Сгорая дотла

– Как скажешь, – Лайла повеселела. – Отдохни немного и позвони мне, как только сможешь.

– Хорошо. Люблю тебя.

– Я люблю тебя, Алекс. И я чертовски рада, что теперь ты в безопасности.

– Спасибо, Лайла. Я в порядке.

Вот только это было совсем не так. Я чувствовала себя потерянной. Четверг. Час дня. А я понятия не имела, чем себя занять. Я чувствовала себя так, словно меня вытащили из банка и бросили обратно в реальную жизнь, к которой я не была готова.

Я не находила себе места. Немного посмотрела телевизор, попыталась почитать книгу… Дрю пришел в комнату около четырех, чтобы проверить мое состояние, и принес сэндвич с тунцом. Я смогла съесть половину, пока он сидел со мной, болтая о своей работе. К моему полному отсутствию удивления, он был в своем офисе в «ЭллисИнтел» все то время, что меня держали в заложниках. Но я действительно не могла винить его. Он ничем не мог помочь, и как только все закончилось, его известили. Возможно, на его месте я поступила бы так же. Несмотря на это, я чувствовала, как меня охватывает раздражение, и только когда он вернулся в свой кабинет, я успокоилась.

Я снова попыталась посмотреть телевизор, но местные каналы кишели подробностями об ограблении банка. Я переключила их и тупо уставилась в фильм. Затем еще один. Наступила ночь, и я попыталась заставить себя заснуть.

Этого не произошло.

Меня мучило напряжение, ноющее чувство тревоги, нервы гудели, мысли не давали покоя. Наконец, после нескольких часов метания и ворочания, я погрузилась в беспокойную дрему и проснулась среди ночи от дурного сна, который совсем немного не дотягивал до полномасштабного кошмара.

Дрю лежал рядом, на своей стороне кровати, спиной ко мне, его дыхание было глубоким и ровным. Часы показывали два часа ночи, но я знала, что больше не усну.

«Что со мной не так?»

Напрашивался очевидный ответ, но я отмахнулась от него. Испытание в банке маячило мрачной тенью в моем сознании, и рано или поздно мне придется побороть это. Скорее всего, это произойдет в полицейском участке, как и предполагал Дрю. Но не в том причина моих напряженных нервов, и совсем не поэтому смутное беспокойство скрутило мой желудок узлом.

– Кори, – произнесла я вслух и сразу же почувствовала облегчение.

Время посещения больницы давно закончилось, но это меня не остановило. Я сбросила одеяло, взяла блокнот и ручку, лежащие у кровати, наспех нацарапала записку для Дрю и поспешила вниз.

В прихожей я накинула легкую куртку и заправила волосы под одну из бейсболок Дрю, что висела на вешалке. Я сомневалась, что пресса будет следить за больницей в такое время, но лучше перестраховаться. Потом я поняла, что у меня нет машины. Моя была все еще припаркована у банка либо на какой-нибудь полицейской стоянке.

– Черт.

У нас был «Рендж Ровер» для автопутешествий, которых у нас так и не случилось, но он был припаркован в гараже, а «Порше» Дрю – позади гаража на подъездной дорожке. После минутного колебания я схватила ключи Дрю со столика у входа, поклявшись вернуться вовремя, чтобы он смог поехать на работу.

«Едешь на машине своего жениха, чтобы навестить Кори, – посетила меня едкая мысль, когда я села за руль. – Нет, в этом нет ничего плохого».

Я завела машину и рванула с подъездной дорожки, оставив эту мысль в колесной пыли.





Глава 15




Алекс





Оказавшись на темной дороге, я почувствовала себя лучше, разум прояснился. Улицы Лос-Анджелеса в два часа ночи были совсем другими; движения почти не было, и я фактически мчалась на спортивной машине по пустынным дорогам. Не лучшая идея, учитывая, что мое удостоверение все еще находилось у ФБР, но сбавлять скорость я не собиралась. Я должна была убедиться, что с Кори все в порядке, чтобы хоть немного успокоиться.

«Он был там. Он знает. Мне не нужно ничего объяснять. Я могу просто сказать ему, что я запуталась, и он поймет причину».

Я знала, что он вряд ли будет в состоянии разговаривать, но это не имело значения. Мне было бы достаточно просто посидеть с ним.

Даже в такое позднее время в больнице было суетливо. Аппараты постоянно пищали, когда медсестры, врачи и санитары входили и выходили из палат. Две медсестры за стойкой на этаже Кори странно посмотрели на меня, когда я подошла.

– Я пришла проведать Кори Бишопа.

– Мэм, вечернее время посещения с шести до восьми, – сказала одна из медсестер, женщина средних лет с короткими темными волосами и маленькими круглыми глазами. На ее бейджике было написано «Лиз». – Приходите завтра.

– Я не могу, – сказала я. – Я должна его увидеть. Сегодня.

– Вы член семьи? – спросила другая медсестра, пожилая афроамериканка с более мягким выражением лица. На ее бейджике было написано «Николь». – Мы пытались разыскать его жену и родителей с тех пор, как он поступил.

– Я не являюсь членом семьи, – сказала я. – Я была одной из заложниц в банке.

Медсестры переглянулись.

У меня была подготовлена небольшая речь. Аргумент был взвешенным, разумным и убедительным. Учебное пособие Алекс Гарденер «Судебная речь».


Вместо этого я выпалила:

– Я не видела его с тех пор, как его привезли на скорой, было так много крови… так много… и он едва дышал, и ему что-то вонзили, чтобы помочь, они вонзили ему что-то, и крови было еще больше, и я просто… я не хочу, чтобы последнее мое воспоминание о нем было таким. Пожалуйста. Я… я не могу уснуть из-за этого. Я не буду его беспокоить, обещаю. Я просто хочу посидеть с ним немного. Пожалуйста.

Старшая медсестра мягко улыбнулась и посмотрела на другую.

– Это не навредит.

– Прекрасно, – огрызнулась Лиз. – У вас есть двадцать минут. Он спит. Не будите его. И распишитесь здесь, – она достала журнал и ручку.

– Тебе что-нибудь нужно, милая? – спросила Николь. – Наш капеллан здесь…

– Нет, – ответила я, вписывая свое имя в список. – Спасибо. Большое спасибо.

– Палата 146, – мягко произнесла Николь.

– Двадцать минут, – предупредила Лиз.

Я прошла по коридору, в котором пахло дезинфицирующим средством и холодным линолеумом, мимо темных открытых дверей, где аппараты дышали за пациентов или издавали звук контроля пульса. Я отвела взгляд и смотрела уже только на номера палат, не желая быть свидетелем чужой боли.

Палата 146 находилась почти в середине коридора. В палате было две кровати, но та, что ближе к двери, была пуста. Кори лежал у окна; сноп серебристого лунного света падал на белую постель.

Я медленно приблизилась. Воспоминания об ограблении и его последствиях вспышками промелькнули в моем сознании, заставив меня вздрогнуть. Помню брызги крови на полу банка, когда Кори закашлялся, прибытие машины скорой помощи: а потом его увезли. Все это исчезло, как только я своими собственными глазами увидела его живым и дышащим.

Он находился в полусидячем положении и спал, повернув голову к двери. Трубки тянулись к его руке, и была установлена носовая канюля, но я почувствовала облегчение, увидев, что не было ни дыхательного аппарата, ни того прибора, который врач скорой помощи вонзил ему в грудь.

Я пододвинула стул к его кровати, стараясь не шуметь. Но когда деревянная ножка заскребла по полу и Кори приоткрыл глаза, я была даже рада. Улыбка, озарившая его лицо, когда он увидел меня, заставила мое сердце сжаться, хотя я понятия не имела, почему.

– Привет, – прохрипел он.

– Привет, – поздоровалась я. – Уже поздно, но я хотела тебя увидеть. Убедиться, что с тобой все в порядке.

– Я рад, – хрипло, вероятно, последствия вентиляции легких, прошептал он. – Рад, что ты здесь.

Он казался таким слабым. Мне стало стыдно, что я его разбудила. Я такая эгоистка.

– Не говори ничего. Тебе нужно вылечить горло, и если медсестры узнают, что я тебя разбудила, они оторвут мне голову. И правильно сделают. Я должна идти…

– Нет, не уходи, – он устало улыбнулся своей кривой улыбкой. Все, что он делал или говорил, было как в замедленной съемке. – Останься.

В одно мгновение я снова оказалась в банке, обнимая и умоляя его остаться со мной. Он посмотрел мне в глаза, и его улыбка исчезла.

– Что случилось?

– Я не знаю. Все закончилось так быстро, и теперь я должна продолжить с того места, где остановилась. Теперь все кажется чужим, – я сняла бейсболку, с минуту глядела на нее, затем уронила на пол и потерла глаза обеими руками. – Я еще никогда не чувствовала себя такой беспомощной, как в последнее время. В последнее время, боже, ведь не прошло и дня…

– Эй, – прошептал Кори. – Все в порядке. Я понимаю.

«Конечно, ты понимаешь».

Слезы наворачивались на глаза, но я сдержалась.

– И вот я здесь, несу всякую чушь, а ты лежишь тут, страдая от боли, потому что какой-то ублюдок выстрелил в тебя…

– Это был Фрэнки.

– Что? – я подняла голову. – Так это был он? Я думала, это произошло в вестибюле, в конце…

Кори покачал головой, сухо улыбнувшись.

– Фрэнки, до этого. Сломанные пальцы и все такое.

– Сломанные пальцы?.. Ты сломал ему пальцы?

Он кивнул.

– Я предупреждал его не прикасаться к тебе.

– Господи, Кори, он ведь выстрелил в тебя за это.

– Он в любом случае хотел застрелить меня.

– Да, но…