Сбежавшая невеста

— Роза, ты меня слышишь? — откуда-то издалека зовут меня по имени.

Я слышу, но не реагирую. Мне так хорошо здесь, в этом тумане, рядом с успокаивающей скалой. Я почему-то знаю, что пока держусь за эту скалу, со мной ничего плохого не произойдёт.

— Роза, Роза, очнись же!

Опять этот настойчивый зов. Оставьте меня в покое. Я не хочу никуда идти. Я останусь здесь.

Горячие губы припали к моим. Как хорошо! Не останавливайся! Я наслаждаюсь! Вдруг я лишаюсь магической подпитки. Тянусь за ней. Нахожу и сама впиваюсь в губы. Тяну магию. Меня мягко отстраняют. Стон вырывается из моих губ, и я открываю глаза.

Артур первый, кого я вижу.

— Ты очнулась. Я уже думал, что не смогу тебя вытащить.

Он улыбается. Я слабо улыбнулась в ответ.

— Пить и есть, — прошу я его.

— Всё готово. Жду только тебя, моя госпожа, — паясничает Артур.

У меня нет сил ответить ему достойно, да даже на недостойный ответ тоже нет сил.

Вцепляюсь в кубок с водой и жадно пью. Ещё один и ещё один. Кажется, всё, напилась. Немного прибавилось сил.

— Хочу кушать. Артур, где мы?

Артур придвинул поднос с едой поближе. Мясо, сыр, орехи, мёд, фрукты. Негусто, доложу я вам.

— А супчика нет? — спрашиваю я Артура и жалобно смотрю ему в глаза.

Звонит в колокольчик. Мгновенно появляется мальчишка-слуга, словно ждал звонка за дверью. Я не удивлюсь, если всё так и есть.

— Супа или бульона госпоже магу, быстро. Что есть на кухне подходящее, то и тащи.

Мальчишка растворился, только топот ног слышится в коридоре.

— Тебе нужно хорошо питаться, чтобы восстановиться, — убеждает меня Артур.

— Почему ты сказал, что я маг?

— А разве нет? — вопросом на вопрос отвечает он.

— А разве, да? Мы можем играть в эту игру бесконечно. Может проще ответить на вопрос?

Артур тяжело вздыхает.

— То, что ты маг, очевидно, как белый день.

— Маг-недоучка, — улыбаюсь я.

— Э, нет, Роза, была бы ты не недоучкой, всё было бы намного проще. Ты же вообще ничего не знаешь о ней.

— Неправда! — возражаю я. — Я знаю, что она есть.

— Это, конечно, многое объясняет и учиться не надо. Правда, Роза? — смеётся он надо мной.

— Хватит надо мной потешаться, — я стукнула его по руке и надув губы, отвернулась.

— Только не плачь. Не выношу женских слёз.

— Размечтался. Буду я ещё из-за какого-то мага плакать.

— Роза, ты определённо идёшь на поправку. К тебе возвращается твоя язвительность.

Я показываю ему язык и глаза Артура расширяются. Он наклоняется ко мне. До соприкосновения губ осталось всего ничего. Я в предвкушении…

Стук в дверь разорвал волшебство. Артур едва слышно произнёс ругательство. Я глупо хихикнула. Себя не узнаю. Всегда презирала хихикающих, как дуры девиц. Теперь сама такая. Ох, каким судом судите…

— Войдите, — рявкнул Артур.

Мальчишка, искренне не понимающий чем может быть недоволен маг, робко переступил порог.

— Ставь сюда, — Артур показывает на столик рядом с кроватью.

Я оглядываю комнату. Каменные стены, мебель из светлого массивного дерева, недалеко от кровати камин. Поднимаю глаза на потолок с деревянными балками, к которым прикреплены светильники.


— Артур, где мы находимся?

Не то чтобы я волновалась. Я чувствую, что Артур защитит меня. Просто любопытно.

— Роза, какая ты любопытная, — угадывает истинный смысл моего вопроса он. — Мы в замке у моего лучшего друга Рауля, будущего восьмого герцога Рэнделла, Властелина Северного пограничья.

— Что мы здесь делаем?

— Вообще-то, это была конечная цель моей поездки. Я ехал к нему на свадьбу.

— Ах да! Я что-то припоминаю. Ты говорил об этом.

— Восстанавливайся, набирайся сил, — он встаёт, идёт к двери.

Когда он берётся за ручку, я его прошу:

— Артур, позови маму, пожалуйста. Она наверно очень волнуется.

— Маму? — удивлённо переспрашивает он. Я не вижу его лица. Но чувствую растерянность.

— Ты забыл, что у меня есть мама?

— Я не это забыл. Я забыл твою маму и своих слуг на постоялом дворе.

Я засмеялась. Нервное напряжение последних дней выходило и через смех. Не могу остановиться, хоть убейте. От смеха болит живот, слёзы выступили на глазах.

— Ой, не могу. Ты мне напомнил одну историю.

Заинтригованный Артур возвращается ко мне. Я всё ещё хохочу.

— Верни маму, а я пока успокоюсь.

Я всхлипываю от смеха. Ещё немного и я успокоюсь. Думаю, как адаптировать историю из моего мира под этот. Не буду вдаваться в детали и возможно Артур не заметит кое-каких несостыковок, если они будут.

Артур вызывает всё того же мальчика и отдаёт распоряжения. Видимо, на время прибывания он его личный слуга.

— Рассказывай, не терпится послушать, — торопит меня Артур.

— Ты как бабка — сплетница, — подкалываю я его. Не удержалась, каюсь, грешна. Артур, нахмурился. Я кладу свою ладонь на его руку, заглядываю в глаза.

Он берёт моё лицо в свои руки, наклоняется, нежно целует. Моя рука гладит его волосы. Он перемещает ладонь на затылок и усиливает поцелуй. Я забыла, как надо дышать. Его руки начинают путешествие по моему телу. Одеяло, которое я придерживаю на груди, падает.

Артур, воспользовавшись возможностью, оголяет моё плечо, его губы скользят ниже и оказываются на моей груди. Из меня вырывается стон, я выгибаюсь ему навстречу.

Мозги отказывают напрочь, остались только чувства и Артур.

Стук в дверь, и она быстро распахивается. Ещё не соображаю ничего. Артур быстро меня прикрыл. Судя по выражению лица, он готов к убийству.

— Упс! Кажется, я не вовремя!





Глава 18




Артур задерживает свой взгляд на моём лице. Берёт себя в руки. На моих глазах лицо человека, готового рвать и менять превратилось в маску доброжелательного спокойствия.

— Отчего же, дружище! Ты как нельзя вовремя, — даже голос его звучит спокойно.

И правда, появление Рауля уберегло нас от непоправимой ошибки. Меня, как магнитом тянет к Артуру. Надо что-то делать. Нельзя сдаваться. В этом мире всё гораздо сложнее в отношениях. Зато границы чёткие и понятно, что такое хорошо и что такое плохо. Вот только мне сложно балансировать на этой грани.

А я всё время забываю, что здесь мне не двадцать пять лет, а восемнадцать. И что я не побывавшая замужем женщина, а невинная девица. Память, как и тело меня подводят.

— Я рад, что не помешал вашим, хм… — Рауль подбирает слова, — занятиям.

— Роза магически истощена, ей нужно быстрое восстановление. Я её лечу.

Я выглядываю из-за плеча Артура и киваю.

— Может тебя взять лекарем ко мне в дружину? — Рауль хохочет так, что я опасаюсь за целостность замка. Выстоит ли при таких раскатах?