Рубиновый Ключ
Часть 18 из 56 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
Вдруг вся былая неуверенность сошла с него, будто её никогда и не было.
– Так тебе нужно к причалу? Я туда не собирался, но…
Он умолк, и её сердце замерло.
– Но… – добавил он.
Она вновь оживилась.
– Сегодня отличный день для прогулки, небо чистое и всё такое. Ты же понимаешь, я делаю тебе огромное одолжение, переношу все свои дела и прочее. А они у меня есть. Весь день распланирован, если что.
Кажется, она догадывалась, на что он намекал.
– Боюсь, у меня совсем нет денег, и мне нечем будет тебе заплатить.
– О, – отмахнулся он, – в Пристани можно сторговаться обо всём на свете.
У Маррилл похолодело внутри, и она провела пальцами по своей новой чёлке.
– Я уже поняла…
Но мальчик её не слушал. Он склонил голову, как если бы прислушивался к чему-то далёкому. Но Маррилл слышала лишь беспрестанный рыночный гвалт: кто-то кричал, кто-то смеялся, кто-то плакал. Даже несколько «кто-то». Мальчик нахмурился, но уже в следующую секунду его лоб разгладился, Маррилл и не заметила бы, если бы не смотрела в этот момент на него.
Затем он улыбнулся.
– Но знаешь, время от времени стоит творить добро безвозмездно. Полезно для души и всё такое.
Он подскочил к ней, схватил за руку и потащил за собой.
– Меня, кстати, Маррилл зовут, – сказала она, когда он подвёл её к узкой трубе, привинченной сбоку здания.
– Милое имя. Плевранка?
– Э-эм… – Маррилл полезла вслед за ним вниз. – Нет, благодарю, – сказала она, спрыгнув на землю.
Мальчик моргнул.
– Я Фин. Но слушай, что я всё о себе да о себе! Твоя очередь! Откуда ты? Куда путь держишь? Насколько просторно твоё средство передвижения, и всё такое прочее?
Она едва поспевала за ним, целеустремлённо шагающим по улицам Пристани, и тем более не могла запомнить все его вопросы.
– Я из Аризоны. Направляюсь, в общем-то, туда же, и хотелось бы поскорее. А что ты последнее спросил?
– Аризона, – повторил он. – Звучит как хорошее место, где все счастливы и никто не плачет.
Маррилл хотела возразить, но потеряла мысль, когда он схватил её за руку и утянул за собой в море тележек.
– Расскажи об этом вашем корабле, – продолжил Фин, мастерски прокладывая себе путь среди хаоса.
Ей же явно не хватало грациозности: она угодила ногой во что-то склизкое и липкое и едва не перевалилась через тележку с кожаными сумками. Когда она оттолкнулась от них, чтобы выпрямиться, одна клацнула на неё.
– Ну, э-эм… у него есть паруса и, э-эм…
– Он большой? Маленький?
Фин обогнул лужу. Маррилл прошлёпала по ней.
– Мне особо не с чем сравнивать, – призналась она.
– Сравни, например, с другими кораблями у пирса, – предложил он.
Маррилл попыталась вспомнить, но они так быстро шли, что у неё плохо получалось. Фин легко и привычно лавировал в толпе, прошмыгивал между ногами, нырял под столами и протискивался в щели. Никто не кричал на него, не толкал и не пытался продать ему яйца, будто он принадлежал совсем другому миру.
– Думаю, его можно назвать большим. Я не очень разбираюсь в кораблях. Если честно, я понятия не имела о существовании Пиратской Реки до сегодняшнего дня.
И вот тут Фин врезался в бок тележки. Гора жёлтых колючих фруктов обрушилась, и они покатились во все стороны.
– Мои остродыни! – закричал продавец.
– Сюда!
Фин свернул на улочку, уходящую вниз под таким резким уклоном, что Маррилл практически пришлось сесть, чтобы сохранить равновесие. Он вытолкнул Маррилл на середину, где по неглубокой канаве бежал ручеёк слизи.
– Выстави одну ногу вперёд! – сказал он и показал, как надо.
Маррилл скопировала позу.
– А теперь делай так.
Он качнулся на пятках и заскользил по канаве, набирая скорость по мере спуска. Маррилл поморщилась, сделала глубокий вдох и последовала за ним.
Глядя на Фина – руки прижаты к бокам, ни одного резкого движения, – любой бы подумал, что в этом не было ничего трудного. Но Маррилл чувствовала себя новорождённым жирафом, пытающимся сообразить, где у него ноги и как они работают. Она перестала считать свои падения, после того как их число стало двузначным.
– Так я правильно понимаю, что это большой корабль, где запросто может затаиться «заяц», – продолжил Фин разговор, умело затормозив в конце улицы, заканчивающейся обрывом.
Маррилл едва не упала вниз, но Фин вовремя схватил её за руку и повёл за собой на другую улицу.
– Я хочу сказать, что могу лишь предполагать. У меня самого никогда и мысли не возникало пробраться куда-то без разрешения или улизнуть на борту какого-нибудь корабля. Потому что Пристань – это моя жизнь. – Он помолчал, затем нервно хихикнул. Маррилл была больше занята тем, что успокаивала своё грохочущее сердце: такими темпами к концу дня оно точно взорвётся. – Но я просто подумал, что их было бы сложно отыскать. В смысле «зайцев».
– Понятия не имею, – отозвалась она и сделала глубокий вдох. – Я не пыталась скрываться.
Фин остановился. В конце улицы виднелся залив, и Маррилл направилась туда. До причала оставалось недалеко.
– Как ты вообще попала к ним на корабль? – нагнал её Фин.
– Я познакомилась с ними на парковке, – ответила Маррилл.
– Никогда не слышал о таком городе, – задумался Фин. – Он, случайно, не в той же стороне, что Длиннозубные королевства?
Что-то пощекотало её нос.
– Ты чуешь это? – спросила она, ускоряя шаг.
Дым. Она успела ощутить ароматы самых разных дымов, пока бродила по Пристани. Дым от свечей, от жареного мяса, от благовоний и многих незнакомых ей вещей. Но этот она знала – это был дым от горящего дерева. Какое, например, используют в строительстве. В воздухе повисла пелена, и Маррилл осенило.
– Доки горят! – закричал кто-то.
– О нет! – ахнула Маррилл и бросилась вперёд, пропустив крики Фина мимо ушей.
Она выскочила на соседнюю улицу и оказалась в самой гуще людей и существ, в панике разбегающихся во все стороны.
Впереди полыхал причал, большинство стоящих на якоре кораблей пылали. Маррилл смотрела по сторонам в бесплодной попытке найти «Кракен» за стеной огня.
«А что, если он тоже сгорит?»
Она торопливо проталкивалась сквозь толпу, стараясь об этом не думать. Она и не заметила, что всё это время не смела дышать, пока не поймала взглядом знакомый фиолетовый колпак.
– Ардент! – закричала Маррилл.
К её невыразимому облегчению волшебник обернулся и расплылся в улыбке. Колл стоял рядом, и при виде её он заметно расслабился.
– Какое счастье, что ты цела, дорогая! – воскликнул Ардент, положил ей руку на плечо и улыбнулся. – Я видел, как тебя подхватил ветер, и хотел отправиться на твои поиски, но предательский туман сказал мне, что ты научилась летать.
Маррилл глянула по сторонам и понизила голос:
– Я нашла, что мы искали. – И прижала ладонь к карману.
Волшебник захлопал.
– Отличная работа! – Он чмокнул губами, будто пробуя воздух на вкус. – Но на твоём месте я бы потребовал вернуть деньги за эту ароматическую добавку. Для жабьего масла они явно переборщили с камвольным суслом.
Колл схватил их обоих за руки и потащил через толпу зевак.
– Нужно поторапливаться, а то так и останемся здесь.
Он указал на «Предприимчивого Кракена», который сам по себе снялся с якоря и медленно направлялся в открытые воды.
– Но как же огонь… – Маррилл уже чувствовала на себе жар пламени, перекрывшего путь к воде. – Нам через него не пройти!
Ардент посмотрел на неё.
– Умеешь кататься на коньках?
– Нет, – озадаченно ответила она.
– Жаль.
Он отвернулся к заливу и поднял руки, взмахнул ими в стороны, затем вытянул перед собой, всё это время перебивая пальцами, будто играл на невидимых струнах. От мысков Маррилл поднялась волна холода, окутав всё её тело. Она изумлённо ахнула, и к своему удивлению увидела, что выдохнула по-зимнему густой пар.
– Так тебе нужно к причалу? Я туда не собирался, но…
Он умолк, и её сердце замерло.
– Но… – добавил он.
Она вновь оживилась.
– Сегодня отличный день для прогулки, небо чистое и всё такое. Ты же понимаешь, я делаю тебе огромное одолжение, переношу все свои дела и прочее. А они у меня есть. Весь день распланирован, если что.
Кажется, она догадывалась, на что он намекал.
– Боюсь, у меня совсем нет денег, и мне нечем будет тебе заплатить.
– О, – отмахнулся он, – в Пристани можно сторговаться обо всём на свете.
У Маррилл похолодело внутри, и она провела пальцами по своей новой чёлке.
– Я уже поняла…
Но мальчик её не слушал. Он склонил голову, как если бы прислушивался к чему-то далёкому. Но Маррилл слышала лишь беспрестанный рыночный гвалт: кто-то кричал, кто-то смеялся, кто-то плакал. Даже несколько «кто-то». Мальчик нахмурился, но уже в следующую секунду его лоб разгладился, Маррилл и не заметила бы, если бы не смотрела в этот момент на него.
Затем он улыбнулся.
– Но знаешь, время от времени стоит творить добро безвозмездно. Полезно для души и всё такое.
Он подскочил к ней, схватил за руку и потащил за собой.
– Меня, кстати, Маррилл зовут, – сказала она, когда он подвёл её к узкой трубе, привинченной сбоку здания.
– Милое имя. Плевранка?
– Э-эм… – Маррилл полезла вслед за ним вниз. – Нет, благодарю, – сказала она, спрыгнув на землю.
Мальчик моргнул.
– Я Фин. Но слушай, что я всё о себе да о себе! Твоя очередь! Откуда ты? Куда путь держишь? Насколько просторно твоё средство передвижения, и всё такое прочее?
Она едва поспевала за ним, целеустремлённо шагающим по улицам Пристани, и тем более не могла запомнить все его вопросы.
– Я из Аризоны. Направляюсь, в общем-то, туда же, и хотелось бы поскорее. А что ты последнее спросил?
– Аризона, – повторил он. – Звучит как хорошее место, где все счастливы и никто не плачет.
Маррилл хотела возразить, но потеряла мысль, когда он схватил её за руку и утянул за собой в море тележек.
– Расскажи об этом вашем корабле, – продолжил Фин, мастерски прокладывая себе путь среди хаоса.
Ей же явно не хватало грациозности: она угодила ногой во что-то склизкое и липкое и едва не перевалилась через тележку с кожаными сумками. Когда она оттолкнулась от них, чтобы выпрямиться, одна клацнула на неё.
– Ну, э-эм… у него есть паруса и, э-эм…
– Он большой? Маленький?
Фин обогнул лужу. Маррилл прошлёпала по ней.
– Мне особо не с чем сравнивать, – призналась она.
– Сравни, например, с другими кораблями у пирса, – предложил он.
Маррилл попыталась вспомнить, но они так быстро шли, что у неё плохо получалось. Фин легко и привычно лавировал в толпе, прошмыгивал между ногами, нырял под столами и протискивался в щели. Никто не кричал на него, не толкал и не пытался продать ему яйца, будто он принадлежал совсем другому миру.
– Думаю, его можно назвать большим. Я не очень разбираюсь в кораблях. Если честно, я понятия не имела о существовании Пиратской Реки до сегодняшнего дня.
И вот тут Фин врезался в бок тележки. Гора жёлтых колючих фруктов обрушилась, и они покатились во все стороны.
– Мои остродыни! – закричал продавец.
– Сюда!
Фин свернул на улочку, уходящую вниз под таким резким уклоном, что Маррилл практически пришлось сесть, чтобы сохранить равновесие. Он вытолкнул Маррилл на середину, где по неглубокой канаве бежал ручеёк слизи.
– Выстави одну ногу вперёд! – сказал он и показал, как надо.
Маррилл скопировала позу.
– А теперь делай так.
Он качнулся на пятках и заскользил по канаве, набирая скорость по мере спуска. Маррилл поморщилась, сделала глубокий вдох и последовала за ним.
Глядя на Фина – руки прижаты к бокам, ни одного резкого движения, – любой бы подумал, что в этом не было ничего трудного. Но Маррилл чувствовала себя новорождённым жирафом, пытающимся сообразить, где у него ноги и как они работают. Она перестала считать свои падения, после того как их число стало двузначным.
– Так я правильно понимаю, что это большой корабль, где запросто может затаиться «заяц», – продолжил Фин разговор, умело затормозив в конце улицы, заканчивающейся обрывом.
Маррилл едва не упала вниз, но Фин вовремя схватил её за руку и повёл за собой на другую улицу.
– Я хочу сказать, что могу лишь предполагать. У меня самого никогда и мысли не возникало пробраться куда-то без разрешения или улизнуть на борту какого-нибудь корабля. Потому что Пристань – это моя жизнь. – Он помолчал, затем нервно хихикнул. Маррилл была больше занята тем, что успокаивала своё грохочущее сердце: такими темпами к концу дня оно точно взорвётся. – Но я просто подумал, что их было бы сложно отыскать. В смысле «зайцев».
– Понятия не имею, – отозвалась она и сделала глубокий вдох. – Я не пыталась скрываться.
Фин остановился. В конце улицы виднелся залив, и Маррилл направилась туда. До причала оставалось недалеко.
– Как ты вообще попала к ним на корабль? – нагнал её Фин.
– Я познакомилась с ними на парковке, – ответила Маррилл.
– Никогда не слышал о таком городе, – задумался Фин. – Он, случайно, не в той же стороне, что Длиннозубные королевства?
Что-то пощекотало её нос.
– Ты чуешь это? – спросила она, ускоряя шаг.
Дым. Она успела ощутить ароматы самых разных дымов, пока бродила по Пристани. Дым от свечей, от жареного мяса, от благовоний и многих незнакомых ей вещей. Но этот она знала – это был дым от горящего дерева. Какое, например, используют в строительстве. В воздухе повисла пелена, и Маррилл осенило.
– Доки горят! – закричал кто-то.
– О нет! – ахнула Маррилл и бросилась вперёд, пропустив крики Фина мимо ушей.
Она выскочила на соседнюю улицу и оказалась в самой гуще людей и существ, в панике разбегающихся во все стороны.
Впереди полыхал причал, большинство стоящих на якоре кораблей пылали. Маррилл смотрела по сторонам в бесплодной попытке найти «Кракен» за стеной огня.
«А что, если он тоже сгорит?»
Она торопливо проталкивалась сквозь толпу, стараясь об этом не думать. Она и не заметила, что всё это время не смела дышать, пока не поймала взглядом знакомый фиолетовый колпак.
– Ардент! – закричала Маррилл.
К её невыразимому облегчению волшебник обернулся и расплылся в улыбке. Колл стоял рядом, и при виде её он заметно расслабился.
– Какое счастье, что ты цела, дорогая! – воскликнул Ардент, положил ей руку на плечо и улыбнулся. – Я видел, как тебя подхватил ветер, и хотел отправиться на твои поиски, но предательский туман сказал мне, что ты научилась летать.
Маррилл глянула по сторонам и понизила голос:
– Я нашла, что мы искали. – И прижала ладонь к карману.
Волшебник захлопал.
– Отличная работа! – Он чмокнул губами, будто пробуя воздух на вкус. – Но на твоём месте я бы потребовал вернуть деньги за эту ароматическую добавку. Для жабьего масла они явно переборщили с камвольным суслом.
Колл схватил их обоих за руки и потащил через толпу зевак.
– Нужно поторапливаться, а то так и останемся здесь.
Он указал на «Предприимчивого Кракена», который сам по себе снялся с якоря и медленно направлялся в открытые воды.
– Но как же огонь… – Маррилл уже чувствовала на себе жар пламени, перекрывшего путь к воде. – Нам через него не пройти!
Ардент посмотрел на неё.
– Умеешь кататься на коньках?
– Нет, – озадаченно ответила она.
– Жаль.
Он отвернулся к заливу и поднял руки, взмахнул ими в стороны, затем вытянул перед собой, всё это время перебивая пальцами, будто играл на невидимых струнах. От мысков Маррилл поднялась волна холода, окутав всё её тело. Она изумлённо ахнула, и к своему удивлению увидела, что выдохнула по-зимнему густой пар.