Скажи, что ты будешь мой
Часть 19 из 33 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
Когда пришли на кухню, первым делом наткнулись на мечущего гром и молнии маэстро Роу. В его обители, оказывается, снова кто-то покопался. И я даже знала, кто. Да только говорить об этом во всеуслышание не стала, чтобы не выдать нашего тайного общения с хозяином. И мне без разницы, учить он меня вздумал, покровительствовать или использовать. Доверять ему более не собиралась. Хоть, молодой маг и объяснил свое странное поведение, его слава идет впереди него. И если бы своими глазами не видела очевидного…
Еще и некромант ко всему прочему. И чего я в нем нашла в самом начале?
— Это молодой господин, как всегда привел своих друзей посреди ночи — пополнять магический резерв, — тем временем разорялся Роу. — И нет, чтобы убрать за собой… У меня из-за них сметана скисла и зелень повяла!
Краем глаза заметила, как одна из его помощниц вместо сахара положила в запеканку соль. Много соли. Смолчала. И даже начала подумывать над тем, чтобы временно записаться к ним в подмастерья. И Дымку с собой возьму. А то развелось тут народу…
— Спасибо никогда не скажут после трапезы, жалованье не повысят, выходной не выделят для похода на ярмарку, — пуще прежнего разорялся Роу. — А только едят, портят и сквернословят.
— Да кто ж сквернословит? — присаживаясь за стол, спросила Кера. — По-моему, хозяева с нами очень добры.
— Слышал я, как леди Хелфилд ругала мой омлет на водяной бане, — обиженно принялся рассказывать мужчина, ставя перед нами эти самые омлеты. — И кому? Самому далекому от готовки человеку — дворецкому.
Я хмыкнула. Судя по всему, окромя нашего Троя у этой мухи-переростка, никого ближе здесь и нет. Иначе бы жужжала на ухо кому-нибудь другому. Блескучая вся, как бальное платье у безвкусно разодетой эльфийки. На деле же не гнушающаяся устроить скандал, истерику или подстроить кому-нибудь пакость. Прямо помоечная муха какая-то, а не благорожная леди (ой, простите, благородная). Ладно, просто муха. Потому что ее присутствие и никогда не замолкающий голос буквально сводят с ума.
— А как из-за оборотня у меня заметно поубавились запасы мяса? — продолжал стенать повар. — Это же настоящий дракон в брачный период. Никакой эстетики, а еще лорд…
Договорить ему не дали. В помещение ураганом ворвалась леди Ниола Дайн собственной персоной. По-видимому, шум отсюда был слышен и в гостиной. А, может, дворецкий доложил ей о нашем маленьком междусобойчике.
— Что здесь происходит?! — грозно поинтересовалась госпожа. По ее внешнему виду не было видно, что спала она также, как мы все. Ну, почти все. — Господин Роу, потрудитесь объяснить, какая муха вас укусила с утра пораньше?
Сказала бы, какая, но меня не поймут. Тем более, что не одна, а целых пять — четыре самца и одна самочка. Ну, разве можно оставаться человеком, когда тебе под кожу впрыснули яд, который еще неизвестно, как подействует?
— Я… Э… — мужчина замялся. — Да ничего, собственно, такого. Просто обычные бытовые трудности, с которыми, уверен, мы справимся.
Все ясно, трусит. И чего, спрашивается? Если что-то в дальнейшем пойдет не так, его обвинят во всех смертных грехах. Мало сыра — виноват повар. Не подали на стол зелень — повар не доглядел. Почему мясной рулет рассчитан только на семерых, когда за стол должны сесть девять человек? И все в таком же духе. Нет уж. Так не пойдет.
— Всего-то ваш сын с друзьями уже не в первый раз посреди ночи наведываются на кухню в отсутствие главного повара, — под шокированными взглядами всех присутствующих, я принялась излагать истину. Ничего такого не сказала, между прочим. — Поели, попили, за собой не убрали и не поставили никого в известность, чего и сколько и каких продуктов убыло. Полагаю, что не одно яблоко. Все ж таки восполнение магических и физических сил требует намного больше энергии.
— Фиро… — прошипел возникший в дверях кухни Трой. — Ты как себя ведешь?
— А что, за правду теперь наказывают? — я обернулась и с вызовом посмотрела на него. Да, прямо так, дожевывая последний кусочек омлета. А нечего нас отрывать от заслуженного завтрака. Мало ли, сейчас погонит убирать гостевую, которую занимала самая блескучая муха этого дома?
Я прекрасно понимала, что правду не любит никто. Хотя все поголовно обижаются на ложь. Однако, истина глаза колит, разрывает на части сердце и душу, поэтому люди все чаще предпочитают окружать себя иллюзией. Вот как богачи, например. Внешне они самодостаточные, уравновешенные, сытые, счастливые, воспитанные, умные и так далее. Однако, чем больше денег, тем тяжелее груз ответственности. Свадьбы по расчету, знакомства — только те, которые в дальнейшем принесут выгоду, статус, положение в обществе и скуку. Это я поняла по рассказам все той же леди Дайн в те часы, когда в доме не было ее старшего сына и его вездесущей невесты. Когда леди могла подозвать меня к себе и на время забыть о правилах приличия. Вот за те три спокойных месяца я и поняла, что деньги могут приносить не только блажь, но и горе. И чем их больше, тем труднее остаться тем, кем ты был изначально. Мне кажется, Ниоле отчасти удалось остаться такой. И именно поэтому я сейчас позволила себе заступиться за маэстро. Интересно, что на это скажет сама хозяйка?
— Вон! — вопреки моим ожиданиям произнес Трой. Его голос был спокойным, однако ослушаться его было невозможно.
Я уже было поднялась со своего места, как прозвучал властный, звенящий от напряжения голос госпожи. Леди Дайн переводила свой требовательный взгляд то на меня, то на дворецкого и решительно не понимала, что с нами обоими происходит.
— Натали, не уходи, — проговорила женщина, останавливая свое внимание на мне. — Объясни, пожалуйста еще раз, что тут произошло?
— А чего рассказывать? — пожала плечами. — Ни для кого не секрет, что лорд Сэм по ночам охотится на умертвия. Соответственно, это очень энергозатратно, и ему по возвращении нужно как следует поесть. Но в доме все спят, поэтому он и прикладывается сам ко всему, до чего дотянутся его загребущие руки.
— Фиро, ты… — простонал Трой, но Ниола снова перебила его:
— Понятно, — кивнула женщина, однако, проигнорировав тон моего изложения. Нет, ну а что? Я не привыкла жеманничать и лебезить перед богачами. Все коротко и по делу. Иногда я забываю о воспитании, что дали мне родители. — Маэстро Роу?
— Да, леди, — повар виновато потупил взор и поклонился.
— Чтобы впредь у вас не возникало вопросов к моему сыну, убедительно прошу оставлять ему на ночь все необходимое для утоления голода, — приказала хозяйка дома, а у меня отвисла челюсть. В переносном смысле, конечно же. — После завтрака я попрошу его подойти к вам, и вы обговорите детали.
— Эм… — выдавил из себя ее собеседник. — Как вам будет угодно, моя госпожа.
Я надеюсь, она подберет нужные слова, и блондинчик потом не сделает из всех нас отбивную. А то ведь он вроде как молчит о моем проступке, а я нагло сдала его матери. Хотя… По большому счету в его действиях нет ничего криминального.
Когда леди Дайн удалилась, мы все приступили к своим обязанностям. Особенно, Трой. Он с таким энтузиазмом принялся отчитывать бедную Фло за несуществующее пятнышко на переднике, что девушка не знала, куда от него деться. Слава всем богам, вскоре мы с Керой вытащили сервиз из серванта и вручили ей несколько глубоких тарелок, чтобы отнесла в обеденную. Сами же расправились со всем остальным.
Пока накрывали на стол, я все время думала о Витории. Что с ней? Почему не хочет вызвать лекаря и что на этот счет думает дворецкий?
Оказалось, все просто: он ни о чем не догадывался. Как сказала мне по секрету Флора, они с Керой использовали отвод глаз, чтобы скрыть спящую подругу от мужчины, когда он наведывался к нам в комнату. А потом сказали, всем, что четвертая служанка уже хлопочет в гостевой на третьем этаже. Не знаю, чего девчонки хотели добиться, рискуя своим собственным местом в этом доме, но пока что хозяева ни о чем не догадывались.
Наша троица стояла и спокойно наблюдала за тем, как чета Дайн чинно спустилась по лестнице со своего этажа. Как буквально слетела по ступенькам чем-то раздосадованная Муха, разодетая в алый, который делал ее похожей на вампиршу. За ней шел еще сонный Шейн. Видно, мальчишка опять всю ночь читал книгу. Интересно, почему он не высунул свой любопытный нос из комнаты в то время, когда все остальные прыгали вокруг Эрики?
Оставалось четыре места для четырех мужчин, которые, подозреваю, в этот момент нагло спали в своей комнате. По правилам этикета в их отсутствие остальные не могли приступить к утренней трапезе.
— Милая, — Леди Ниола обратилась ко мне, — сходи, поторопи моего сына и его гостей.
Не сказала бы, что была в восторге от ее просьбы. Но что оставалось делать?
— Да, конечно, — кивнула и направилась к лестнице.
За спиной послышался хорошо различимый скрежет зубов. М-да, кому-то не помешает принять успокоительное. Надо будет запомнить на будущее, что чай ей следует заваривать особый, для людей, страдающих повышенной агрессией.
— М-р-р! — под ногами раздалось до боли знакомое мурчание. — В комнату Сэмика и без меня идти очень рискованно, не находишь Натусь?
Натусь? Это что еще за прозвище? Нет, я понимаю, когда Сэм сокращает уже привычное «Ната» до «Нат». Но «Натуся»… Что это за детство в одном месте? Еще бы Куколкой или Зайкой обозвала. И самое обидное, что это слышали все собравшиеся! Вон, даже Шейн не удержался и прыснул от смеха. Кошмар…
— Убедительно прошу, называть меня как-нибудь более привычно, — тихонько проговорила, не глядя на крылатую пакостницу.
— Туся? Муся? А может быть, Уся? — продолжила издеваться Дымка. — Хотя нет, это похоже на «Натуся». Тогда может быть, «Наташа» или «Таша»?
— Не надо, — сдержанно ответила, испытывая жгучее желание пнуть ее под пушистый зад и отправить в полет в направлении входной двери. — Я Натали. Сокращенно Ната.
— Не-э… — авторитетно протянула эта зараза. — Какая ты Ната? Ты Натуся. Такая лапочка — как раз для моего Сэмчика.
Хорошо, мы уже удалились на довольно большое расстояние, чтобы сидящие в обеденной хозяева и их гостья нас не услышали. Иначе, я не знаю, как оправдывалась бы за столь странные выводы питомицы блондинчика.
— Так, ладно, — я с шумом выдохнула. — Мне некогда с тобой препираться. Натуся, так…
— Пра-а-авильно говоришь, — довольно мурлыкнула киса и провела пушистым хвостом мне по ноге. Приятно, как… — А вот мымра и нудик в два часа ночи со мной не согласились. Поэтому и поплатились кайфушками-покатушками.
— Кто поплатился? — я споткнулась на последней ступеньке и замедлила шаг. — И чем поплатился?
— Ну, тряпки эти — половая и для мытья посуды, — пошла вразнос кошка. — Лужица меда и муха помоечная, швабра и…
Вот на мухе меня основательно переклинило. Сразу ассоциации не те пошли.
— Не Эрика, случаем? — осторожно уточнила. И почти шепотом добавила: — И Трой.
— Они самые, — оскалилась моя спутница. — Я как их застала в ночи, так обомлела сначала. А потом решила, что пойду мстить. Так что, милочка подожди за дверью, а я пока помечу ей туфли.
Она выразительно глянула в сторону желтой гостевой комнаты. Так вот зачем эта хитрюга со мной увязалась…
— А давай, ты пойдешь мстить, а я — будить твоего хозяина? — не желая быть сообщницей, предложила другой вариант.
— А кого ты собралась будить? — округлила свои красивые глаза Дымка. — Сэм и остальные ушли еще час назад через черный ход.
— Зачем? — мои брови медленно поползли вверх.
— А я почем знаю? — искренне изумилась усатая. — Работа, умертвия, драки…
— Днем?
— А днем начальство, — принялась разжевывать для непонятливых пушистая. — Если не веришь, сходи и проверь. Мне-то что?
Ну, я и пошла. Проверять. А Дымка в это время усердно замахала крылышками, поднялась в воздух и подлетела к двери. Надавила на ручку лапой, затем — на деревянную преграду и скрылась в покоях, выделенных невесте блондина. Желтые, медовые покои для Мухи. И как я раньше не догадалась, с чего вдруг Трой такой противный с самого утра?
Интуиция подсказывала, что животина не врет. Так на самом деле и оказалось. Я даже специально заглянула в комнаты Тоя, Эли и Питера, чтобы убедиться, что всех четверых и правда нет дома. Кошку разыскивать и отрывать от разрушительных действий не стала. Просто представила себя на ее месте и поняла, что и сама бы не ограничилась порчей одной пары обуви. Как минимум, порвала бы три платья, намагичила бы вместо шампуня средство для выпадения волос и в довесок подложила бы ей в кровать дохлую мышь. А нечего обманывать моего хозяина. Черт! Человека, который готов на тебе жениться. Эх, мне бы так… Я бы не наставляла рога своему потенциальному мужу, зная, что он моя будущая опора и в ответе за мою жизнь. Ну и счастье, горе, беды, трудности и радость мы будем делить пополам.
Определенно, это утро выдалось для меня просто прекрасным. У «мымры с нудиком» не сложилось. При этом девушка впоследствии еще и небольшую месть от волшебного питомца ее жениха получила. Последний простил мне ночное происшествие, дал передышку в занятиях по магии, извинился за собственное поведение и не явился на завтрак и обед. Единственное, что омрачало мое существование — это самочувствие Витории, которое было сегодня каким-то странным. Подруга то жаловалась на слабость, то — на тошноту. Пару раз и вовсе полностью одетая и розовощекая выходила в коридор, чтобы помочь нам с девчонками по дому и тут же возвращалась обратно и падала на свою кровать с глухим стоном.
А еще мне наконец-то дали заслуженный выходной. Завтра. Насторожиться бы, так как я вроде ничего такого и не делала, чтобы заслужить эту блажь. Но я настолько устала от общества хозяев, что просто-напросто хотелось погулять по городу. Послоняться туда-сюда без дела и почувствовать себя человеком. Откуда же мне было знать, что кто-то весьма вредный и влиятельный может оказаться против этого?
Все произошло за ужином, когда мы с подругами прислуживали за столом, и я в предвкушении мысленно уже представляла себе, как проведу свой первый выходной. Сэм и остальные маги тоже присутствовали. Не знаю, почему, но эльф был мрачнее тучи. Оборотень же, наоборот, выглядел веселым и беззаботным и время от времени подшучивал над своим остроухим другом. Но, повторюсь, мне было не до них. После того, как леди Ниола вызвала меня к себе и лично сообщила приятную новость, я совсем уверовала, что Удача повернулась ко мне лицом, а не как обычно, одним аппетитным местом.
— Завтра как следует отдохни, Натали, — проговорила хозяйка, когда я подошла к ней, чтобы положить на ее тарелку еще безе. — Только, умоляю, не забывай о том, что ты девушка.
Стало неловко, потому что все присутствующие разом посмотрели на меня. Настороженно, напряженно, будто опасались, что я в любой момент могу оказаться внебрачной дочерью хозяйки дома и кучера и начать претендовать на наследство. Бред, конечно, но их лица были очень красноречивы.
— Да, конечно, — кивнула. — Спасибо за совет, леди Дайн.
— Пожалуйста, — улыбнулась женщина.
Я потупилась и отошла к девчонкам, от греха подальше. Хорошо еще про этикет и манеры не напомнила. А то бы я вообще со стыда сгорела перед всеми. Но это было только начало проблем, которые грозили превратиться в настоящую катастрофу.
— Мама, — Сэм не мог смолчать, когда увидел мою довольную улыбку. — Как это понимать?
— Что именно? — его родительница хотела было отпить немного чая, но вынуждена была поставить чашку обратно на блюдце. Я бы на ее месте уже сделала бровки домиком и печально вздохнула. Но леди была невозмутима, будто кое-кто сейчас не возмутился ее решению, а рассказал очень познавательную историю о психологии и методе мышления одного блондинистого типа. То есть себя.
— Раздавать прислуге выходные, как пирожки на ярмарке, — припечатал наследник, а у меня сердце ухнуло в пятки. Неужели он сейчас заставит свою мать отменить свое решение?
— А что такого? — удивилась леди. — И что за сравнение ты выдумал, мой мальчик? Пирожки на ярмарке… Да будет тебе известно, что Натали Фиро работает у нас больше трех месяцев, поэтому заслужила свой первый полноценный выходной. Это мое решение. Девушка усердно трудится, и я посчитала нужным отплатить ей за это благодарностью.
— В такое-то время? — продолжил гнуть свое некромант. Как же я его ненавижу! Что это за собственнические наклонности в нем вдруг проснулись? Захотел лично уволить, а тут мать решила, наоборот, поощрить? Вот, вампирюга, которому с голодухи и не голубая кровь придется по вкусу.
— В какое? — настороженно уточнила у него хозяйка.
— В тяжелое, — решил пояснить за друга Той, который не мог помолчать минут десять и послушать, о чем говорят домочадцы. Везде-то ему надо сунуть свой звериный нос.
Еще и некромант ко всему прочему. И чего я в нем нашла в самом начале?
— Это молодой господин, как всегда привел своих друзей посреди ночи — пополнять магический резерв, — тем временем разорялся Роу. — И нет, чтобы убрать за собой… У меня из-за них сметана скисла и зелень повяла!
Краем глаза заметила, как одна из его помощниц вместо сахара положила в запеканку соль. Много соли. Смолчала. И даже начала подумывать над тем, чтобы временно записаться к ним в подмастерья. И Дымку с собой возьму. А то развелось тут народу…
— Спасибо никогда не скажут после трапезы, жалованье не повысят, выходной не выделят для похода на ярмарку, — пуще прежнего разорялся Роу. — А только едят, портят и сквернословят.
— Да кто ж сквернословит? — присаживаясь за стол, спросила Кера. — По-моему, хозяева с нами очень добры.
— Слышал я, как леди Хелфилд ругала мой омлет на водяной бане, — обиженно принялся рассказывать мужчина, ставя перед нами эти самые омлеты. — И кому? Самому далекому от готовки человеку — дворецкому.
Я хмыкнула. Судя по всему, окромя нашего Троя у этой мухи-переростка, никого ближе здесь и нет. Иначе бы жужжала на ухо кому-нибудь другому. Блескучая вся, как бальное платье у безвкусно разодетой эльфийки. На деле же не гнушающаяся устроить скандал, истерику или подстроить кому-нибудь пакость. Прямо помоечная муха какая-то, а не благорожная леди (ой, простите, благородная). Ладно, просто муха. Потому что ее присутствие и никогда не замолкающий голос буквально сводят с ума.
— А как из-за оборотня у меня заметно поубавились запасы мяса? — продолжал стенать повар. — Это же настоящий дракон в брачный период. Никакой эстетики, а еще лорд…
Договорить ему не дали. В помещение ураганом ворвалась леди Ниола Дайн собственной персоной. По-видимому, шум отсюда был слышен и в гостиной. А, может, дворецкий доложил ей о нашем маленьком междусобойчике.
— Что здесь происходит?! — грозно поинтересовалась госпожа. По ее внешнему виду не было видно, что спала она также, как мы все. Ну, почти все. — Господин Роу, потрудитесь объяснить, какая муха вас укусила с утра пораньше?
Сказала бы, какая, но меня не поймут. Тем более, что не одна, а целых пять — четыре самца и одна самочка. Ну, разве можно оставаться человеком, когда тебе под кожу впрыснули яд, который еще неизвестно, как подействует?
— Я… Э… — мужчина замялся. — Да ничего, собственно, такого. Просто обычные бытовые трудности, с которыми, уверен, мы справимся.
Все ясно, трусит. И чего, спрашивается? Если что-то в дальнейшем пойдет не так, его обвинят во всех смертных грехах. Мало сыра — виноват повар. Не подали на стол зелень — повар не доглядел. Почему мясной рулет рассчитан только на семерых, когда за стол должны сесть девять человек? И все в таком же духе. Нет уж. Так не пойдет.
— Всего-то ваш сын с друзьями уже не в первый раз посреди ночи наведываются на кухню в отсутствие главного повара, — под шокированными взглядами всех присутствующих, я принялась излагать истину. Ничего такого не сказала, между прочим. — Поели, попили, за собой не убрали и не поставили никого в известность, чего и сколько и каких продуктов убыло. Полагаю, что не одно яблоко. Все ж таки восполнение магических и физических сил требует намного больше энергии.
— Фиро… — прошипел возникший в дверях кухни Трой. — Ты как себя ведешь?
— А что, за правду теперь наказывают? — я обернулась и с вызовом посмотрела на него. Да, прямо так, дожевывая последний кусочек омлета. А нечего нас отрывать от заслуженного завтрака. Мало ли, сейчас погонит убирать гостевую, которую занимала самая блескучая муха этого дома?
Я прекрасно понимала, что правду не любит никто. Хотя все поголовно обижаются на ложь. Однако, истина глаза колит, разрывает на части сердце и душу, поэтому люди все чаще предпочитают окружать себя иллюзией. Вот как богачи, например. Внешне они самодостаточные, уравновешенные, сытые, счастливые, воспитанные, умные и так далее. Однако, чем больше денег, тем тяжелее груз ответственности. Свадьбы по расчету, знакомства — только те, которые в дальнейшем принесут выгоду, статус, положение в обществе и скуку. Это я поняла по рассказам все той же леди Дайн в те часы, когда в доме не было ее старшего сына и его вездесущей невесты. Когда леди могла подозвать меня к себе и на время забыть о правилах приличия. Вот за те три спокойных месяца я и поняла, что деньги могут приносить не только блажь, но и горе. И чем их больше, тем труднее остаться тем, кем ты был изначально. Мне кажется, Ниоле отчасти удалось остаться такой. И именно поэтому я сейчас позволила себе заступиться за маэстро. Интересно, что на это скажет сама хозяйка?
— Вон! — вопреки моим ожиданиям произнес Трой. Его голос был спокойным, однако ослушаться его было невозможно.
Я уже было поднялась со своего места, как прозвучал властный, звенящий от напряжения голос госпожи. Леди Дайн переводила свой требовательный взгляд то на меня, то на дворецкого и решительно не понимала, что с нами обоими происходит.
— Натали, не уходи, — проговорила женщина, останавливая свое внимание на мне. — Объясни, пожалуйста еще раз, что тут произошло?
— А чего рассказывать? — пожала плечами. — Ни для кого не секрет, что лорд Сэм по ночам охотится на умертвия. Соответственно, это очень энергозатратно, и ему по возвращении нужно как следует поесть. Но в доме все спят, поэтому он и прикладывается сам ко всему, до чего дотянутся его загребущие руки.
— Фиро, ты… — простонал Трой, но Ниола снова перебила его:
— Понятно, — кивнула женщина, однако, проигнорировав тон моего изложения. Нет, ну а что? Я не привыкла жеманничать и лебезить перед богачами. Все коротко и по делу. Иногда я забываю о воспитании, что дали мне родители. — Маэстро Роу?
— Да, леди, — повар виновато потупил взор и поклонился.
— Чтобы впредь у вас не возникало вопросов к моему сыну, убедительно прошу оставлять ему на ночь все необходимое для утоления голода, — приказала хозяйка дома, а у меня отвисла челюсть. В переносном смысле, конечно же. — После завтрака я попрошу его подойти к вам, и вы обговорите детали.
— Эм… — выдавил из себя ее собеседник. — Как вам будет угодно, моя госпожа.
Я надеюсь, она подберет нужные слова, и блондинчик потом не сделает из всех нас отбивную. А то ведь он вроде как молчит о моем проступке, а я нагло сдала его матери. Хотя… По большому счету в его действиях нет ничего криминального.
Когда леди Дайн удалилась, мы все приступили к своим обязанностям. Особенно, Трой. Он с таким энтузиазмом принялся отчитывать бедную Фло за несуществующее пятнышко на переднике, что девушка не знала, куда от него деться. Слава всем богам, вскоре мы с Керой вытащили сервиз из серванта и вручили ей несколько глубоких тарелок, чтобы отнесла в обеденную. Сами же расправились со всем остальным.
Пока накрывали на стол, я все время думала о Витории. Что с ней? Почему не хочет вызвать лекаря и что на этот счет думает дворецкий?
Оказалось, все просто: он ни о чем не догадывался. Как сказала мне по секрету Флора, они с Керой использовали отвод глаз, чтобы скрыть спящую подругу от мужчины, когда он наведывался к нам в комнату. А потом сказали, всем, что четвертая служанка уже хлопочет в гостевой на третьем этаже. Не знаю, чего девчонки хотели добиться, рискуя своим собственным местом в этом доме, но пока что хозяева ни о чем не догадывались.
Наша троица стояла и спокойно наблюдала за тем, как чета Дайн чинно спустилась по лестнице со своего этажа. Как буквально слетела по ступенькам чем-то раздосадованная Муха, разодетая в алый, который делал ее похожей на вампиршу. За ней шел еще сонный Шейн. Видно, мальчишка опять всю ночь читал книгу. Интересно, почему он не высунул свой любопытный нос из комнаты в то время, когда все остальные прыгали вокруг Эрики?
Оставалось четыре места для четырех мужчин, которые, подозреваю, в этот момент нагло спали в своей комнате. По правилам этикета в их отсутствие остальные не могли приступить к утренней трапезе.
— Милая, — Леди Ниола обратилась ко мне, — сходи, поторопи моего сына и его гостей.
Не сказала бы, что была в восторге от ее просьбы. Но что оставалось делать?
— Да, конечно, — кивнула и направилась к лестнице.
За спиной послышался хорошо различимый скрежет зубов. М-да, кому-то не помешает принять успокоительное. Надо будет запомнить на будущее, что чай ей следует заваривать особый, для людей, страдающих повышенной агрессией.
— М-р-р! — под ногами раздалось до боли знакомое мурчание. — В комнату Сэмика и без меня идти очень рискованно, не находишь Натусь?
Натусь? Это что еще за прозвище? Нет, я понимаю, когда Сэм сокращает уже привычное «Ната» до «Нат». Но «Натуся»… Что это за детство в одном месте? Еще бы Куколкой или Зайкой обозвала. И самое обидное, что это слышали все собравшиеся! Вон, даже Шейн не удержался и прыснул от смеха. Кошмар…
— Убедительно прошу, называть меня как-нибудь более привычно, — тихонько проговорила, не глядя на крылатую пакостницу.
— Туся? Муся? А может быть, Уся? — продолжила издеваться Дымка. — Хотя нет, это похоже на «Натуся». Тогда может быть, «Наташа» или «Таша»?
— Не надо, — сдержанно ответила, испытывая жгучее желание пнуть ее под пушистый зад и отправить в полет в направлении входной двери. — Я Натали. Сокращенно Ната.
— Не-э… — авторитетно протянула эта зараза. — Какая ты Ната? Ты Натуся. Такая лапочка — как раз для моего Сэмчика.
Хорошо, мы уже удалились на довольно большое расстояние, чтобы сидящие в обеденной хозяева и их гостья нас не услышали. Иначе, я не знаю, как оправдывалась бы за столь странные выводы питомицы блондинчика.
— Так, ладно, — я с шумом выдохнула. — Мне некогда с тобой препираться. Натуся, так…
— Пра-а-авильно говоришь, — довольно мурлыкнула киса и провела пушистым хвостом мне по ноге. Приятно, как… — А вот мымра и нудик в два часа ночи со мной не согласились. Поэтому и поплатились кайфушками-покатушками.
— Кто поплатился? — я споткнулась на последней ступеньке и замедлила шаг. — И чем поплатился?
— Ну, тряпки эти — половая и для мытья посуды, — пошла вразнос кошка. — Лужица меда и муха помоечная, швабра и…
Вот на мухе меня основательно переклинило. Сразу ассоциации не те пошли.
— Не Эрика, случаем? — осторожно уточнила. И почти шепотом добавила: — И Трой.
— Они самые, — оскалилась моя спутница. — Я как их застала в ночи, так обомлела сначала. А потом решила, что пойду мстить. Так что, милочка подожди за дверью, а я пока помечу ей туфли.
Она выразительно глянула в сторону желтой гостевой комнаты. Так вот зачем эта хитрюга со мной увязалась…
— А давай, ты пойдешь мстить, а я — будить твоего хозяина? — не желая быть сообщницей, предложила другой вариант.
— А кого ты собралась будить? — округлила свои красивые глаза Дымка. — Сэм и остальные ушли еще час назад через черный ход.
— Зачем? — мои брови медленно поползли вверх.
— А я почем знаю? — искренне изумилась усатая. — Работа, умертвия, драки…
— Днем?
— А днем начальство, — принялась разжевывать для непонятливых пушистая. — Если не веришь, сходи и проверь. Мне-то что?
Ну, я и пошла. Проверять. А Дымка в это время усердно замахала крылышками, поднялась в воздух и подлетела к двери. Надавила на ручку лапой, затем — на деревянную преграду и скрылась в покоях, выделенных невесте блондина. Желтые, медовые покои для Мухи. И как я раньше не догадалась, с чего вдруг Трой такой противный с самого утра?
Интуиция подсказывала, что животина не врет. Так на самом деле и оказалось. Я даже специально заглянула в комнаты Тоя, Эли и Питера, чтобы убедиться, что всех четверых и правда нет дома. Кошку разыскивать и отрывать от разрушительных действий не стала. Просто представила себя на ее месте и поняла, что и сама бы не ограничилась порчей одной пары обуви. Как минимум, порвала бы три платья, намагичила бы вместо шампуня средство для выпадения волос и в довесок подложила бы ей в кровать дохлую мышь. А нечего обманывать моего хозяина. Черт! Человека, который готов на тебе жениться. Эх, мне бы так… Я бы не наставляла рога своему потенциальному мужу, зная, что он моя будущая опора и в ответе за мою жизнь. Ну и счастье, горе, беды, трудности и радость мы будем делить пополам.
Определенно, это утро выдалось для меня просто прекрасным. У «мымры с нудиком» не сложилось. При этом девушка впоследствии еще и небольшую месть от волшебного питомца ее жениха получила. Последний простил мне ночное происшествие, дал передышку в занятиях по магии, извинился за собственное поведение и не явился на завтрак и обед. Единственное, что омрачало мое существование — это самочувствие Витории, которое было сегодня каким-то странным. Подруга то жаловалась на слабость, то — на тошноту. Пару раз и вовсе полностью одетая и розовощекая выходила в коридор, чтобы помочь нам с девчонками по дому и тут же возвращалась обратно и падала на свою кровать с глухим стоном.
А еще мне наконец-то дали заслуженный выходной. Завтра. Насторожиться бы, так как я вроде ничего такого и не делала, чтобы заслужить эту блажь. Но я настолько устала от общества хозяев, что просто-напросто хотелось погулять по городу. Послоняться туда-сюда без дела и почувствовать себя человеком. Откуда же мне было знать, что кто-то весьма вредный и влиятельный может оказаться против этого?
Все произошло за ужином, когда мы с подругами прислуживали за столом, и я в предвкушении мысленно уже представляла себе, как проведу свой первый выходной. Сэм и остальные маги тоже присутствовали. Не знаю, почему, но эльф был мрачнее тучи. Оборотень же, наоборот, выглядел веселым и беззаботным и время от времени подшучивал над своим остроухим другом. Но, повторюсь, мне было не до них. После того, как леди Ниола вызвала меня к себе и лично сообщила приятную новость, я совсем уверовала, что Удача повернулась ко мне лицом, а не как обычно, одним аппетитным местом.
— Завтра как следует отдохни, Натали, — проговорила хозяйка, когда я подошла к ней, чтобы положить на ее тарелку еще безе. — Только, умоляю, не забывай о том, что ты девушка.
Стало неловко, потому что все присутствующие разом посмотрели на меня. Настороженно, напряженно, будто опасались, что я в любой момент могу оказаться внебрачной дочерью хозяйки дома и кучера и начать претендовать на наследство. Бред, конечно, но их лица были очень красноречивы.
— Да, конечно, — кивнула. — Спасибо за совет, леди Дайн.
— Пожалуйста, — улыбнулась женщина.
Я потупилась и отошла к девчонкам, от греха подальше. Хорошо еще про этикет и манеры не напомнила. А то бы я вообще со стыда сгорела перед всеми. Но это было только начало проблем, которые грозили превратиться в настоящую катастрофу.
— Мама, — Сэм не мог смолчать, когда увидел мою довольную улыбку. — Как это понимать?
— Что именно? — его родительница хотела было отпить немного чая, но вынуждена была поставить чашку обратно на блюдце. Я бы на ее месте уже сделала бровки домиком и печально вздохнула. Но леди была невозмутима, будто кое-кто сейчас не возмутился ее решению, а рассказал очень познавательную историю о психологии и методе мышления одного блондинистого типа. То есть себя.
— Раздавать прислуге выходные, как пирожки на ярмарке, — припечатал наследник, а у меня сердце ухнуло в пятки. Неужели он сейчас заставит свою мать отменить свое решение?
— А что такого? — удивилась леди. — И что за сравнение ты выдумал, мой мальчик? Пирожки на ярмарке… Да будет тебе известно, что Натали Фиро работает у нас больше трех месяцев, поэтому заслужила свой первый полноценный выходной. Это мое решение. Девушка усердно трудится, и я посчитала нужным отплатить ей за это благодарностью.
— В такое-то время? — продолжил гнуть свое некромант. Как же я его ненавижу! Что это за собственнические наклонности в нем вдруг проснулись? Захотел лично уволить, а тут мать решила, наоборот, поощрить? Вот, вампирюга, которому с голодухи и не голубая кровь придется по вкусу.
— В какое? — настороженно уточнила у него хозяйка.
— В тяжелое, — решил пояснить за друга Той, который не мог помолчать минут десять и послушать, о чем говорят домочадцы. Везде-то ему надо сунуть свой звериный нос.