Шелковый путь

Говорю, чтобы усилил наблюдение. Самому в огневой контакт не вступать. Но при обнаружении людей, минирующих дорогу, перед рассветом следующего дня вот в этом окне должна появиться его лампа. Если проспит, и на дороге появятся мины, сниму с него голову.

Вместе с Хасаном захожу в свой лазарет. В одной из комнат хасановой крепости в ряд установлены семь плетеных деревянных кроватей. Число семь у афганцев считается счастливым. Но пациентов в лазарете пока нет. Лишь маленький Абдул старательно наводит порядок в комнате. За это я его немного подкармливаю. Но Абдул работает не только за еду.

Мы успели с ним сдружиться. Абдул – сирота. Живет у Хасана в крепости. Мать его умерла при родах. Однажды темной ночью какие-то вооруженные люди увели с собой его отца. С тех пор прошло около пяти лет, но об отце не было ни слуху ни духу. Больше родственников у Абдула не было. Кроме старшего брата. Старший брат его, Сафиулло, сейчас в банде у Суфи Ахматдина. Это одна из подчиненных Анвару небольших банд. Расположена в кишлаке Джарчи. Иногда Сафиулло появляется в Калашахах, проведывает младшего брата. У Хасана. (Как много информации можно получить, поинтересовавшись всего лишь жизнью одного маленького мальчика! И сколько перспектив дальнейшей агентурной разработки!) Невольно напрашивается вопрос о том, что может быть общего у бандита с командиром поста самообороны. Но я не любопытен, когда не надо. Все переплелось в этом мире, перепуталось. И есть вопросы, на которые лучше не получать ответов. Но мне все равно придется искать ответы на эти вопросы, ведь это моя работа.

Абдул любит играть со мной в нарды. Мы расчертили небольшое игровое поле прямо посреди комнаты. Я сделал два кубика, а в качестве шашек мы используем обычные камушки. Игра столь заразительна, что частенько к нам присоединяются Хасан и его бойцы.

Время летит незаметно. Но мне пора возвращаться. И через полчаса я уже на Тотахане. До ужина занимаюсь документацией заставы. Как говорил Бисмарк: «Армия, которой не с кем воевать, воюет с бумагами». Хорошо, что в Афганистане нам есть чем заняться. Есть с кем повоевать. До позднего вечера я воюю с бумагами.

Заполняю планы боевой и политической подготовки, журналы наблюдения, учета боевых действий, работы с доброжелателями (обхохочешься, даже такой журнал есть на заставе!). Составляю расписание занятий на неделю. Проверяю книги учета боеприпасов, учета продуктов. Книги выдачи сигарет и мыла личному составу. Всего около двадцати документов. Если все их заполнять своевременно и в полном объеме, можно сойти с ума. Думаю, что в этом и есть их главное предназначение.

От желтого дома меня спасает природная лень. Я назначаю двух человек взводными писарями. Это рядовые Сережа Багрий и Дима Чеботарьков. Любители покемарить на посту.

Пока возился с бумагами, обратил внимание на появившихся в канцелярии маленьких шустрых муравьев. Они всегда появляются, стоит только не убрать вовремя тарелки после ужина. Или оставить открытую банку сгущенного молока. В этот раз причина более тривиальная. Кот. В его миске всегда есть с чем поживиться.

Мне еще не совсем понятна система взаимоотношений представителей местной фауны. Существует какая-то периодичность появления насекомых в канцелярии. Где-то возникают колонии тли. Они притягивают муравьев. После муравьев в комнате появляются фаланги и скорпионы. Следом за стенами начинают скрестись мыши. Какая-то периодичность явно существует. Кто ест кого, мне непонятно. Возможно, это одна из разновидностей симбиоза – сожительство организмов разных видов, приносящее им взаимную пользу. Ведь все в этом мире связано. Крепко-накрепко.

Но одно я знаю точно. Как только за стенами начинают скрестись мыши, можно готовить угощение. Потому что скоро у нас будут гости. Марь Иванна собственной персоной. А можно и не готовить. Ведь мыши для нее и так самое лучшее в мире угощение.

Марь Иванна – старая, старая кобра. Она живет у нас на продовольственном складе. Сторожит коробки с куриными яйцами. Это ее самое любимое занятие. За свою службу она не требует вознаграждения. Но когда приходит время, она готовит свое любимое блюдо. Яичницу из трех яиц.

Мне кажутся забавными ее привычки. Но каждый раз, когда проголодается, она проглатывает именно три яйца. Со стороны видно, как она широко раскрывает рот, а затем просто натягивает свою кожу на куриные яйца. А потом несколько дней переваривает их. Мечтательно закрыв глаза, словно вспоминает что-то далекое и очень приятное. Наверное, свою молодость.

Когда на складе появляется повар и начинает набирать в коробку банки консервов, крупу или сахар, она немного приподнимает голову и предупреждает о том, что она еще здесь.

– Ш-ш-ш. Кы-ш-ш.

Она действительно говорит: «Кыш-ш-ш». Ошибиться здесь невозможно. Повар понимает ее с полуслова. Это предупреждение: консервы, крупы – твои, яйца – мои. Иногда повар пытается проявить характер и подходит ближе. Тогда Марь Иванна удивленно приоткрывает глаза и приподнимает свое тело выше. А потом бьет наглеца головой с закрытым ртом. Пытается отпугнуть его, одновременно оберегая зубы от поломки. Хотя, скорее всего, зубов у нее уже и нет.

Повар обиженно уходит и целый день вынашивает в своей голове планы страшной мести. А потом прощает Марь Иванну, потому что сам был виноват. Марь Иванна просто выполняла свою работу.

К тому же он прекрасно понимает, что не будет Марь Иванны, не избежать нам нашествия мышей и крыс. А это куда страшнее. И не только в плане сохранности продуктов. Ведь мыши и крысы – разносчики болезней. А болезни, особенно инфекционные, здесь – бич для наших солдат. Так что Марь Иванна – наш ангел-хранитель от болезней. И хранитель наших продуктов. Правда, не всех.

Вы даже не представляете, насколько хрупким может быть это биологическое равновесие. И как важно не делать в нем резких движений!

Вы скажете, что кобра ядовита. Трудно с этим не согласиться. Что ядовиты скорпионы и фаланги. Вот это спорное утверждение. Да, укусы их болезненны. Особенно укусы скорпионов. И особенно весной, когда у них появляется потомство. Но не ядовиты. Здесь очень жарко летом. Столбик термометра зашкаливает за пятьдесят градусов Цельсия в тени. При такой температуре яд быстро разлагается. И для ликвидации последствий укуса достаточно обеспечить больному покой и обильное питье.

Поэтому, прежде чем принимать решение о борьбе с насекомыми и змеями, нужно хорошенько оценить все плюсы и минусы будущей победы. Ядовитое начало заложено в них природой для защиты от врагов или для охоты. Проблемы у человека возникают, когда он забывает об этом. Когда наступает на животное или разрушает его гнездо или убежище.

Мы старались об этом помнить. Помнить о биологическом равновесии. Не обижать Марь Иванну. Закрывать глаза на постоянную недостачу куриных яиц на продскладе. Вот только никак не могли привыкнуть к мышам.

Благо, что кроме Марь Иванны хорошо работали и два наших дикобраза, живущие под первым постом. Они подъедали пищевые отходы в мусорной яме. И тоже ловили мышей. Из бездельников здесь только дикий африканский Кот. Пока что он ловит только фантики. Просто он еще очень маленький. И когда ему попадаются на пути мыши, он не знает, что их надо есть. Он играет с ними. И мыши от него убегают. Бездельник! Самый большой бездельник на заставе. После меня, разумеется.

Марь Иванна погибнет через полгода. При проведении дивизионной операции в нашем районе. На заставе заночует замкомандира батальона. Ночью, выходя проверять посты, он случайно наткнется на нее. Около самой канцелярии. Марь Иванна встанет в стойку, откуда только у старушки возьмутся силы! Замкомбата с испугу выстрелит в ее сторону. И Марь Иванна сделает то, что делала лучше всех. И делала всю свою жизнь. Она бросит свое тело навстречу этому незнакомому для нее и стремительному насекомому. И поймает пулю.

Пришла радиограмма с КП батальона: духи обстреляли нашу водовозку. Придется пару дней обходиться своими силами. Возить воду с речки. Мы стараемся обязательно кипятить речную воду, но сказывается высокогорье, и она закипает плохо. И мы постоянно мучаемся животами от этой воды.

Дни идут за днями. В делах и хлопотах время летит незаметно. Двадцать четвертого сентября ночью у меня резко подскакивает температура. Налицо все признаки одной смешной и давно забытой болезни. А ведь говорила сестрица Аленушка: не пей водицу из речки Барикав! Но когда и кто слушался женщин? Тем более что пить больше было нечего. Меня отвозят в Баграмский инфекционный госпиталь. Так и есть! Диагноз подтверждается – всего лишь тиф.

С каждой минутой мне становилось все хуже и хуже. Меня положили в палату для больных с фактором риска. Поставили капельницы, сделали уколы. Затем перевезли в реанимацию. Потом сделали еще несколько уколов. И еще. А потом я потерял сознание…

Я пришел в себя от того, что в палате стало слишком тесно. Врачи суетились у кровати какого-то больного. Делали прямые уколы каких-то лекарств в сердце. Меняли капельницы. Рядом с ними стояли мои родители. Молчал мой отец. Мама не плакала. Было как-то тихо и очень торжественно. И очень светло. Потом появился Сан Саныч и сказал, что есть работа. Его сменил Шафи и начал что-то говорить о ножах. В углу комнаты я вдруг увидел Лейлу. Она сжимала в руках моего дракончика и что-то шептала. Рядом с нею стояла высокая красивая девушка с розами. Потом вдруг появилась моя сестра с племянниками. Почему-то рядом не было ее мужа, Виктора. Они всегда были вместе.

Но самым удивительным было то, что в больном я узнал себя. Это было так странно! Словно я одновременно находился в двух разных местах. Человек, который лежал на кровати, был мною. Но сам я находился над всеми. Сверху в самом дальнем углу комнаты.

Я прекрасно слышал, о чем говорили врачи. Они были очень реальны. Но остальные появлялись и исчезали, словно во сне. Остальных я не слышал. Точнее, я не слышал их голосов. Но зато отчетливо слышал их мысли. И кажется, что мысли жили какой-то своей, отдельной от людей жизнью.

Мне было интересно. То мое Я, которое могло думать, совершенно ничего не чувствовало. Оно было Ничем. Ни воздухом, ни облаком, ни сгустком энергии. Оно было просто местом, которое могло мыслить и видеть то, что происходило вокруг. Это было так здорово! И так удивительно!

Мне нравилось это состояние. Но что-то начало происходить с посетителями комнаты. Их образы стали размываться и исчезать. Один за другим. Постепенно стало исчезать и то удивительное сияние, которое создавало необыкновенно радостное чувство праздника. Потом все исчезло…

Через двое суток я снова пришел в себя. Ощущения праздника больше не было. Не было и моего второго Я. Мое единственное Я лежало на кровати и рассматривало потолок. Рядом стояла капельница. Кроме капельницы и потолка я больше ничего не видел. Но откуда-то издалека донесся голос:

– …Кажется, вернулся. Позовите врача.

И снова рядом со мною что-то двигалось, говорило и беспокоилось. Беспокойство чувствовалось в чьем-то голосе. Что-то было не так. Тем временем я сделал маленькое открытие. Даже два. Во-первых, я не мог повернуть голову. А во-вторых, я не мог говорить.

Было и третье открытие, но о нем даже думать не хотелось. Через капельницы в меня ввели слишком много физраствора и лекарств. Слишком много жидкости. Я вспоминал заставу, «Ласточкино гнездо». Мне срочно нужно было в туалет.

Я терпел. У меня даже не хватало фантазии, чтобы предположить, как здесь решаются эти проблемы. Я не первый раз лежал в госпитале. Но раньше я всегда был ходячим больным. К тому же я не мог говорить. Наверное, от слабости. И я терпел дальше.

К вечеру у меня снова стала повышаться температура. И снова вокруг меня собрались какие-то тени. Слышались чьи-то голоса. Я разобрал только один. Женский.

– Марина, утку.


Надо мною склонилось чье-то лицо. Меня повернули на бок. Марина оказалась медсестрой примерно моих лет. В другое время я сказал бы, что она была очень красивой. Сейчас же я готов был провалиться сквозь землю. От стыда! Так стыдно мне не было еще никогда в жизни. И я дал себе клятву никогда больше не ходить в туалет.

Но мне стало легче. Только не на душе, естественно. Через два дня меня перевели обратно. В палату для больных с фактором риска. Все так же каждые полтора часа мне кололи уколы. Ставили капельницы. Все так же по ночам мою палату посещали близкие мне люди. Мы разговаривали с ними. Почти каждую ночь рядом со мною была моя любимая девушка. Иногда рядом оказывались мои друзья. Сан Саныч. Шафи. Лейла. Но мои родители и сестра почему-то были в черном. А утром мне говорили, что я снова бредил. И я понимал, что разговаривал с призраками. Это было очень странным – ведь наяву я говорить еще не мог.

Зато очень разговорчивым оказался мой сосед по палате, Валера Балясников. Начальник штаба дивизионного разведбата. Нет, конечно же, он не был болтуном. Просто он мог говорить, в отличие от меня. Он постоянно подшучивает над Мариной. Говорит, что она слишком много времени проводит около моей кровати.

– Я не ревную. Я не угрожаю. Я – предупреждаю. Эти молодые старшие лейтенанты того не стоят. Не случайно же в песне поется: «Зачем вы, девушки, красивых любите? Одни страдания от их любви». Мариша, любить надо не красивых, а умных. Таких, как я. И вообще, хватит за ним ухаживать! Это уже неприлично. Лучше ухаживай за мной.

Сегодня у Валеры гости. Пришли ребята из разведбата. Рассказывают, что на операции под Кабулом погиб заместитель командира третьей разведывательно-десантной роты Игорь Гук. Выстрел из безоткатного орудия разнес его бронетранспортер. Множественное осколочное ранение в голову и спину. Не сразу доходит, что это наш Игорь. Учились с ним в одном взводе в училище. В этом году он женился и с гордостью рассказывал всем, что в его семье ожидается пополнение. Он забыл, что в этом мире все взаимосвязано. Кто-то приходит в этот мир, кто-то уходит. Иногда уходит слишком рано.

Как странно! Оказывается, служили с Игорем совсем рядом. А так и не встретились. И больше уже не встретимся. Игоря отправили в кабульский морг…

За стеной нашей палаты в холле установлен телевизор. Постоянно идут какие-то передачи. Хочется их посмотреть, но пока получается только послушать. В программе «Время» сообщают о революции в Никарагуа. О добровольцах из разных стран мира, приезжающих в страну.

И очень интересная передача о встрече с преподавателем физики и математики из Донецка Виктором Федоровичем Шаталовым. Очень интересная у него система преподавания. Правда, урок он ведет не по физике или математике, а по истории. Рассказывает о Дмитрии Донском и Куликовской битве. О том, как Дмитрий выходил к Куликовскому полю. И как выиграл сражение еще до его начала. Виктор Федорович рисует на доске какие-то схемы. К сожалению, я их не вижу. Но в этот вечер я начинаю говорить.

А ночью ко мне в палату приходят Шафи с Виктором Федоровичем Шаталовым. Они что-то обсуждают между собой. И соглашаются. Это последняя ночь, когда меня посещают призраки. И утром я уже знаю, как должен выглядеть мой боевой нож. Я знаю, что требовал от меня Шафи.

Через два дня я начинаю ходить. В холле лежит свежая газета «Красная Звезда». На первой странице внизу небольшая статья. «В Афганистане при артиллерийском обстреле погиб главарь одной из крупнейших банд Карим. Осколочное ранение в голову». (На самом деле это должен был быть не артобстрел, а авиационный налет. По крайней мере авианалет заказывал я в разведотделе дивизии. Но с другой стороны, там могли подстраховаться и артиллерией.) Ай да Шафи. Ай да молодец! И видно, Карим действительно был большим человеком, раз о его гибели написали в нашей центральной газете.

На выходе из отделения сталкиваюсь лицом к лицу с нашим новым ротным. С Володей Стародумовым. Пришел проведать? Почему в голубой пижаме? К чему такая маскировка? Ах, вот в чем дело! Желтые глаза. Явный признак гепатита. Желтухи.

Приходится выписываться досрочно. На заставе остался только Олег Артюхов. Одному ему приходится нелегко. Командовать ротой и заставой одновременно.

Но решение выписываться и выписка – вещи совершенно разные. Врачи что-то говорят о плохих анализах. О том, что предыдущий курс лечения положительных результатов не дал, а новый только начинается. И о том, что это надолго. Приходится договариваться с Мариной, чтобы она достала мне какую-нибудь форму.

Меня всегда удивляли влюбленные женщины. Своими нелогичными поступками. Доставать форму для того, чтобы человек мог уехать на несколько дней раньше, могла только влюбленная женщина. Желающая больше всего на свете, чтобы этот человек остался. Мариночка, ты – просто прелесть! Я надеваю чью-то солдатскую форму с замытыми пятнами крови на плече и прощаюсь. Как жаль, что у нас с тобою ничего не было. Кроме твоих дежурств у моей кровати, твоих бессонных ночей и тревог. И твой любви. Сказочной, ничего не требующей взамен.

Добираюсь до штаба дивизии. На стоянке – несколько бронетранспортеров. С одного из них пытаюсь выйти на связь с ротой. Увы, ничего не получается. Зато встречаю замполита батальона. Он подбрасывает меня до КП батальона. От комбата сразу же вводная – взять водовозку, заправиться и отвезти ее на заставу. В батальоне меня дожидается несколько писем. От Вероники Белоцерковской, от Антонины Артемовны Пименовой – мамы моего школьного друга, от Галины Ивановны Милокостовой – моей школьной учительницы, научившей меня не только читать и писать, но и любить поэзию. И от Ленки Ульяновой, моей одноклассницы и соседки по парте:

Сережа, здравствуй!

Что случилось, почему ты не пишешь?! Я как-то не обращала внимания. Все думала: вот завтра или послезавтра придет письмо. Ну в крайнем случае в конце недели приеду из общежития, а оно меня дома дожидается. А потом думала, что у тебя времени не хватает, ведь работа у вас не с восьми до пяти. И письма ты пишешь не мне одной. Все ждала, тем более что сентябрь пролетел для меня очень быстро. А тут и октябрь уже подходит к концу, а от тебя ни звука… Я вдруг обнаружила, что получила твое последнее письмо ровно полтора месяца назад.

Сережа, может, тебе правда некогда?! Так ты не пиши много. А может, мои письма до тебя не дошли, и ты обиделся? Либо я чего-нибудь не так написала?! Так ты не обращай внимания, прости меня. Только напиши, пожалуйста. Я буду ждать.

О других, более серьезных и веских причинах твоего молчания я просто боюсь думать. Ведь их не может быть, правда?! Не должно. Я почему-то в этом уверена, уверена в твоем везении. Ты только не разуверяй меня своим молчанием. Пиши. Не пропадай.

Обязательно напиши!

Пожалуйста, напиши!

Лена



Вероника делится информацией о Толике Кузьменко. Он служит в Афганистане. Стоит ли удивляться, что новости о нем я получаю из Москвы?!

Антонина Артемовна пишет об Андрее (моем друге и ее сыне), о наших одноклассниках (об Игорьке Широкове, Андрее Ермолаеве, Юрке Соколове, Сережке Сидоренко), о том, что мой отец мечтает приехать ко мне в гости в Ашхабад. Хорошо, что предупредила. Молодец, тетя Тонечка! Надо будет написать домой, что я уехал в командировку на несколько месяцев. Куда-нибудь в другое место. На Кушку, например.

Год назад был там на самом деле. Приезжали мы с группой офицеров разведуправления округа на итоговую проверку. В разведбат. Побывал у Петровского Креста. На высоком кургане установлен каменный крест примерно восьми метров в высоту. Южный Крест. Самая южная точка Советского Союза. Установлен по Указу Петра Первого. Внутри креста небольшая молельня – комната, где путники, покидавшие страну либо возвращавшиеся в нее, могли воздать благодарственную молитву Господу.

На одной из стен надпись: «Сослан государем-батюшкой за вольнодумие на два года. Подпоручик Петренко». На противоположной стороне – другая: «Кем, за что и на сколько сослан, не знаю. Старший лейтенант Петров». Думаю, что если на пару месяцев виртуально перееду на Кушку, у отца не возникнет желания туда ехать. Хотя кто знает! Нет, пора раскрываться. Если родители узнают о моем жульничестве – обидятся. Пора переезжать в Афганистан.

Через две недели я получу первое письмо от родителей. Двадцать четвертого сентября, когда меня привезли в госпиталь, в автомобильную аварию попал муж моей сестры, Витя. Мы лежали с ним в одно и то же время в разных реанимациях. Витя умер, не приходя в сознание. Оставив жену и двух ребятишек. Шестилетнего Сереньку и трехлетнюю Иришку. Оказывается, что для этого не обязательно ездить в Афганистан.

А пока я беру водовозку. Еду к баграмскому аэродрому на пункт очистки воды заправляться. Оттуда везу воду на заставу. Обычно водовозку сопровождает одна из ротных БМП. Сегодня едем без прикрытия. Без брони тоскливо, но что поделаешь!





На заставе




Наконец-то вернулся домой. Точнее, на заставу. Застава стала моим домом. А строительство хозблока – моим кармическим наказанием. Пока я валялся в госпитале, строительство было заморожено. Проблемы со стройматериалами. И хотя баня практически построена (осталось только забетонировать пол, установить лавки и обшить досками парилку), со столовой и кухней еще работы много. Приходится несколько раз выезжать в брошенный кишлак за кирпичом. Возникла проблема с гвоздями. Пока мы не нашли настоящий клад. Оказалось, что для изготовления одного ящика на два танковых снаряда идет порядка восьмидесяти гвоздей. Еще больше их в минометных ящиках. Это открытие нас здорово выручило.

Но подкралась еще одна проблема. Приближение зимы. По ночам на Тотахане становилось все прохладнее и прохладнее. Пора было браться за отопление. Другими словами – выкладывать печь в казарме.

В общих чертах я представлял, как ее делать. Печной кирпич укладывался на раствор из глины и песка. Соотношение глины и песка подбиралось опытным путем. Из раствора вы делаете несколько шариков около пяти сантиметров в диаметре и даете им подсохнуть. Если после того как шарики подсохнут, они начнут рассыпаться – значит, в раствор необходимо добавить немного глины. Если начнут растрескиваться – значит, песка. После нескольких проб вы получите оптимальное соотношение составляющих раствора. При таком соотношении коэффициенты теплового расширения кирпича и раствора окажутся примерно равны. А значит, печь прослужит долго.

Все это было в теории. Я действительно представлял в общих чертах, как ее делать. Из печного кирпича. Вот только совсем не представлял, как делать ее из камня. Без колосников, дверок, задвижек. Я провозился несколько дней. На мое удивление, печь получилась довольно симпатичной. (Правда, больше похожей на камин). Мне она понравилась. Если вы по этому поводу другого мнения – делайте сами!