Сага об орке. Начало

Глава 18




Закончив с посудой, начал собираться. Эх, нет у меня такого «ранца» как у Хельми… кстати! Я вспомнил конструкцию, которую еще Финир тащил. Ну-ка, ну-ка… Но найти подходящую палку на раму не смог. Ладно, поставим «галочку в склерозник».

А пока что приготовил сухую рубаху, носки, полотенце. Подумав немного, сунул туда же тунику. На обратном пути может пригодится. Плащ в скатку, что еще? Вот, кстати! Прихватил запасное Фродино огниво, только бы не потерять! Ржавый скрамасакс a-la «свинорез» на пояс, на паре кожаных шнурков, так, чтоб висел параллельно поясу, маленький «рабочий» ножичек, подгон от Варди уже там, я вообще с ним не расставался. Готов? Мысленно пожал плечами, «пожалуй».



Моей целью была «горячая речка» про которую говорил Фроди. Как он сказал? «Севернее» и «С утра выйдешь к завтраку вернешься»? Направление понятно. Кстати, тут почти все речки текли на запад, к морю, видать восточнее какой-то водораздел. Ну а дистанция? По ощущениям орки завтракали часа через два после подъема, то есть до реки — час ходьбы. Пять кэ-ме в час по пересечёнке — это даже излишне оптимистично, но ладно, заложим пять километров, может все-таки не час, а больше. Было бы только чем их отмерить. Эх, усмехнулся про себя — ни карты, ни же-пе-эса никакого, часов и тех нет! И как они тут жить умудряются?

Легкой рысью марафонца направился на север, буду двигаться так, пока не уткнусь в «горячую речку». Или часа два, если ничего подобного не встретиться. Потом все равно надо поворачивать оглобли к морю, а по возвращению «пытать» Фроди на тему уточнения разведданных.

Теперь я не несся сломя голову, а бежал размеренно. Брат Ванька, зимой гонявший лыжные супермарафоны, помню учил, что самое проблемное в холодную погоду при активной физической движухе, это не «незамерзнуть», а не перегреться. Чтоб не вспотеть, и вот тогда точно — замерзнуть. Как он там говорил? «Сбрасывай температуру!» Вот я активно и сбрасывал, переходя на шаг, когда чувствовал, что еще чуть-чуть и с меня польет пот, оставаясь при этом в одной рубашечке. А когда начинал остывать — снова бежал.

Кстати, я после лета, проведенного на верхней Волге у родни, всерьез «заболел» туризмом. Правда по итогу ничем, кроме как подпиской на кучу туристических видеоблогов это не кончилось.



«Горячую» речку я почувствовал задолго до. Видимо потому, что она оказалась еще и «вонючей»! Узнаваемый почти каждым мало-мальски взрослым жителем современного города запах сероводорода ударил внос еще на подходе. И уж потом я наткнулся на ручей.

Да, это все же скорее большой ручей, чем речка, и вода там оказалась реально горячая. На мой взгляд — градусов пятьдесят плюс. Мясо конечно не сварится, но для термальных ванн уже горячо. В голове тотчас мелькнул бизнес-план открытия вип-купальни «Термальный источник». А еще кажется, сероводородную воду пьют? Или нет? Блин, про это я ничего не смотрел, в Кав. Мин. Водах был один раз, и что за водой мы там с пацанами запивали бухло — не помню.

План мелькнул, и унесся, смытый течением «тухлого ручья», а я порысил вниз по течению, выбирая наиболее проходимую дорогу.

Ручей, уже слегка остывший впадал в еще более узкий фьордик, чем тот, в котором я купался в прошлый раз. На взгляд — метров сто пятьдесят между крутыми скальными берегами, и очень сложный спуск, изобилующий осыпями, высокими ступеньками, почти в половину моего роста, а под конец еще и поросшего непроходимым на взгляд ивняком. Ну и славно! Нечего устраивать тут проходной двор!

Ободрав чуть ли не в кровь ладони, но сохранив одежду (кожа нарастет, а вот рубашку и штаны придется латать!) я спустился к воде. Небольшой пляжик, в наличие которого я был почти уверен оказался реально небольшим — метров двадцать вдоль воды, и не шире трех метров крупногалечной полоски. И кстати, был неплохо прикрыт от ветра выступающей неподалеку скалой. Вообще кайф!

Прежде чем лезть в воду, озаботился длинной палкой-промерялкой, заготовил небольшой костерок, настрогал щепок для растопки, сухой травы. Вылезу — и сразу запалю.

Перед входом в воду еще немного подразмялся: плечи, шею, наклоны. Наконец понял, что я просто пытаюсь оттянуть момент.

Промерял палкой дно. Пойдет. Попробовал ногой воду. Хм, а кстати очень даже неплохо! Термальный ручей впадал в фьорд сравнительно недалеко, и там, где я собрался заходить вода была вполне теплая. Ну хоть с чем-то мне должно было повезти!

Забрел по плечи, продолжая замерять дно, походил с палкой туда-сюда вдоль берега, примечая, где если что смогу встать на ноги. Со злостью на себя, в очередной раз сообразил, что опять тяну кота за хвост. Вдох-выдох, глубокий вдох, и…

Разбрызгивая вокруг себя целые фонтаны воды попытался проплыть вдоль берега, а когда силы начали заканчиваться, подгреб ближе, нащупал ногой дно. Оглянулся.

Блин! Выругался в голос, в сердцах сплюнул в воду. Я проплыл дай бог пятнадцать метров, а устал так, будто только что перемахнул Ла-Манш! Да если я свалюсь с кога больше, чем в пятидесяти метрах от берега — все, кирдык! И неважно, умею я плавать, не умею… Мелькнула мысль, что орки наверно поэтому плавать и не учатся — толку то!

Ладно, дыхание вроде восстановилось, пульс с запредельного снизился до просто повышенного. Цель — проплыть вдоль пляжа, до его другого края, как раз метров двадцать-двадцать пять будет, стандартный бассейн.

До конца намеченной дистанции я не добрался, как не старался, как не сжимал зубы, пытался терпеть и все такое. Не хватало только тренера, в синем олимпийском костюме, стоящего «у бортика» и мотивирующего: «давай парень, у тебя получится!» Опять позади метров пятнадцать, а сил плыть — никаких.

Подбадривая себя мыслями, что ничего не дается просто так, и достигают цели только те, кто не сдались, я отдышался, в коротком рывке доплыл оставшиеся метры до другого края пляжа, и стал готовиться к «большому рывку».

Ну что Гера-орк, с мрачной решимостью спросил сам себя, сделаешь двадцать пять? Сам себе ответил — а куда я денусь?! Итак: как бы херово не было — сожми зубы и плыви. Представь — до конца пляжа дна под тобой нет! Точка! Не доплыл — утонул. Понял?

Отталкиваюсь ото дна, не жалея рук молочу по поверхности, ноги позади тоже со всей дури месят воду. Давай, давай тряпка! Держись!!!

Силы кончались ровно на середине намеченной дистанции. В слепой ярости, разбрызгивая во все сторону ни в чем не повинную воду выбрался на берег, пошагал к вещам.

Ну и хрен с ним! Вон, орки не плавают, и живут себе спокойненько. Многие по морю и так ходят! Да что в конце концов, думаешь если корабль пойдет ко дну где-нибудь в десятке километров от берега ты доплывешь чтоль?

Злясь на всех подряд: на Йоргена, что сука отнял у меня хозяйство, на старого мудака ярла, который не поддержал законного наследника, на этого долбанного Странника… И наверно больше всего на себя самого стал растираться полотенцем. Нафиг! Заканчиваю с этой бодягой. Я попробовал, я прилагал все усилия, у меня не получилось. Все! Тупиковый путь!

На воздухе было значительно прохладнее, чем в теплой водичке. И хоть от ветра я был прикрыт, кожа быстро покрылась пупырышками. Завернувшись пока в один плащ, со второй попытки запалил костер, раздул. Наконец огонь с веселым треском стал пожирать палки и ветки, отдавая тепло.

Злость потихоньку уходила, вместе с заканчивающимся в крови адреналином. Накатила какая-то апатия. Уселся у костра по-турецки и тупо пялясь на костер, начал подкидывать в огонь из заготовленной кучки.

Эх… А вот Ванька, в легкую переплывавший Волгу, наверно все же смог бы плавать и здесь. Хмыкнул, а ведь он пытался научить меня плавать! Да видно все бестолку, ведь все мое «купание» раньше — это максимум поплескаться с девчонками на мелководье, в волейбол поиграть. Какая самая большая дистанция у меня была? Плавали с пацанами на остров у пляжа, это наверно метров пятьдесят, ну шестьдесят. И то мне казалось каким-то нереальным подвигом.

Усталость от судорожных попыток поплыть, и от пережитого нервяка давила на плечи, взгляд прикипел к красным углям, казалось сейчас нет той силы, чтоб поднять глаза…

Почему-то напротив мне померещился Ванька, такой же как когда-то на берегу, когда пытался втолковать мне азы плаванья: в одних плавках, с мокрой головой, с островками прилипшего песка.

— Ты очень неэффективно плывешь! Зачем ты постоянно держишь голову над водой?

— А как еще? Я пока жабы себе не отрастил!

Он усмехнулся, отогнал муху


— Я тоже. Смотри, — принялся объяснять, — ты когда плывешь, бежишь, не важно, твое дыхание это четыре фазы: вдох, задержка, выдох, задержка. Причем выдох должен быть дольше вдоха.

— Зачем? Зачем все эти фазы, зачем задержки? Человек так дышит: вдох-выдох — тысячелетиями.

— Как тебе объяснить… — Ванька попытался подобрать слова, но похоже так ничего не получилось, — короче, просто послушай человека, который плавает и бегает лучше тебя — так надо, и все. — он рубанул рукой, как бы закрывая тему, — Короче, из всех фаз тебе только для вдоха нужно чтоб рот оказывался над водой. А это — пара секунд, ну может чуть больше.

— Хм… Ну как скажешь, и что?

— Как что? — он даже отстранился, — Пойми ты, глупа голова, если ты плывешь, задрав башку, ты режешь воду грудью. — изобразил ладонью положение тела в воде, — Ты плывешь вот так, — ладонь стала почти под сорок пять градусов к горизонту, — понимаешь какое сопротивление?

— Ну и что? Я же плыву!

— Блин, и сколько ты так проплывешь? Сто метров и сдохнешь?

— Да мне то зачем? Я что, пан-спортсмен?

— А вот если поплывешь на параходике, а он вдруг раз — и на дно! А до берега — километр! Все, утонешь.

— Не говори глупости, Вань. Во-первых, часто сейчас корабли тонут? Сколько потонуло, например в этом году?

— Ну и что? — обиделся двоюродный брат, — а вот поплывешь и как раз кораблекрушение!

— Да ну нафиг! И вообще, я по морю на корабликах плаваю раз в год по обещанию. А если что с речным трамвайчиком случиться, там то я до берега в любом случае доберусь!



Костер, прогорев обвалился, я вздрогнул, посмотрел по сторонам. Задремал чтоль? Со вздохом поворошил угли веточкой. Блин, какие сюрпризы подкидывает память! Сколько лет тому разговору? Пять или шесть? Я ведь про него и забыл совсем, а сейчас смотри-ка — как наяву увидел.

Опять тяжко вздохнул. Ну что? Пробую еще раз? Надо же перепробовать все возможности, может я в полушаге от решения задачи, а сейчас брошу все, и уйду.

На этот раз зашел в воду чуть выше пояса. В несколько вдохов-выдохов провентилировал легкие. И… Толчок!

Оттолкнувшись обеими ногами ото дна, я постарался максимально распластаться на воде, зажав опущенную голову между вытянутыми вперед руками, и ноги позади вытянул в струночку.

Ну и? Сердце отсчитывало удары, а я все скользил и скользил по поверхности, и только когда инерция толчка почти израсходовалась, и скорость моя снизилась, тело начало тонуть. Ух ты! Да! Получи…

Попытался встать на ноги, но видимо отталкиваясь я слишком забрал в сторону от берега. Бу-уль… Вода сомкнулась над головой, сознание затопила паника. А-а-а-а!!! Два энергичных взмаха руками и лицо оказалось над водой. Вдох… И я снова ушел под воду. На этот раз до дна достал. Над головой — не меньше полуметра водной толщи. Оттолкнулся в ту сторону, где успел заметить берег, гребок руками, еще, голова показывается над водой, торопливый выдох, а вот вдох получился коротенький — я снова ушел под воду. Повторил отталкивание ото дна, выдыхая перед самым всплытием, чтоб на поверхности только хапнуть воздуха. Ап! И снова — «Буль»… Погружение, толчок ото дна, пара гребков вверх-вперед, выдох-всплытие-глоток воздуха.

Наконец дно поднялось достаточно, чтоб голова моя осталась над водой. Страх постепенно разжимал свои липко-холодные пальцы. Пульс пришел в норму, и мысли перестали панически скакать, хватаясь за варианты спасения. Хм… Между прочим… У меня почти получилось. Во-первых, если буду держать достаточную скорость, гидродинамическое сопротивление сможет удержать меня на поверхности… Во завернул! Даже сам удивился. А во-вторых, я усмехнулся, дышать по Ванькиному принципу оказывается можно.

В следующий заплыв вдоль берега я постарался максимально вытягиваться на воде, поддерживая горизонтальное положение молотящими ногами, и плыть, опустив голову в воду. Все было хорошо до тех пор, пока в легких хватало воздуха. Но сделав четыре гребка я поднял голову чтоб вдохнуть. Блин! Вся конструкция сломалась, ноги опять утонули, пока я восстанавливал горизонтальное положение воздух кончился, пришлось опять выдергивать голову из-под воды, и мой заплыв вновь превратился в спорадические шлепки по воде в попытке на ней удержаться. Из последних сил подгреб ближе к берегу, нащупал дно, встал.

Черт, черт, черт! Опять не получи… Наконец я осознал, где стою — самый конец пляжа. Так, а начал плыть я откуда? Блин, не запомнил. Но что-то подсказывало мне, что на этот раз я проплыл если не весь пляж, то большую его часть.

Я столько раз обламывался до этого, что боялся поверить.

Так-так-так, Гера. Я поднял руки перед собой как бы говоря «подожди-ка!» Прежде чем паниковать и расстраиваться, надо еще разок попробовать. Я же плыл в начале? Плыл, и кстати, я довольно улыбнулся и мысленно погладил себя по голове, довольно неплохо. Проблема лишь в том, что поднимая голову я теряю положение в воде, при котором мое тело скользит вперед не давая тонуть. И я уже знал, что с этим делать! Ну еще бы, кто же не смотрел соревнования пловцов! Они на вдох поворачивают голову в бок!

Стоя попробовал скоординировать движения рук и поворот головы. Хм, а если добавить еще и плечи, получается вполне ничего. Пробуем?

Ну… Худо-бедно, но получилось. Хорошенько провентилировавшись перед стартом, я сумел на задержке дыхания проплыть целых пять гребков. Офигенное чувство! Как будто твое тело скользит сквозь водные струи, причем по ощущениям скорость в этот момент была вполне приличная. Шестой гребок потратил на длинный выдох, а потом опять началась фигня. Первый вдох худо-бедно получился, на нем я смог сделать два гребка, третий вышел так себе — я буквально чуть хапнул воздуха, пришлось попытаться добрать на следующем — хватанул воды. На этом заплыв прервался.

Встал. Офигеть. Я стоял метра на три дальше конца пляжа! Получилось? Сам себе улыбнулся — да.

Не знаю сколько времени я еще проторчал на том пляже. Методом эксперимента пришел к тому, что после старта не стоит долго держать задержку. Да, плывется хорошо, но после я быстро выдыхаюсь. В итоге плыл так: гребок одной рукой — вдох, гребок другой — выдох. Все равно, через некоторое время я «сдыхал», но дистанция при этом радовала — получалось все лучше и лучше.

И под конец, когда решил: еще заплыв, и на берег, я получил еще один «подарок судьбы». Я плыл в направлении места, где горячий ручей впадал во фьорд. И вот, встав в конце концов на дно, сначала почувствовал, что ноги мне обнимает какая-то подводная трава. Да и дно оказалось не каменистым, а илистым. А потом по икре что-то чиркнуло. Потом еще. А ну-ка! Опустил лицо в воду, глядя во все глаза. Вода здесь была сильно мутнее, чем в стороне, видать ручей выносил в морскую воду частички почвы и все, что собирал по дороге. И в этой мути, на самой границе видимости я заметил быстрые гибкие тени.

Рыба! Аллилуйя! Я нашел тебя!!! Рыба! В запале попытался схватить руками — где там! В своей стихии они были быстрее и изворотливее. Несколько раз пальцы вроде бы были готовы схватить крупную спинку, но в итоге я так и остался ни с чем.

Фигня! То, что я сейчас не поймал рыбы руками меня нисколько не расстроило. Мне нужна сеть!



Усталый, по полный энтузиазма выбрался на берег. На эмоциях даже не сразу стал замерзать. Растерся, раздул угли, обсохнув достаточно натянул штаны и рубаху, обувь, «забинтовался» обмотками. Чтоб не остывать завернулся в плащ.

Ну что, Гера? Поздравляю тебя, причем дважды. Ты нашел место, где можно наловить обещанной рыбки, и, кроме того, вполне убедительно доказал — если тренироваться, то какое-никакое расстояние по воде я преодолею. По крайней мере — не пойду на дно камнем!

Живот начало подводить от голода. Не забыть бы в следующий раз прихватить с собой какой-нибудь еды. А сейчас надо двигать домой. В смысле — к Фроди.



Домой возвращался тем же способом, перемежая бег и шаг. Чтоб сократить путь понемногу забирал к югу, промахнуться не боялся — все равно рано или поздно наткнусь на ручей, что течет мимо нашего пастбища. Постепенно вошел в ритм, мысль потекла свободно, анализируя мою плавательную тренировку. Кстати! Надо бы попробовать еще один способ. Когда-то Ванька пытался научить меня плавать брасом, утверждая, что это самый экономичный стиль. Я даже под его наставлениями поотрабатывал движения рук-ног на берегу. Но потом, попробовав в воде, когда ничего не получилось, заявил, что плавать «по лягушачьи» — это для девчонок. Кажется, пришло время «пересмотреть концепцию»… И вот еще! Я вспомнил, как добирался до берега «прыжками по дну». Если я такой тяжелый, если мое тело стремиться утонуть, так не надо ему мешать! Надо просто научиться плавать под водой!