Шаг в Бездну

Затем он понадкусывал каждый предмет в своей тарелке, не забывая комментировать и указывать Вилли, как готовить в следующий раз. Кот кипел изнутри, выпуская когти и, казалось, скоро из его ушей пойдёт пар. Маршал придерживал друга за лапу, не позволяя выйти из себя, а демон развлекался как мог.

— Угощайся, — Рафаэль шумно поставил кружку на стол. — Говори, что хотел, и проваливай.

— Как вы поняли, у Скай есть три терра — года, — с набитым ртом промычал Велиал.

— Сначала прожуй, — ангел закатил глаза, садясь во главе стола. Но выбрал ракурс так, чтобы в радиус поля его зрения попадали все присутствующие. Он откинулся на спинку стула, наблюдая за гостем. — В Серединном мире это уйма времени.

— Ты не рад? — тёмный поднял бровь, отпив сока. — Брал с запасом, чтобы хватило найти осколки и вернуть путешественницу домой.

— Что это значит? — я отложила вилку, не до конца понимая ситуацию. — Три земных года?

— Да. Но в Серединном нет своего времени. Тут оно зависит от других миров. Сложно объяснить, — уклончиво ответил ангел. — Ты слышишь звук её сердца? — поинтересовался у демона, видимо, решил проверить догадку.

— Нет, — задумчиво сказал Велиал после минутной паузы. — Потрясающе. Будет проще скрыть твоё происхождение, смертная.

— И кто я теперь? — уточнила, допивая кофе. Рафаэль переглянулся с тёмным, судя по всему, мысленно обсуждая мой вопрос.

— Нет, — покачал головой блондин.

— Да, — Велиал улыбался.

— Падший прав, господин, — встрял в спор Маршал, чем сильно удивил.

— Я тоже за, — кивнул Вилли и мурлыкнул: — Выбора нет.

— Хорошо, — нехотя согласился архангел. — Скай, тебе нужна правдоподобная легенда на случай встречи с кем — то незнакомым. И Велиал предложил идею.

— В чём подвох? — я пробежалась взглядом по лицам присутствующих и не увидела радости.

— Ты примеришь на себя роль легионера, — ответил Рафаэль и замолчал, давая мне время обдумать.

— Ангела? — растерялась. — Меня раскроют.

— Не раскроют. Моя энергия превалирует и напоминает сущность ангела.

— А это не будет подозрительно?

— Я придумаю что — нибудь, — нахмурился блондин.

— Тебе придётся соврать, — утвердительно сказала я, обдумывая предложение.

— Нет, если ты согласишься, — Рафаэль покачал головой. — Никто не посмеет усомниться.

— А как объяснить то, что я живу у тебя дома?

— Девушка права, об этом мы не подумали, — согласился Вилли.

— Ангелы из — за своего количества не всегда знают друг друга и подчиняются разным предводителям. Мы можем использовать это. Скажем, что ты взял её под опеку и покровительство. Пусть для всех она помогает тебе в поисках Муравейника, — предложил Маршал. Рафаэль переглянулся с Велиалом, но тёмный не поддержал новую идею. Он нервно постукивал пальцами по столу, обдумывая возможные варианты.

— В поисках чего? — с любопытством подняла я брови.

— Хорошо, Небесная, — кивнул архангел, останавливая на мне взгляд, и нежно улыбнулся. Сердце замерло при виде его улыбки, и я нервно смяла подол платья, отворачиваясь. — Необязательно тебе знать подробности, но это похоже на правду.

— И всё равно ложь.

— Да, — Рафаэль кивнул. — Но мы не будем говорить прямо. И врать не придётся, если остальные сами додумают нужную мысль и сделают собственные выводы.

— Можно рискнуть, — сказал котяра и мяукнул.

— Зачем ты забрал меня, Велиал? — я кинула в демона помидорку — черри, которую тот ловко поймал. Пора разобраться в мотивах тёмного.

Рафаэль сложил пальцы в замок, наклоняясь ближе к столу и наблюдая за реакцией брата.

— Просто живи здесь пока, — Велиал метнул помидорку в ангела. — Возражения?

— Но это странно, — не унималась я. — Притащил сюда пожить?

— Ты ещё сыграешь свою роль, не беспокойся, — уголки губ демона дрогнули. — А пока помогай Рафаэлю в поиске лазуритов.

Я встретилась глазами с архангелом.

— В теории всё легко, а на практике — проблем выше крыши, и шанс, что хоть один осколок найдётся, очень мал, — заметил Маршал.

— И как я могу их найти? — спросила хриплым голосом, пытаясь откашляться.


— Я уже говорил, что в камне сосредоточена энергия Рафаэля и моя. Ты почувствуешь излучаемые им волны.

Велиал резко встал, повёл плечами, а потом бросил на стол салфетку и бесцеремонно исчез.

— Я должен идти, — сообщил архангел.

Он тоже поднялся и, щёлкнув пальцами, преобразился в воина: волосы заплелись в серебряные нити, на коже выступили узоры, похожие на татуировки. Его тело облачилось в белоснежный прочный костюм с заострёнными золотыми пластинами, защищающими от ударов, появился пояс с кинжалами и метательными предметами, на руках — перчатки с острыми шипами, лицо скрылось под капюшоном. Не хватало только развевающегося плаща, но на его месте распахнулись белоснежные крылья. Архангел закинул тяжеленный меч на плечо, крепко сжал рукоять оружия и махнул рукой, прощаясь.

— Замок в твоём распоряжении, как и сад. Двери не открывай, — предостерёг хозяин дома.

— Ты на войну, что ли, собрался? — я вскочила со стула и немного потянула его за локоть, останавливая.

— Беспокоишься? — улыбка тронула губы блондина. — Осторожность не помешает.

— Не знала, что ангелам нужна защита. Вы же бесплотны и бессмертны.

— Не бессмертны, — с толикой потаённой печали ответил Рафаэль. — Используя определённое оружие и энергию, нас можно послать в небытие, разрушить, уничтожить, стереть след существования.

— Но… я не понимаю, — растерялась. — А те твари в Аду? Они могли тебя… убить? — я запнулась на последних словах и произнесла их с неприкрытым ужасом.

— При должной подготовке и желании, вполне возможно, — кивнул архангел. А потом положил руку мне на плечо, успокаивая. — Не переживай, Небесная, я везучий.

— Удачи, — сказала я, отворачиваясь и пряча лицо за прядями волос. Спину обдал холодный воздух и волна вибрации. Мужчина исчез.

После завтрака мохнатик вызвался показать мне библиотеку и таинственную комнату с экранами. Вилли кружил над головой, искусно шутил и рассказывал истории, а Маршал, соответствуя своему имени, был серьёзным и важным.

На каждом этаже располагалось не меньше десяти дверей, и куда они вели, оставалось загадкой. На некоторых висели замки и цепи, другие обветшали и потрескались. Полы скрипели и будто стонали при ходьбе.

— А что здесь? — я остановилась напротив белоснежной двери с золотой ручкой. Дотронулась до дерева, и тут же яркое сияние обдало створку и показалось из щели под ней.

— Отойди, Скай! Не трогай ручку! — Маршал подскочил сзади и резко меня оттолкнул. Вилли схватился за золото, не давая двери распахнуться.

Я откатилась к противоположной стене и приземлилась на мягкую точку, наблюдая за попытками друзей предотвратить открытие прохода. Мохнатик схватил ручку и потянул, помогая Вилли, но дверь тряслась и сопротивлялась.

— Не получается! — воскликнул кот, сильнее взмахивая крыльями.

— Не отпускай! — Маршал, борясь с дверью, упёрся задней лапой в стену.

— Не удержу!

— Мы справимся!

— Нет!

Между планкой замка и аркой показалась щель. В этот момент раздался незнакомый голос:

— Уйдите!

Мужчина возник из пустоты, отбросил друзей, перехватил золотую ручку и со звериным рёвом потянул её на себя. Дверь с грохотом закрылась, ударная волна прошлась по чужаку, но тот устоял.

— Вы что творите?! — набросился незнакомец на Маршала и Вилли, помогая мне встать.

— Это моя вина, — сказала я, расправляя платье и осматривая гостя.

У него были длинные волосы, чёрные у корней и серебристые на кончиках, карие глаза и нос с горбинкой. Одетый в военную форму, похожую на форму архангела, но более простую, если можно так сказать, незнакомец смотрел хмурым, жёстким взглядом, чуть презрительно. Но стоило ему заговорить, как на щеках появились ямочки, губы приветливо изогнулись, а взгляд немного смягчился. Правда, лишь на мгновение. И голос оставался грозным и сердитым. Не без причины, однако.

— Саймоэль, — Маршал растерялся, — ты как здесь оказался? Почему не с господином?

— Услышал звук Небес, — мужчина покосился на дверь и недовольно сказал: — Рафаэль предупредил, что могут возникнуть непредвиденные обстоятельства.

Вилли опустил глаза в пол и промолчал. Маршал тоже понурился.

— Я буду неподалёку, — ангел изучающе оглядел меня с ног до головы и исчез.

— Что это была за дверь? — после длительного молчания спросила я.

— Портал в Верховный Суд, — раздражённо постукивая лапой по полу, пояснил мохнатик, который даже немного посерел от испуга. Вилли нервно завилял хвостом, а я вжала голову в плечи и обхватила себя руками, понимая, что мы чудом избежали катастрофы.

— Двери на втором этаже под запретом, как и на третьем, — Маршал серьёзно посмотрел на меня. — А лучше вообще ничего не трогай.

Я молча кивнула.

Безмолвно мы дошли до огромной арки в торце здания на втором этаже и остановились.