Шаг в Бездну

— Что тебе нужно? — уточнил он.

— Знания и слух, — без иронии в голосе ответил демон, подойдя к фортепиано. — Глаза и уши. А также время.

— А что я получу взамен? — логичный вопрос, без подтекста, а в лоб, напрямую. — Нужна веская причина, чтобы я помог даже тебе, Велиал.

— Ты не сможешь отказаться от моего предложения, — ухмыльнулся демон и пристально посмотрел в глаза Люциферу, чуть склоняя голову набок.

— Интересно, очень интересно, — злорадно расхохотался дьявол и протянул руку. — Договорились!

Велиал помедлил, посмотрел на протянутую ладонь и запоздало ответил на рукопожатие. Однако от меня не укрылось, с каким лицом он это сделал. Думаю, и Люцифер заметил, но вида не подал. Демон сомневался? Боялся последствий? На мгновение показалось, что он хотел отказаться от затеи, но не передумал.

По их рукам пробежал огонёк, заискрился и потух. Значит, дело сделано, договор заключён.

— Боишься меня? — теперь вопрос предназначался мне.

— Да, — серьёзный вопрос требовал разумного ответа, и врать не стала.

— Сказала правду, я ценю это, — кивнул дьявол, помолчав немного. Он говорил медленно, растягивая удовольствие, и постоянно делал паузы там, где они не нужны. — Здесь слишком мрачно, тебе не кажется? — второй вопрос в мою копилку.

— Главное, чтобы хозяину нравилось, — ответила, не пряча глаз.

Я держалась изо всех сил, стараясь выглядеть достойно, но внутри всё сжималось от ужаса, а сердце бешено колотилось. Поход к дьяволу — как адреналин после дня аттракционов в Диснейленде. За исключением восторга и счастья — здесь был только ужас.

— Интересно, — повторил Люцифер. Он откинулся на спинку кресла, делая глоток из бокала. — Сколько времени?

Я выдохнула, радуясь, что фокус внимания сместился.

— Три терра — года.

— Не многовато ли? — вопрос риторический, но демон занервничал.

— Выполнит условия и отыщет лазуриты — сможет уйти раньше, — Велиал развёл руками, изобразив на лице безразличие.

— А ты сам — то не вляпаешься в игру? — Люцифер встал и вплотную подошёл к демону.

— Нет.

— Уверен?

— Да.

— Знаешь, что случится с тобой, если не выполнишь условия договора?

— Знаю, — коротко ответил Велиал и кивнул, соглашаясь с приготовленной участью.

— Хорошо. Значит, думаешь, рыбка клюнет? — глаза Люцифера хищно блеснули.

— Вне всяких сомнений.

Скандалы, интриги, расследования. Во что я ввязалась?

— Подойди, золотко, — дьявол поманил меня двумя пальцами. На его ладони появилась красная коробочка. — Эта занятная вещица поможет тебе вернуться домой, — он приоткрыл бархатную крышку, обнажая парные кольца.

— Два?

— С камнем тебе, без камня — архангелу, — пояснил Велиал, и я напряглась. Кольца больше напоминали оковы или кандалы, а не обычные побрякушки.

— Ты должна надеть кольцо Рафаэлю на палец, — Люцифер грубо схватил мою руку и вложил коробочку в ладонь.

— Что вы задумали? Что вы хотите с ним сделать?! — выкрикнула я. Отшатнулась, покачала головой, не желая принимать дары.

— Ничего, — нахмурился Велиал, нависая надо мной. — Скай, душа человека не способна жить между мирами. Начнётся процесс распада.

— Причём здесь Рафаэль? — не унималась я, стараясь защитить архангела от беды.

— Душа ангела сможет поддерживать тебя, — успокаивающий, обволакивающий голос дьявола пронёсся тихим шёпотом, но это возымело обратный эффект: спокойствием даже не пахло.

— Надень, — скомандовал Велиал.

Я коснулась украшения. Кольцо мгновенно обхватило мёртвой хваткой безымянный палец на левой руке, будто примагнитилось. Бриллиант гипнотизирующе замерцал, переливаясь голубым свечением. Необычно и странно.

— Я могу его снять? — обратилась к Люциферу, пытаясь покрутить украшение.

— Если всё сделаешь правильно, то жидкость внутри камня засветится, и у тебя будет день, чтобы вернуться домой. Но если не справишься, тогда твоя душа перейдёт в этот мир навсегда.


Только после его слов я пригляделась и заметила жидкость внутри бриллианта, мерцающую голубым цветом. И наконец — то осознала, что могу остаться здесь навсегда из — за прихоти избалованного, самовлюблённого демона Велиала. Остаться там, где никому не нужна, где всем глубоко наплевать на меня и мою жизнь. Здесь я — пустое место, игрушка в руках тёмного, которого волнует только достижение призрачной цели с моей помощью.

А на что я, человек среди чудовищ, надеялась?

Но я небесполезна и явно для чего — то нужна демону. Значит, он у меня ещё попляшет. И посмотрим, кто станцует победный танец на костях своих врагов!

Осталось узнать, чего Велиал добивается, а для этого придётся втереться к нему в доверие, подыграть. И переиграть. Посмотрим, кто кого, тёмный!

— Это не наказание, а подарок. Мне невыгодна твоя смерть, золотко, — сказал Люцифер, переглянувшись с демоном. — Думаю, следующий подарок придётся тебе по вкусу.

— Мне начинать рыдать или смеяться?

— Можешь поплакать. Обожаю слёзы и крики, особенно стоны, — сухо отозвался дьявол и облизнулся, посматривая голодным мужским взглядом. — Как только Рафаэль наденет своё кольцо, ты получишь способность читать мысли.

— И как долго будет длиться эффект?

— Пока ты находишься здесь, в этом мире, и на тебе кольцо.

— Полезная способность, — подытожила я и слегка улыбнулась.

В это мгновение стол исчез, и помещение погрузилось во мрак и тишину, лишь свечи на колоннах едва слышно потрескивали. Это был знак, что хозяин не намерен больше вести диалог и гостям следует убираться отсюда.

— Скай, нам пора, — подтвердил мои выводы демон.

Постаравшись скрыть облегчение и радость, я молча кивнула, хотя внутри сгорала от желания уйти как можно быстрее.

— Забегу на днях, — махнул рукой Велиал и, схватив меня за запястье, рванул к пропасти.

— Несомненно. Всегда рад гостям, — равнодушно ответил Люцифер, но я чувствовала, как он весь кипит изнутри.

— Надеюсь, более не свидимся, — вымолвила я, едва поспевая за демоном, и услышала вдогонку:

— Неизвестно, как повернётся судьба. Ведь так, Скай? Несколько часов назад ты не знала, что посетишь Ад, а сейчас пытаешься предсказать будущее или убежать от него. Но кто знает, что будет завтра? — Люцифер усмехнулся, и в этот момент Велиал без предупреждения прыгнул в бездну, потянув меня за собой.



Люцифер и Асмодей

— Асмодей!

— Да, повелитель.

Верховный архидемон и соратник возник перед дьяволом и склонился в учтивом поклоне, скрещивая острые клинки и разрубая воздух огненными волнами. Этот воин всегда следовал за своим командиром, прошёл с ним не одну войну и пересёк миры, не предав ни на Небесах, ни в Аду.

Асмодей был первым, кто присоединился к Люциферу, первым, кто поддержал и выбрал сторону, а потом последовал в Нижний мир и никогда не сомневался в правильности своего выбора. Он и подчиняющиеся ему легионы стали падшими ангелами, превратились в демонов и служили дьяволу, выполняя разного рода приказы: вычисляли предателей, следили за архангелами и докладывали напрямую королю Тьмы. Люцифер уважал Асмодея, и если и мог кому — то довериться, то только ему, ни разу не подводившему, никогда не позволяющему усомниться в преданности и служащему верой и правдой, какой бы она ни была, хоть жуткой, хоть ужасной.

— Следи за демоном. Не нравится мне их дружба с архангелом. Найди доказательства измены. Я должен уничтожить его, если не получу обещанное. Обязан покарать за кражу моей собственности, — Люцифер посмотрел на свои перстни, покрутил их и зло усмехнулся. — Когда девчонка умрёт, я получу желаемое. А он приползёт ко мне и будет молить о сделке. Как же вовремя подвернулся Велиал со своим планом! Я с выгодой использую эту ситуацию, — дьявол сотряс подземный мир ярким хохотом. — Демон думает, что может обмануть меня? Велиал, только попробуй не выполнить договор, и я уничтожу тебя и твоего дружка! Ну а ты, Рафаэль, уже никуда от меня не денешься.

— Повелитель, а что обещал вам демон в обмен на помощь?

Асмодей опасливо покосился на господина, боясь выплеска ярости, но тот лишь ответил:

— Душу. Я заберу душу самого архангела.

— Но это грязная ложь, повелитель! Демон обманул вас! Все знают об их вечной нерушимой дружбе.

— Конечно, это ложь, — Люцифер скривился и невозмутимо добавил: — Однако он ничего не ведает о скрытых возможностях колец. Рафаэль сам приползёт ко мне. Девчонка — лишь способ подобраться к голубоглазому ангелу.

— Но чего добивается Велиал?

Вопрос озадачил повелителя Нижнего мира. Люцифер помолчал, а потом ответил:

— А это предстоит узнать тебе, Асмодей. Постарайся выведать правду.



Глава 10 Мы потерялись



Мы падали. Неслись вниз с ужасающей скоростью.

Горячий ветер с примесью песка и грязи хлестал по лицу. Впереди разворачивалась песчаная буря, видимо, хозяин горы буквально приказывал нам выметаться отсюда, подхлёстывая на ходу. Зажмурилась, закрываясь от песка и пыли. Велиал крепко держал меня за руку, но не стремился облегчить падение, и я шаталась как кукла, удивляясь, почему ещё не умерла от разрыва сердца.