Шотландский муж

– Я так понимаю, друзья называют вас Рэй.

– Да, только близкие. У меня есть сестра Люси, это она начала меня так называть, а остальные подхватили. В детстве я часто играла с мальчишками и влипала в разные неприятности. Мне нравилось, когда меня называли этим мужским именем, я чувствовала себя своей в компании соседских ребят. Да и характер, мама говорит, у меня был не сахар. Всё стало меняться в подростковом возрасте, когда я уже не могла играть с мальчиками, они стали меня сторониться, пришлось заводить подруг и носить платья, – я улыбнулась своим воспоминаниям.

– На мой взгляд из маленького сорванца выросла очень красивая женщина, – заметил Адам.

От его комплимента мои щеки покрыл румянец.

– Спасибо.

– Когда же вы начали рисовать?

– О, этому поспособствовал один случай. Однажды мы с папой зашли к его хорошему другу, он был художником. У него дома я увидела множество картин, которые рисовались под заказ. Некоторые были копиями знаменитых полотен, они были прекрасны и так близко. Не было нужды ехать в музеи Франции или Италии, чтобы увидеть их, я могла прикоснуться к ним уже сейчас. Мне тогда только исполнилось тринадцать и на меня увиденное произвело неизгладимое впечатление. После этого я пробовала рисовать везде, где только можно, когда появлялась свободная минутка. К тому же, обнаружилось, что у меня фотографическая память – если я что-то увижу, то могу воспроизвести все с точностью до деталей. Была только одна проблема, я не умела рисовать. И папин друг разрешил приходить к нему в гости, чтобы я училась у него и помогала с работой. Я часто сидела рядом и наблюдала, как он пишет такие красивые картины. А потом он стал использовать способности моей памяти, чтобы копировать произведения искусства или повторять технику знаменитых мастеров, ведь я была очень внимательна к мелочам. Позже я поняла, чем он на самом деле занимался и в чем я ему помогала, но это уже совсем другая история… – я грустно улыбнулась, предавшись воспоминаниям.

Что-то я разоткровенничалась. В комнате становилось жарче или мне так показалось. Может вино или присутствие рядом этого мужчины так действовало на меня. Я сделала новый глоток.

– Стив – ваш жених? – вдруг спросил Адам.

От такого прямолинейного вопроса, я аж поперхнулась. Сделав паузу, я взглянула на него. Он заинтересованно наблюдал за мной, ничего необычного, просто разговор двоих людей. Я подумала, что совсем недавно и я спрашивала его о личном, так что успокоилась и ответила на вопрос, тщательно подбирая слова:

– Вроде как, хотя официального предложения он еще не сделал, но уже начинает планировать наше общее будущее далеко вперед. Мы сначала долго дружили, а потом он предложил встречаться, признался, что давно любит меня, и я согласилась попробовать начать отношения, – я немного помолчала, а потом продолжила, – Он правда очень хороший, заботливый и надежный…

– Похоже вы больше всего пытаетесь себя в этом убедить, – догадался Адам.

Грустно вздохнув, я сделала большой глоток, отметив про себя, что мой собеседник довольно проницателен и скрывать что-либо смысла не имеет.

– Вы правы. Всё постепенно движется к свадьбе, а я до сих пор не уверена.

– Вы его любите?

Очень неожиданный вопрос, на который я сама себе ответить не могу, а тем более обсуждать это с посторонним человеком мне совершенно не хотелось.

– Это не очень тактичный вопрос, – напомнила я, решив на этом закрыть тему.

Но мужчина, сидящий напротив меня то ли не понимал намеков, то ли просто не хотел их замечать.

– Это очень простой вопрос: либо да, либо нет, – он сверлил меня глазами и мне становилось очень неуютно.

– По-моему, это не ваше дело, – в конце концов огрызнулась я.

Он улыбнулся, и я поняла, что ничего дурного он не имел ввиду, это был просто разговор по душам. А я в его присутствии постоянно чувствую себя зажатой и не могу расслабиться. Воспользовавшись полутемной атмосферой библиотеки, я сидела и рассматривала его. Он был одет в тонкий свитер, который удачно обрисовывал его широкие плечи. Волосы были слегка растрепаны, а небольшая темная щетина на подбородке и щеках удивительно шла ему, придавая элемент бунтарства.

Он встал и подошел ко мне, чтобы долить вина, так как я свое уже допила.

– Можно? – он протянул руку к моему бокалу.

– Конечно. Кстати, а что именно вы хотите, чтобы я написала для вас: пейзаж, портрет или…

Я подняла на него взгляд и посмотрела снизу вверх. Мои губы приоткрылись в недосказанном предложении. Его глаза были такими темными, они завораживали. Неотрывно наблюдая за мной, он вдруг наклонился и поцеловал меня. Это было столь внезапно, что я оцепенела с широко распахнутыми глазами. Что он делает? Но, неведомо откуда взявшееся тепло, разлилось внутри меня, и я, закрыв глаза, полностью погрузилась в эти ощущения, забыв обо всем на свете. Его губы были требовательными, а язык горячим. Этот страстный поцелуй, длился невероятно долго, он вытягивал из меня все силы, все мысли, абсолютно все. Не было возможности прийти в себя и вспомнить – какого чёрта я вообще это делаю? Он поглощал и доминировал и, я боялась, что еще немного и от меня совсем ничего не останется. Что-то заставляло меня отвечать на эти настойчивые действия, как будто я отодвинула в сторону свой внутренний голос, который безуспешно пытался меня остановить, я его не слышала осознанно. Что включилось во мне в тот момент, я не понимала, но прекращать мне не хотелось. Пусть я исчезну, пусть растворюсь без остатка, пусть это продлится недолго, но я этого желала, даже если потом я не смогу смотреть ему в глаза, я хотела это запомнить, потому что раньше я такого не испытывала и не знала испытаю ли снова.

Моя рука самовольно заскользила вверх по его груди и обняла за шею, а пальцы запутались в его волосах. Я услышала свой стон и его губы будто сильнее впились в мой рот. Не знаю, сколько бы это продолжалась, но сама себя я бы не смогла остановить. Меня тянуло к нему, безумно хотелось касаться его тела, чувствовать его под своими пальцами, в данный момент это было жизненно необходимо. Что со мной происходит?

Из моей левой руки выскользнул пустой бокал и с мягким стуком упал на ковер. Похоже этот звук отрезвил его и он, тяжело дыша, отстранился от меня. Пару секунд он пытался прийти в себя, все еще нависая надо мной. Наши губы были так близко, но он больше не пытался прикоснуться ко мне.

– Прости. Не знаю, что на меня нашло, – прошептал он.

Мужчина выпрямился и направился к выходу, а я осталась одна со своими спутанными мыслями.

«Что это было?» – я коснулась кончиками пальцев своих распухших губ. Моя рука пахла его кожей, я закрыла глаза и вдохнула его запах.

– И что мне делать теперь? – застонала я.





Глава 10




Этой ночью мне не спалось. Воспоминания вечера не давали мне уснуть и разные мысли лезли в голову.

У меня ни с кем такого не было, даже со Стивом. Да что там! Со Стивом у меня вообще во время поцелуев особо ничего не вспыхивало внутри. Целоваться с ним было приятно и как-то по-дружески, потому что мы давно знакомы и привыкли друг к другу, обычно этим я себя и утешала. Вроде как у пар, которые женаты очень давно всё именно так и происходит, мило и спокойно. Но после того, что я испытала сегодня, я уже не была уверена, что интимность внутри пары должна быть милой и спокойной. Это была чистая страсть, при воспоминании о которой у меня до сих пор учащается сердцебиение и пробегают приятные мурашки. Но почему он так поступил? Предпосылок не было, я с ним не заигрывала, да и говорили мы на отвлеченные темы. Надеюсь, он не пригласил меня сюда с этой целью изначально? Скорее всего нет, ведь он сам прервал поцелуй и извинился, а ведь мог довести дело до конца, я же сама была на все готова…


Мне стало стыдно. Жуть! Вела себя как шлюха, что он обо мне подумает? Ведь я целовалась с совершенно незнакомым человеком после того, как рассказала о своем женихе и возможной свадьбе! Ну ладно, знакомым, но совсем недавно. И ему даже не пришлось меня уговаривать. Если бы он не остановился, могло случится всё, что угодно. Отсюда следует другой вопрос: почему он остановился? А может это всего лишь минутная слабость под влиянием момента? Отлично. Теперь я – минутная слабость. От этой мысли стало совсем тошно. А что, если он решил просто поразвлечься на стороне, пока невесты нет дома?

С невеселыми мыслями ближе к утру я, наконец, заснула. А на следующий день узнала, что мистер Маклейн отбыл по срочным делам и не сказал, когда вернется, но разрешил распоряжаться домом в его отсутствие.

«Наверное, это и к лучшему. Мне тоже не особо хочется его видеть», – подумала я, уныло ковыряясь вилкой в омлете за завтраком.

Делать всё равно было нечего, и я решила познакомиться со всеми, кто работал в поместье. Начала с повара, которого звали Филипп Шувье. Мужчина средних лет довольно пухловатой наружности и, что было ожидаемо, высокого о себе мнения, так как раньше работал в известных ресторанах Франции. Я поблагодарила его за завтрак и за все остальные блюда, которые мне посчастливилось здесь испробовать. Я подумала, что же его здесь держит в Шотландской глуши, пока не познакомилась с экономкой Марией, те кто здесь работал звали ее миссис Андерсон.

Это была добродушная женщина, которая всегда была вежлива со мной и старалась угостить различными вкусняшками с кухни. Она мне сразу понравилась, как только я с ней познакомилась и похоже не только мне. Месье Шувье, видимо, тоже питал к ней нежные чувства, но никак не мог их реализовать, так как Мария об этом даже не догадывалась. Именно поэтому он работал в этом доме, это давало ему возможность общаться с ней. Как я это поняла? По разговору с месье Шувье, по тому, как часто он говорит о миссис Андерсон и восхищается ею. Я подумала, что мужчины – странные существа, ведь нужно сделать всего один шаг в сторону любимой женщины, чтобы признаться ей и получить желаемое. Но он, как и многие, боялся отказа, ведь после этого ему придется либо работать бок о бок с женщиной, которая его не любит, либо уехать от нее подальше.

Я вышла прогуляться в сад и стала бродить по дорожкам между кустарников и цветов, названия которых я не знала. В горной местности Шотландии почва в основном каменистая, но здесь были привозные цветы, которые высаживались специально. Вместе с ними были также и те, что растут на местной территории.

Я остановилась у клумбы с цветами невероятного оттенка. Лепестки соцветий были небесно-голубыми, что меня поразило. Я ни разу в жизни не видела голубых цветов! Наклонившись к одному из них, я стала его рассматривать и в этот момент услышала голос из-за спины:

– Это голубой мак.

Я обернулась и увидела молодого человека, который стоял в перчатках и с садовыми ножницами.

– Спасибо, теперь буду знать, – отозвалась я.

– Красивые правда? Как небо, – парень улыбался, глядя на меня. – Я – Эрик. Смотрю за садом.

– Рэйчел. Я тут в гостях, – также дружелюбно ответила я.

– Я знаю, видел вас в первый день.

– А, кстати, разве маки не запрещены законом?

– Я понял, о чем вы, – усмехнулся парень. – Не беспокойтесь, из этих не делают опиум, только из сорта Папавер Сомниферум, но их, естественно, тут нет. Если хотите, могу показать, что здесь еще растет.

Симпатичный и улыбчивый парень располагал к общению. На его худощавом теле рабочий фартук выглядел как-то странно, хотя на каком мужчине фартук будет выглядеть, как родной?

Я согласилась прогуляться. Мы вместе шли по тропинкам, и я слушала его рассказ о местной природе, кустарниках и цветах в этом саду. Мы останавливались, чтобы я смогла почувствовать аромат некоторых из них.

– Сейчас еще рано, а вот ближе к осени многие холмы станут лиловыми из-за цветения вереска, это местное растение, можно сказать национальное.

– Наверное, очень красивое зрелище, – сказала я, – Жаль меня здесь не будет.

– Вы скоро уезжаете? – спросил он.

– Я не знаю когда я уеду, но точно не останусь надолго, – улыбнулась я.

– Жаль, – вдруг сказал парнишка.

– Почему?

– Мне понравилось с вами общаться. Я сам учусь в городе, а во время каникул приезжаю сюда помогать отцу, он тут работает садовником. Платят хорошо, скопленных сбережений хватает на долгое время.

Я посмотрела на парня и попыталась понять, о каком учебном заведении он может говорить? Меня смущали его светлые кудряшки, такой ангельский вид и внешняя субтильность, хотя он был довольно высок и строен, а очертания его фигуры выглядели очень жилистыми, как у спортсмена.

– Прости за вопрос: ты же не в школе учишься? Просто ты молодо выглядишь, и я не могу определить твой возраст, – смутилась я, – Тебе уже есть восемнадцать?

– Всё в порядке. Мне двадцать два, я учусь в университете Эдинбурга и через год заканчиваю, – улыбнулся парень.

Улыбка ему шла, с ней он становился невероятно обаятелен.

«Уже наверное разбивает женские сердца», – усмехнулась я.

– А давно ты здесь подрабатываешь?

– Уже третье лето приезжаю.

Я решила спросить о Мэган.

– Скажи, ты был знаком с прежней хозяйкой?

– Да. Я застал миссис Маклейн, – ответил он, но, судя по всему, вопрос ему показался странным.

– Какой она была помнишь? – не унималась я.

Парень, после некоторой паузы, спросил:

– А почему вы интересуетесь?