Сердце мира

– А этот человек, что был с ней вместе… Он отразил твою атаку.

– По меньшей мере две метки, доведенных до максимума, плюс защитная функция маски – ничего необычного…

– Тогда я повторю свой вопрос: ты уверена, что стоило их отпускать? Наш союз за каких-то пять минут оказался на грани краха. Сейчас можно говорить, что угодно, но люди-то видели, что ты не смогла справится с обычным человеком.

Все-таки Сартр перестраховщик. И чего волноваться из-за таких мелочей?

– Те, кто будут сомневаться, умрут. Ты же знаешь, у Сердца мира польза будет только от нас, да еще Хангерса, если тот, конечно, не передумает.

– А в целом по ситуации?

– Я все держу под контролем. Каждый, кто попал в зону испытаний, у меня на крючке. Как только летучих отрядов императора, что так нагло пытаются нам мешать, останется совсем мало, я выберу время…

– Чтобы нужное количество участников сложилось именно в тот момент, когда мы будем ближе всего к Сердцу мира, а остальные – дальше, – понимающе кивнул Сартр.

– И тогда нас никто уже не сможет догнать.

Кажется, мои слова успокоили Поля, теперь можно будет заняться и остальными. Вот только бы мне самой быть настолько уверенной в том, что говорю… Да, меня обучала сама Аркадия, и конкурентов у меня немного. Вот только в игру еще не вступили боги – а куда же без них – да и Городов очень опасен. Странно, конечно, что он так ни разу и не попытался ни сразиться, ни договориться. Впрочем, он и раньше всегда держался от меня на расстоянии.

Необычный человек, даже для жнеца. Впрочем, кто тут вообще остался из нормальных? Тот же Кот, несмотря на то, что старается действовать чужими руками и использовать самые банальные способности, явно что-то скрывает. Ладно, дочка не пропадет, не зря я ее гоняла, а со всем остальным я разберусь.

Городов

Как же все закрутилось. Карик, что стремится вернуться из небытия и которому нужно непременно помешать, все эти охотники за силой, боги, как обычно, пытающиеся спрятаться за спинами своих марионеток. Даже ученица Аркадии полезла в бойню, и вот теперь думай, прикрывать ее или пусть сама разбирается… Жаль, что в тот раз я потерял память и слишком поздно все вспомнил.

Да и сколько было неудавшихся планов, начиная с самой первой попытки возвышения и заканчивая идеей вывести в повелители Семина. Вздорный старик, но упорный – я ведь даже поверил, что все получится. Жаль, что все эти интриги мне никогда хорошо не удавались.

Ни сейчас, ни тогда, когда меня звали Номенос… Да, силой все решить всегда было гораздо проще!





Глава 45. Последний разговор




Я только что изучил способность, что давала мне возможность защищаться, если сны с попытками убить близких мне людей вздумают продолжаться, а передо мной стоял бог обмана. Вид спокойный, уверенный, костюм как всегда идеально чист и отутюжен – как будто ничего между нами и не происходило. Впрочем, пожалуй, мне бы уже пора забыть про то, как он бросил меня в тот раз во сне… С тех пор я узнал про книгу пси-силы, про сокрытые руины, где мы сейчас встретились. Думаю, мне стоит как минимум попробовать с ним договориться, а не записывать сразу себе во враги. А раз так…

– Пошел к черту! – с друзьями не положено скрывать свои эмоции, так что, думаю, Бо будет даже приятно.

– Вот это наш подход, – под ошарашенным взглядом Майи, бог обмана сверкнул глазами. Кстати, на этот раз он не стал останавливать время. – Рад, что ты все понял с той ситуацией.

– Так, может…

– Рассказать про тот раз во сне, конечно, ничего не смогу, но если хочешь, можешь врезать мне разок по морде. А потом все-таки перейдем к делу. Как я и сказал, времени не так много, и нам стоит поспешить.

– Хорошо, – естественно, в морду я бить не стал, все равно же не поможет, так чего позориться, играя по чужим правилам.

– Раз с лирикой разобрались, сразу перейду к главному. Сегодня в восемь вечера Сердце мира будет активировано – неважно, будешь ли это ты, кто-то другой из претендентов или даже сам Карик, но это случится.

– И последнего мне стоит опасаться больше всего? – мне очень бы хотелось увидеть хоть какую-то реакцию на свои слова, но сейчас Бо держал каменное лицо.

– Мое дело предупредить тебя. Вернее, даже этого от меня никто не ждет, но не хочу бросать на ветер потраченное на тебя время.

И вот как понять, манипуляция это или попытка помочь? До этого бог обмана с легкостью проделывал и то, и другое.

– Что ж, если с этим закончили, то хотелось бы сделать тебе на прощание еще один подарок.

Вы получили 16 % своей личности, итого 49 %

– Что это было? – я смотрел на бога обмана и пытался осознать происходящее.

– Думаю, ты уже знаешь про души и личности, так что объяснять нет смысла. А касательно того, что я поделился не всем, что у меня есть, извини, бог обмана – это все же публичная персона. У меня есть и другие обязательства.

Он хохотнул, довольный своей весьма странной шуткой, но острый оценивающий взгляд, не отпускающий меня все это время, как бы намекал, что за всем сказанным скрывается что-то еще.

Впрочем, а чего тут думать? Если мне оставляют ровно сорок девять процентов, то это чуть ли не прямым текстом говорит, что у кого-то другого уже есть контрольный пакет. Жаль, что истинного зрения недостаточно, чтобы сказать наверняка… Но, если часть моих акционеров это Бо, Медея и Ласат, то кем может быть личность, способная забрать у них то, что они считают своим. В общем, думаю, мой главный противник очевиден. Как и итог нашего противостояния. Если, конечно, я не начну наконец принимать неожиданные решения.

– Спасибо, – после небольшой паузы я решил прежде всего поблагодарить Бо. Уверен, у него свои планы, своя игра, и сейчас он здесь не просто так, но все равно его появление мне помогло, и я это не забуду.

– Да не за что, – он начал разворачиваться, показывая, что уходит, а я решил задать еще вопрос. Мои планы это не выдаст, но зато, возможно, поможет чуть лучше сориентироваться в происходящем.


– Олеся… Что вас с ней связывает?

А вот и Майя напряглась: похоже, не ожидала такого, ну да ничего страшного в этой информации нет. Да и не ответит Бо ничего конкретного, тут разве что за реакцией будет полезно понаблюдать.

– Заинтересовался, значит? Или ревнуешь? – ну вот, так и знал, что на серьезный ответ можно не рассчитывать. – Впрочем… Скажем так, я рассчитываю, что именно она поможет мне избежать длительного общения с учителем. Если ты понимаешь, о чем я.

Черт! Он все-таки дал еще одну подсказку! Бо уже исчез, а я все стоял и думал над его словами –эта встреча получилась на удивление полезной и информативной. А его якобы оговорка про своего учителя и желание избежать с ним общения? Получается, он собирается смыться из этого мира и считает, что разделение Олеси – а что еще в ней есть уникального? – ему в этом поможет. Вот это поворот. Кстати, не удивлюсь, если и у Медеи такие же планы. Но тогда… А чего хочу я сам? Если боги со всей их силой и опытом прожитых столетий не чувствуют себя в безопасности здесь, то стоит ли мне рваться вперед, на то место, что они с такой радостью готовы оставить?

Как решение, конечно, в памяти тут же всплывает рассказ Майи о закрытом городе, что хочет создать ее мать. Вот только будет ли этого достаточно? Какая бы ни была защита – либо ты живешь там один (и сходишь потихоньку с ума), либо там есть еще кто-то, и надо постоянно ждать удара в спину. Впрочем, это проблема будущего, а в настоящем мне бы надо придумать способ, как прикрыть свою личность от потенциального захвата Кариком. Выученная только что защита при отсутствии опыта и нехватке процентов тут вряд ли поможет…

А значит, как я сразу и понял, нужно делать что-то неожиданное. Раз я уже проигрываю, поздно просчитывать риски, надо идти ва-банк. Брать все, что есть, и рассчитывать, что этого хватит. Кстати, забавно: такой вариант как отсидеться в стороне и надеяться, что пронесет, я даже не рассматриваю.

– Майя, знаю, что мы уже об этом говорили, но считаешь ли ты меня своим учителем, а себя моим последователем? Официально, – последнее слово пришлось добавить, а то уж больно скептически девушка улыбнулась после моего вопроса. А мне нужно в ответ услышать только одно.

– Да, считаю, – вот и хорошо. – Подожди, Кот, но что это был за бог? Я такого не помню, а мать передавала мне почти все образы… И о чем он вообще говорил?

А ведь и точно, Майя с Бо же не встречались вот так вживую. И это прекрасно, можно будет обойти некоторые неудобные вопросы, которые возникли бы в любом другом случае.

– Очень скрытный, сильный и при этом ненадежный тип, – я начал отвечать максимально честно. – Но порой он мне помогает, не просто так… И в данном конкретном случае, думаю, ему можно доверять.

– Значит, возвращаемся? Жаль, конечно – ты-то получил новую способность, а я надеялась, что мы успеем и остальные руины облететь. Помнишь, как мы хотели: ты собираешь заклинания Аркадии, я – Номеноса… Эх, какая была бы сила! Впрочем, мы же за ними еще вернемся, жизнь на этом чертовом испытании не кончается.

Мне бы уверенность девушки в том, что все закончится хорошо. Да и нехватка времени на сбор заклинаний расстраивает. Но увы, сейчас у меня совершенно другие приоритеты.

– Да, возвращаемся. Вернее, ты летишь назад к проходу в финальную зону испытания, а я присоединюсь к тебе в последний момент.

– Отдашь мне своего духа? – тут же уточнила Майя.

– Отдам тебе дельтаплан, дух останется моим, – улыбаюсь. Может быть, слова девушки – это и случайность, но уж лучше в таких вещах соблюдать осторожность. А то скажешь, да, даю духа, и все, тот уже официально сменил хозяина.

– Хорошо, – Майя не обратила особого внимания на мои слова. – А как ты меня догонишь? Еще какая-то секретная способность?

– Точно. Как придет время, я к тебе перенесусь, так что не переживай и просто вовремя доберись до места.

– Потом мне все расскажешь! – звучит как ультиматум, но сейчас мне на это плевать.

– Договорились.

Я дождался, пока Майя поймает восходящий поток и скроется в небесах, и только потом перешел к выполнению своего плана. Из невидимого кармана было извлечено отложенное про запас тело бога и тут же пущено в ход.

Ваша метка бога повышена до легендарного уровня

В прошлый раз, когда я так сделал, мне пришлось срочно от всего отказываться, чтобы не подставиться под атаки Карика. Сейчас же, пусть, как и раньше, я теряю один процент личности в час – особой роли (когда упущен контрольный пакет) это уже не играет. До нуля к вечеру я в любом случае не опущусь, а там уже станет точно не до биржевых игр. По крайней мере, я на это надеюсь. Ну а если кто раньше времени полезет в ближний бой – тогда поможет мой «страж души», как минимум без боя не сдамся.

Так странно – тело как будто дрожит от предвкушения. Ладно, надо собраться. Итак, у меня теперь целых три метки, посмотрим, что мне это дает.

Сила 1460

Ловкость 1465

Выносливость 1460

Интеллект 1965

Для начала я повысил параметры. Красиво… Но, вообще, в свете предстоящих мне испытаний это такие мелочи, как и большая часть полученных за взятие новых вершин достижений. Усиление приемов, усиление комбо, повышение радиуса атаки – разве поможет это против бога или жнеца? Впрочем, интересные вещи тоже были.

Ограничения с маски сняты – особая способность «Две стихии» доступна всегда

Три метки достигли легендарного уровня – все ваши способности автоматически повышаются до своего максимума

Вы можете открыть вторую особую способность – будет определена следующим противником

Неплохо получилось. Я не сдержался и несколько раз подряд активировал «две стихии» – вспышки силы, до этого сумевшие справиться со способностью самого Хангерса, раз за разом били по окрестностям, заставляя меня невольно улыбаться. Хорошо же быть обладателем полноценной маски. А повышенные автоматом до максимума способности? Чем-то этот бонус походил на комбинацию характеристик, что мне удалось открыть в Разломе, только на совершенно другом уровне. Даже интересно, как все теперь будет работать.

Поток огня перестал походить на выдох карманного огнемета и превратился в полностью послушную мне ленту пламени. Впрочем, я мог сразу использовать и вторую его форму, стреляя крупными, наверно, с половину моего роста, огненными шарами. Или взять лечение: оно теперь не просто восстанавливало жизни, а могло вправлять переломы, восстанавливать плоть и кости, что я тут же и проверил на случайно попавшем под мой удар огнем олене…

Очень хотелось, откровенно говоря, проверить и остальные заклинания, желательно даже протестировать их в разных условиях. Вот только сейчас не до игр – некогда любоваться и проверять свои новые силы, мне еще много надо успеть до того момента, как Майя доберется до Сердца мира, и я, используя божественный телепорт учителя, смогу к ней перенестись. Для начала вторая особая способность – в памяти тут же начали пролистываться воспоминания о всяких легендарных боссах, с которыми можно было бы сразиться ради чего-то действительно ценного. Но я решил, что будет лучше объединить сразу два пункта моего плана.

Вы активировали божественный телепорт к Екатерине Алешиной

Я воспользовался замеченной в прошлый раз способностью переноса к любому из своих учеников. Для подстраховки мне как раз пригодятся проведенные мною через Рифт новички, выбравшие стихии моих главных соперников – а я теперь не сомневаюсь, что и с Бо, и с Медеей мне придется столкнуться. И рассчитывать, что я смогу победить в честной схватке, было бы глупо. Так что мне нужны козыри, и эти последователи обмана и ночи, надеюсь, в этом помогут.

Вот только люди, к которым я вот так вот легко перенесся, вроде бы как под защитой. И раз мне нельзя их посещать до двадцатого уровня, а я этим запретом пренебрёг, то было бы логичным появление какого-нибудь стража. А кто, как не существо, призванное охранять прошедших через Рифт (вроде бы, редкая штука) людей, станет подходящим донором для моей финальной способности? Как я и говорил, два в одном.