Сезон охоты

– Интересно, что же его спугнуло?

– Вот это и есть цель нашего расследования. А помочь найти ответ должен был Луи Готье.

– И прямо перед нашим приездом он исчезает.

– Да. Французы ведут свою игру. Не думаю, что они будут нам мешать, но и помощи от них мы не дождемся.

– Они будут следить за каждым нашим шагом, – произнес Николай.

– Пускай, – Сергей холодно улыбнулся.

– Вспомнил молодость?

Николай не ждал ответа, но Сергей все же ответил.

– Можно и так сказать.

Светлана, некоторое время сидевшая задумчиво, достала из сумочки белый шнурок и, держа его двумя пальцами, вытянула руку. Шнурок сразу же стал раскачиваться из стороны в сторону как маятник.

– Хм, – Сергей прищурившись посмотрел на шнурок. – Так я и думал.

– Для точности неплохо бы провести точные измерения по классической схеме.

– Нет времени.

– И что это значит? – спросил Николай, показывая пальцем на шнурок.

– Сильный магический фон.

Федор достал из кармана прозрачный зеленый камень и задумчиво посмотрел на него. Он мерцал неярким светом, показывая только колдовство Светланы.

– Кельтские камни на такой фон не реагируют, – разъяснил Сергей. – Они указывают только на творимую магию или на магические следы. А это устойчивый фон, и довольно сильный.

– Очень сильный, как тогда… – Светлана выразительно посмотрела на Сергея и, ничего не сказав, убрала шнурок обратно в сумку.

– Так что это значит?

– В окрестностях Парижа находится что-то сильно фонящее, – Сергей не обратил внимания на смешок Николая. – И это что-то испугало вампира.





* * *


Несколько часов Жак и Вайлет были в прострации. Вся их жизнь разрушилась – мать мертва, отец пропал. Они совершено механически отвечали на вопросы, ели, пили и разговаривали с психологом. И точно так же, не задумываясь, пошли за позвавшим их жандармом.

Неизвестный им человек представился старым другом отца и предложил подвезти их до загородного дома. По дороге он все расспрашивал их про отца и особенно интересовался, где бы он мог быть. Дети этого не знали, они никогда особо не интересовались работой родителей.

Потом жандарм начал спрашивать про последнюю работу отца.

– Понимаете, он должен был передать мне кое-какие записи, мы уже договорились об этом, а тут такое. Вы не знаете, где они могут лежать?

– Нет.

– И все-таки подумайте. Это очень важно, мне уже сегодня нужны будут эти бумаги. А когда я последний раз звонил вашему отцу, он сказал, что если что вдруг случится, вы отдадите мне их.

– Мне он ни о чем таком не говорил, – хмуро ответил парень.

Жака ужасно злило то, что отца в такой момент нет рядом, а этот человек говорит о каких-то бумагах. «Кому они вообще нужны, эти чертовы бумаги?!» – раздраженно думал парень.

– Могут быть в сейфе, – равнодушно произнесла Вайлет.

– В каком сейфе? – сразу оживился странный жандарм.

– У папы есть сейф, но он говорил никому не показывать его, – грустно сказала девчонка.

– Вайлет, деточка, – ласково начал уговаривать жандарм. – Эти бумаги очень важны для нашей с вашим отцом работы. Если я их не получу, у вашего отца будут большие неприятности. Вы же этого не хотите? Он бы сам позвонил вам и сказал, но, увы, мы не можем с ним связаться. Понимаешь, девочка?

– Нет, – совершенно честно и грустно ответила Вайлет.

Ей сейчас было совершенно не до этого. Странный жандарм начал заново все объяснять:


– Понимаете, ребята, когда ваш отец вернется, он вам еще спасибо скажет. Ну, вот мы приехали, давайте показывайте, где сейф?

Жак, между прочим, уже давно пришел в себя и внимательно следил за ним. Его подозрения оформились в четкую мысль – этому человеку верить нельзя. Он зачем-то хочет получить какие-то бумаги отца, а значит, этого нельзя допустить.

Они зашли в дом. Жак открыл дверь своим ключом. Парень взял дело в свои руки и показал сейф, где, он знал это точно, никаких документов не было.

– Ребята, может быть, у вас есть еще один сейф? Или потайной ящик, где ваш отец хранил документы?

– Нет, – скрестив руки на груди, твердо ответил Жак.

Вайлет удивленно посмотрела на него, но промолчала.

– Ребята, вы меня не поняли…

– Мы не знаем, кто вы, и ничего вам больше показывать не будем. Это единственный сейф.

Жандарм изменился в лице. Все складывалось так хорошо, и вдруг проклятые дети заупрямились. Он расстегнул кобуру и достал пистолет, стрелять он не собирался, только напугать.

– Это вам не игрушки! Вы думаете, я шучу?! Быстро покажите мне другой сейф!

– З-зачем… – побледневшая Вайлет хотела спросить, зачем жандарм достал пистолет, но запнулась и замерла от страха.

Жак медленно отвел руку назад и взял со стола простой нож, они обычно им резали фрукты. Парень уже хорошо понимал, что сейчас происходит что-то странное и нехорошее. И еще лучше он понимал, что именно от него сейчас зависит жизнь сестры.

Странный жандарм не воспринимал детей как противников и серьезно их недооценивал. Он даже не снял пистолет с предохранителя, на что сразу обратил внимание Жак.

Парень действовал быстро и четко, как в свое время учил его отец. Резким ударом он отвел пистолет в сторону и одновременно ударил ножом в шею. Жандарм от боли и неожиданности вскрикнул. Жак, смертельно испугавшись, из чистого страха еще несколько раз ударил врага в шею, даже не замечая кровь и нож в руке. Опомнился он только от крика Вайлет.

Обливаясь кровью и зажимая раны на шее, жандарм с бессильной ненавистью смотрел на подростков, тщетно пытаясь снять пистолет с предохранителя. Перепуганный Жак отошел назад и выронил нож. К счастью для детей, их враг потерял сознание раньше, чем смог убить их.





* * *


Утром следующего дня Сергей Ветров подъехал к скромному магазинчику в небольшом переулке на окраине Парижа.

– Николай, покарауль у черного входа, а ты, Федор, у парадного. Света, пошли.

Сергей достал из кобуры пистолет и снял с предохранителя.

– Ты же говорил, что хорошо его знаешь? – удивилась Светлана.

– Вот именно, – усмехнулся Сергей. – Я его хорошо знаю.

Держа пистолет в руке, он зашел в магазин. Хозяин замер от удивления.

– Ты? Какая неожиданность…

– Я. Не рад?

– Ну что ты. Кто старое помянет…

– Мне нужна информация.

– Я этим больше не занимаюсь, – быстро ответил хозяин магазина.

Сергей подошел к прилавку и в упор посмотрел на старого знакомого.

– Ты ведь в Ордене теперь…

– Да, я в Ордене. И мне нужна информация. Что в этом странного?

– Ты не имеешь права меня трога… а-а!

Сергей, схватив собеседника за шиворот, дернул на себя и, держа за шею, прижал к прилавку. Приставил пистолет к виску и с силой надавил.

– А это ведь ты, сука, меня сдал тогда! Думал, я не знаю или забыл?!

– Ты же в Ордене!

– И что?! Думаешь, мне помешает это тебя пристрелить?!