С черного хода

– Какая-то бездонная бутылка… может, она никогда не закончится? Но наливай. На чем это я остановилась? Ага… Во время монгольского нашествия на Индию многие роды брахманов, хранителей знаний… надеюсь, не надо объяснять, кто это такие?

– Что-то такое помню… брахманы, кшатрии… шудры…

– Ты не совсем потерянный… ой, мама… а что там орет? Выйди, посмотри…

– Брахманы орут. Сам боюсь. Но ты не обращай внимания…

– Легко сказать, страшно же… можно мне к тебе?.. Хотя нет, пожалуй. Обойдешься. Еще начнешь руки распускать.

– Больно надо… рассказывай давай.

– Я что, не привлекаю тебя? Бесчувственная скотина. На чем это я остановилась… ага, хранители переселись в Тибет…



Катарина оказалась великолепным рассказчиком, а я… даже не знаю, что сказать… представьте состояние ребенка, которому рассказали, что Дед Мороз не настоящий… нет, наоборот. Представьте свое состояние; вы вдруг убедились, что Дед Мороз и Баба Яга реально существуют. Вот как-то так. Много мне осталось непонятным, но тем не менее я поверил. Да и как не поверить, если, благодаря вот этим самым чудесам меня как раз и занесло в неведомые епеня.



– …экспедиции были комплексные. Исследовалось многое. Физические возможности человека, флора и фауна, многое другое, но главной задачей было найти знания, позволяющие взять власть над миром и войти в контакт с представителями тех самых працивилизаций. Отец и Шеффер были убеждены, что они все еще присутствуют на Земле. Да, да… они называли их ариями.

– А что за оружие они искали?

– Любое, к примеру, огненный посох Индры или голову Брахмы.

– Нашли?

– Нет, им просто не дали его найти. Это знание не соответствует нынешнему уровню человека и соответственно опасно. А вот основы конструкции виманы совершенно случайно удалось получить…

– Это что за зверь?

– Летающая колесница. Нам стало известно лишь общее описание и некоторые принципы работы, но даже эти мелочи позволили создать опытные образцы.

– Образцы?

– Да, совсем неподалеку от нашей базы… бывшей базы, расположен испытательный центр. Прототип уже поднимали в воздух, но с ним еще большие проблемы.

– Вот ты говоришь, что не дали… Кто не дал? – я мигнул фонариком, осветив лицо Катарины, за что был удостоен злого тычка кулачком.

– Что? Я же должен был убедиться, что ты не врешь.

Катарина еще раз двинула меня и категорически заявила:

– Я никогда не вру! Я могу… могу просто кое-что утаить, сказать не все… в конце концов я же женщина. Мне можно. Слушай дальше. Все экспедиции были прекрасно приняты в Лхасе – там находится резиденция далай-ламы. Нам предоставили проводников, дали доступ в библиотеки монастырей и в сами монастыри, даже наиболее закрытые и отдаленные. Демонстрировали поразительные способности. Но! Это ничего не давало, нужные знания так и оставались недоступны. Они одновременно лежали на поверхности и оставались скрыты. Ламы, усмехаясь, поговаривали, что слепой может не прочитать книгу, но может ее почувствовать. Надо только подождать пару тысяч лет.

– Бред какой-то.

– Да нет… – задумчиво протянула Катарина. – Это не бред. Мы были просто неспособны воспринять информацию.

– Но колесницу-то нашли.

– Это была подачка. Подарок за настойчивость. Думаю, тот текст нам специально подсунули. Но, как мне кажется, это путь в своеобразный тупик. Истинное осталось скрытым. Нет… конечно, в экспедиции сделано много грандиозных открытий. В области физиологии человека, в области медицины, полученные данные позволили совершить настоящий прорыв в области фармакологии. Но все же истинная цель провалилась.

– И ты решила попробовать сама?

– Да. И я добилась результата. Давай опустим момент, чего мне это стоило и как вообще так получилось, но установку удалось построить. Много средств на это не понадобилось. Принцип, как и все гениальное, прост: обычные оптико-резонансные колебания в определенных модуляциях могут совершить прокол в пространстве или времени. Или в том и другом одновременно Я до сих пор не знаю. Но установка должна стоять на одном из перекрестков магнитных полей Земли. Это, правда, только одно из условий… есть и другие, но тоже вполне выполнимые. Причем я тогда действительно не знала, для чего она и куда может привести. Вот и запустила дезинформацию о том, что это путь, который ведет в ту самую Шамбалу – хранилище тайных знаний. Сам понимаешь, после первой демонстрации, когда контейнер с крысами исчез на глазах комиссии, средства полились рекой. А потом… потом я расшифровала надпись.

– И что же там было написано?

– Я до сих пор не уверена, что правильно поняла. То есть со всеми нюансами… Она очень символична, даже аллегорична… но вот теперь начинаю понимать. Это путь. Путь к началу истории. Путь туда, где все можно будет начать сначала. Путь в новый дом. Причем этим путем пользовались существа, которые создали жизнь на Земле. Знаешь… как пересадка. Пересадка на другой маршрут. Маршрут в иные измерения. А для нас это путь в новый мир. Первые опыты на животных прошли успешно, причем во время работы установки сигнал от капсул мы продолжали улавливать – на них стояли передатчики. Это значило, что капсулы не разрушились и животные живы. Тогда я стала запускать капсулы с продовольствием и снаряжением. Следующим шагом шли испытания установки уже на людях.

– Не на людях, а на подопытном материале, не особо отличающемся от животных, – зло буркнул я. – Называй все своими именами. Все свои.

– Ты не прав… – спокойно ответила Катарина. – Ты же ничего не знаешь. Первую группу возглавить должна была я. Но… как ты понимаешь, работу плотно курировали люди рейхсканцлера. И они решили провести предварительные опыты на пленных, а я просто вынуждена была отобрать первую партию. Я была вынуждена. Но я делала все, чтобы облегчить участь заключённых. Даже выбила для вас дополнительный паек. Мотивируя тем, что перегрузки убьют истощенных людей и результат будет не достоверным. Причем затягивала как могла испытания, но все же без меня провели попытку, и только потом я узнала, что это была не отсебятина, а прямой приказ руководства. Чем она закончилась, ты знаешь. Они не знали, что для успешного проведения переноса нужен ключ… образно говоря. А ключ – это… В общем, неважно, главное, что без него результата не будет. А потом… потом началось непонятное противодействие. Заключенных забрали, я едва успела выдернуть тебя. Остальных отправили обратно в лагерь и обещали выдавать партиями в случае необходимости. Что и почему, я только могу догадываться… хотя понемногу уже понимаю. Кажется, это жирный боров Геринг ставил нам палки в колеса, в своем желании насолить Гиммлеру.

– Стоп… ты же нацистка, какого хрена тебе жалеть нас – второсортных людей?

– Ты неправильно понимаешь суть национал-социализма! – Катарина в избытке эмоций даже села. – Эти расовые заморочки убили саму идею… Я не монстр…

Вот как…

– Ладно, ладно, Катя… можно я тебя буду так называть? Убили так убили. Вот и хорошо. На тебе коньячка и успокойся. – Я поспешил успокоить шведку, испытывая совершенно двойственные чувства.


Если она врет, то неимоверно убедительно. А если нет? Тогда… Черт… как же все непонятно. Враг – это враг, друг – это друг. А вот кто она?

– Я же видела, как ты на меня смотрел. Как на последнюю сволочь… – всхлипнула шведка.

– Можно подумать, тебе не все равно было. Да не реви ты… – Пришлось сунуть ей в руки мой стакан, свою порцию она давно выпила.

– Ага… не реви. Думаешь, я не знаю, кем ты меня считаешь?… А я… А я тебя… А я не такая…

– Ага… я не такая, я жду трамвая. Стоп! Так ты говоришь, что сначала отправляла контейнеры со снаряжением и продовольствием?

– Ну да… – всхлипнула Катарина. – Вот только не знаю, куда их занесло. Канал постоянно сбивался. Теоретически они где-то рядом. Два. Есть приемник, по которому можно отследить сигнал от них, но кажется, батареи в контейнерах уже сели. Там все… даже золото, серебро и платина, на случай встречи с развитым обществом, и подарки неразвитым аборигенам, если таковые сыщутся… Ну, ножи… бусы… Ты не смеешься? И не надо…

М-да… чем дальше в лес, тем толще партизаны. Как бы и не враг она вовсе… Ладно, будем посмотреть. Какой же я гэбэшник, если вот так, с лету, поверю женским слезам.

Последняя порция коньяка оказалась явно лишней: Катарина, всхлипывая, удобно устроилась у меня на плече и вырубилась, а я не мог заснуть почти до самого утра. Орали как резаные местные обитатели, да и вообще, заснешь тут…





Глава 11




Как ни странно, но до утра на наши вкусные тельца никто не покусился, мы проснулись с рассветом, вполне живые и здоровые, правда довольно помятые и с ярко выраженным синдромом вчерашнего дня – бутылку коньяка все-таки усидели. И еще к утру здорово похолодало, так что к похмельным мукам добавился скрежет зубовный от холода. Поэтому после подъема все активные действия свелись к приготовлению кофе и потрошению капсулы на предмет теплых вещей. К счастью, моя гениальная спутница подобный вариант событий предусмотрела и перед отбытием стянула со склада только прибывшие на базу комплекты зимнего обмундирования для авиаэкипажей. Ну как зимнего… это для немцев зимнего, ничего похожего на полушубки и валенки я не обнаружил. Обычные летные куртки на меху, правда, как утверждает шведка – на волчьем, краги, опять же летные шлемы и комбинезоны с ботинками. Ну и шерстяное бельишко. Правда, вот с ботинками произошел облом. Мне они оказались малы, а шведке большие. Но меня и трофейные вполне устраивают, а Катарина натянет пару носков в случае необходимости.

Завтракали галетами и джемом с витаминными добавками. К счастью, от этого он не стал менее вкусным, хотя после изысканных концлагерных яств любая человеческая еда – деликатес. Даже полностью презираемый мной кофе.

Ну а потом я, затаив дыхание, включил рацию…

Бесполезно. Вполне прогнозируемо никаких сигналов не обнаружилось, в том числе и от контейнеров. Печально, но не все потеряно. Будем искать, в том числе и контейнеры… Что или кого еще? Людей, конечно… или кто тут водится разумный.

– Ну и что ты собираешься делать? – поинтересовалась Катарина после завтрака.

И это были ее чуть ли не первые слова с утра. Шведка отмалчивалась после вчерашнего потока откровений, вызванного обильным возлиянием, и на контакт совершенно не шла. Ну и почему-то она на меня дулась, как будто я в нее силком коньяк вливал, а потом злодейски надругался над ее девичьей честью. Клевета. Пальчиком не притронулся. А может, из-за этого злится? Хрен его знает, особым знатоком женщин я себя не считаю.

– Что собираемся мы делать? – уточнил я вопрос, акцентировав внимание на слове «мы». – Или ты заранее согласна с любыми моими решениями?

– Вот еще… – фыркнула шведка. – Считай это кредитом доверия и проверкой на командирские качества.

– Хорошо. Тогда ставлю первую задачу. Видишь вон ту горку? Экипируемся и лезем туда на рекогносцировку. Дополнительная задача: выжить, набрать сухих дров и добыть какую-нибудь дичину. Выполнять. И шевелись, шевелись. Если что-то делаешь, то следует это делать быстро. Через пять минут вижу тебя экипированной и вооруженной.

– Я еще быстрей тебя соберусь… – буркнула девушка, но собираться все-таки принялась. Живенько так…



– Вот… можешь, когда хочешь… – Я бесцеремонно развернул Катарину и поправил портупею на ней.

И невольно залюбовался. Очень уж красиво шведка выглядела. И экипировалась умело – экспедиционное прошлое сказалось. Правда, предварительно пришлось укоротить ремни подвесной системы, явно не рассчитанные на девичьи стати. На пояс она подвесила нож, кобуру с «альтером» и флягу. Как нельзя кстати пришелся ее охотничий патронташ со съемными подсумками, они удобно устроились на плечевых ремнях. Хотя со временем придется все немного модернизировать – болтаются они.

– Слушай инструктаж. Я иду первый, ты за мной. В движении не разговаривать, следить внимательно за моими сигналами. Продвижение – строго шаг в шаг. Понятно, солдат?

– Офицер… – буркнула шведка. – Пошли уже.

Она явно тяготилась своим подчиненным положением, но неповиновения не выказывала. И правильно, бунт подавлю в зачатке. И не я такой самодур. Дисциплина – вопрос выживания.

Предварительно вылез на ближайший валун и выбрал примерный маршрут движения. Топать примерно около километра, причем завершающий отрезок пути в сплошных зарослях, предположительно полных всякой нечисти. М-да… в подобных условиях я еще группы не водил, но будем считать, что стандартная тактика движения диверсионной группы на вражеской территории примерно-условно подойдет. Надеюсь.

– Ну что, попрыгали и вперед… Да, стой, пока мы не на маршруте, может, ты мне пояснишь вот такой момент. Мы вот оказались на чем-то вроде посадочной площадки, это так предусмотрено, или мы летели куда бог пошлет? А капсулы, может, они тоже приземлились на площадки. Только другие?

– А Один его знает.

– Очень понятно ответила. Тогда вперед…

Даже не знаю, как назвать окружающую нас местность. В джунглях я никогда не был, но это не они, однозначно, впрочем, европейским лесом ее тоже однозначно не назовешь. Больше всего она подходила под определение… а хрен его знает… Тундра – не тундра, пампа – не пампа. Короче, предельно каменистая местность, заросшая вполне проходимыми зарослями и… и действительно полная всякой живности. Совершенно не земной живности. Или той, которая водилась на матушке Земле миллионы лет назад. Примерно так.

Двигаться оказалось неожиданно трудно. Множество ручьев, булькающих кипятком озерец и болотистая местность до предела затрудняли путь, а воздух, полный удушливых испарений, смешанных с запахом гниющих растений, завершал редкостно мерзкие впечатления. Про летающих кровососов я вообще не говорю.

Змей вообще не оказалось… или мы просто не заметили, но их успешно заменяла масса разнообразных гадов. Как говорит Катарина – членистоногих паукообразных. Жуткое порой зрелище, особенно когда они размером с курицу. К счастью, они вели себя разумно и не нападали.

Хищников не встретили, хотя пара приличного размера ящеров все же плюхнулась в болотце при нашем приближении. Один из них был раздутый, как бочка… сожрал, наверное, кого-то, сволочь.

Из подходящей дичины попалась только стайка похожих на индюков птиц, как слоны промчавшихся мимо нас. А вот летающих, привычных мне пернатых видно не было. Высоко в небе парило несколько, очень приблизительно подходящих под это определение экземпляров, но пернатыми их точно не назовешь. Перья где?