Сага об орке. Начало

— Ты… это… — опустив глаза и рассматривая носки ботинок протянул Калле. — В общем… спасибо тебе. — выдавил наконец. Поднял глаза, чуть помявшись поднял кулак.

Приветствие воинов. Так-то орки вообще не знали рукопожатий, максимум кивали друг другу головой. И только хирдманы да хольды косплеили приветствие молодежи из моего мира.

Я ткнул своим кулаком в его. Пацан ведь мечтает об этом? Пусть хоть кому-то будет приятно. Развернулся…

— Отец!

От ворот, против течения толпы пробирался наш толстяк.

— Ты опоздал, — недовольно обронил Йорген.

— Нас задержали, — стал оправдываться Мари, — в Борге такое столпотворение, не протолкнуться!

Я усмехнулся под нос. Это ты на концертах да на футбольных матчах не бывал. Чтоб в таком случае говорил?

— Есть что-то срочное? Мы приглашены к ярлу!

Ты, дядя, только нос при этом не задирай, шапка свалится

— Да не особо… — пожал плечами толстяк, — разве что… — вздохнул, — большая лодка утопла, — он виновато опустил голову, — и Финир.

Вот черт! Я мало знал этого тихого здоровяка, он мне казался большим наивным ребенком. Несмотря на то, что у самого кошки на душе скреблись, по сердцу царапнула жалость.

— Что случилось? — нахмурился дядя

— Мы хотели попробовать выйти в море… Вдруг получилось бы поставить сеть.

— Хм… — промычал дядя, видимо не одобряя инициативу средненького, — И?

— Мы столкнули лодку на воду, Финир залез в нее залез… Зачем-то встал во весь рост, наверно хотел перейти на весла… — Мари трудно довались слова, — в общем он перевернулся…

Бл*дь! Естественно! Если он никогда даже на плоскодонках не катался, откуда ему знать, насколько неустойчива может быть лодка?

— Он что? — вырвалось у меня — Не умел плавать? Он же не на середине залива перевернулся? А ты на что? — я чуть не набросился на толстяка, — не мог его вытащить? Он же в двух шагах от тебя должен был барахтаться!

Несколько секунд висела пауза. Мимо проходили орки, меня и остальных иногда задевали плечами, но все «наши» с изумлением смотрели лишь на меня.

— Асгейр, — прищурившись склонил голову к плечу Фритьеф, — ты и этого не помнишь?

— Чего?

Блин, хватит уже этих загадок! Вы что, воды боитесь? И ответ не замедлил

— Орки не плавают, — презрительно дернул щекой Калле

— Как?

Что-то я не понимаю…

— Орки родились из камня огненной горы, — торжественно произнес Йорген, — поэтому у нас прочные кости, сила земли, мы не боимся ни огня, ни холода.

— Но в замен, боги не дали нам способности плавать, — добавил Сигмунд

— Если бросить в воду человека, он не утонет. Если бросить гоблина, он вообще будет плавать как надутая лягушка. А если кинуть орка… — закончил Фритьеф, — он пойдет на дно, как и положено камню.



С залива тянуло холодом. Да уж, не черноморская водичка.

От стоящего на якоре грузового когга отвалила весельная лодка. На носу маячил гоблин с масляным фонарем, еще двое сидели на веслах. Сотню метров, что отделяла судно от берега она пролетела как птица, ткнулась в кромку пляжа метрах в пяти от меня. Гоблин с фонарем соскочил на песок, шагнул в моем направлении, но приподняв фонарь над головой и осветив мою фигурку тихо выматерился под нос, вернулся к ялику, принялся ждать.

Вот и для этих я лишь досадная, случайная помеха — явно же приняли за кого-то другого. Что ж мне делать то дальше? Ярл предложил, чуть ли не в дружину! Калле, когда мы наконец замешались в толпу, был готов выгрызть зубами эти слова ярла. Прям по глазам его видел: будь предложение оформлено как сертификат или вексель — зарезал бы меня прям там, лишь бы забрать себе. Да знал бы ты, крысеныш, что будь возможность — я бы тебе сам отдал. Иди, служи, сапог недоделанный, а меня «ать-два» под чьим-то началом никогда не привлекало.

Покосился на зябко кутающегося в меховую безрукавку гоблина. Тот встрепенулся — на песке со стороны усадьбы раздались легкие шаги.

— Привет! — к гоблину подошла маленькая орчанка. Совсем еще ребенок. — Принес?

— Конечно! — он жизнерадостно улыбнулся, достал сверток, — вот смотри, самое лучшее, специально для тебя. Давай посвечу

— Да и так хорошо видно, — пожала плечиками девчонка

Гоблин рассмеялся


— Прости госпожа, все время забываю, что вы, орки в темноте видите. Для меня же сейчас — тьма, как в подвале.

— А из чего гребень? — перебила девчонка

— Это черепаховый, есть такие небольшие животные далеко на юге, у них на спине — домик костяной.

— То есть костяной? Хорошо. Я возьму… А это что? Янтарь?

— Конечно, услада глаз моих, самый лучший, самый крупный!

— Ты что, смеешься? — несмотря на мелкий возраст, девчонка говорила серьезно, пыталась даже добавить в голос требовательных ноток. Правда звучало очень забавно, я вспомнил двоюродную сестру Юльку, когда та еще в школу не ходила. С таким же серьезным видом объясняла родителям, что платье, купленное для ее куклы, совершенно не подходит к ботиночкам, и такое, ее Соня носить точно не будет.

— Янтарь есть у всех… Вон, — кивнула головой в мою сторону, — наверняка у него дома в янтаре даже рабыни ходят.

Я поперхнулся. Как бы не было паршиво на душе, а заход развеселил.

— Моя госпожа знает толк в украшениях! — торговец уважительно покивал, — специально для тебя у старого гоблина есть одно ожерелье…

— Из чего?

— Далеко на востоке, в землях эльфов есть теплые моря. В этих морях живут… малюсенькие-малюсенькие животные, как червячки, только морские. И они строят целые острова!

Чувак, ты ей про кораллы задвигаешь? Действительно красивые

— Из камня? Что это за ожерелья такие, из камня?

— Это очень похоже на камень, но не совсем. Они очень красивые!

— Каменное ожерелье из страны эльфов? — задумчиво проговорила малявка, — а ты там был?

— В стране эльфов? Нет, свет очей моих, старый Оc не любит ходить пешком. А чтоб туда попасть, надо больше года идти через леса, пустыни и горы.

Я непроизвольно навострил уши.

— Я слышала, что еще туда можно попасть, обогнув Черный Континент.

— Ходя слухи, — поморщившись согласился гоблин, — но мы плаваем только в северных морях, между Огненным островом и землей людей. Так что на счет ожерелья?

— Показывай!

— Такие камни стоят не дешево! У тебя хватит денег?

— Не переживай, зеленый! — как заправский барыга заявила карапузка. — Где товар?

Похоже гоблин не ожидал такого развития ситуации.

— Я не брал с собой, моя госпожа…

— Так чего ты еще ждешь? Я хочу посмотреть!

Еще бы ножкой топнула

«Зеленый» тут же развернулся, навалился на нос лодки, столкнул с берега, ловко запрыгнул, гребцы взмахнули веслами, и они отвалили в сторону своего корабля.

Девчонка постояла секунду-другую, переминаясь с ножки на ножку, потом видимо ей стало скучно. Взглянула на меня

— Ты кто? И что тут делаешь?

Да какое тебе дело? А впрочем…

— Я Асгейр. Сижу.

Чуть не добавил — размышляю, не пора ли поставить точку во всей этой канители?

— Я тебя кажется видела в усадьбе. Ты приходил к ярлу?

— Да, дядя представлял нового форинга…

— А! — лицо малышки осветилось узнаванием, — я тебя помню! Видела, как ты с ярлом разговаривал. Ты так злился!

— Откуда это ты меня видела? — удивился я. Я ж стоял фактически спиной к толпе. Не из свиты же ярла.

— Я на крыше была, когда ты и еще трое с ярлом разговаривали. Белянка, зараза такая опять на крышу забралась, вот и пыталась согнать

Точно!