Рухнувшие небеса

— Это не такое уж и страшное слово. И да, спасибо. Увидимся?

— Ага. Но учти, завтра мы, включая тебя, идем в новый паб — «У Джозеффа». Никаких «нет», дела откладывай. Завтра наш вечер. Я за тобой заеду. Будь готова к семи. — Он затих ненадолго. — И, да, Скай…

— Ммм? — промычала я, разглядывая маникюр.

— … заткни ее, как следует. Ну, ты поняла.

Слава Богу, я не подавилась слюной и не брызнула со смеху, а лишь нажала на красную кнопку, пребывая в неком удивлении.

Как скажут что-нибудь эти парни, ох…

Когда я послала Карен сообщение: «Ты жива?», отправилась в душ, собираясь смыть всю грязь и надеть что-нибудь чистое (в первую очередь, джинсы). Но в ванной меня ждал «сюрприз» — воды не было. Я долго мучила кран, на что он плевался ржавыми каплями и урчал. Похоже, не суждено мне сегодня нормально выглядеть. Или всегда.

Я не стала разочаровываться и вешать нос. Подойдя к зеркалу, взглянула на себя. Черт. Мои волосы цвета темно-ореховой скорлупы растрепались и блестели от жирности, под аквамариновыми глазами пролегли фиолетовые мешки от недосыпа. Н-да, знал бы кто-то, с чем мне пришлось столкнуться ночью. В принципе, меня бы и приняли за сумасшедшую, и сейчас я выгляжу подобающе.

Я никогда не считала себя красивой, хотя мне часто говорили, что у меня завидная внешность. Конечно, несмотря на веснушки, маленькую горбинку на носу и на полнейшее отсутствие задницы, можно так сказать. Для семнадцатилетней девчонки у меня неплохая блеклая кожа, на которой, если и появлялись прыщи, то были, к сожалению, в сто раз заметнее, чем большие глаза или густые брови, делающие меня похожей на Лили Коллинз[1].

Я решила принять душ немного позже (если, конечно, появится вода) и отправилась опустошать холодильник. Но и тут меня ждало очередное разочарование — он был почти пуст. В углу застоялась банка корнишон, молоко в пачке давно скисло, овощи сморщились, а яиц в помине не наблюдалось. Разозлившись, я захлопнула дверцу и, взяв папину заначку, пошла одеваться. На грязное тело мне стало жаль натягивать чистые вещи. Я надела серую, выуженную из корзины для белья, футболку с клевером или…коноплей (никогда не разбиралась, что изображено на ней), и — короткие шорты с небольшим количеством дырок и маленьким лиловым пятном на кармане — ай, да его никто не заметит. Немытые волосы закрыла легкой шапкой, а мешки под глазами — круглыми, солнцезащитными очками.

Когда возникло ощущение, что больно похожу на бомжа, я уже была в магазине, купаясь во взглядах прохожих. Купив все самое необходимое, я направилась домой, но ларек с кофе был слишком привлекательным, чтобы пройти мимо.

Есть, а, тем более, пить, хотелось ужасно. Я полезла в задний карман, чтобы достать деньги, и чуть ли не выронила все свое состояние, услышав знакомый, ехидный голос.

— Не могу поверить! Как ты превратилась в такое… чудо?

Мне не пришлось долго гадать, кто стоит сзади. Проклиная этот идиотский день и то, что вышла в люди непонятно в каких вещах, да еще надела старые кеды, в которых когда-то копалась в саду, я закрыла глаза. Меньше всего мне хотелось кого-то встретить здесь.

Я повернулась и увидела широкую мокрую грудь — к ней прилипала черная майка. Пот стекал с лица, а нахальная улыбочка, которую я успела возненавидеть еще в «Мо», стала в разы шире. Голубые глаза были закрыты очками, на лоб падали мокрые волосы, отбрасывая на широкие скулы ниточки теней. Хм. Габриель Эйнсфорд собственной персоны. Звезда группы «Сладкое забвение», самовлюбленный хам и типичный крутой парень, каких не счесть. Вот те на «приятная» неожиданность. Угораздило же ему — «королю» сцены, выступающему в забытом богом клубе, куда ходят одни лишь пьяницы и не обращают никакого внимание на соседство с тараканами, встретиться со мной в местечке «не для звезд».

— Что ты тут делаешь? — спросила я. От одного его вида мое настроение упало ниже нуля.

— Бегал. Решил остановиться и выпить чего-нибудь.

Ах, да, конечно. В «Мо» он подошел ко мне, заговорил, даже хотел дать номер своего телефона, а сейчас его притянуло в то же место, куда и меня. Совпадение? Не думаю. Может быть, он следил за мной?

Тут я замерла.

Но, если подумать, зачем ему это? И, черт побери, как он узнал меня под «маскировкой»? Не поверю, что он мог хорошенько запомнить меня в клубе при плохом освещении, где гуляло множество доступных красавиц, на которых он постоянно заглядывался.

В голову пришла чудная мысль: возможно, этот недоделанный Кен как-то связан со всеми «необычными» событиями, приключившимися со мной. Когда он выступал на сцене, то пристально смотрел на меня, а хотя рядом, прыгали девушки с прозрачными майками, так отчаянно пытавшиеся привлечь его внимание. Потом… началось что-то мистическое. Появился тот тип в мантии, который был то ли плодом моего воображения, то ли… действительно призраком (во что с трудом верится). Он несколько секунд глядел на меня, затем исчез. Но на этом странности не закончились. Конечно, в моей жизни случалась всякая чертовщина, но не настолько, как в этом адском дне. В мой кто-то пробрался, потом наведался в «гости» еще один тип — он защитил меня от грабителя и испарился на пару с ним в красном дыме. И да, все это случилось перед «встречей» с Габриелем и после нее…

— Хм, — он наклонил голову набок, рассматривая меня, — даже боюсь спросить, откуда ты достала весь этот хлам.

Я густо покраснела, нелепо стараясь закрыть яркое пятнышко на шортах.

— Любишь джем? — он кивнул на него, отчего я сочла попытку скрыть свой конфуз — неудачной.

— Не твое дело, — смущенно кинула, осматривая его с ног до головы. — Я не верю, что ты бегал.

Ну, да, в принципе, пот, мокрая майка, кроссовки от известной фирмы и спортивные штаны ничего не доказывают. Ага. Совсем. Возможно, он врет, либо действительно бегал. И то за мной…

— Мне доказать как-то? — он снял очки и повесил их на майку.

— Пойдем другим путем, — я вынула деньги и дала продавцу, указав на холодный кофе с двойными сливками и тертым шоколадом. — Где ты был ночью?

— Это допрос, Монашка?

Я вскипала от злости, снимая очки и кидая на него испепеляющий взгляд.

— Не называй меня так!

— Не нравится? — Он надул губки, изображая обиду.

— Не увиливай от вопроса!

Габриель поднял руки на уровне плеч, словно признавая поражение.

— Окей-окей. А разве ты не в курсе, где я был ночью? В «Мо». И, позволь заметить, ты там тоже была, правда, в том сексуальном корсете и вид у тебя был здоровее, чем сейчас. — Он нахмурился, окатывая меня взглядом. — В этой одежде ты похожа на подружку наркомана. И, — поддался чуть вперед, не переставая улыбаться, — такая бледная.

От этих «комплиментов» я могла бы израсходовать на него весь свой кофе, если бы не мучала жажда.

— А ты каким был потным, таким и остался, — съязвила, зажимая трубочку губами. — Интересно, ты вообще моешься?

Парень завел руки за голову, заставляя мои легкие сжаться от неприятного запаха пота. Фу! Что и лучше будет на него вылить, так это гель для душа.


— Ты как думаешь?

— Нет, — протянула я, зажимая нос и мотая головой.

Габриель ухмыльнулся, делая шаг ко мне. А когда он остановился паре футах от меня, я в сотый раз подметила, какой он высокий. Я казалась лилипутом возле него.

— Можешь меня помыть, если не терпится. Мой дом близко. Можем добраться на такси или… лучше пробежимся, чтобы потом принять душ вместе.

У него всегда левые мысли в голове?

Я, кажется, обрела иммунитет и впервые не восприняла его слова в серьез. Мой румянец потихоньку сходил.

— Пожалуй, воздержусь.

— Я так и думал, Монашка, — он ухмыльнулся.

Я вздохнула, припаивая к трубочке вновь. Бесполезно. Похоже, от этого прозвища мне не избавиться.

Габриель застонал, проводя рукой по влажным волосам.

— Ты что, брала у кого-то уроки соблазнения?

Я поперхнулась.

— Что?

— У вас там вроде бы такому не учат. — Там? — Не делай так больше, а то я за себя не ручаюсь.

— Не делать что?

— Вот это, — «Забвенец» указал на то, как я слизываю крошки шоколада с руки, которые прилипли от пластмассового стаканчика. Я замерла, остановив язык на кончике указательного пальца. Господи, он совсем озабоченный? Даже в обычных действиях видит что-то пошлое.

Спустя мгновение на меня снизошло озарение: это действительно выглядело пошло. Я отдернула руку и спрятала свой чертов язык во рту, заработав от Габриеля порцию хищного разглядывания. Лицо снова вспыхнуло. Ох, надоело быть хамелеоном!

Нужна была срочная смена темы, и я уже уготовила Габриелю волнующий вопрос.

— Скажи, что ты делал после того, как ушла я?

— Мечтал о нашей следующей встрече.

Я закатила глаза.

— А серьезно?

Габриель выпрямился и хрустнул костяшками.

— Ты на самом деле хочешь это знать?

— Да.

— Ладно. Когда я выпил, мне захотелось развлечься. Я и несколько красоток скрылись от посторонних в подсобке и устроили настоящее шоу. Я так долго с ними отжигал, что еще удивляюсь, почему на моем…

Я сморщилась и пискнула, дав понять, что дальше мне абсолютно не интересно. Оказывается, этот Габриель бабник со стажем. Спит с множеством девиц одновременно и наверняка регулярно. Фу. Я просто уверена, что у него есть какое-нибудь венерическое заболевание.

Не удивительно, почему он часто думает о сексе.

— Не хочешь подробностей? — Он повел бровями. — Потом идет самая увлекательная часть.

— Нет, спасибо. И… сколько ты с ними?..

Он глянул на свои наручные часы и засиял.

— Недавно закончил. А что?

Хах. Конечно. Не спал, а после «утомительного занятия» пошел бегать. Поводов ему верить у меня не было, но также считать, что это ложь. Что-то подсказывало, что он прячет ни один скелет в шкафу.

— Вовсе ничего.

Решив закончить нашу «беседу», я двинулась в сторону дома, потягивая кофе и мечтая, чтобы Габриель не плелся сзади. Возможно, встреча с ним была случайной. Но он больно смахивает на маньяка и вполне бы мог являться тем голодным и грязным чудаком, забравшимся в мой дом. Грабителя и его объединяет пока одно — очевидная антипатия к водным процедурам.

— Оу, ты интересуешься моей жизнью? — вопреки моему желанию он ковылял за мной. — Скажи, я тебе снился, да?

— Да, ты прав, — бесцветно кинула я, переходя через пешеходный. — Мне снились кошмары.