Сестра луны

Глава 14




Пытаться теперь отыскать Эзру и Вегу было бессмысленно. Они оба, по всей вероятности, давным-давно вернулись в свои покои, а объявляться там мне категорически нельзя. Почти на автомате я свернула к библиотеке. Единственному месту, где меня никто не побеспокоит. Итак, Аарванд рассчитывал, что Маррок и Рэйланд будут мучить меня до тех пор, пока моя магия не воспротивится сама по себе. Это жестоко и коварно, однако невозможно отрицать, что так у меня открылись совершенно новые способности. Если Аарванд почерпнул свои знания из книг, то пришло время и мне применить их с пользой. В нашем мире оказалось утраченным очень многое, что демоны явно сохранили. И я себе это верну.

Чем ближе я подходила к заброшенной части крепости, тем меньше демонов мне встречалось. Они верили, что на них отразится несчастье второй верховной королевы, но в мои планы это вписывалось идеально. Надо будет еще наложить кое-какие чары, чтобы усилить их суеверия. От одной мысли я заулыбалась. Таинственные женские тени с незапамятных времен заставляли людей сторониться мест, которые облюбовали для себя магически одаренные. Уверена, у Эме и Маэль на эту тему возникнет парочка собственных идей. Нас, ведьм, не так-то просто запугать. Во всяком случае, при нормальных обстоятельствах.

Завернув за угол, я внезапно увидела напротив Эзру и Вегу. Вега прислонилась к стене, а Эзра стоял прямо перед ней. Она сложила руки на груди, а он опирался одной рукой о стену возле нее.

– Мне все равно, можешь ли ты превращаться и как часто, – услышала я его слова.

У Веги по щекам текли слезы. Меня они оба не замечали. Надо было пойти другой дорогой, но я не сдвинулась с места.

– Отец всегда этого стыдился. Наш ребенок наверняка вообще не сможет менять облик. У меня самой получается только с огромным трудом. Надеюсь, вместо этого он унаследует твой магический дар. Это ведь уравняет его с другими, верно?

«Наш» ребенок. Выходит, она действительно беременна. Подавив страдальческий стон, я собиралась улизнуть, однако эти двое, судя по всему, меня услышали, потому что мгновенно отпрянули друг от друга.

– Вианна. – Эзра сделал шаг в моем направлении. – Что ты здесь делаешь?

– Иду в библиотеку. – Голос у меня дрожал не так сильно, как руки. Я поспешно спрятала их за спиной.

– Спасибо, что тогда не дала мне ранить Балина, – сказал он.

– Не за что. Можно мне быстро поговорить с Эзрой с глазу на глаз? – обратилась я к Веге.

Она хотела ответить нет, это было более чем очевидно, но затем кивнула и отошла на пару шагов в сторону.

Эзра медленно подошел ко мне. Он не рассказал мне про ребенка. Вместо этого он утверждал, что любит меня. Мне хотелось верить ему, но одна лишь мысль о том, что они занимались друг с другом тем, чем занималась с ним я…

Взяв себя в руки, я затолкала боль в самый дальний уголок своего сердца. Со мной случилось уже столько плохого. Я лишилась папы, мамы, бабушки и едва ли не собственной жизни. Я лишилась дома и пережила все эти потери. Даже если лишусь Эзры, я с этим справлюсь. Как-нибудь и когда-нибудь.

– Ви, – тихо произнес Эзра, останавливаясь передо мной. Это имя скользнуло по моей коже, будто лаская. – Я хотел тебе сказать. Прости. После того как ты заключила сделку с Регулюсом, они вынудили нас консумировать брак. – Голос был спокоен и тверд, и тем не менее я ощущала смятение во всем его теле. Эзра откашлялся. – Регулюс прислал свидетелей, которые за этим наблюдали. Он не пожелал ждать.

Я прижала руку ко рту и в первый момент даже не могла решить, кого мне жаль больше. Его или Вегу. Подумав, что кто-то стоял бы возле нашей кровати…

– Он хочет получит артефакты и магически одаренных демонов, – продолжил Эзра. – Мы обязаны его остановить, и ради этого каждый из нас должен принести свою жертву. Поэтому я и просил тебя уйти одной.

Я заставила себя не прикасаться к нему.

– Я поговорю об этом с Маэль и Эме. Это я тебе обещаю. Но я не за этим за тобой шла. Я хотела тебе сказать, что мы нашли твоего брата. Мы нашли Эйдена. – Увидев его обескураженное лицо, я пожелала иметь возможность сообщить ему об этом не так резко. – Он не лежит на пляже под солнышком. И никогда не лежал. Он уже два года сидит у Регулюса в темнице.

Казалось, Эзра заледенел. Глаза, рот, тело. Тогда я все же коснулась ладонью его руки.

– Эзра.

С трудом он очнулся от ступора, вместо этого я почувствовала его гнев.

– Он здесь?

Я кивнула.

– Отведи меня к нему.

– Не получится, слишком опасно. Маэль за ним ухаживает.

– Маэль? Почему?

– Он был ранен. Два года не прошли для него бесследно. Тебе нужно об этом знать, но нельзя поступать необдуманно. Пообещай мне.

Он выглядел настолько несчастным, что у меня сердце сжалось.

– Вообще-то это я должен тебе говорить. За всю свою жизнь я никогда не делал ничего необдуманного. Лишь тот единственный раз, той единственной ночью.

Он что, жалел об этом? Я сама уже не уверена, что для меня сейчас значила та ночь. Было бы мне легче, если бы этого не случилось?

– Я об этом не жалею. – Его взгляд с нежностью остановился на моем лице. – Никогда бы не смог. Просто мечтаю, чтобы у нас оказалось больше времени друг с другом.

– Я тоже мечтаю. Но теперь у тебя есть Вега, и у вас будет ребенок.

– Да. – У Эзры на лице отразилось раскаяние, он расправил плечи. – Как вы нашли Эйдена? Он в подземельях под башней?

Я кивнула. Чтобы увидеть брата, ему не требовалось мое разрешение.


– Он послал нам сигнал в ночь, когда состоялся бал. Воспользовался своей магией. Маэль его услышала.

Эзра нахмурил темные брови.

– Он стал бы лучшим великим магистром.

– Не стал бы. Не надо винить себя. Ты делал то, что считал наилучшим вариантом. Ты остался один. Еще ничего не окончено. Они еще нас не победили.

– А иногда такое ощущение, что это уже произошло. – Он дотронулся рукой до моей щеки. – Но ты права. Мы не сдадимся.

Я заставила себя улыбнуться.

– Тебе пора возвращаться к Веге. Теперь ты несешь за нее ответственность.

Эзра провел большим пальцем по моей коже, и на краткое мгновение я прижалась щекой к его ладони.

– Не забывай о том, что я сказал тебе вчера, – прошептал он, повернулся и пошел обратно к Веге.

Практически невыносимо наблюдать, как она уходит вместе с ним. Пока выздоравливала в Гластонбери, я каждый день представляла себе, как будет развиваться моя жизнь в будущем. Думала, что буду счастлива до конца жизни. Я думала, что имею право на это счастье. Какой же невероятно наивной я была, но, возможно, именно эти мечты спасли мне жизнь. И сейчас я тоже не сдамся без боя.





* * *


Я добралась до восточного крыла, пересекла комнату, где висел портрет Миранды, и внезапно в коридоре материализовалась знакомая дверь, преграждая мне путь. Я попятилась, когда она медленно распахнулась. Столько дней подряд я надеялась, что это случится, и именно сейчас, когда я в полном эмоциональном раздрае и не подготовлена, богини открыли мне проход.

Мне навстречу поплыл белый туман, скрывая, что находилось по ту сторону. Сильнее всего хотелось развернуться и убежать прочь отсюда, но такой возможности просто не существовало. Я аккуратно потыкала туман пальцем, и он на миг отпрянул, прежде чем снова сгуститься. Вот он, мой шанс найти дорогу назад в наш мир или попросить богинь о помощи.

– И чего же ты ждешь? – За спиной, почти вплотную ко мне подошел Аарванд, однако я к нему не обернулась. Он что, следил за мной? Подслушал ли он разговор с Эзрой?

– Мне нужно оружие.

– Пару дней назад ты стащила с тренировки кинжал. Где он?

Конечно, он об этом знал. Он всегда все знал. Наверняка Нэа заметила и рассказала ему.

– У меня в комнате. Обычно я не хожу вооруженной на завтрак.

– Поправь меня, если я ошибаюсь, но это не большой зал. Так что ты здесь делаешь? Разве я не запретил тебе искать Гламорган в одиночку?

– Собиралась взять книгу, – солгала я.

– Тебе слишком скучно? Нужно больше заданий? Маррок и Рэйланд недостаточно от тебя требуют на занятиях?

– Я просто хотела хоть раз побыть в тишине. Думала, что это подходящее место. И судя по всему, ошиблась.

– Видимо, ты хотела сказать: «Подходящее место для романтических встреч с Эзрой». Как тебе удалось передать ему сообщение? Подкупила кого-нибудь?

Я в конце концов повернулась к нему лицом. Аарванд был еще бледнее, чем раньше, и выглядел усталым.

– Всегда носи кинжал с собой, – сказал он, к моему удивлению, когда я не ответила. – И когда я говорю «всегда», то я имею в виду «всегда». Если Балин в следующий раз подойдет к тебе слишком близко, даю тебе свое разрешение вонзить ему клинок прямо в сердце.

От шока у меня дыхание перехватило.

– Спасибо. Я запомню. Ты что, пошел за мной?

– На самом деле я рассчитывал на пару спокойных минут, но эта тема, очевидно, закрыта.

Я опять отвернулась к двери.

– Ну, ты не обязан идти со мной. Я и сама справлюсь. – Чистое вранье. У меня уже тряслись руки. – Принесу твоему повелителю артефакт.

Он хмыкнул.

– Если бы я тебе доверял, то, быть может, и отпустил бы одну. Но быстрее солнце замерзнет, чем я поверю словам ведьмы.

Я на секунду стиснула зубы.

– Я иду впереди, – проворчала я затем и переступила через порог. Аарванд держался прямо позади меня.

Когда туман рассеялся, перед нами показалась заросшая травой поляна, а вокруг нее возвышались ели и сосны. Вид казался таким знакомым, как будто бы я очутилась в Броселианде. Это не тот Гламорган, который я знала. Но Эзра ведь упоминал, что он постоянно создается заново.