Тень разрастается
Часть 54 из 85 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
Ну ладно, Пустота. Мы сами с тобой разберемся.
Я вышла в коридор Башни Магов. Коридор завинчивался спиралью. Стены его, параллельные друг другу, все же странно клонились к центру, создавая у посетителей ощущение, будто они стоят не совсем вертикально… Насколько я знаю, подобные геометрические несуразности традиционны для жителей Тилирии: там аристократия очень любит строить высокие, высокие колокольни, однако не любит как следует укреплять фундамент. Из-за этого башни очень скоро начинают трагически заваливаться вбок, и издали города становится похожи на неровные зубы, торчащие вкривь и вкось.
В нашей же Башне стены, мало того, что были наклонные, так еще и мягко закруглялись в пол и потолок, избегая каких-либо углов. Двери в кабинеты тоже были круглые, а окна — узкие и овальные. У одного из таких окон я приметила эльфа, вышедшего из кабинета госпожи Эрики. Из длинной узкой трубочки, воткнутой в резной мундштук, эльф выпускал нежно-перламутровые мыльные пузыри.
— Курим в помещении, а, Рузенблатцхен? — подмигнула я.
Эльф вздрогнул. Его черные глаза — один сплошной зрачок, ни радужной оболочки, ни белого яблока — округлились:
— Но я же в окно!
— И вообще это всего лишь вода с мылом, понимаю и одобряю, — кивнула я. — Скажи мне вот что, Розенблатцхен. С учетом этих двух новых трупов у нас всего сколько — пятнадцать? Шестнадцать?
— Да нет, тринадцать пока… — вздохнул эльф и выпустил пузырь такого размера, что тот еле пролез в окно. Не пузырь, дыня какая-то!
— Тринадцать, — удовлетворенно отметила я. — И что, всех как будто муравьи загрызли?
Рузенблатцхен перестал курить и поспешно засунул мыльную трубку в накладной карман льняного балахона. Другой рукой прижал к себе папку с рабочими документами — с нее на меня пялилась, мерцая семью остроконечными лучами, символическая ведомственная звезда — и свел брови к переносице:
— Не имею права обсуждать с незнакомками!
— Ну это хоть выдающаяся угроза, как считаешь? — обреченно крикнула я вслед эльфу, который буквально побежал прочь. — Или так, стандартная?
— Ст-т-т-тандартная! — ответил он, не поворачиваясь.
Ну ладно.
Примем на веру.
Хотя мелькавшие контекстом муравьи меня пугали. И не потому, что я в принципе не любитель насекомых. Но потому, что их фанатом был Зверь.
* * *
От Давьера и Дахху все еще не было никаких вестей.
Выйдя из Башни Магов, я в нерешительности остановилась: куда теперь идти? Продолжить, что ли, брататься со всеми подряд горожанами, дальше искать Пустоту? И, заодно, спрашивать их имена, составлять список на лечение? Да… Чувствую, в ближайшие дни государственное медицинское страхование волшебным образом расширится за наш с ребятами счет.
Я с сомнением оглядела лица прохожих — было четыре часа пополудни, «время сладостей», как у нас говорили. Считается, что в четыре организм Человека Рабочего приходит в упадок… Уже столь долго ты впахивал, уже устал, а впереди еще несколько часов — ужас! Поэтому в четыре многие служащие выбегают на перекус, раздирая на груди тесные ведомственные одежды: хватают с уличных прилавков конфеты, цукаты, сахарные грозди винограда и, проклиная жизнь свою, жестянку, мчатся обратно на рабочие места.
Глядя на разношерстную толпу, пестрящую татуировками Башни магов и Правого ведомства (именно эти две организации находятся на проспекте Старых Королей) я поняла, что некоторые лица — немногие, каждое десятое — слишком уж грустные.
Даже для четырех часов буднего дня.
К этим рыцарям и рыцаршам печального образа я и рванула знакомиться, дважды чуть не получив по лбу и укрепив свой нарастающий авторитет городской сумасшедшей. Да. Пустота была в них. Вот зараза. Кажется, чем шире она распространяется, тем сильнее влияет на людей… Надо поскорее с ней разобраться. Пока не стало поздно.
Только одна молоденькая девчонка, хлюпающая носом, оказалась грустной сама по себе. Ее тоску мы исправили быстро: я, не мудрствуя лукаво, купила ей кулек миндаля в сахаре и, похлопав по плечу, пообещала, что все будет хорошо.
— Точно-точно будет? — всхлипнула пигалица.
— Карланоном клянусь. Он мне сам передавал, — подмигнула я.
Девушка улыбнулась, и я умчалась вдаль.
Ладно.
Раз я свободна — пойду домой. Мараха покормлю.
Моя кухарка уже это сделала, конечно, но из хозяйских рук еду получать приятнее. Всегда можно закатить свои птичьи глазки и изобразить, как ты недоволен. Клюнуть в руку, мрачно заклекотать и — получить халявные полчаса чесания в подарок.
* * *
На пороге коттеджа сидел мальчишка-разносчик. Вельветовая кепи, штанцы в заплатках и соломенная корзинка в руках.
Покосившись на него, я поднялась на крыльцо и повернула ключ в замке, ничего не говоря.
— А вы Тинави из Дома Страждущих? — встрепенулся мальчишка.
— Предположим!
— Тогда это вам! — и он на вытянутых руках с трудом поднял ко мне корзинку, так и не вставая. Я дугой изогнула брови:
— А что это? И от кого?
— Что — не моё дело, — пожал плечами мальчишка. — А посылает… эээ… — он вынул из кармана грязную бумажку и, нахмурившись, по слогам прочитал: — Ти…Нав…Страж…Ди…
Я так и подпрыгнула. Ого-го!
Поблагодарила и уже схватила было корзинку за ручку, но…
— Оплата вперед! — непреклонно заявил мне рассыльный.
— Какая оплата? — я опешила.
— За корзинку. С вас два четверть шолоховского золотого.
— Погоди, то есть Мел… в смысле, Тинав не оплатил ее? — я подавилась возмущением. Мальчик лишь сочувствующе развел руками.
Я порылась в карманах и все-таки обнаружила искомую монету.
Потом, двумя руками удерживая корзину — тяжелая, зараза! — толкнула дверь и ввалилась в коттедж. Сгорая от любопытства, я сразу же подняла клетчатую скатерку.
Корзинка была наполнена… Галькой. Морской галькой иссиня-черного цвета.
Мое лицо разочарованно вытянулось.
В гальку была воткнута записка: «Хей-хеюшки! Разочарована? Вот и я разочарован! Возвращаюсь в Шолох, увы. Судьба-нахалка. Четырех оказалось недостаточно. Ты там, надеюсь, уже всех из тюряги вытащила, кого надо? Сама как? Короче, помоги с жильем. И с артефактами. Буду ждать тебя в постоялом дворе «Жеваные тапки». Как слышно по названию, местечко не очень, но монет на другое уже не хватает. Короче, жду. Вот там-то тебя ждет настоящий сюрприз. Спасибо! Твой, Тинав».
Мда…
Я еще раз скептическим взглядом окинула письмо. Пойти или не пойти? С одной стороны, тон меня немного покоробил — с чего это саусбериец решил, что я рвану помогать по первому зову? Хоть бы «пожалуйста» сказал! С другой стороны, мне интересно, почему поиски артефактов привели его обратно в Шолох. И что за сюрприз меня ждет. И вообще. Хм. Ладно.
Я заглянула в спальню.
Марах свирепо воззрился на меня из своей большой — честное слово, очень большой! — клетки.
— Друг, прости! — повинилась я.
Покормила филина и прицепила ему на ногу записочку для Дахху: «Очень жду новостей от вас! Что да как?».
— А ты, пушистое мое недоразумение, как отнесешь письмо, возвращайся домой, — я почесала Мараха над клювиком. — Вот, видишь? Сыплю тебе дополнительную порцию корма. Только для хороших птичек!
— Ухххху, — глаза Мараха блеснули жадностью и он, тяжело взлетев (мда, надо сокращать количество кормежек), умчался с посланием прочь.
* * *
Постоялый двор и впрямь был не очень.
Темный зал, низкие, плохо сбитые столы, и бармен, он же администратор, он же разносчик, с такой тоскливой физиономией, что я заподозрила в нем Пустоту.
На мою просьбу указать местоположение некоего Тинава Стражди он ткнул костлявым, пятнистым пальцем в угол зала. Там, почти невидимые в тусклом свете факелов — руководство пожалело денег на магсферы — сгорбились две фигуры в капюшонах.
Я подошла.
— Эээ… Мел?
Ближайшая ко мне фигура скинула капюшон. Я узнала в уродливом рыбьеподобном лице Ол`эна Шлэйлу и вскрикнула от удивления.
Обладатель второго капюшона тотчас сорвал его с радостным воплем:
— Ха! Ха! Как я, а? Вот это сюрприз, что скажешь? — Мелисандр вскочил, чуть не уронив топорно сделанную деревянную скамью и бросился похлопывать меня по плечам, рукам и голове, будто проверяя, все ли на месте.
Рыбьеголовый лишь моргнул пару раз огромными, слегка затуманенными глазами, приветственно приложил руку ко лбу и поскорее накинул капюшон обратно.
— Хей, официантишка! А ну давай сюда… чего-нибудь! — приложив руки ко рту рупором, крикнул Мел кислому администратору.
Я вышла в коридор Башни Магов. Коридор завинчивался спиралью. Стены его, параллельные друг другу, все же странно клонились к центру, создавая у посетителей ощущение, будто они стоят не совсем вертикально… Насколько я знаю, подобные геометрические несуразности традиционны для жителей Тилирии: там аристократия очень любит строить высокие, высокие колокольни, однако не любит как следует укреплять фундамент. Из-за этого башни очень скоро начинают трагически заваливаться вбок, и издали города становится похожи на неровные зубы, торчащие вкривь и вкось.
В нашей же Башне стены, мало того, что были наклонные, так еще и мягко закруглялись в пол и потолок, избегая каких-либо углов. Двери в кабинеты тоже были круглые, а окна — узкие и овальные. У одного из таких окон я приметила эльфа, вышедшего из кабинета госпожи Эрики. Из длинной узкой трубочки, воткнутой в резной мундштук, эльф выпускал нежно-перламутровые мыльные пузыри.
— Курим в помещении, а, Рузенблатцхен? — подмигнула я.
Эльф вздрогнул. Его черные глаза — один сплошной зрачок, ни радужной оболочки, ни белого яблока — округлились:
— Но я же в окно!
— И вообще это всего лишь вода с мылом, понимаю и одобряю, — кивнула я. — Скажи мне вот что, Розенблатцхен. С учетом этих двух новых трупов у нас всего сколько — пятнадцать? Шестнадцать?
— Да нет, тринадцать пока… — вздохнул эльф и выпустил пузырь такого размера, что тот еле пролез в окно. Не пузырь, дыня какая-то!
— Тринадцать, — удовлетворенно отметила я. — И что, всех как будто муравьи загрызли?
Рузенблатцхен перестал курить и поспешно засунул мыльную трубку в накладной карман льняного балахона. Другой рукой прижал к себе папку с рабочими документами — с нее на меня пялилась, мерцая семью остроконечными лучами, символическая ведомственная звезда — и свел брови к переносице:
— Не имею права обсуждать с незнакомками!
— Ну это хоть выдающаяся угроза, как считаешь? — обреченно крикнула я вслед эльфу, который буквально побежал прочь. — Или так, стандартная?
— Ст-т-т-тандартная! — ответил он, не поворачиваясь.
Ну ладно.
Примем на веру.
Хотя мелькавшие контекстом муравьи меня пугали. И не потому, что я в принципе не любитель насекомых. Но потому, что их фанатом был Зверь.
* * *
От Давьера и Дахху все еще не было никаких вестей.
Выйдя из Башни Магов, я в нерешительности остановилась: куда теперь идти? Продолжить, что ли, брататься со всеми подряд горожанами, дальше искать Пустоту? И, заодно, спрашивать их имена, составлять список на лечение? Да… Чувствую, в ближайшие дни государственное медицинское страхование волшебным образом расширится за наш с ребятами счет.
Я с сомнением оглядела лица прохожих — было четыре часа пополудни, «время сладостей», как у нас говорили. Считается, что в четыре организм Человека Рабочего приходит в упадок… Уже столь долго ты впахивал, уже устал, а впереди еще несколько часов — ужас! Поэтому в четыре многие служащие выбегают на перекус, раздирая на груди тесные ведомственные одежды: хватают с уличных прилавков конфеты, цукаты, сахарные грозди винограда и, проклиная жизнь свою, жестянку, мчатся обратно на рабочие места.
Глядя на разношерстную толпу, пестрящую татуировками Башни магов и Правого ведомства (именно эти две организации находятся на проспекте Старых Королей) я поняла, что некоторые лица — немногие, каждое десятое — слишком уж грустные.
Даже для четырех часов буднего дня.
К этим рыцарям и рыцаршам печального образа я и рванула знакомиться, дважды чуть не получив по лбу и укрепив свой нарастающий авторитет городской сумасшедшей. Да. Пустота была в них. Вот зараза. Кажется, чем шире она распространяется, тем сильнее влияет на людей… Надо поскорее с ней разобраться. Пока не стало поздно.
Только одна молоденькая девчонка, хлюпающая носом, оказалась грустной сама по себе. Ее тоску мы исправили быстро: я, не мудрствуя лукаво, купила ей кулек миндаля в сахаре и, похлопав по плечу, пообещала, что все будет хорошо.
— Точно-точно будет? — всхлипнула пигалица.
— Карланоном клянусь. Он мне сам передавал, — подмигнула я.
Девушка улыбнулась, и я умчалась вдаль.
Ладно.
Раз я свободна — пойду домой. Мараха покормлю.
Моя кухарка уже это сделала, конечно, но из хозяйских рук еду получать приятнее. Всегда можно закатить свои птичьи глазки и изобразить, как ты недоволен. Клюнуть в руку, мрачно заклекотать и — получить халявные полчаса чесания в подарок.
* * *
На пороге коттеджа сидел мальчишка-разносчик. Вельветовая кепи, штанцы в заплатках и соломенная корзинка в руках.
Покосившись на него, я поднялась на крыльцо и повернула ключ в замке, ничего не говоря.
— А вы Тинави из Дома Страждущих? — встрепенулся мальчишка.
— Предположим!
— Тогда это вам! — и он на вытянутых руках с трудом поднял ко мне корзинку, так и не вставая. Я дугой изогнула брови:
— А что это? И от кого?
— Что — не моё дело, — пожал плечами мальчишка. — А посылает… эээ… — он вынул из кармана грязную бумажку и, нахмурившись, по слогам прочитал: — Ти…Нав…Страж…Ди…
Я так и подпрыгнула. Ого-го!
Поблагодарила и уже схватила было корзинку за ручку, но…
— Оплата вперед! — непреклонно заявил мне рассыльный.
— Какая оплата? — я опешила.
— За корзинку. С вас два четверть шолоховского золотого.
— Погоди, то есть Мел… в смысле, Тинав не оплатил ее? — я подавилась возмущением. Мальчик лишь сочувствующе развел руками.
Я порылась в карманах и все-таки обнаружила искомую монету.
Потом, двумя руками удерживая корзину — тяжелая, зараза! — толкнула дверь и ввалилась в коттедж. Сгорая от любопытства, я сразу же подняла клетчатую скатерку.
Корзинка была наполнена… Галькой. Морской галькой иссиня-черного цвета.
Мое лицо разочарованно вытянулось.
В гальку была воткнута записка: «Хей-хеюшки! Разочарована? Вот и я разочарован! Возвращаюсь в Шолох, увы. Судьба-нахалка. Четырех оказалось недостаточно. Ты там, надеюсь, уже всех из тюряги вытащила, кого надо? Сама как? Короче, помоги с жильем. И с артефактами. Буду ждать тебя в постоялом дворе «Жеваные тапки». Как слышно по названию, местечко не очень, но монет на другое уже не хватает. Короче, жду. Вот там-то тебя ждет настоящий сюрприз. Спасибо! Твой, Тинав».
Мда…
Я еще раз скептическим взглядом окинула письмо. Пойти или не пойти? С одной стороны, тон меня немного покоробил — с чего это саусбериец решил, что я рвану помогать по первому зову? Хоть бы «пожалуйста» сказал! С другой стороны, мне интересно, почему поиски артефактов привели его обратно в Шолох. И что за сюрприз меня ждет. И вообще. Хм. Ладно.
Я заглянула в спальню.
Марах свирепо воззрился на меня из своей большой — честное слово, очень большой! — клетки.
— Друг, прости! — повинилась я.
Покормила филина и прицепила ему на ногу записочку для Дахху: «Очень жду новостей от вас! Что да как?».
— А ты, пушистое мое недоразумение, как отнесешь письмо, возвращайся домой, — я почесала Мараха над клювиком. — Вот, видишь? Сыплю тебе дополнительную порцию корма. Только для хороших птичек!
— Ухххху, — глаза Мараха блеснули жадностью и он, тяжело взлетев (мда, надо сокращать количество кормежек), умчался с посланием прочь.
* * *
Постоялый двор и впрямь был не очень.
Темный зал, низкие, плохо сбитые столы, и бармен, он же администратор, он же разносчик, с такой тоскливой физиономией, что я заподозрила в нем Пустоту.
На мою просьбу указать местоположение некоего Тинава Стражди он ткнул костлявым, пятнистым пальцем в угол зала. Там, почти невидимые в тусклом свете факелов — руководство пожалело денег на магсферы — сгорбились две фигуры в капюшонах.
Я подошла.
— Эээ… Мел?
Ближайшая ко мне фигура скинула капюшон. Я узнала в уродливом рыбьеподобном лице Ол`эна Шлэйлу и вскрикнула от удивления.
Обладатель второго капюшона тотчас сорвал его с радостным воплем:
— Ха! Ха! Как я, а? Вот это сюрприз, что скажешь? — Мелисандр вскочил, чуть не уронив топорно сделанную деревянную скамью и бросился похлопывать меня по плечам, рукам и голове, будто проверяя, все ли на месте.
Рыбьеголовый лишь моргнул пару раз огромными, слегка затуманенными глазами, приветственно приложил руку ко лбу и поскорее накинул капюшон обратно.
— Хей, официантишка! А ну давай сюда… чего-нибудь! — приложив руки ко рту рупором, крикнул Мел кислому администратору.