Самый темный секрет

Хотя каждый из его инстинктов кричал ему, что он должен продолжать сражаться, он заставил себя перестать метаться. Он вдохнул и выдохнул, осознавая, что воздух был тяжёлым и насыщенным запахом разложения. Но сквозь гниль он чувствовал что-то ещё... что-то свежее, словно земля. Пульсирующую, вибрирующую жизнь.

И под языками пламени он ощущал сладчайший поцелуй зимнего ветра, успокаивающий его ожоги, дарующий ему ростки силы. Что - кто - был причиной этому?

Он попытался открыть глаза, но его веки приклеились друг к другу. Он нахмурился. Почему его веки слиплись? И сталь...

Цепи, подумал он, когда туман начал рассеиваться. Его сковали, удерживали как пленника. Почему?

Ошеломительный момент просветления.

Он зашипел в ужасе, цепляясь за каждую мысль, возникающую теперь в его голове, молясь о том, чтобы продолжать помнить. Он был Амун, хранитель демона Тайн, он любил и терял. Он убивал, но также и спасал. Он не был животным, жестоким убийцей, больше нет, но человеком.

Бессмертным воином, охраняющим всё, что принадлежало ему.

Он вошёл в ад, зная о последствиях, но намеренно игнорировал их. Потому что не мог вынести вида страданий своего друга Аэрона, сходящего с ума от осознания того, что его приёмная дочь была в ловушке мучительного адского пламени.

Поэтому Амун пошёл и вернулся с сотнями других демонов и душ, запертых внутри него, корчащихся, кричащих, отчаянно желающих освободиться.

Но теперь он был дома и хотел умереть. Должен был умереть.

Он представлял угрозу для своих друзей, для мира. Он умрёт.

Не будет ни утешения Хайди, ни возможности принять утешение от женщины, которой она стала, потому что он никогда не позволит себе покинуть эту комнату, своё убежище. Свой гроб. И об этом, понял он, он будет сожалеть больше всего. Наткнулся ли он на её душу в аду и поглотил там её воспоминания, или столкнулся с ней много лет назад, потеряв до этого момента её голос в тёмной, тернистой трясине своего разума, он никогда не узнает. Для него всё закончилось.

Это был конец.

Огонь

Крики.

Зло.

Снова они боролись за его внимание и грозили поглотить его.

Амун знал, он не сможет сдерживать их долго. Они требовали, так требовали... Он сосредоточился на запахе земли и холодном бризе, голова автоматически повернулась налево, к невидимым нитям, парящим в воздухе.

Ведущим из его спальни... в соседнюю? Сила.

Мир.

Спасение.

Тогда он подумал, что, возможно, сможет покинуть свою комнату.

Возможно, он будет спасён. Этот маленький глоток спасения, самый лучший вкус... матовый абрикос, сок такой вкусный, что всегда будет наслаждением для его горла.

Он только должен был - огонь, крики, зло - попасть туда. Должен...

Бороться. ОГОНЬ. Раскаты черного грома раздавались в его мозгу, заставляя Амуна содрогаться. КРИКИ. Истерзанная плоть уже сдалась, и уже сломанные кости рассыпались в прах. ЗЛО. Но он уже не мог освободиться. Он понял, что уже использовал всю свою силу. У него ничего больше не осталось.

ОГОНЬ, КРИКИ, ЗЛО

Резко упав на матрас, он засмеялся тихо и горько. Он проиграл, так легко проиграл. Это было окончательное, финальное поражение.

Он не мог даже позвать своих друзей. Всего одно слово, всего один звук, и всё внутри него вырвется наружу, и его сопротивление злу бесполезно.

ОГОНЬКРИКИЗЛО

Ближе ... теперь ближе ...

Шокирующий взрыв надежды, разрушающий смысл поражения.

Если он не мог добраться до того, кто бы там ни был в той спальне, возможно, он... она... они... смогли бы добраться до него.

Зло затопило его снова, и крик Амуна был таким же беззвучным, как и его смех. - Приди ко мне!





Глава 3





ПРИДИ КО МНЕ!

Отчаянный мужской голос вторгся в сознание Хайди Александер, разжигая огонь среди неистового ледяного шторма, вытаскивая её из навязчивого сна к полному пробуждению. Она заворочалась, пытаясь освободиться, тяжело дыша, дико осматриваясь, её разум вспомнил за секунды навыки, которые нужно применить, если захвачен демонами. Незнакомая спальня с одним окном, одна дверь, два возможных варианта побега.

Дверь, лакированная до роскошного блеска. Царапины вокруг ручки, означающие, что её часто используют. Вероятно, заперта. Окно с толстым стеклом, незапятнанным руками или птицей. Кажется, створка не была заколочена. Нет, она не могла быть заколоченной, иначе не соответствовала бы общему уровню аккуратности.

Окно, лучший выбор.

Единственный. Надо действовать сейчас же.

В пылу спешки Хайди сбросила ноги с кровати и встала. Её колени сразу же подкосились, слишком слабые, чтобы выдержать её вес. Это было не нормально. Обычно она через пять секунд после пробуждения была готова к тому, чтобы пробежать марафон.

Марафон под названием Это-единственный-способ-выжить.

Эта слабость... Как долго она была без сознания на этот раз?

Она неуклюже шла по шаткому полу, пытаясь сохранить равновесие, прокручивая события прошлых недель в голове. Она была захвачена Поражением, демоном на которого охотилась. Он перевозил её с место на место, пытаясь сбить со следа её друга, Мику и его команду из четырех Ловцов.

Не думай об этом сейчас. Ты теряешь сосредоточенность.

Побег. Вот что имеет значение.

Она споткнулась на пути к окну, но прежде чем потянуть за створку, замерла. Все дни проведенные вместе, Поражение никогда не оставлял её одну. Он даже не доверял ей самой сходить в туалет или принять душ, но сейчас она была одна.

Итак, где же он сейчас?

Два варианта. Или демон достиг своего заключительного место назначения и был уверен в безопасности этого места, и не рисковал оставляя её одну, или же кто то украл её у него.

Следующей мыслью было: если кто то украл её, они не оставили бы её. Они захотели, что бы она знала их намерения. Хорошие или плохие.

Итак. Поражение привёл её туда, куда собирался. Дверь и окно, скорее всего, были на сигнализации, так что была большая вероятность того, что как только она тронет их, сработает сигнал тревоги.

Армия демонов придет, что бы застрелить её?

Возможно. Но её это не заботило. Она попытается. Сдаться было не в её характере.

Хайди схватилась за тёплый край створки и толкнула.

Проклятие. Ничего, никакого движения. Но не потому, что её пальцы были такими же слабыми, как и колени, а потому что рама была заблокирована. Она ошиблась насчёт фактора аккуратности, но, по крайней мере, она ошиблась и насчёт сигнализации.

Спокойно. Она должна найти другой выход отсюда. И она найдёт.

Она была в намного худших ситуациях, чем эта и выжила.

Чёрт, да она в этом преуспела.

Замерев, она стала осматривать окрестности, которые ей придется преодолеть после того как она покинет это место. Солнце светило ярко, и его янтарные лучи ослепили ее, вызвав слезы. Она вытерла их тыльной стороной ладони. Нет, девочка никакой слабости. Её тюрьма находилась на горной вершине, окружённой колючим забором - под электричеством? - который тянулся по всему периметру. Она сталкивалась с подобным забором раньше и знала, что через него нельзя перелезть, не причиняя себе при этом максимальных повреждений, от которых она умрет с другой стороны. Если она вообще сможет их преодолеть.

Правда были ещё сотни деревьев, каждое более густое и зеленое чем предыдущее, их верхушки так и манили в приветствии.

Их верхушки скрыли бы её, их листья замаскировали бы её, пока бы она искала способ обойти забор. И если она не найдет способа обойти его она предпочтёт умереть, чем остаться здесь и быть замученной демонами.

Хорошо. Итак. Новый план. Разбить стекло и раму что бы выпрыгнуть.

Легко.

Да. Правильно. Ещё никогда для неё все не складывалось так удачно. Хайди прошлась кругами по комнате, но её шаги не стали более ровными. Было ясно, какие бы наркотики не дал ей Поражение, они всё ещё текли по её венам.

Сосредоточься, женщина. В просторной комнате гордо возвышалась кровать королевского размера с балдахином, с накрытая белым покрывалом, ниспадающим на пол, словно облако, запорошенное волшебной пылью. Диванчик с цветочным рисунком и маленький стеклянный столик располагались в небольшом алькове, освещённые, сверкающим переливающимся хрусталём светильником. Ничего из того, что она могла бы бросить.

Слева был недавно отполированный стол в комплекте со стулом.

Ни пресс-папье, ни безделушек не было на его поверхности, и ящики были пустыми. Справа было зеркало в полный рост в эбеновой раме, прикрученное к стене. Тогда она подёргала дверь. Как она и ожидала, дверь была заперта.

Тяжело дыша, в ярости она пнула скамью, стоящую на пути к кровати. Тяжёлое дерево не сдвинулось с места. И вот дерьмо, было больно! Она завизжала, прыгая и потирая ушибленный палец ноги.

Кто-то снял с неё обувь, оставив её босой.

Жалко, что она не заметила этого раньше.

Проклятье, проклятье, проклятье. Здешние роскошь и достаток были издевательством над хибарой, на которую она копила и экономила и в конце концов смогла сама купить себе, и всё же здесь не было ни одной чёртовой вещи, которую она могла бы использовать для побега. Что, чёрт возьми, ей делать?

- Иди ко мне!