Шептуха

– Он выглядел вполне себе милым.

– У него в руках был топор, – пробормотала она. – Со всеми, у кого есть оружие, нужно быть настороже. Ты обязана это помнить.

Да ладно уж. В таком возрасте он, наверное, не смог бы даже как следует замахнуться, беспокоясь за свой ревматизм.

Мы стояли на асфальтированной дороге. Неподалеку виднелись сельские дома.

– Гослава, как я уже говорила, с богами нужно быть аккуратнее, не забывай об этом.

– Я же не выставляю напоказ свой атеизм. Жалуюсь вслух только в присутствии доброжелательно настроенных ко мне людей, – вздохнула я и покосилась на нее, надеясь, что она считает себя одной из них.

– Гося…

– Я знаю, что здесь люди действительно в них верят. Я уважаю их веру, но ничего не могу поделать с тем, что не верю сама.

– Боги гораздо реальнее, чем ты думаешь. – Она погрозила мне пальцем.

– А еще более реальными являются бактерии.

– Боги еще напомнят о себе, – спокойно продолжила она, будто не слыша меня, и двинулась дальше.

Я закатила глаза.

– И что эти боги мне сделают?

– Боги мстительны и злы. Они еще напомнят о себе. Запомни мои слова.

– На кой черт я им сдалась? – фыркнула я.

– Здравствуйте!

Мы повернулись на голос. За изгородью, на ближайшем к лесу участке, стоял Мешко и, улыбаясь, махал нам рукой. На нем была холщовая рубашка и кожаная безрукавка с карманами. Каким-то образом он выглядел немного стимпанково.

– Здроствуй, Мешко! – дружелюбно отозвалась Баба Яга, коверкая слова.

– Привет, – в ответ улыбнулась я.

– Интересный наряд, – сказал он.

Я покраснела и быстро сорвала с головы шляпу. Черт побери! Он же не должен был видеть меня в комбинезоне от насекомых!

– Тут такое дело… сезон клещей же начался, – буркнула я.





10




Следующие недели я старательно обучалась ремеслу шептухи. Работа была хлопотной и утомительной. Я никогда не подозревала, что существует столько трав, которые можно с успехом использовать в домашнем лечении, и не была уверена, хочу ли я вообще все это знать.

Незадолго до Ярилиного дня Баба Яга даже разрешила мне самостоятельно принять клиентку. В ночь перед этим событием я от нервов не могла заснуть.

Тщательно готовясь, я прочла два учебника, которые порекомендовала мне шептуха, несколько раз пересмотрела содержимое серванта и даже позаботилась о своем внешнем виде и надела цветастое платье. Я чувствовала себя настоящей шептухой! Не хватало только платка на голове, но я поклялась, что никогда его не надену.

– Что привело вас к нам? – спросила я, когда мы с клиенткой сели за круглый стол друг напротив друга.

Баба Яга расположилась на лавке у окна, собираясь только понаблюдать за мной со стороны, и поморщилась, услышав мой голос. Я могла обрядиться в платье, которое никто в здравом уме не наденет, но никто не убедит меня в необходимости растягивать каждое слово на деревенский лад.

Не будем перебарщивать с аутентичностью.

– У меня кое-какие проблемы, – призналась клиентка и закашлялась.

Ей было за тридцать, и она казалась слегка взволнованной.

– Мы выслушаем все ваши просьбы. Продолжайте, – попыталась я приободрить ее.

О боги, пусть окажется, что она пришла сюда с самой обычной болезнью. В травах я еще могу разобраться, только умоляю, лишь бы мне не пришлось рассказывать эту ерунду о жертвоприношениях в лесу и закапывании камней. Прошу-у-у-у-у-у, пусть это будет обычная бородавка или ломкие волосы.

– Я простудилась, – сказала женщина и снова закашлялась.


Во мне мгновенно проснулся жадный до симптомов врач. Руки непроизвольно начали искать карманы халата, в которые я кладу стетоскоп, отоскоп и деревянные шпатели для проверки горла.

К сожалению, сейчас у меня не было стетоскопа, потому что шептуха не разрешила мне его принести, и, конечно же, я была без медицинского халата с удобными карманами. Это меня разозлило. Я так давно не слушала ни сердце, ни легкие, и успела соскучиться по этой процедуре.

– А какие симптомы? – настойчиво спросила я.

– Где-то неделю уже кашляю, и насморк небольшой.

– Это сухой или влажный кашель?

– Кажется, сухой…

– Становится сильнее в определенное время суток?

– Э-э-э… нет?

– Может, ночью обостряется?

– Вроде нет…

– Вы страдаете от астмы или аллергии?

– Нет…

– А в семье таких болезней не встречалось?

– Нет…

– Вы курите?

– Нет…

– У вас в семье были случаи рака легких?

Сидящая в углу шептуха предостерегающе шикнула. Я не обратила на нее внимания. Правильно проведенный опрос больного и составленный на его основании анамнез болезни – это основа основ!

– Нет, – пробормотала клиентка. – Кажется, я просто простудилась. Неделю назад я собирала тростник у реки. Я тогда промочила ноги, а было холодно.

Уровень моего возбуждения резко упал. Видимо, это вправду была обычная простуда.

– Вы думаете, это может быть рак? – Женщина выглядела по-настоящему испуганной.

Баба Яга бросила на меня полный негодования взгляд.

– Нет, вы просто простудились. – Я постаралась, чтобы в моем голосе не было слышно сожаления.

Я встала и подошла к серванту. Открыла верхние дверцы и некоторое время копалась внутри, позвякивая маленькими бутылочками. Затем, довольная, вытащила одну из них и протянула женщине.

– Вам очень повезло. Это последний пузырек соснового сиропа. Пейте по одной столовой ложке два раза в день в течение недели. Все симптомы должны пройти, – сказала я.

– Большое спасибо. – Она сжала бутылочку в руках, словно от нее зависела вся ее жизнь.

Клиентка взглянула на Бабу Ягу, потом на меня. Я нахмурилась, не понимая, в чем дело.

– Только у меня есть еще одна проблема, – призналась она.

– Да?

– Мне немного стыдно…

– Тут нечего стыдиться. Мы здесь, чтобы помочь вам.

Неужели у нее выскочили прыщи, но не на лице?

– Мне кое-кто нравится…

Я впала в уныние. Захотелось биться головой о стол. И не факт, что своей…

– Да-а-а-а? – проговорила я сквозь зубы.

– Это мой новый сосед. Он такой красивый, – призналась она, смущенно потупив взгляд. – Только он не обращает на меня никакого внимания.

– А вы с ним говорили? – спросила я.