Рога Добра
Часть 10 из 26 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
– Может быть, за мной, – вздохнул я. Такого развития событий я не ожидал. Случай с толпой агрессивных хулиганов недалеко от Чистых прудов я списал на совпадение, в конце концов, все в мире получили бессмертие. Но появление сердитых граждан в черном здесь, в Южнопортовом проезде, совпадением быть уже не могло. – Правда, я их не знаю.
– Пока ты здесь, думаю, все будет спокойно, – не слишком уверенно похлопала меня по плечу Алиса. Она явно не привыкла к тому, что у них на территории вообще что-то происходит. – Возможно, они разойдутся.
– Посмотрим, – ответил я. – Отследишь для меня возможные пути движения нашего друга в треугольнике между Кропоткинской, Остоженкой и Валовой?
– Поразительное желание работать, – напряженно усмехнулась Алиса, возвращаясь к своему столу почти бегом.
Я остался рядом с экранами охранного наблюдения, не утруждая себя возможностью присесть. Мне казалось, что из здания придется убегать, и требовалось быть наготове. Алиса щелкала мышкой, крутилась на стуле на своем рабочем месте, периодически поглядывая на меня. Я же не мог оторвать взгляда от того, что происходило на улице.
Народу становилось все больше. Вскоре места перед зданием, в котором мы находились, почти не осталось. Я отметил, что толпа рассасывается из-за людей, которые переходили по территории вперед, окружая наш офис. Их место занимали другие.
– Их разве не должны задержать за несанкционированный митинг какой-нибудь? – пробормотал я. – Это же Москва, тут разгоняют даже очередь в ЦУМ, если она не за футболками с лицом популярных политиков…
Никто не пытался разогнать народный сход, возможно, потому, что мужчины выглядели очень мрачно и решительно. К таким не хотелось подходить близко, и от мысли о том, что они здесь из-за меня, становилось совсем неуютно.
– Мне нужно еще минут десять, – проинформировала меня Алиса, стараясь помочь и поддержать. Она, впрочем, добилась противоположного эффекта. От осознания того, что скоро придется покинуть твердые стены сервисного центра, стало жутко. Куда лучше было бы остаться тут навсегда, но я не мог себе этого позволить. Один черт знает, чего ожидать от мрачных преследователей, и я не мог подвергать Алису и других людей в здании опасности.
Слова девушки словно запустили какую-то реакцию. Затишье на улице прекратилось, люди в темных куртках начали двигаться. На камере они выглядели, как черно-белая волна, и она готовилась разбиться о наше офисное здание.
– А быстрее никак? – спросил я так, что Алиса сразу догадалась, что что-то происходит. Ей даже не потребовалось подходить к экранам.
– Бери то, что есть, остальное я пришлю сообщением, – пообещала она. – Черный ход на первом этаже ведет на улицу и находится в конце коридора, справа от лифта.
– Спасибо, – кивнул я, подхватил бумаги, пальто и направился к выходу. – Алиса, ты…
– Здесь бронированные двери, – успокоила меня девушка.
Я бросил последний взгляд на экраны камер наблюдения, отметил, что толпа еще не полностью окружила здание, и почти бегом направился к дверям лифта. Кроме нас им никто не успел воспользоваться, так что кабина ждала на том же этаже. Зайдя внутрь, я нажал кнопку с цифрой «1». Подъем показался мне слишком долгим.
Двери раскрылись, и мне даже удалось покинуть лифт, вступив в коридор, ведущий к выходу. Вот только пройти дальше я не успел. В хорошо освещенном проходе первого этажа уже стояли темные фигуры. Мужики вели себя точно так же, как в переулке недалеко от Чистых прудов. Стояли, молча ожидая меня, после чего медленно двинулись мне навстречу, не произнося ни слова. Пугало лишь то, что это были совсем другие мужики.
– Кажется, я ошибся этажом, – натянуто улыбнулся я, сделав несколько шагов назад, в кабину. Двери закрывались неприлично медленно, особенно с учетом того, что мои преследователи, направляясь ко мне, резко увеличили свою скорость передвижения.
Створки чудом успели сомкнуться прямо перед их носом. Я осознал, что успел раз пятнадцать нажать на кнопку закрытия дверей, будто это могло мне помочь. Не раздумывая, я направил кабину на третий этаж, лифт поехал вверх. Попытки вспомнить, есть ли у этого механизма табло, показывающее на какой этаж движется кабина, не увенчались успехом. Сердце билось в горле, в ушах шумело. Мысль о том, что я еду в ловушку, пришла с опозданием.
«Как выбираться?» – лихорадочно думал я.
Основной выход был на первом этаже, именно через него вошли мои преследователи, не встретив никаких препятствий. На этом же этаже был и черный ход, ведущий на улицу, доступа к которому я лишился.
«Дурак, надо было просто выйти из лифта, Алиса же сказала, что черный ход недалеко», – мысленно ругал себя я. На третьем этаже никаких проходов не было.
Выскочив, я заметался по коридору, понимая, что времени у меня совсем нет. Мужчины в черном уже, наверняка, поднимались на верхние этажи. Они вели себя пугающе, но не бездумно: даже если они не догадались, на какой этаж я уехал, их было достаточно много, чтобы подняться на каждый из них.
Как назло, планировка здания была непривычной. План эвакуации, висящий на стене, был похож на китайскую письменность. Я не нашел ничего лучше, чем следовать в сторону знаков «выход», расположенных на этаже. Я понимал, что такой путь может вывести меня обратно к лестнице, прямо навстречу господам в черном, но бежать наугад было еще более рискованно.
Этаж был совершенно пуст, поэтому я отлично слышал шаги, разносившиеся по холодным коридорам, а мои преследователи, скорее всего, хорошо слышали мою собственную быструю поступь. Несколько раз я терялся, оказываясь в тупике возле туалетов, и бежал оттуда прочь, опасаясь оказаться загнанным в угол.
Внезапно мой взгляд упал на окно, выходящее во внутренний двор комплекса офисных зданий. В нем располагались скамейки, несколько деревьев и площадка с тренажерами, на которых в данный момент никто не занимался. Двор был пуст.
Из окна я также заметил большую черную лестницу длиной почти до уровня земли, и на тот момент мне показалось, что это было самое прекрасное, что я когда-либо видел в жизни. Путь к спасению был гарантирован мне нормами пожарной безопасности. Боже, благослови тех, кто соблюдает закон и не дает взятки. Ну, либо тех, кто соблюдает закон и платит мзду, потому что взяточникам в нашей стране, в общем-то, всё равно. Такие добросовестные плательщики заслуживают отдельной порции благодати от Всевышнего.
Ликование мое продлилось недолго. Я успел подойти к окну, недалеко от которого располагалась спасительная лестница, но в мой коридор уже зашло с десяток молчаливых мужчин с каменными лицами. Они быстро направлялись ко мне. Желания совершать ту же ошибку, как с выходом из лифта, у меня не было: бежать и оставлять путь к спасению из сложившейся передряги было нельзя.
– Причинение ущерба чужому имуществу при смягчающих обстоятельствах, – пробормотал я, заворачивая руку в пальто, подаренное силами Зла. Адреналин бурлил в крови, и я уже не позволял себе размышлять или медлить. Первый удар по стеклу оказался безрезультатным, оно даже не треснуло. Второй оставил на окне отметины от пуговиц на пальто. – Эй, порождение Ада, как насчет стать полезным и посодействовать в акте вандализма? – возмутился я на кусок ткани, будто он был живым.
И тут меня схватили. Руки мужчин в черном оказались не очень крепкими, никто из них не был силачом. Большинство из нападавших при ближнем рассмотрении и вовсе выглядели, как обычные граждане, проводящие вечера перед телевизором с бутылкой пива.
– Да что ж вам от меня надо-то?! – я резко вырвался, извернувшись так, как не делал со школьных времен. Ответа на вопль не последовало. Мужиков становилось все больше, но коридор мешал им обойти меня с другой стороны и окружить окончательно. Толпа была слишком нацелена на мою поимку и, оказалось, не использовала в нападении какую-либо тактику. – Это ж надо заставить человека выйти в окно!
Вырываясь, я предпринял еще одну попытку разбить стекло, и в этот раз у меня получилось. На руках, завернутых в пальто, не осталось и царапины. Благодарить предмет гардероба, выданный Адом, возможно, было грехом, так что я не стал этого делать. Мне удалось вскочить на подоконник и отпихнуть людей из толпы, которые продолжали тянуться ко мне, не издавая ни звука. Успев отметить, что это жутко, я не без труда протиснулся в оконный проем, украшенный острыми осколками. Один из них я поднял и забрал с собой – на всякий случай.
Мужики, осознав, что до меня им не добраться, встали, как вкопанные. Их поведение казалось мне совершенно непредсказуемым и непонятным. Дотянуться до меня им ничего не стоило, так же, как и затащить обратно в здание, но никто из них не спешил лезть за мной на подоконник.
Третий этаж оказался выше, чем я думал. Рискуя сорваться вниз, я все-таки постарался оказаться от нападавших как можно дальше. Я напоминал самоубийцу, готового прыгать, но целью моей была заветная пожарная лестница. Длины рук не хватало, как бы сильно я ни тянулся. Вокруг здания медленно собирались мужчины в черном. Они не пытались подняться ко мне.
Я стоял на тонкой рейке, служившей зданию декоративным украшением. Черт бы побрал эти новомодные архитектурные решения. Где колонны, балконы и атланты, держащие на своих мощных плечах витиеватые навесы? Как я должен избегать смерти в столь непрактичном антураже?
Ситуация могла бы быть комичной. Я застрял между небом и землей, окруженный врагами, без возможности куда-либо двинуться. При этом те, кто меня преследовал, тоже были не в состоянии что-либо сделать. Мы все не могли ничего поделать в сложившихся обстоятельствах.
– Может, договоримся? Или хотя бы фору дадите? – прокричал я сверху вниз, наблюдая как лениво и без спешки бродят внизу странные люди. Ответа не последовало.
Внезапно мой телефон завибрировал, да так, что я чуть не потерял равновесие. С трудом отцепив одну руку от внешнего карниза, стараясь не дышать и не делать резких движений, я попытался прочесть сообщение на экране. Со стороны это выглядело странно: рискуя собственной жизнью, дитя технологий даже в смертельной опасности не может отказаться от мобильного интернета. И как мы все не передохли еще, падая в канализационные люки и врезаясь в столбы?
Сообщение пришло от Алисы: системный администратор сдержала свое слово и начала отправлять мне всю найденную информацию. Первым пришло странное послание, состоящее из нескольких смайликов. Первым было кольцо, обычное, круглое. Неужели кто-то пользуется этим символом, чтобы сделать предложение по смс? На что они рассчитывают? Вторым символом был ангел в белых одеждах, карикатурный, с растопыренными крыльями и нимбом. Далее следовало изображение дерева и книги. Последним шла картинка с пенсне.
– Что за шифры? Или она думает, что мне тут очень скучно висеть? – откровенно разозлился я, но встряхнулся. Алиса хотела мне помочь, злиться на нее было худшим из грехов. Я мог умереть, сорвавшись с третьего этажа здания в любой момент, и в Чистилище с меня спросили бы за гнев на невинную девушку-технаря.
Тем временем, Алиса продолжала набирать мне сообщение, я видел это на экране телефона. А еще я видел, как внизу, под моими ногами мужчины в черном молча собираются и смотрят только вверх, на меня. Солнце давно зашло. Темные фигуры напоминали статуи. Мне стало жутко, а осознание безвыходности ситуации вернулось.
– Шальков! – знакомый голос раздался откуда-то сверху, словно спасительный колокольчик для ямщика, затерявшегося в степи во время вьюги. – Ты что ли?
– Ясмин?! – я подскочил и чуть было не сорвался вниз от неожиданности. – Как ты тут оказалась?
– Ты же сам мне сказал, где находишься, – отозвалась девушка. Сверкая глазами, она спустилась прямо по отвесной стене, не скованная силами гравитации. – Что происходит?
– Я получил сведения о человеке, который был на местах крупных аварий, катастроф и происшествий, где не было Смерти, – я понимал, как странно это звучит. – Мне нужно его найти, мне кажется, он как-то связан с ней, или он ее фанат, я не знаю. Но он может быть важен. Мне удалось узнать, в каком районе он появляется чаще всего, осталось только его поймать.
Экран телефона, как назло, больше не загорался. Алиса перестала писать сообщения, что же ее отвлекло? Времени думать об этом не оставалось, Ясмин ждала ответов, а толпа внизу ждала, что я сорвусь. Поднимался ветер, температура падала. В темноте было холодно, а держаться за карниз становилось сложнее.
– Мне нужно выбраться отсюда, – подвел некий итог я. – Поможешь? Я потом тебе все расскажу.
– Я не могу забраться в здание без приглашения, – ответила Ясмин, кивая в сторону теней за разбитым окном. Странные мужики так и не шелохнулись, карауля меня в коридоре. – Так что драка с этими чуваками исключена. Тебе одна дорога, Антон, вниз по лестнице. Я прикрою.
С этими словами вампирша соскочила вниз и исчезла в темноте, только глаза сверкнули. Я опять остался один. Свет сочился из окон, но пожарная лестница была черной, видны были лишь ее очертания. Мысленно проклиная себя за нерешительность, я пожалел, что не попытался достать до нее раньше, пока не наступила полная темень.
– Ну, с Богом, – наконец, решился я и, стараясь не зажмуриться от напряжения, подался вбок, вытянув руку как можно дальше. Ладонь все еще висела в воздухе, казалось, я никогда не коснусь ничего твердого. На секунду я подумал, что сейчас начну падать. Внезапно пальцы обожгло холодом металла.
Я вцепился в лестницу, как утопающий хватается за круг, и сжал ладонь так крепко, что ничто не могло заставить меня отпустить. Телефон чуть не упал на землю, когда я пытался схватиться за перила второй рукой, в которой все еще была зажата трубка.
Повиснув, я с трудом нашел ногами ступень, и еще несколько минут боялся пошевелиться. Внизу раздавалась невнятная возня, расслышать которую было тяжело: в ушах свистел ветер. Пальто сорвалось и упало на землю, я понятия не имел, где оно.
– Шальков, ты там умер что ли и в Ад вернулся?! – заорала снизу Ясмин.
Ее светлые волосы, казавшиеся темно-серыми в темноте улицы, мелькали, возникая то в одном месте, то в другом. Тени моих преследователей таяли, их становилось меньше, но многие оставались стоять. Я был уверен, что странные мужчины продолжают смотреть на меня, лишь немного теперь повернув головы вбок, в сторону пожарной лестницы.
– Спускайся и беги отсюда, – скомандовала Ясмин, исчезая куда-то. Я сделал несколько шагов вниз по ступеням, радуясь, что мои ботинки не скользят. Один этаж, потом второй, медленно, но верно они оставались позади. Я спускался так быстро, как мог.
И тут, когда я оказался уже достаточно близко к земле, из темноты ко мне потянулись десятки рук. Мне удалось отбиться, но я упал на асфальт, оказавшись под ногами у молчаливых мужчин в черных одеждах. У них не светились глаза, не отрастали клыки. Они выглядели совершенно нормальными. Это были обычные люди.
– Отстаньте, – брыкался я, извиваясь, как уж на сковородке, чтобы они не могли меня схватить. Чьи-то мозолистые ладони ухватили меня за горло.
«Ну, вот и собрал доказательства…» – подумал я, осознавая, что дышать уже не могу. Я уже не понимал, отчего у меня темень перед глазами, из-за осенней ночи на дворе или из-за недостатка кислорода. Ясмин где-то там пыталась прорваться ко мне, я слышал ее, но широких мужских спин было, очевидно, слишком много.
Перед глазами появился яркий свет. Я решил, что уже умер и приближаюсь к Чистилищу, как тут же свечение уменьшилось и будто бы переместилось куда-то в сторону. Вместе с ним отринули и люди в черном, а хватка на моем горле ослабла. Кашляя и перекатываясь по земле, я пытался разглядеть, что происходит.
– Антон Олегович! – раздался знакомый голос. – Вы живы? Прошу вас, постарайтесь добраться до машины.
– Машина?! – хрипло повторил я, приподнимаясь на локтях.
В сумерках внутреннего двора комплекса зданий, принадлежавших программистам и операторам систем наблюдения, действительно стоял, светя фарами, автомобиль. Это был совершенно белый «Tesla» модели S, с водительского сиденья которого на меня смотрел испуганный помощник адвоката Илья Ирин. На его лице отражалась настоящая паника, он переводил взгляд с меня на тела нескольких мужиков, которых машина только что сбила, а также на тех, кто поднимался, чтобы снова двинуться ко мне.
– Антон Олегович! – Ирин умоляюще показал на заднее сиденье. Нападающие, те кого сбили, и другие члены толпы, окружавшей нас во дворе, приближались. Кто-то поднимался с земли, кто-то выходил из темноты.
Из последних сил я вскочил и, шатаясь, рванул к машине. Я отбивался от любого, кто преграждал мне путь, и, к моей радости, из темноты показалась Ясмин, отшвыривающая врагов с внешней части все уменьшающегося круга.
– Это кто? – спросила вампирша, подхватывая меня под руку и помогая идти быстрее. – Впрочем, по фиг, если он вытащит нас отсюда.
Мы заскочили в машину, рухнув на сиденье. Илья нажал на педаль газа еще до того, как я смог закрыть дверь. «Tesla» разогналась мгновенно, по дороге сбивая еще нескольких мужчин в черном, которые, потеряв меня из виду, просто замерли на месте. Сдерживая рвотный позыв, я схватился за переднее сиденье, тяжело дыша.
– Эй, парень… – позвала Илью Ясмин, подаваясь вперед. – Ты вообще кто и что тут делаешь?
– Я? Я помощник адвоката, – напряженно ответил Ирин, не сводя глаз с дороги. «Tesla» выскочила на Третье транспортное кольцо, унося нас как можно дальше от Южнопортового проезда. – Я тут помогаю.
Ясмин непонимающе уставилась на меня, а я, откинувшись на спинку заднего сиденья, внезапно начал смеяться. Ирин в шоке смотрел на меня в зеркало заднего вида, а я все не мог перестать смеяться, схватившись за живот ноющими руками. В тепле усталость и боль нахлынули в полную силу.
– Опасная у вас профессия, народ, – заметила вампирша, почесав затылок с копной серебряных волос.
Часть вторая. Любимая
Глава 7. Не ангелы
– Пока ты здесь, думаю, все будет спокойно, – не слишком уверенно похлопала меня по плечу Алиса. Она явно не привыкла к тому, что у них на территории вообще что-то происходит. – Возможно, они разойдутся.
– Посмотрим, – ответил я. – Отследишь для меня возможные пути движения нашего друга в треугольнике между Кропоткинской, Остоженкой и Валовой?
– Поразительное желание работать, – напряженно усмехнулась Алиса, возвращаясь к своему столу почти бегом.
Я остался рядом с экранами охранного наблюдения, не утруждая себя возможностью присесть. Мне казалось, что из здания придется убегать, и требовалось быть наготове. Алиса щелкала мышкой, крутилась на стуле на своем рабочем месте, периодически поглядывая на меня. Я же не мог оторвать взгляда от того, что происходило на улице.
Народу становилось все больше. Вскоре места перед зданием, в котором мы находились, почти не осталось. Я отметил, что толпа рассасывается из-за людей, которые переходили по территории вперед, окружая наш офис. Их место занимали другие.
– Их разве не должны задержать за несанкционированный митинг какой-нибудь? – пробормотал я. – Это же Москва, тут разгоняют даже очередь в ЦУМ, если она не за футболками с лицом популярных политиков…
Никто не пытался разогнать народный сход, возможно, потому, что мужчины выглядели очень мрачно и решительно. К таким не хотелось подходить близко, и от мысли о том, что они здесь из-за меня, становилось совсем неуютно.
– Мне нужно еще минут десять, – проинформировала меня Алиса, стараясь помочь и поддержать. Она, впрочем, добилась противоположного эффекта. От осознания того, что скоро придется покинуть твердые стены сервисного центра, стало жутко. Куда лучше было бы остаться тут навсегда, но я не мог себе этого позволить. Один черт знает, чего ожидать от мрачных преследователей, и я не мог подвергать Алису и других людей в здании опасности.
Слова девушки словно запустили какую-то реакцию. Затишье на улице прекратилось, люди в темных куртках начали двигаться. На камере они выглядели, как черно-белая волна, и она готовилась разбиться о наше офисное здание.
– А быстрее никак? – спросил я так, что Алиса сразу догадалась, что что-то происходит. Ей даже не потребовалось подходить к экранам.
– Бери то, что есть, остальное я пришлю сообщением, – пообещала она. – Черный ход на первом этаже ведет на улицу и находится в конце коридора, справа от лифта.
– Спасибо, – кивнул я, подхватил бумаги, пальто и направился к выходу. – Алиса, ты…
– Здесь бронированные двери, – успокоила меня девушка.
Я бросил последний взгляд на экраны камер наблюдения, отметил, что толпа еще не полностью окружила здание, и почти бегом направился к дверям лифта. Кроме нас им никто не успел воспользоваться, так что кабина ждала на том же этаже. Зайдя внутрь, я нажал кнопку с цифрой «1». Подъем показался мне слишком долгим.
Двери раскрылись, и мне даже удалось покинуть лифт, вступив в коридор, ведущий к выходу. Вот только пройти дальше я не успел. В хорошо освещенном проходе первого этажа уже стояли темные фигуры. Мужики вели себя точно так же, как в переулке недалеко от Чистых прудов. Стояли, молча ожидая меня, после чего медленно двинулись мне навстречу, не произнося ни слова. Пугало лишь то, что это были совсем другие мужики.
– Кажется, я ошибся этажом, – натянуто улыбнулся я, сделав несколько шагов назад, в кабину. Двери закрывались неприлично медленно, особенно с учетом того, что мои преследователи, направляясь ко мне, резко увеличили свою скорость передвижения.
Створки чудом успели сомкнуться прямо перед их носом. Я осознал, что успел раз пятнадцать нажать на кнопку закрытия дверей, будто это могло мне помочь. Не раздумывая, я направил кабину на третий этаж, лифт поехал вверх. Попытки вспомнить, есть ли у этого механизма табло, показывающее на какой этаж движется кабина, не увенчались успехом. Сердце билось в горле, в ушах шумело. Мысль о том, что я еду в ловушку, пришла с опозданием.
«Как выбираться?» – лихорадочно думал я.
Основной выход был на первом этаже, именно через него вошли мои преследователи, не встретив никаких препятствий. На этом же этаже был и черный ход, ведущий на улицу, доступа к которому я лишился.
«Дурак, надо было просто выйти из лифта, Алиса же сказала, что черный ход недалеко», – мысленно ругал себя я. На третьем этаже никаких проходов не было.
Выскочив, я заметался по коридору, понимая, что времени у меня совсем нет. Мужчины в черном уже, наверняка, поднимались на верхние этажи. Они вели себя пугающе, но не бездумно: даже если они не догадались, на какой этаж я уехал, их было достаточно много, чтобы подняться на каждый из них.
Как назло, планировка здания была непривычной. План эвакуации, висящий на стене, был похож на китайскую письменность. Я не нашел ничего лучше, чем следовать в сторону знаков «выход», расположенных на этаже. Я понимал, что такой путь может вывести меня обратно к лестнице, прямо навстречу господам в черном, но бежать наугад было еще более рискованно.
Этаж был совершенно пуст, поэтому я отлично слышал шаги, разносившиеся по холодным коридорам, а мои преследователи, скорее всего, хорошо слышали мою собственную быструю поступь. Несколько раз я терялся, оказываясь в тупике возле туалетов, и бежал оттуда прочь, опасаясь оказаться загнанным в угол.
Внезапно мой взгляд упал на окно, выходящее во внутренний двор комплекса офисных зданий. В нем располагались скамейки, несколько деревьев и площадка с тренажерами, на которых в данный момент никто не занимался. Двор был пуст.
Из окна я также заметил большую черную лестницу длиной почти до уровня земли, и на тот момент мне показалось, что это было самое прекрасное, что я когда-либо видел в жизни. Путь к спасению был гарантирован мне нормами пожарной безопасности. Боже, благослови тех, кто соблюдает закон и не дает взятки. Ну, либо тех, кто соблюдает закон и платит мзду, потому что взяточникам в нашей стране, в общем-то, всё равно. Такие добросовестные плательщики заслуживают отдельной порции благодати от Всевышнего.
Ликование мое продлилось недолго. Я успел подойти к окну, недалеко от которого располагалась спасительная лестница, но в мой коридор уже зашло с десяток молчаливых мужчин с каменными лицами. Они быстро направлялись ко мне. Желания совершать ту же ошибку, как с выходом из лифта, у меня не было: бежать и оставлять путь к спасению из сложившейся передряги было нельзя.
– Причинение ущерба чужому имуществу при смягчающих обстоятельствах, – пробормотал я, заворачивая руку в пальто, подаренное силами Зла. Адреналин бурлил в крови, и я уже не позволял себе размышлять или медлить. Первый удар по стеклу оказался безрезультатным, оно даже не треснуло. Второй оставил на окне отметины от пуговиц на пальто. – Эй, порождение Ада, как насчет стать полезным и посодействовать в акте вандализма? – возмутился я на кусок ткани, будто он был живым.
И тут меня схватили. Руки мужчин в черном оказались не очень крепкими, никто из них не был силачом. Большинство из нападавших при ближнем рассмотрении и вовсе выглядели, как обычные граждане, проводящие вечера перед телевизором с бутылкой пива.
– Да что ж вам от меня надо-то?! – я резко вырвался, извернувшись так, как не делал со школьных времен. Ответа на вопль не последовало. Мужиков становилось все больше, но коридор мешал им обойти меня с другой стороны и окружить окончательно. Толпа была слишком нацелена на мою поимку и, оказалось, не использовала в нападении какую-либо тактику. – Это ж надо заставить человека выйти в окно!
Вырываясь, я предпринял еще одну попытку разбить стекло, и в этот раз у меня получилось. На руках, завернутых в пальто, не осталось и царапины. Благодарить предмет гардероба, выданный Адом, возможно, было грехом, так что я не стал этого делать. Мне удалось вскочить на подоконник и отпихнуть людей из толпы, которые продолжали тянуться ко мне, не издавая ни звука. Успев отметить, что это жутко, я не без труда протиснулся в оконный проем, украшенный острыми осколками. Один из них я поднял и забрал с собой – на всякий случай.
Мужики, осознав, что до меня им не добраться, встали, как вкопанные. Их поведение казалось мне совершенно непредсказуемым и непонятным. Дотянуться до меня им ничего не стоило, так же, как и затащить обратно в здание, но никто из них не спешил лезть за мной на подоконник.
Третий этаж оказался выше, чем я думал. Рискуя сорваться вниз, я все-таки постарался оказаться от нападавших как можно дальше. Я напоминал самоубийцу, готового прыгать, но целью моей была заветная пожарная лестница. Длины рук не хватало, как бы сильно я ни тянулся. Вокруг здания медленно собирались мужчины в черном. Они не пытались подняться ко мне.
Я стоял на тонкой рейке, служившей зданию декоративным украшением. Черт бы побрал эти новомодные архитектурные решения. Где колонны, балконы и атланты, держащие на своих мощных плечах витиеватые навесы? Как я должен избегать смерти в столь непрактичном антураже?
Ситуация могла бы быть комичной. Я застрял между небом и землей, окруженный врагами, без возможности куда-либо двинуться. При этом те, кто меня преследовал, тоже были не в состоянии что-либо сделать. Мы все не могли ничего поделать в сложившихся обстоятельствах.
– Может, договоримся? Или хотя бы фору дадите? – прокричал я сверху вниз, наблюдая как лениво и без спешки бродят внизу странные люди. Ответа не последовало.
Внезапно мой телефон завибрировал, да так, что я чуть не потерял равновесие. С трудом отцепив одну руку от внешнего карниза, стараясь не дышать и не делать резких движений, я попытался прочесть сообщение на экране. Со стороны это выглядело странно: рискуя собственной жизнью, дитя технологий даже в смертельной опасности не может отказаться от мобильного интернета. И как мы все не передохли еще, падая в канализационные люки и врезаясь в столбы?
Сообщение пришло от Алисы: системный администратор сдержала свое слово и начала отправлять мне всю найденную информацию. Первым пришло странное послание, состоящее из нескольких смайликов. Первым было кольцо, обычное, круглое. Неужели кто-то пользуется этим символом, чтобы сделать предложение по смс? На что они рассчитывают? Вторым символом был ангел в белых одеждах, карикатурный, с растопыренными крыльями и нимбом. Далее следовало изображение дерева и книги. Последним шла картинка с пенсне.
– Что за шифры? Или она думает, что мне тут очень скучно висеть? – откровенно разозлился я, но встряхнулся. Алиса хотела мне помочь, злиться на нее было худшим из грехов. Я мог умереть, сорвавшись с третьего этажа здания в любой момент, и в Чистилище с меня спросили бы за гнев на невинную девушку-технаря.
Тем временем, Алиса продолжала набирать мне сообщение, я видел это на экране телефона. А еще я видел, как внизу, под моими ногами мужчины в черном молча собираются и смотрят только вверх, на меня. Солнце давно зашло. Темные фигуры напоминали статуи. Мне стало жутко, а осознание безвыходности ситуации вернулось.
– Шальков! – знакомый голос раздался откуда-то сверху, словно спасительный колокольчик для ямщика, затерявшегося в степи во время вьюги. – Ты что ли?
– Ясмин?! – я подскочил и чуть было не сорвался вниз от неожиданности. – Как ты тут оказалась?
– Ты же сам мне сказал, где находишься, – отозвалась девушка. Сверкая глазами, она спустилась прямо по отвесной стене, не скованная силами гравитации. – Что происходит?
– Я получил сведения о человеке, который был на местах крупных аварий, катастроф и происшествий, где не было Смерти, – я понимал, как странно это звучит. – Мне нужно его найти, мне кажется, он как-то связан с ней, или он ее фанат, я не знаю. Но он может быть важен. Мне удалось узнать, в каком районе он появляется чаще всего, осталось только его поймать.
Экран телефона, как назло, больше не загорался. Алиса перестала писать сообщения, что же ее отвлекло? Времени думать об этом не оставалось, Ясмин ждала ответов, а толпа внизу ждала, что я сорвусь. Поднимался ветер, температура падала. В темноте было холодно, а держаться за карниз становилось сложнее.
– Мне нужно выбраться отсюда, – подвел некий итог я. – Поможешь? Я потом тебе все расскажу.
– Я не могу забраться в здание без приглашения, – ответила Ясмин, кивая в сторону теней за разбитым окном. Странные мужики так и не шелохнулись, карауля меня в коридоре. – Так что драка с этими чуваками исключена. Тебе одна дорога, Антон, вниз по лестнице. Я прикрою.
С этими словами вампирша соскочила вниз и исчезла в темноте, только глаза сверкнули. Я опять остался один. Свет сочился из окон, но пожарная лестница была черной, видны были лишь ее очертания. Мысленно проклиная себя за нерешительность, я пожалел, что не попытался достать до нее раньше, пока не наступила полная темень.
– Ну, с Богом, – наконец, решился я и, стараясь не зажмуриться от напряжения, подался вбок, вытянув руку как можно дальше. Ладонь все еще висела в воздухе, казалось, я никогда не коснусь ничего твердого. На секунду я подумал, что сейчас начну падать. Внезапно пальцы обожгло холодом металла.
Я вцепился в лестницу, как утопающий хватается за круг, и сжал ладонь так крепко, что ничто не могло заставить меня отпустить. Телефон чуть не упал на землю, когда я пытался схватиться за перила второй рукой, в которой все еще была зажата трубка.
Повиснув, я с трудом нашел ногами ступень, и еще несколько минут боялся пошевелиться. Внизу раздавалась невнятная возня, расслышать которую было тяжело: в ушах свистел ветер. Пальто сорвалось и упало на землю, я понятия не имел, где оно.
– Шальков, ты там умер что ли и в Ад вернулся?! – заорала снизу Ясмин.
Ее светлые волосы, казавшиеся темно-серыми в темноте улицы, мелькали, возникая то в одном месте, то в другом. Тени моих преследователей таяли, их становилось меньше, но многие оставались стоять. Я был уверен, что странные мужчины продолжают смотреть на меня, лишь немного теперь повернув головы вбок, в сторону пожарной лестницы.
– Спускайся и беги отсюда, – скомандовала Ясмин, исчезая куда-то. Я сделал несколько шагов вниз по ступеням, радуясь, что мои ботинки не скользят. Один этаж, потом второй, медленно, но верно они оставались позади. Я спускался так быстро, как мог.
И тут, когда я оказался уже достаточно близко к земле, из темноты ко мне потянулись десятки рук. Мне удалось отбиться, но я упал на асфальт, оказавшись под ногами у молчаливых мужчин в черных одеждах. У них не светились глаза, не отрастали клыки. Они выглядели совершенно нормальными. Это были обычные люди.
– Отстаньте, – брыкался я, извиваясь, как уж на сковородке, чтобы они не могли меня схватить. Чьи-то мозолистые ладони ухватили меня за горло.
«Ну, вот и собрал доказательства…» – подумал я, осознавая, что дышать уже не могу. Я уже не понимал, отчего у меня темень перед глазами, из-за осенней ночи на дворе или из-за недостатка кислорода. Ясмин где-то там пыталась прорваться ко мне, я слышал ее, но широких мужских спин было, очевидно, слишком много.
Перед глазами появился яркий свет. Я решил, что уже умер и приближаюсь к Чистилищу, как тут же свечение уменьшилось и будто бы переместилось куда-то в сторону. Вместе с ним отринули и люди в черном, а хватка на моем горле ослабла. Кашляя и перекатываясь по земле, я пытался разглядеть, что происходит.
– Антон Олегович! – раздался знакомый голос. – Вы живы? Прошу вас, постарайтесь добраться до машины.
– Машина?! – хрипло повторил я, приподнимаясь на локтях.
В сумерках внутреннего двора комплекса зданий, принадлежавших программистам и операторам систем наблюдения, действительно стоял, светя фарами, автомобиль. Это был совершенно белый «Tesla» модели S, с водительского сиденья которого на меня смотрел испуганный помощник адвоката Илья Ирин. На его лице отражалась настоящая паника, он переводил взгляд с меня на тела нескольких мужиков, которых машина только что сбила, а также на тех, кто поднимался, чтобы снова двинуться ко мне.
– Антон Олегович! – Ирин умоляюще показал на заднее сиденье. Нападающие, те кого сбили, и другие члены толпы, окружавшей нас во дворе, приближались. Кто-то поднимался с земли, кто-то выходил из темноты.
Из последних сил я вскочил и, шатаясь, рванул к машине. Я отбивался от любого, кто преграждал мне путь, и, к моей радости, из темноты показалась Ясмин, отшвыривающая врагов с внешней части все уменьшающегося круга.
– Это кто? – спросила вампирша, подхватывая меня под руку и помогая идти быстрее. – Впрочем, по фиг, если он вытащит нас отсюда.
Мы заскочили в машину, рухнув на сиденье. Илья нажал на педаль газа еще до того, как я смог закрыть дверь. «Tesla» разогналась мгновенно, по дороге сбивая еще нескольких мужчин в черном, которые, потеряв меня из виду, просто замерли на месте. Сдерживая рвотный позыв, я схватился за переднее сиденье, тяжело дыша.
– Эй, парень… – позвала Илью Ясмин, подаваясь вперед. – Ты вообще кто и что тут делаешь?
– Я? Я помощник адвоката, – напряженно ответил Ирин, не сводя глаз с дороги. «Tesla» выскочила на Третье транспортное кольцо, унося нас как можно дальше от Южнопортового проезда. – Я тут помогаю.
Ясмин непонимающе уставилась на меня, а я, откинувшись на спинку заднего сиденья, внезапно начал смеяться. Ирин в шоке смотрел на меня в зеркало заднего вида, а я все не мог перестать смеяться, схватившись за живот ноющими руками. В тепле усталость и боль нахлынули в полную силу.
– Опасная у вас профессия, народ, – заметила вампирша, почесав затылок с копной серебряных волос.
Часть вторая. Любимая
Глава 7. Не ангелы