которой увлеченно протирал стаканы хозяин заведения. Я медлила.
Вдруг, входная дверь распахнулась и с грохотом ударилась о стену, привлекая мое (и не только) внимание. Хотела встать и убежать куда глаза глядят, но так и осталась сидеть на своем месте. Побоялась, что ноги не удержат, и я упаду на пол.
На пороге стоял взъерошенный, тяжело дышащий лорд Дайн-младший. Сэм. Блондинчик, вместе со своей крылатой кошкой.
— Натуся-а! — с радостным воплем Дымка тут же кинулась ко мне. — Родная-а!
Едва успела вскочить и распахнуть объятия, чтобы поймать эту хитрюгу. Да чего уж там, я сразу же прижала ее к себе, зарывшись пальцами в серую шерсть. Как же я по ней, оказывается, соскучилась.
— А меня обнять? — устало проговорил Сэм, нависая надо мной, словно… яркое солнце средь пасмурного дня. И когда он успел подойти так близко?
Не дожидаясь ответа, меня тоже обняли. И мне вдруг стало совершенно все равно, что на нас смотрят. Главное, что он рядом. Так, стоп!
— Как ты меня нашел? — спросила, поднимая голову и заставляя себя малость напрячься, чтобы не растечься, как карамель на раскаленной сковороде.
— Я с самого начала знал, где вы остановились, — хмыкнул некромант. — А сейчас пришел, чтобы забрать с собой. Прости, раньше никак не мог.
— Это ты меня прости, — совершенно смутившись от такого поворота событий, пробормотала себе под нос. — Я такая глупая.
— Небось, уже много всего себе напридумывала, — не смолчала Дымка. — Но ты не переживай. Теперь мы тебя точно в обиду не дадим.
— Как ты себя чувствуешь? — решив отложить на потом поднятую животным тему, уточнила у мага.
— Как видишь, смог до тебя дойти и даже устроить небольшой сюрприз, чтобы ты уж точно простила меня и поверила, что со мной можно связать свою жизнь, — прошептал мне на ухо Дайн.