Сердцееды

– Ну уж нет, Стелла. – Дрю потянулся и ухватил меня за футболку, когда я попыталась сбежать. – От этого ты не отвертишься. Можешь заблевать всю группу, мне все равно, но я не пойду туда один.

Руки задрожали, страх окутал меня. Я не могла столкнуться лицом к лицу с Оливером.

– Но, Дрю… – заныла я.

Брат твердо посмотрел на меня:

– Мы делаем это ради Кары.

Я прикусила губу. Дрю был прав. Кара была в миллион раз важнее ущемленной гордости. Вздохнув, я повесила голову. Дерзкая девчонка и ее компания отошли от стола, и я затаила дыхание. Надеюсь, недостаток кислорода успокоит мои нервы.

Но ребята из группы вдруг поднялись и стали покидать сцену.

– Подождите, куда это они? – спросил Дрю.

– Извините, – ответил здоровенный охранник, – парни на сегодня закончили. Им нужно отдохнуть перед завтрашним концертом.

Позабыв о своем смущении, я накинулась на мужчину:

– Мы несколько часов простояли в очереди.

– Ага, как и все, кто за вами, – усмехнулся он. – Парни не могут пообщаться с каждым. Слишком много фанатов. Повезет в следующий раз.

– Но я здесь не ради себя. Это подарок моей сестре на день рождения. Она…

Однако не имело значения, что я собиралась сказать. The Heartbreakers уже ушли.





Глава третья




Я распласталась на кровати в отеле и уставилась в потолок. В номере стояла духота, и жара настолько изнуряла, что двигаться было невозможно. При малейшем движении по шее стекал пот, а при каждом вдохе моя кожа прилипала к ткани футболки. Я лениво повернула голову и посмотрела на брата, лежавшего на соседней кровати.

– Может быть еще жарче? – спросила я.

В молчании дойдя до нашего отеля, мы с Дрю с радостью заселились в номер и сразу же хотели завалиться спать. Но, к сожалению, удача продолжила поворачиваться к нам пятой точкой, и мы оказались в комнате со сломанным кондиционером. Лежа на кровати, я не могла не думать о том, что мы зря потратили время на эту поездку. Мне было интересно побывать в галерее Бьянки, но сейчас я могла думать только о том, каким бессмысленным стал остаток дня.

– Мне так хотелось увидеть, как загорятся глаза Кары, когда мы презентуем ей автограф The Hear-tbreakers, но теперь этого не случится, – проныла я.

Брат оторвал глаза от книги в руках.

– Пожалуйста, не накаркай, – бросил он и снова вернулся к чтению.

– Нам нужно найти какое-то место с кондиционером. Хочешь поужинать? – предложила я.

В этот раз Дрю даже не взглянул на меня.

– Может, чуть позже. Хочу дочитать эту главу.

Весь последний месяц Дрю был одержим идеей закончить список книг для летнего чтения. В конце лета он уезжает в университет Миннеаполиса. Регистрация первокурсников начнется только через две недели, но Дрю хотел взять английский в качестве профилирующего предмета и уже выбрал литературный курс, на который надеялся попасть. Он был так взволнован, что поступает в университет, что еще до начала семестра взялся изучать учебный материал.

В горле образовался комок, и я отвернулась от брата. В девятом классе, до болезни Кары, я всем сердцем желала попасть в Нью-Йоркский университет. Мне казалось, Нью-Йорк станет идеальным местом для меня, чтобы понять, кто я сама по себе, отдельно от брата и сестры. В начале выпускного класса, когда у Кары наступила ремиссия и я получила письмо о зачислении, все наконец стало казаться реальным. Я собиралась учиться в университете.

К началу лета радость немного подугасла. Сотрудник университета связался со мной, и я хотела ответить согласием, но в то же время мысль об отъезде из дому пугала. Мама сказала, что чувствовать волнение нормально. Первый отъезд из дому – это серьезный шаг, и нет ничего плохого в том, чтобы нервничать. Но то, что я чувствовала в животе, не было похоже на бабочек. Скорее на пчел-убийц.

Не успела я с этим разобраться, как сестре стало хуже.

И после этого пчелы исчезли. Я знала, что не могу уехать, пока Кара проходит лечение, поэтому решила пропустить один семестр. Для Дрю все было иначе. Миннеаполис находится всего в полутора часах езды от Рочестера, поэтому он мог приезжать на выходные домой и посещать Кару тогда, когда хотел. Я же была бы в нескольких штатах от сестры, совершенно одна. Мне не было горько, что пришлось отложить учебу, и все же я хотела последовать примеру Дрю и подать заявление в университет поближе к дому.

По лбу потекла капля пота.

– Ну все! – воскликнула я и села.

Хватит себя жалеть. Да, обидно, что я не пойду в университет, как мой брат, и да, мне не удалось добыть идеальный подарок для сестры, но я больше не собиралась мириться с дискомфортом в отеле. Скрутив волосы на макушке а-ля птичье гнездо, я решила сходить разобраться с нашим номером.

– Пойду спущусь к стойке регистрации и пожалуюсь на духоту. Не заработай тепловой удар, пока меня нет.

– Ты пойдешь вниз в таком виде? – удивился Дрю.


Я посмотрелась в зеркало. Ладно, с зализанной из-за пота на одну сторону челкой я выглядела ужасно, но мне было плевать.

– Да, так и пойду, так что заткнись. Кого я там встречу?

– Я просто спросил, – отступил Дрю и снова погрузился в книгу. Его глаза бегали по странице. Вдруг он от неожиданности ахнул и прошептал: – Вот это да!

Закатив глаза, я оставила брата читать в номере и вышла.





* * *


– Что значит, у вас не осталось свободных номеров? – возмутилась я.

Администратор уже сообщил мне, что техник ушел домой, поэтому никто не мог починить кондиционер.

– Извините, мисс, но все занято.

Во время разговора администратор все время оглядывался, будто ожидал.

Я проследила за его взглядом и заметила несколько девушек.

Я положила руки на стойку:

– Могу я поговорить с менеджером? Я платила не за то, чтобы свариться заживо.

Но мужчина меня не слушал. Он смотрел куда-то мне за спину, а его лицо побледнело.

– Вот черт!

– Божечки! – провизжал кто-то. – Они правда здесь!

Мои плечи напряглись, и я так крепко ухватилась за стойку, что кончики пальцев побелели. На сегодня с меня было достаточно девчачьих визгов. Я втянула воздух и повернулась, но только собралась отчитать ту идиотку, что орала как сумасшедшая, как все девчонки рванули к входу.

– Это The Heartbreakers!

В лобби вошли четыре парня в окружении охранников. Снаружи дверь охранялась полицейскими, чтобы в отель не прорвались ошалевшие фанаты. Я заметила знакомые вьющиеся волосы, и у меня внутри все оборвалось.

– Да вы прикалываетесь!

Этого же не происходило на самом деле, верно? Разве возможно столкнуться с одной и той же знаменитостью столько раз за день? Такое случалось только в фильмах, но не в жизни.

– Девушки, – крикнул администратор, – пожалуйста, дайте нашим гостям пройти.

Но его просьба осталась незамеченной.

– Ксандер, я люблю тебя!

– Алек, женись на мне!

– Джей Джей, я здесь!

– О боже, Оливер!

Ребята из группы остановились, чтобы поприветствовать фанаток, и я, наблюдая за этим, поняла, что этот день официально можно назвать самым безумным в моей жизни. Кара мне ни за что не поверит. Так я и пялилась на The Heartbreakers, пока Оливер не посмотрел на стойку регистрации. Я быстро отвернулась, чтобы он меня не заметил.

Глупо, но мне почему-то казалось, что Оливер обманул меня, не признавшись утром, кем был на самом деле. Или, может, я просто чувствовала себя идиоткой, что не поняла этого сама. Так или иначе, будет неловко снова с ним заговорить.

После минутного разговора с администратором мне удалось вернуть деньги за наш номер, но это особенно не утешило. От одной только мысли о целой ночи в жаре и поте мне хотелось рвать на себе волосы. Но я больше ничего не могла сделать, поэтому направилась к лифту.

– Дурацкая группа, – проворчала я, войдя в лифт и нажав кнопку пятого этажа. Это было так по-детски, но сейчас злость на ребят облегчала мне душу.

– Придержите двери!

Подняв глаза, я заметила охранника. The Heartbreakers вели по лобби, пытаясь сдержать растущую толпу девчонок. В надежде сбежать я несколько раз хлопнула по кнопке закрытия дверей, но безуспешно. Ребята проскочили в лифт, хотя двери чуть не зажали последнего парня.

– Большое спасибо, – сказал парень в очках. – Это был настоящий кошмар.

– Не знала, что общаться со своими фанатами так утомительно. – Слова сами собой слетели с языка.

При звуке моего голоса Оливер обернулся. Он внимательно посмотрел на меня и широко улыбнулся: