Сердце мира

И как все сразу изменилось… Теперь перед нами возвышалась медленная, начавшая терять жизни туша, лишившаяся лапы от одного-единственного удара косой, которую я успел, уже уходя в сторону, просунуть внутрь ауры и нанести удар. Последнее проклятье «берсерка», правда, немного исправило ситуацию для моего противника, вернув ему часть проворства, но платой за это стало катастрофическое снижение всех защит… И если сначала, оценив урон от наконец-то начавших приносить пользу облаков смерти, я прикинул, что ждать победы мне придется минут десять, то с «берсерком» время жизни стража сократилось до сорока секунд. Но и я все же пропустил один удар и отправился в полет. К счастью, ничего смертельного, но на будущее я бы, конечно, предпочел вариант, где я побеждаю пусть медленно, но зато верно и безболезненно.

А ведь все из-за того, что приходится проверять новые способности прямо в схватке со столь сильным противником. Так себе решение, но увы, из-за спешки с объявленным Бо таймингом времени у меня очень мало.

Вы победили божественного стража Рифта

Вы получили уровень 498

Вы открыли вторую уникальную способность маски «Аура Рифта»

Ваш ученик Екатерина Алешина получает 52 уровень, привязка к учителю проведена

Вы можете получить до 30 % ее личности или любой эквивалент из ее запасов в любое время

Ваш ученик Леонид Михеев получает 52 уровень, привязка к учителю проведена

Вы можете получить до 30 % его личности или любой эквивалент из его запасов в любое время

Почти пятисотый уровень – немало же я тут получил опыта! Причем часть его, похоже, досталась Кате и Михееву в счет того ослабления, которое они все это время держали на каменном гиганте. Стоп, я тут получил уникальнейшую защиту, а думаю об этих двоих – в чем дело?

Впрочем, кажется, я понял, что меня так смутило. Моя супер-маска так и не смогла пробить ауру стража, а эти двое на десятом уровне с помощью силы ночи легко сквозь нее прошли. Я тоже хочу! Черт побери, кажется, я понимаю, как Медея смогла достичь своего положения – с такой-то силищей! И теперь я получил к ней доступ.

– Ударь меня! – Катя только подбежала ко мне, явно собираясь задать какие-то вопросы, когда я ее неожиданно огорошил. К счастью, характер девушки оказался достаточно испорчен, чтобы не тратить время на размышления, а вместо этого залепить мне пощечину. И чего это она так нервничает? Впрочем, сначала дело – я тут же попробовал пустить в ход рог обмана в надежде заполучить себе силу ночи.

Невозможно копировать умения личных учеников

Жаль, но было бы глупо рассчитывать, что все будет так просто… Конечно, в крайнем случае от ученика можно отказаться, избавляясь заодно и от только что помешавшего мне запрета. Но не хотелось бы обрубать концы, тем более что есть и другие варианты. Например, передать девушке разрушитель душ, чтобы она сама создала для меня артефакт с силой ночи. Чем не решение? Вот только делиться способностью Ласата я тоже не горю желанием. Думаем дальше… Кстати, если вспоминать про бога-убийцу и то, как я научился находить на карте отметки своих артефактов, то, может быть, мне просто забрать себе положенные проценты личности, и все будет в шляпе? Да, как вариант…

– Василий! – голос Михеева вырвал меня из раздумий, а я неожиданно осознал, что передо мной стоят два красных от гнева человека.

И почему они так расстроились? Из-за того, что я их игнорировал? Да, неудобно получилось. И, кажется, я теперь понимаю, почему боги порой так невнимательно относятся к проблемам своих последователей… Вот у меня сейчас, например, намечается битва за главную силу этого мира, а о чем меня могут спросить вчерашние новички? Что мне дадут потраченные на обсуждение их проблем пять минут? Пять минут, которые потом могли бы перевернуть ход любого боя в мою пользу…

Впрочем, именно в нынешнем случае это будет не трата, а инвестиция.

– Давайте быстро, – я посмотрел на своих учеников. – Вы бессмертны, но если окажетесь недостаточно сильны или ловки, всегда можете умереть. Я в этом мире уже давно, и, так как помог вам выжить в том вторжении-испытании, теперь вы считаетесь моими последователями. Нам было бы еще долго плевать друг на друга, но ваши способности очень похожи на главные силы моих опаснейших противников, так что я бы хотел…

– Только не забирай пока у них свою долю их личностей! – из кустов сбоку вылезли Ласат с Кириллом, и нас неожиданно стало слишком много.





Глава 47. План




– Чего тебе надо? – до этого я было отключил отображение своей маски, и вот теперь снова пришлось ее активировать для обозначения серьезности своей позиции.

– Я хочу сделку! Я рассказываю тебе планы бога обмана и Хозяйки ночи, ты же после этого не делаешь глупостей, – черт побери, а этот тип умеет убеждать. Как минимум выслушать его после такого я готов.

– Кирилл? – тем временем Катя узнала своего товарища по появлению в этом мире.

– Пятидесятый уровень? – парень во все глаза смотрел на них… Мои скрытые параметры его, похоже, заинтересовали не так сильно. Ну да, выбирать тех, на кого равняться, тоже нужно уметь.

– Что за доля наших личностей? – а вот Михеев во всем происходящем сумел вычислить угрозу для себя и сосредоточился на главном.

И что ему сказать? Правду? Или немного приукрасить, чтобы не было проблем хотя бы ближайшие несколько часов?

– Кот – ваш хозяин! Ваши силы завязаны на него. Если он умрет или проиграет, вам конец, так что никогда не забывайте, кому вы принадлежите душой и телом! – в отличие от меня Ласат не раздумывал над словами, и, надо сказать, его порыв сыграл мне на руку. В исполнении чужого человека, тем более, с экспрессией этого, надо признать, эксцентричного бога все смотрелось очень натурально, у меня бы лучше не получилось.

Михеев так сразу замолчал и принялся сосредоточенно покусывать губу, Катя растерянно повторила «и телом», а Кирилл сделал вид, что ничего нового не произошло. Похоже, несмотря на так и не взятый двадцатый уровень, информационно парень подкован очень даже неплохо.

– Может быть, ближе к делу? – я намекнул богу-убийце, что мои ученики тут не главное, на чем стоит сосредотачивать все свое внимание.

– Личные ученики смогут принять стихии своих предшественников, и те в свою очередь смогут сбежать из мира, – Ласат взял небольшую паузу, чтобы посмотреть, как я отреагирую. А что тут скажешь – получается, меня даже с этим Рифтом все время вели? Обидно… Впрочем, бог-убийца продолжает говорить. – Но они все думают, что Рифт можно открыть, лишь получив силу Сердца мира. Никто не знает, что их билеты на волю уже здесь, они приняли стихии и сейчас совершенно беззащитны…

Вот так поворот. Если Ласат не врет – а он раньше недоговаривал, но в прямой лжи замечен не был – то получается, что я держу Бо и Медею за жабры. Впрочем, все очень условно: стоит им только узнать о моем успехе, как мне ни за что не скрыть и не защитить свои столь ценные активы, которые тем временем не удержались от комментариев.

– Значит, мы станем очень сильны? – Катя.

– Почему они хотят сбежать? – Михеев.

Какие же они все-таки разные, мои ученики. Но разговаривать я пока буду только с Ласатом.


– И где же мне спрятать эти билеты, – я выразительно указал на Катю с Михеевым, – чтобы даже боги не смогли до них добраться?

– Божественный план, – и опять Ласату удалось меня удивить. – Открываешь проход, запускаешь этих двоих туда и, когда придет время, выпустишь их уже прямо на месте.

Мне в руки полетел шар со скрытой инструкцией по этой способности. Причем без подвоха – благодаря умению видеть суть вещей я четко понимал, как именно работает эта штука.

– Кирилл? – а вот по поводу ученика, что приватизировал себе Ласат, лучше спросить. Но не потому, что я собираюсь за него бороться (зачем, если, по большому счету, бог-убийца ему только помогает). Просто пусть мой неожиданный партнер не считает передачу чужого последователя чем-то само собой разумеющимся.

– Его я проведу уже сам. Извини, но он мой шанс вырваться, и рисковать я не буду, – вон как всполошился. Даже позу угрожающую принял – впрочем, это больше попытка сохранить лицо.

– Тогда главный вопрос: почему ты мне столько всего выдал?

– Я слишком слаб, чтобы запустить процесс. А если ты всем назло что-то сделаешь с этими двумя, то какой смысл богу обмана или Хозяйке ночи мне помогать и запускать ритуал бегства?

Ну да, все верно. Ласат, с одной стороны, на шаг опережает своих коллег, а с другой, вынужден на них оглядываться, так как без их силы ему никуда не деться. Кстати, вот тот же Михеев спрашивал, зачем богам бежать… А ведь все просто: это тут ты один из многих, в лучшем случае первый среди равных, а там сможешь стать единственным и неповторимым. Сохранить все плюсы и минимизировать шансы пострадать в результате чьей-то авантюры. Заманчиво, но вряд ли пока мне доступно.

– Технология бегства – передай ее мне, – в голову пришла мысль, что с этой теорией лучше ознакомиться детально. И в рамках будущей сделки, и просто для себя.

– Знаю только, что это возможно. Гейс, – обломал меня Ласат, назвав идеальный повод не делиться информацией, неважно, хочешь ты этого или нет. – Но, думаю, та же Медея не откажется включить это в вашу сделку. Рекомендую договариваться именно с ней. Последний не так уверен в себе, может и попытаться что-то утаить.

Последний – это Бо. Забавно, Ласат считает его неуверенным, а лично мне эта черта характера в нем ни разу не попалась на глаза. Похоже, за те годы, что прошли с момента знакомства этих двоих, бог обмана сильно изменился.

– Тогда до встречи, и помни, в зоне испытания обладателям развитой метки бога лучше не появляться до самого последнего момента, – человек, бывший когда-то Петровичем, уже собрался уходить, когда в разговор опять влез неугомонный Михеев.

– А может быть, я хочу пойти с вами! – как внезапно получилось. В прошлый раз на попытку оспорить мою власть ответил Ласат, теперь же этим займусь я сам. Рявкнуть бы от души, конечно – и приятно было бы, и полезно. Но, пожалуй, для того, кто пошел по пути обмана, лучше подойдут рациональные аргументы.

– Учти: Ласат – заинтересованное лицо. Он, как и другие боги, хочет с вашей помощью сбежать. Я – нет. А теперь подумай, кто из нас вероятнее соврет тебе, чтобы достичь своих целей? Понял? Вот и молодец, и можешь не бояться, мой долг учителя будет выполнен. Про первые шаги в этом мире расскажу, от смертельных ошибок уберегу.

– Да со всем мы согласны, – Катя отошла от Михеева подальше и встала поближе ко мне. – А если кому-то что-то не нравится, то пусть сначала подумает, как будет проще выживать в этом мире – с силой богов или без нее. Ну, а если уж совсем захочется все бросить, то, как мы теперь знаем, способ есть.

– Наверно, ты права, – Михеев кивнул, а я в очередной раз разочаровался в людях. И почему многие так легко ведутся на эмоции в голосе, но при этом способны игнорировать любые, хоть сколько угодно разумные аргументы?

Распрощавшись с Ласатом, я по оставленной им инструкции открыл проход в свой личный, положенный за достижение легендарной метки, кусочек божественного плана. На вид это оказалась самая обычная поляна: море травы, небольшое деревце и валун посередине.

– И много тут места? – спросил Михеев.

– Пятьдесят квадратов, – знание пришло, стоило только запросить информацию. Обожаю быть богом! – Все остальное – сжатое пространство, которое защищает этот уголок от остального мира. Попробуете пересечь эту границу, сможете потратить хоть вечность, но не сдвинетесь с места.

– И что нам тут делать? Это все надолго? – а вот и Катя не удержалась.

– Не теряйте время, тренируйтесь, – я не стал изобретать велосипед. – Если умрете, то воскреснете у этого камня-алтаря. Это же послужит решением на случай голода или жажды.

Немного подумав, я решил все же не усложнять ситуацию и выдал парочке небольшой запас еды и воды из невидимого кармана. А заодно сформировал самые необходимые знания о мире в информационный пакет, как это делал Ласат, когда делился сведениями о личных божественных планах – теперь этим двоим будет и что изучать. Ну вот, вроде бы со всеми своими обещаниями я покончил. Все же как странно – сначала это были случайные люди, случайное испытание, а теперь вот раздаю последние наставления, как будто и сам… Впрочем, кто меня отсюда выпустит.

– Ждите, как придет время встретиться с бывшим лидером вашей стихии, позову вас, – я попрощался с Михеевым и Катей, напоследок добавив уже про себя «если, конечно, все, что нам сказали, правда».

В то, что происходящее – часть чьей-то большой игры, я тоже с легкостью поверю. Слишком уж сильно мне повезло, не бывает так… Но тогда, раз шанс того, что я играю кому-то на руку так велик, почему бы не подстраховаться. Чисто теоретически я мог бы подождать двадцать минут и присоединиться к Майе уже на месте, но, пожалуй, стоит поступить немного по-другому.

– Приземлись прямо тут, – используя связь учитель-ученик я не стал прокладывать дорогу для себя целиком, а решил просто поговорить с парящей в воздухе девушкой. Как оказалось, Лютова-младшая вполне освоила дельтаплан и сейчас уверенно скользила вперёд примерно в сотне метров над землей.

– Ты закончил? Мы можем всех опередить, – Майя отнеслась к нашему способу разговора абсолютно спокойно. Уже так делала?..

– Рано. Наоборот, будет лучше, если мы немного припозднимся, – я решил последовать совету Ласата и свести к минимуму свое нахождение в зоне испытаний.

Да, у меня есть страж души, но если сам бог-убийца рекомендует поберечься, было бы неразумно это игнорировать. Особенно учитывая мой прошлый опыт со смертями во сне и постоянными потерями кусочков личности.

Майя не стала спорить, и я, дождавшись, когда она окажется на земле, перешел к самому главному. Все крутят интриги, у всех свои планы – пора и мне сделать кое-что лично от себя, что, возможно, позволит мне выкрутиться, если все пойдет не так.

Вы отменили трансформацию малого духа обмана

Вы применили трансформацию малого духа обмана в воробья

Теперь у меня есть гонец, для которого я подготовлю два послания. Одно он отнесет Олесе, другое Лысому. Да, эта парочка находится под сильным влиянием Бо и Медеи, но их контроль не полный. Это стало понятно еще когда я беседовал с Лысым под Хитроу… Раз он строит планы, пусть и не имеющие никакой связи с реальностью, значит, хоть какая-то свобода воли у него есть. А там, если мирный вариант разрешения ситуации не сработает, надеюсь, эти двое уже поймут, что на кону, и примут мой план.

Разобравшись с письмами, я, немного подумав, подготовил себе на всякий случай рог магии – благо обычных кристаллов основы у меня достаточно. А потом весь следующий час просто лежал, смотрел в небо и перебирал остальные свои силы, изредка проверяя на практике некоторые из приходящих в голову идей. Забавно: все сейчас спешат к Сердцу мира, плетут интриги, кто-то, возможно, сражается насмерть, а я просто лежу и считаю первые появившиеся на вечернем небе звезды. Сколько я еще не успел: снять гейс с Олеси и, возможно, с себя, отдать дань памяти моему двойнику, разобраться с чувствами успевших стать близкими мне людей… Впрочем, если я сегодня не облажаюсь, время еще будет. Обязательно!

Вы активировали божественный телепорт к Майе Лютовой

Ну что, пора начинать.

– Уже пятнадцать минут! – девушка, рядом с которой я очутился, была как на иголках. Точно, наверно, надо было ее предупредить. И ведь даже не могу понять, почему я этого не сделал: забыл или решил подстраховаться на всякий случай.

– Мы же не опоздали, а значит, все в порядке, – я постарался успокоить Майю, параллельно оглядывая нашу позицию. Как оказалось, бравая дочка жницы расположилась в разросшемся кустарнике прямо возле границы последней зоны.