Школа Бессмертного
Часть 62 из 184 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
– А все остальные будут смотреть, как ты умираешь. И кто-нибудь согласится занять твоё место. И проведёт церемонию.
– Она не будет действительной, – возразил Сауза. – При живом кагане…
– Плевать! – оборвал Никита. – Мы объявим его мёртвым, царица подтвердит. Аддона всё равно уже не выпустят из Волхова, для каганата он мёртв.
Сауза молчал, обдумывая угрозу. Кажется, она произвела впечатление.
– Всё равно! – он покачал головой. – Нельзя. Ничего не получится.
– Почему?
Никита, не глядя, выставил назад руку, удерживая готовую сорваться Елену. Сауза действительно ходил по краю.
– Никогда каганатом не правили женщины, – сказал Сауза. – Никогда. Никогда не посвящали женщин. Таких церемоний нет, их никто не проводил.
– Ну и что? – Никита даже растерялся. – Вот ты и будешь первым, кто проведёт.
– Нет даже титула для кагана-женщины. Как обращаться к ней?
Никита переглянулся с Еленой. Как-то он не подумал об этом. А действительно, как?
Ну да, были князья и княгини, цари и царицы. Были королевы и даже императрицы. А с каганами как? Прав Сауза, нет на этот титул женского рода.
С другой стороны, тут же сообразил он, были же фараоны. Сёгуны, фюреры, президенты. Тоже в одном мужском роде. Без феминитивов. И как-то справлялись. Может, и тут так же сделать?
Он всё же решил уточнить.
– Точно не было женщин в роду? – спросил он Елену. – Правительниц?
Она гордо мотнула головой.
– Я – первая!
– Как бы не стать последней, – пробормотал Никита, поворачиваясь к святителю.
Он ожесточённо потёр лоб.
– Слушай, Сауза… Давай так – спешить не будем. Отложим церемонию…
– Нет! – воскликнула Елена у него за спиной.
– Отложим! – твёрдо повторил Никита, не оборачиваясь и снова отводя назад руку. – Мы простим тебе твою ложь и попытку подставить нас сегодня. Но ты разработаешь нам новую церемонию. Церемонию посвящения Елены. С деталями, с титулатурой, со всеми делами. Подготовишь народ. Сам, сам подготовишь. Будешь писать речи, приносить мне на утверждение. За месяц мы должны подготовить каганат к посвящению Елены. На этот раз по-настоящему. С твоим полным содействием. Иначе…
– Иначе?
– Иначе сюда нагрянет сам Бессмертный. Ты хочешь, чтобы дела здесь вёл он? Вряд ли тебе понравится. С нами ты ещё можешь договориться. С ним – нет.
Сауза молчал. Никита видел, как трудно ему сменить своё мнение. Даже под страхом смерти. Даже под угрозой появления здесь Бессмертного.
Никита понимал его. Святителю надо было помочь капитулировать как можно более достойно. Сохранить ему остатки самоуважения.
– Сауза, мы не враги. Мы не хотим развалить каганат, не хотим бедствия арданцев. Да, может показаться, что мы захватчики. Но это не так. Просто один наследник каганата сменил другого. И скорректировал внешний курс. Всё. Ничего больше не меняется.
– Меняется всё, – покачал головой Сауза.
– Нет, – возразил Никита. – Многое, но не всё. И новые союзы каганату вполне выгодны, согласись. Хорошие отношения с Долинами, с Волховом, Скальным Граем. Открытые пути на запад. При прежнем кагане у вас бы этого не было.
– А теперь мы рискуем отношениями с Малахитом, – возразил Сауза. – А это ставит под угрозу вообще всё.
– С Малахитом договор. Они не станут встревать, если не хотят новой войны.
– Они могут подкосить нас без всякой войны.
– Не могут, Сауза. Ты слышишь, что я говорю? Они обещали не встревать в дела Бессмертного и его союзников. Пока каганат союзник Бессмертного, Хранители ничего здесь не сделают. Сам подумай, что тебе выгоднее: иметь Бессмертного врагом или другом?
Сауза то опускал глаза, то поднимал. Иногда косился на Елену, словно оценивая и прикидывая что-то про себя.
– Очень сложно, – сказал он наконец. – Очень сложно всё это сделать. Тем более за месяц. Но можно попробовать по-другому.
– Как?
– Госпожа может выйти замуж. Тогда её муж будет посвящен в каганы. Без проблем.
Никита оторопел.
– Ты хочешь, чтобы здесь сел Бессмертный? – он недоверчиво прищурился, откинувшись назад.
– Нет, что вы! – Сауза, кажется, сам испугался своих слов. – Я не о настоящем браке говорю. О формальном. Пусть госпожа объявит кого-нибудь своим мужем. Проведём церемонию, он будет сидеть на троне. Просто сидеть. Госпожа будет править. С вашей помощью.
– Так. – Елена решительно выступила вперёд, отодвинув Никиту. – Слушай меня, Сауза. Мне надоело повторять. Я законная наследница, и я буду главой каганата. И формальной, и фактической. Без всякого мужа. И ты проведёшь церемонию и отдашь мне Светоч. Через месяц, как сказал мой советник, или сегодня. Выбирай. У тебя только эти два варианта. Третий – смерть. Рогдай!
Она обернулась. Волк шагнул вплотную к Саузе, приподнял верхнюю губу. В горле у него глухо зарокотало.
Никита поморщился. Ну вот, опять она ему всё испортила. Сауза был почти готов.
Святитель осторожно отодвинулся от волка.
– Не надо угроз, моя госпожа. Я же для вас стараюсь.
– Нет, ты стараешься для себя. Хватит уже отговорок. Ты проведёшь посвящение?
– Да.
– Сегодня?
– Давайте всё-таки подождём месяц, – осторожно произнёс Сауза, не спуская взгляда с Рогдая. – Советник правильно говорит – надо подготовить людей.
– У тебя уже два месяца было, – фыркнула Елена.
– Но мы не к этому готовили.
– О да! Ты готовил свой заговор, мерзавец. Ещё раз позволишь себе что-то подобное – и никакой мой советник тебя не спасёт. Усёк?
Сауза кивнул, как показалось Никите, с долей обречённости. Угрозы Елены, к его удивлению, на этот раз сработали.
– Вот и отлично! – Елена покровительственно похлопала святителя по щеке. – А теперь иди и объясни моему народу, почему ты лишил его сегодняшних торжеств. И не блуди больше. Я не потерплю этого.
Никита напрягся. Он ждал, что Сауза опять взбрыкнёт, но святитель сдержался. Он поклонился, приложив руку ко лбу и груди, и вышел.
За ним потянулись остальные. Никита отправил Саура проследить, отпустил охрану. Рогдай вышел сам, поняв, что больше не нужен здесь.
– Ну вот чего ты полезла? – раздражённо спросил он, оставшись с Еленой наедине. – Он был уже тёпленький, почти наш. А ты его опять оскорбила и оттолкнула. Зачем? Так сложно пять минут помолчать?!
Елена весело рассмеялась, плюхнувшись – именно плюхнувшись – на трон. К ней снова вернулось игривое настроение, она была оживлена и расслаблена.
– Ты разве не знаешь про плохого и хорошего полицейского? По-моему, мы отлично сыграли.
– А ты-то откуда знаешь?
– Кощей рассказывал. Говорил, что ты будешь играть в хорошего и чтобы я тебе не мешала.
– И это, по-твоему, «не мешала»?
– Вовсе нет. Ты сыграл свою роль, я – свою. Сауза теперь наш. И не почти, а полностью. Я его напугала, а ты поиграл в благородство. Куда теперь деваться старому дурню? Только к тебе.
Да, вынужден был признать Никита, сыграно грамотно. Даром что его не предупредили.
– Ну извини, – улыбнулась Елена. – Так ведь веселее, согласись. Ты ведь и в самом деле поверил, что я натравлю Рогдая на Саузу?
Он не стал возражать.
– Ну вот. Поэтому и был таким убедительным. Раз уж ты поверил, то Сауза тем более.
И с чего он взял, что сексуальные блондинки должны быть не слишком умны, недоумённо думал Никита. Красивее этой блондинки он не встречал. Но и с умом у неё всё было в порядке. Может, она не так хладнокровна и дальновидна, как Марья, но властного инстинкта и сопутствующего интеллекта ей вполне хватало. Или Бессмертный над ней уже поработал?
– А тебе и впрямь так нужно это посвящение? Ты же даже ехать не хотела сюда.
Елена вдруг посерьёзнела.
– Я не хотела ехать сюда одна. Без Кощея. Но это моё владение, моё наследство. С какой стати мне его уступать кому-то?
– Ну оно твоё. Зачем тебе посвящение? Зачем всё так усложнять?
– Затем, что все должны знать. Чтобы никто не посмел посягнуть. Ни на мои права, ни на права моих детей.
– Детей? – Никита посмотрел внимательно. – Ты собираешься рожать? От Бессмертного?
– Разумеется, – Елена едва не фыркнула. – Не от тебя же.
– Она не будет действительной, – возразил Сауза. – При живом кагане…
– Плевать! – оборвал Никита. – Мы объявим его мёртвым, царица подтвердит. Аддона всё равно уже не выпустят из Волхова, для каганата он мёртв.
Сауза молчал, обдумывая угрозу. Кажется, она произвела впечатление.
– Всё равно! – он покачал головой. – Нельзя. Ничего не получится.
– Почему?
Никита, не глядя, выставил назад руку, удерживая готовую сорваться Елену. Сауза действительно ходил по краю.
– Никогда каганатом не правили женщины, – сказал Сауза. – Никогда. Никогда не посвящали женщин. Таких церемоний нет, их никто не проводил.
– Ну и что? – Никита даже растерялся. – Вот ты и будешь первым, кто проведёт.
– Нет даже титула для кагана-женщины. Как обращаться к ней?
Никита переглянулся с Еленой. Как-то он не подумал об этом. А действительно, как?
Ну да, были князья и княгини, цари и царицы. Были королевы и даже императрицы. А с каганами как? Прав Сауза, нет на этот титул женского рода.
С другой стороны, тут же сообразил он, были же фараоны. Сёгуны, фюреры, президенты. Тоже в одном мужском роде. Без феминитивов. И как-то справлялись. Может, и тут так же сделать?
Он всё же решил уточнить.
– Точно не было женщин в роду? – спросил он Елену. – Правительниц?
Она гордо мотнула головой.
– Я – первая!
– Как бы не стать последней, – пробормотал Никита, поворачиваясь к святителю.
Он ожесточённо потёр лоб.
– Слушай, Сауза… Давай так – спешить не будем. Отложим церемонию…
– Нет! – воскликнула Елена у него за спиной.
– Отложим! – твёрдо повторил Никита, не оборачиваясь и снова отводя назад руку. – Мы простим тебе твою ложь и попытку подставить нас сегодня. Но ты разработаешь нам новую церемонию. Церемонию посвящения Елены. С деталями, с титулатурой, со всеми делами. Подготовишь народ. Сам, сам подготовишь. Будешь писать речи, приносить мне на утверждение. За месяц мы должны подготовить каганат к посвящению Елены. На этот раз по-настоящему. С твоим полным содействием. Иначе…
– Иначе?
– Иначе сюда нагрянет сам Бессмертный. Ты хочешь, чтобы дела здесь вёл он? Вряд ли тебе понравится. С нами ты ещё можешь договориться. С ним – нет.
Сауза молчал. Никита видел, как трудно ему сменить своё мнение. Даже под страхом смерти. Даже под угрозой появления здесь Бессмертного.
Никита понимал его. Святителю надо было помочь капитулировать как можно более достойно. Сохранить ему остатки самоуважения.
– Сауза, мы не враги. Мы не хотим развалить каганат, не хотим бедствия арданцев. Да, может показаться, что мы захватчики. Но это не так. Просто один наследник каганата сменил другого. И скорректировал внешний курс. Всё. Ничего больше не меняется.
– Меняется всё, – покачал головой Сауза.
– Нет, – возразил Никита. – Многое, но не всё. И новые союзы каганату вполне выгодны, согласись. Хорошие отношения с Долинами, с Волховом, Скальным Граем. Открытые пути на запад. При прежнем кагане у вас бы этого не было.
– А теперь мы рискуем отношениями с Малахитом, – возразил Сауза. – А это ставит под угрозу вообще всё.
– С Малахитом договор. Они не станут встревать, если не хотят новой войны.
– Они могут подкосить нас без всякой войны.
– Не могут, Сауза. Ты слышишь, что я говорю? Они обещали не встревать в дела Бессмертного и его союзников. Пока каганат союзник Бессмертного, Хранители ничего здесь не сделают. Сам подумай, что тебе выгоднее: иметь Бессмертного врагом или другом?
Сауза то опускал глаза, то поднимал. Иногда косился на Елену, словно оценивая и прикидывая что-то про себя.
– Очень сложно, – сказал он наконец. – Очень сложно всё это сделать. Тем более за месяц. Но можно попробовать по-другому.
– Как?
– Госпожа может выйти замуж. Тогда её муж будет посвящен в каганы. Без проблем.
Никита оторопел.
– Ты хочешь, чтобы здесь сел Бессмертный? – он недоверчиво прищурился, откинувшись назад.
– Нет, что вы! – Сауза, кажется, сам испугался своих слов. – Я не о настоящем браке говорю. О формальном. Пусть госпожа объявит кого-нибудь своим мужем. Проведём церемонию, он будет сидеть на троне. Просто сидеть. Госпожа будет править. С вашей помощью.
– Так. – Елена решительно выступила вперёд, отодвинув Никиту. – Слушай меня, Сауза. Мне надоело повторять. Я законная наследница, и я буду главой каганата. И формальной, и фактической. Без всякого мужа. И ты проведёшь церемонию и отдашь мне Светоч. Через месяц, как сказал мой советник, или сегодня. Выбирай. У тебя только эти два варианта. Третий – смерть. Рогдай!
Она обернулась. Волк шагнул вплотную к Саузе, приподнял верхнюю губу. В горле у него глухо зарокотало.
Никита поморщился. Ну вот, опять она ему всё испортила. Сауза был почти готов.
Святитель осторожно отодвинулся от волка.
– Не надо угроз, моя госпожа. Я же для вас стараюсь.
– Нет, ты стараешься для себя. Хватит уже отговорок. Ты проведёшь посвящение?
– Да.
– Сегодня?
– Давайте всё-таки подождём месяц, – осторожно произнёс Сауза, не спуская взгляда с Рогдая. – Советник правильно говорит – надо подготовить людей.
– У тебя уже два месяца было, – фыркнула Елена.
– Но мы не к этому готовили.
– О да! Ты готовил свой заговор, мерзавец. Ещё раз позволишь себе что-то подобное – и никакой мой советник тебя не спасёт. Усёк?
Сауза кивнул, как показалось Никите, с долей обречённости. Угрозы Елены, к его удивлению, на этот раз сработали.
– Вот и отлично! – Елена покровительственно похлопала святителя по щеке. – А теперь иди и объясни моему народу, почему ты лишил его сегодняшних торжеств. И не блуди больше. Я не потерплю этого.
Никита напрягся. Он ждал, что Сауза опять взбрыкнёт, но святитель сдержался. Он поклонился, приложив руку ко лбу и груди, и вышел.
За ним потянулись остальные. Никита отправил Саура проследить, отпустил охрану. Рогдай вышел сам, поняв, что больше не нужен здесь.
– Ну вот чего ты полезла? – раздражённо спросил он, оставшись с Еленой наедине. – Он был уже тёпленький, почти наш. А ты его опять оскорбила и оттолкнула. Зачем? Так сложно пять минут помолчать?!
Елена весело рассмеялась, плюхнувшись – именно плюхнувшись – на трон. К ней снова вернулось игривое настроение, она была оживлена и расслаблена.
– Ты разве не знаешь про плохого и хорошего полицейского? По-моему, мы отлично сыграли.
– А ты-то откуда знаешь?
– Кощей рассказывал. Говорил, что ты будешь играть в хорошего и чтобы я тебе не мешала.
– И это, по-твоему, «не мешала»?
– Вовсе нет. Ты сыграл свою роль, я – свою. Сауза теперь наш. И не почти, а полностью. Я его напугала, а ты поиграл в благородство. Куда теперь деваться старому дурню? Только к тебе.
Да, вынужден был признать Никита, сыграно грамотно. Даром что его не предупредили.
– Ну извини, – улыбнулась Елена. – Так ведь веселее, согласись. Ты ведь и в самом деле поверил, что я натравлю Рогдая на Саузу?
Он не стал возражать.
– Ну вот. Поэтому и был таким убедительным. Раз уж ты поверил, то Сауза тем более.
И с чего он взял, что сексуальные блондинки должны быть не слишком умны, недоумённо думал Никита. Красивее этой блондинки он не встречал. Но и с умом у неё всё было в порядке. Может, она не так хладнокровна и дальновидна, как Марья, но властного инстинкта и сопутствующего интеллекта ей вполне хватало. Или Бессмертный над ней уже поработал?
– А тебе и впрямь так нужно это посвящение? Ты же даже ехать не хотела сюда.
Елена вдруг посерьёзнела.
– Я не хотела ехать сюда одна. Без Кощея. Но это моё владение, моё наследство. С какой стати мне его уступать кому-то?
– Ну оно твоё. Зачем тебе посвящение? Зачем всё так усложнять?
– Затем, что все должны знать. Чтобы никто не посмел посягнуть. Ни на мои права, ни на права моих детей.
– Детей? – Никита посмотрел внимательно. – Ты собираешься рожать? От Бессмертного?
– Разумеется, – Елена едва не фыркнула. – Не от тебя же.