Сердцееды

– Никогда, – ответила я, заскрежетав зубами.

Алек был почти такого же роста, что и Джей Джей, и не смог бы уместиться на плечах друга, а Оливер отказался участвовать, поэтому через несколько минут ко мне лицом поднялся Ксандер.

– Не кусаться, не царапаться, волосы не выдергивать, по яйцам не бить, – глядя на меня, изложил он правила.

– Мою сестру не хватать, – быстро добавил Дрю.

Ксандер покраснел, но Джей Джей пожаловался:

– А что тогда ему делать, если не трогать ее? Скинуть ее, просто дунув?

– Мы можем уже покончить с этим? – вмешалась я в препирательства парней.

– Знаю, я сексуальный маньяк, Стелла, но нужно иметь терпение, – усмехнулся Джей Джей и послал мне воздушный поцелуй.

Проигнорировав его, я сосредоточилась на том, как лучше всего скинуть Ксандера. Он был довольно худым, к тому же без очков и, наверное, плоховато нас видел. Но у него были длинные пальцы, а значит, он мог мертвой хваткой вцепиться мне в запястья. Лучше всего будет быстро толкнуть его в грудь, пока он до меня не дотянулся.

– Скажите уже кто-нибудь «марш», – попросил Ксандер. – Стелла выглядит так, будто собирается меня убить.

– На старт, внимание, марш! – громко и четко воскликнул Алек.

Если бы я не была сосредоточена на том, как свалить Ксандера и Джей Джея, то впала бы в шок от количества произнесенных им слов.

Дрю и Джей Джей задвигались по кругу, никто не делал первый шаг.

– Как думаешь, сколько времени на это уйдет? – спросил меня Дрю. Я уловила в его голосе улыбку. – Две минуты? Одна?

Я окинула взглядом Джей Джея:

– Десять.

– Десять? – удивился Дрю.

– Секунд, – уверенно ответила я.

Затем вжала пятки в бока брата, будто тот был лошадью, и Дрю рванул вперед.

Я толкнула Ксандера в грудь, прежде чем он успел среагировать. А потом с ликованием наблюдала, как он замахал руками и они с Джей Джеем свалились в воду. Один раунд за нами, остался еще один…

– Ксандер, что это было? – вынырнув, зашипел Джей Джей.

– Извини, – пробормотал Ксандер, потирая глаза.

– Не дай ей сделать это снова, – проворчал Джей Джей и погрузился в воду, чтобы Ксандер мог залезть к нему на плечи.

Алек объявил о втором раунде с улыбкой на лице. Когда он произнес слово «марш!», Джей Джей бросился вперед, и прозрачная голубая вода забурлила вокруг него, создавая небольшую волну.

Лицо Ксандера побледнело от напряжения, но в этот раз он был готов отразить мою атаку. Когда я пихнула парня, стараясь сбить с плеч, он крепко схватил меня за руки. Я попыталась вырваться, но ничего не вышло.

– Черт, ты намного сильнее, чем кажешься, – призналась я Ксандеру, стараясь выкрутиться.

– Спасибо.

– Сосредоточься, Ксандер, – проворчал снизу Джей Джей.

Обретя уверенность, Ксандер нахмурился, сжал мои руки и потянул на себя.

– Ну же, Стелла, – забеспокоился Дрю.

Он двинулся вперед, пытаясь найти равновесие, чтобы я не соскользнула с его шеи.

Лукавая улыбка растянулась на лице Ксандера, и он со всей силы дернул меня влево. У меня внутри все перевернулось, и я с всплеском упала в воду. Это произошло так быстро, что Дрю даже не пошатнулся. Ксандер стянул меня прямо с него.

– Вот как это делается, ребята, – восторжествовал Джей Джей.

Ксандер с легкой улыбкой протянул руку и стукнулся кулаком с другом.

Вздохнув, я бросила взгляд на Оливера, который сидел на краю бассейна. Он прожигал дыры в голове Джей Джея. Я снова откинула волосы с лица и поплыла к брату.

– У кого-нибудь есть с собой мятные леденцы? – спросил Джей Джей.

Мы с Дрю его проигнорировали.

– Что случилось? – спросил брат.


– У Ксандера вместо рук присоски. Я не могла освободиться, – ответила я.

Живот скрутило в узел. Следующий раунд станет решающим, а я понятия не имела, как провести Ксандера. Я уже застала его врасплох в первом раунде и больше не могла придумать ни одной уловки.

– У меня идея, – сказал Дрю. Затем, наклонившись, зашептал мне на ухо.

Выслушав его план, я засомневалась:

– Ты уверен, что это сработает?

– Просто доверься мне, ладно? Я не дам тебе упасть. – Дрю сжал мою руку, и меня охватила уверенность.

– Лузеры, вы можете поживее? – захихикал Джей Джей. Даже с сидевшем на его плечах Ксандером он умудрился подпрыгивать в предвкушении победы. – Я устал ждать. Хотите, чтобы я умер здесь от старости?

– Ты становишься все остроумнее, – сухо отметил Оливер, закатив глаза.

Дрю нырнул под воду, и я с твердым намерением победить забралась ему на плечи. Краем глаза я заметила, что Оливер скользнул в бассейн и подплыл ближе к нам.

Алек повторил отсчет:

– На старт, внимание, марш!

Джей Джей снова быстро атаковал, но Дрю опередил его, сделав шаг назад. Мы продолжили отступать от Джей Джея, пока окончательно его не взбесили.

– Может, прекратите вести себя как трýсы и начнете бороться? – спросил он и брызнул в нас водой.

– Я расцениваю это как оскорбление, – отозвалась я, глядя на него сверху.

– И я получу свой поцелуй, – продолжил Джей Джей со смешинкой в глазах.

– Этого никогда не будет, – уверил его Дрю.

– Джей Джей, – добавил Ксандер, – думаю, из тебя бы вышел отличный суперзлодей.

– Тогда ты был бы моим злым напарником, – ответил Джей Джей, и Ксандер нахмурился.

Брат похлопал меня по лодыжке, как бы спрашивая «Готова?» Я сжала его руку: «Да».

Дрю начал наступать на противника, и руки Ксандера без промедления сомкнулись на моих запястьях. Я притворилась, что борюсь с ним, а потом Дрю отпустил мою левую ногу и свободной рукой крепко обхватил меня за правую. И тогда я пнула Ксандера в грудь. Мои запястья освободились от его хватки, и он с удивленным криком плюхнулся в воду.

– Обманщики! Нельзя пинаться! – заорал Джей Джей и ткнул в меня пальцем. – Я одерживаю техническую победу.

Оливер подплыл к другу и положил руку ему на плечо.

– Вообще-то, – сказал он, пытаясь скрыть улыбку, – о ногах речи не было. Упоминались только яйца, грудь, зубы, ногти и волосы. Вопросы?

Джей Джей повернулся к Алеку, но тот лишь покачал головой и пожал плечами.

– И все равно я думаю, что это нечестно, – пожаловался Джей Джей.

Дрю помог мне сползти с его плеч и, торжественно постучав себя по груди, притянул меня в свои объятия.

– Я же говорил тебе, что мы не проиграем.

– Да, да, – проворчала я, но все равно улыбнулась. Затем повернулась к Ксандеру: – Эй, ты в порядке? Я не сильно тебя ударила?

Ксандер улыбнулся и покачал головой.

– Нет, но ты напугала меня до чертиков.

Дрю несколько минут донимал Джей Джея, чтобы тот выполнил свою часть сделки. И когда слова наконец слетели с губ проигравшего, то вылились в смущенное бормотание, и Дрю разразился смехом.

Как только все закончилось, Джей Джей расслабился.

– Должен признать, – заявил он, повернувшись ко мне, – это был чертовски хороший удар. Я чуть не упал!

– Спасибо, – ответила я, подпрыгивая в воде, – но это была идея Дрю.

Брат взмахнул рукой и поклонился.

– Вы, ребята, может, и придурки, – продолжил Джей Джей, и на мгновение мне показалось, что он на самом деле злится на нас, – но я давненько так не веселился.

Он широко улыбнулся, и я сразу просияла в ответ. Удивительно, но я ощущала то же самое.