Семь опасных теней

— Шутен-доджи? Он должен быть мертв, — я понизила голос, взглянула на дверь спальни. Шутен-доджи был одним из Трех великих зол, король огров, который буйствовал в окрестностях Киото, убивая дев и сея хаос. Герой Йоримицу победил его в первом веке и закопал его голову на горе Ооэяма.

— Он был убит раз или два, да, — Широ протер лоб ладонью, размазывая кровь по коже. — Но убить его тело — мало, он сильнее обычного демона, так что нужно уничтожить и душу. А кто-то явно пытается воскресить его в следующую кровавую луну.

— Думаешь, Ронин пытается вернуть Шутен-доджи? — спросила я.

— Я не знаю, чего хочет Ронин. Это на него не похоже, — сказал Широ. — Но мама может знать. Если я успею на поздний шинкансен до Токио, я смогу попросить аудиенции с ней ночью.

— Тебе нужно просить аудиенцию, — сказала я, надеясь, что сарказм в тоне показывал, что это не вопрос, — с мамой.

— Если у нас с тобой и есть что-то общее, — вздохнул Широ, — то это проблемы с мамой…

Но он притих, направил уши на дверь спальни. Он прижал палец к губам, а мой брат крикнул:

— Кира? — тонкая дверь приглушала голос Ичиго. Все клетки в моем теле напряглись. — С кем ты говоришь?

Махнув Широ молчать, я прошла к двери. Я приоткрыла ее на пару дюймов, посмотрела на Ичиго. По одному взгляду было видно, что я помешала брату учиться, и он не был рад.

— Родители едут домой, — Ичиго окинул меня взглядом. Он нахмурился. — Это кровь?

— Я зашла за пижамой для Ами, — я легко соврала, словно Широ помогал мне. — Наверное, говорила вслух. Прости, что побеспокоила, брат.

Ичиго поморщился, глядя на красные пятна на моем кимоно.

— Я думал, ты хотела проверить дедушку в храме?

— Я скоро отправлюсь, — сказала я.

— Ладно, — сказал он, будто прощаясь.

Я закрыла дверь спальни, выдохнула, и не понимая, что задерживала дыхание. Шаги Ичиго ударились, Широ вышел из теней комнаты.

— И я думал, что у меня ужасные отношения с братом, — прошептал он.

— Ты все еще побеждаешь в этом, — сказала я.

— Да, ты, пожалуй, права, — Широ неловко попытался улыбнуться, но выглядело и ощущалось это фальшиво. Улыбка пропала с его лица. — Ты не можешь вернуться в храм, Кира. Не этой ночью.

— Знаю, — я покачала головой и отошла от двери. — Но это лучшее место для начала поисков ответа.

— Ну… ты могла бы пойти со мной, — сказал Широ.

— В Токио? — я сморщила нос. — Я не могу так просто убежать. Что подумают родители?

— Храм твоих предков был уничтожен древними врагами семьи, а ты переживаешь, что подумают родители? — Широ нахмурился.

— Ты не знаешь моих родителей.

— Да, но они не могут быть страшнее ёкаев.

Он не знал моих родителей.

— Думаю, последний страж-кицунэ храма Фуджикава был отправлен в Токио, — медленно сказала я, обдумывая идею. — Он может нам помочь. И мои родители доверяют ему.

— Я помню встречу с ним. Пожилой, девять хвостов, хорошее чувство юмора? — спросил Широ.

— Горо. Он охранял храм почти семьдесят лет, — тень Горо была большой, как у дедушки — он был моим защитником и другом. Я ужасно скучала его, когда дедушка заменил его братьями Окамото.

— Тогда мы найдем и его, — сказал Широ. — Хотя у мамы может не быть ответов. Она не любит… твой вид.

Я приподняла бровь.

— Мой вид?

— Людей, — сказал Широ. — Особенно тех, кто видит наш мир, какой он есть, как ты.

— Добрые кицунэ не должны иметь проблем с жрицами синто, — сказала я.

— Это правдивое заявление, основанное на ошибке, — Широ мрачно улыбнулся. — Моя мать — не кицунэ, и ее вряд ли можно назвать доброй. Она родилась леди, но она родилась и ведьмой. Она усыновила меня, когда я был ребенком. Увидишь.

«Звучит чудесно», — я нахмурилась.

— Наверное, это глупая идея…

— Такие идеи лучшие, — Широ открыл мое окно, глубоко вдохнул носом.


«Уверена в этом?».

— Идем со мной, — он протянул руку. — Я не обещаю ответы, но это будет приключение.

Если я хотела понять, что случилось в храме этой ночью — и, что важнее, почему — тогда нужно было выйти в мир и отыскать ответы самой.

Я сжала его ладонь.

— В Токио, — сказала я.

Он улыбнулся.

— В Токио.



Шесть

Шинкансен в Токио

Япония



Два часа спустя наш поезд уехал из города, огни Киото остались позади. Напряжение в моей спине ослабело. Я сидела у окна, Широ — посередине сидения рядом со мной. Как многие поезда в Японии, шинкансен был чистым и тихим, только шорох движения мешал моим мыслям. Я отклонилась на спинку, вздохнув, глядя на темный пейзаж за окном.

В окне на меня смотрела тень девушки не в хакама и кимоно жрицы, а в узких джинсах, балетках цвета мяты и облегающей толстовке с кошачьими ушами на капюшоне. Мы с Широ добрались до станции Киото, купили новую одежду в магазине внутри, переоделись в общественном туалете и бросили окровавленную форму храма в разных шкафчиках. Я позвонила маме с телефона Широ, пока мы ждали поезд, читала ложь по губам Широ. Я убедила ее, что была в порядке, но у меня было срочное дело с Горо в Токио. Моя маленькая ложь скрывала пугающую правду.

Мы с Широ не убегали. Нет. Но мама не была рада слышать, что я отправилась в Токио.

И я ускользнула от нее.

— Ты в порядке? — спросил Широ.

«Я выгляжу так, будто я в порядке?» — я издала смешок и покачала головой.

— Нет. Сто раз нет.

— Да, и я, — он опустил ладонь поверх моей. Я взглянула на него, удивилась честной боли в его глазах. — С твоим дедушкой я ощущал, что у меня есть место. Я давно не ощущал себя так, словно у меня есть дом.

— Дедушка хорош в этом, — сказала я, притихла и отвернулась, глядя на свое отражение в темных окнах поезда. — Дедушка… был хорош в этом.

Широ сжал мою ладонь и отпустил. Поезд несся во тьме, оставляя то, что дедушка «был» еще дальше в прошлом. Он не будет ждать нас, когда мы вернемся в Киото. Я не найду его в саду весной, он не отругает меня за то, что я забыла храм камидана моей семьи. Я не увижу, как он пил сакэ и смеялся от старой манги ленивым летним вечером, не увижу редкую улыбку на его лице во время фестиваля Шичи-Го-Сан для соседских детей.

Он умер.

Призрак девушки в окне заплакал. Тихие слезы лились по ее щекам. Я отвернулась от Широ, желая сказать девушке, что потерю дедушки можно было пережить. Я хотела сказать ей, что дыра, оставленная им в ее жизни, не заберет весь свет из ее вселенной.

Но в шестнадцать я была в пяти годах от возраста, когда я могла получить храм семьи. Теперь храмом будет владеть мама. Мама не любила то место, и отец ясно дал понять, что ему надоело быть одним из главных жертвователей храма Фуджикава. Я не знала, выживет ли храм без его поддержки.

Кто поможет мне очистить храм? Кто поможет мне горевать по мертвым, найти деньги для восстановления зданий и новых жрецов? Не мои родители. И я оставила учебники и тетради в кабинете, так что я даже не смогу подготовиться к контрольной в понедельник. Смерть дедушки могла дать мне пару дней скорби, но как объяснить учителям, что один из Трех великих зол мог появиться в ее дворе через месяц?

Короткий ответ: никак.

— Эй, — Широ отвлек меня от мыслей. — Я рядом, хорошо?

— Прости, — я вытерла слезы с лица рукавом. — Я тебя смущаю.

— Нет, — мягко сказал Широ. — Фуджикава-сан заслуживает, чтобы его оплакивали.

— Это точно… но не на публике, — я издала мрачный смешок. — Я не хочу, чтобы кому-то в поезде было неудобно.

— Не бойся, — Широ привстал на месте, огляделся в вагоне. — Никто не сидит рядом, никто не слушает.

— Тогда я не хочу, чтобы тебе было неудобно.

— И тут не переживай, — Широ посмотрел на женщину, идущую по ряду между сидений с тележкой с едой. — Но с горем проще справляться на полный желудок, а в тележке есть экибен. Ты голодна?

От мысли о еде желудок сжался.

— Нет.

— Мы с тобой в бегах, кстати, — Широ помахал рукой женщине с тележкой. — Ёкаи Ронина могут последовать за нами в Токио. Может, нам придется избегать полиции, все зависит от того, прикроют ли тебя родители. Ешь, когда можешь. Не важно, голодна ли ты. Ешь.