Ревизор в Академии, или Пикантная особенность

Я скользнула в тень и бесшумно приблизилась к сторожке, что стояла рядом с музеем. Хам успел добраться раньше меня, при этом используя обычную маскировку. И я его ощущала только благодаря опыту.

Адепты уже были здесь. Прятались в кустах возле запертой двери музея и о чем-то перешептывались. Ай-яй-яй, во время маскировки нельзя общаться, надо договариваться заранее. Малейший звук — и ваша маскировка будет раскрыта.

Я заглянула в сторожку. Чего и следовало ожидать: сторож — старый гном — мирно посапывал в обнимку с самогонкой. Судя по всему, он даже любовниц не обнимал так пылко, как бутылку.

Адепты тем временем решили вылезти из кустов. Ну и как они собираются взламывать замок? Магии в запорах я не ощущала, но тут ее и не надо. Замок выглядел несокрушимой преградой. На такой только великанов запирать.

Хам не вмешивался, а просто следил за моими действиями.

— Адепты!

Мой шепот в ночи произвел незабываемое впечатление на адептов. Они сначала замерли, потом развернулись, причем в руках у Декста я заметила сверкнувший меч. Но тут же снова превратились в каменных истуканов. И тут я порадовалась, что Хам решил оставаться замаскированным. Если они при виде меня встревожились, то от присутствия высшего точно бы пустились наутек. А нам демографию орков поднимать надо.

— Бгльхм, — только и смог сказать Гнырр, явно собираясь врасти в землю.

— Я вас прикрою, — проговорила торопливо. — Сама подала вам идею, так что тоже замешана.

К счастью, адепты быстро сообразили, что к чему, и перестали изображать тушканчиков перед нарром.

— Как собираетесь взламывать дверь? — спросила я у парней.

Взломали по старинке, с помощью зачарованной проволоки и крепких словечек. После чего бесшумно проникли внутрь и аккуратно прикрыли дверь. Хам остался снаружи, а я двинулась следом за адептами. Сквозь музейную темноту, наполненную запахами пыли и лежалых вещей. Гнырр создал крохотный магический огонек, который едва освещал все вокруг. Благодаря ему мы хотя бы не спотыкались. А меня охраняло само понимание, что Хам поблизости. И чувствовала себя в совершеннейшей безопасности, хотя в животе то и дело сжималось от волнения. Все же мы собирались ограбить музей.

На самом деле тут оказалось еще и жутковато. Не знаю, осмелилась бы я пойти сюда без Хама. В темноте, едва рассеиваемой огоньком, проплывали диковинные вещи. И окон, как назло, не было. Я шарахнулась, когда свет выхватил из темноты оскаленную рожу. Декст придержал меня и прошипел:

— Это неандрорки.

Тьфу ты. И правда, оскаленный оказался статуей орка, что водились в древние времена. Пока постепенно не эволюционировали в современных. Значит, калманы должны быть неподалеку. Мы как раз в зале оркской истории.

— Смотрите в оба, — прошипела я адептам, — калманы тут.

Они и правда были тут. По запаху ощутили. Мой несчастный эльфийский нос уловил смесь старой шерсти, набивки и еще какой-то гадости. Ну почему Академия решила сэкономить и не сделала качественные чучела?

Калманы выплыли из темноты как два неопрятных и мохнатых осколка неведомого камня. Я зажала нос и рот обеими руками и почти беззвучно несколько раз чихнула. Гнырр последовал моему примеру.

— Двух берем? — спросил Гролл.

Он обходил калманов по кругу и зачем-то тыкал пальцем в упругую колючую шкуру.

— Зачем вам два? — взвилась я. — Одного берите, и марш отсюда, серенады петь.

— У нас издают боевые кличи.

Тут я заинтересовалась. Что-то эта сторона жизни орков прежде проходила мимо меня.

— В смысле, чем громче вопль, тем лучше самец?

— Он еще и долгим должен быть.

— Поправь меня, если ошибаюсь, — проговорила я. — То есть ты собираешься подъехать верхом на чучеле калмана к женскому общежитию и издать страстный животный вопль?

— А потом успеть вернуть чучело на место, — меланхолично сообщил Гнырр, — причем очень быстро, так как по ночам территорию обходят дежурные. Но мы уже все продумали.

Они продумали, правда, не без шероховатостей. Предполагалось, что после того, как Ильмера одобрит поступок Декста, калман ускачет вдаль. А сам орк будет наслаждаться дарами победы.

— Ты не сможешь проникнуть в женское общежитие, — возразила я.

— Так я ее с утра утащу в город, — ничуть не смутился Декст, посмотрел на меня и поправился: — В смысле после занятий, конечно, в свободное время и все такое.

Тут я сильно пожалела, что Хам сразу предупредил — помогать он адептам не будет. И вообще согласился отправиться сюда только чтобы подстраховать меня. Не помог даже мой жалобный взгляд.

— У тебя каменное сердце, — сказала я тогда.

— Ты прекрасно знаешь, что нет. Но помогать не буду.

— Ха… дорогой!

— Нет, — остался непоколебим высший, но добавил: — Портал не открою, но могу подсказать. У стен женского общежития есть очень густые кусты. Калмана можно спрятать туда, а когда все утихнет, то вернуть в музей.

И вот теперь я сообщила адептам насчет кустов.

— Кстати, — явно обрадовался Гнырр, — это идея! Там еще деревья недавно посадили молодые. Точно ж калмана можно спрятать.

— Надо вычистить его изнутри. И еще…


Декст командовал друзьями, пока те дружно и мрачно не посмотрели на него и не прошипели хором:

— Так давай, вычищай.

Я тоже приняла деятельное участие в подготовке калмана. Внутри у него оказалась специальная трава, пахнущая горько и резко. А еще от нее исходило едва уловимое магическое сияние. Трава и выделка мешали калману портиться. В итоге вскоре перед нами растянулась шкура.

И все равно он вонял. Об этом сообщил Гролл, когда мы все вычистили. И орк сунул голову в пустое брюхо.

Интересно, Хам уже задается вопросом, какого нарра он тут делает?

— Вам придется идти в полусогнутом состоянии, — скомандовала я, прикинув размеры калмана. — Вот и отлично. Главное, смотрите, чтобы копыта доставали до земли, ясно? И дырки в глазах сделайте. Гнырр, ты можешь встать в полный рост.

— Они из стекла, давайте их просто вынем.

Я пожала плечами. С другой стороны, вряд ли Ильмера заметит, что у калмана неладное с мордой.

Первым залез Гролл. Из глубины калмана послышалось сопение, потом недовольный голос орка:

— Тут неудобно. И воняет. Гнырр, лезь давай.

— Это унижение, — произнес гном, заколебавшись.

Вот так всегда. Как до главного доходит, так пытаются удрать. Я сурово посмотрела на Гнырра и отрезала:

— Унижение будет, когда вас сторож поймает. С калманом в обнимку. Если уж решили помочь товарищу, то надо идти до конца.

— Гнырр, — морда калмана приподнялась и уставилась на гнома, — какого нарра, а? Давай лезь, у меня… в смысле у него, задняя часть не работает!

Я постаралась не рассмеяться в голос.

А внутри калмана тем временем шла борьба и злобные перешептывания. Декст снаружи помогал, поддерживал шкуру, но сам то и дело срывался на тихий хохот.

— Становись назад!

— Почему гномы вечно позади?

— Когда это? Вы, наоборот, вечно вперед несетесь, добычу хватать.

— Эй, следи за руками!

— А ты зачем кинжал приволок?

Послышался звук, словно кто-то подавился. И полный ярости голос Гнырра:

— Это не кинжал, нарров сын!

Я не выдержала и сдавленно фыркнула, после чего пробормотала:

— Давайте уже выбираться отсюда.

Торопиться правда стоило. Во-первых, мог проснуться сторож, во-вторых, мы могли привлечь внимание дежурных. Так что адепты подхватили тяжелую шкуру и бодро затопали в сторону выхода. Хам находился снаружи, и я была уверена, что в случае непредвиденных обстоятельств он не оставит меня в беде.

Пока все было тихо. Разве что соловьи заливались в кустах жасмина да неподалеку журчал фонтанчик. Мы, маскируясь, пробирались к женскому общежитию. Хам следовал в отдалении, показывая мне идеальную маскировку. Адепты не ощущали его от слова «совсем». Они сейчас больше были нацелены на свою безопасность. Благо пока дежурные бродили в другой части территории.

Шел второй час ночи, и женское общежитие встретило нас темными окнами и общим хмурым видом. Сделав знак адептам остановиться, я присела на корточки и коснулась стриженой травы. С растениями у меня получалось договориться не так хорошо, как с птицами, но все же. В любом случае минуты через три узнала то, что дежурные пока сюда не направляются, да и поблизости никого нет. Отлично!

— Быстро! — прошипела, сама отступая в сторону и уходя в темноту.

Адепты действовали слаженно, как на учениях. Раз — бросили несчастного калмана. Два — развернули и бодро залезли в него. Три — калман встал и, покачиваясь, порысил к Дексту. Тот посмотрел и хлопнул себя по лбу.

— Вы где видели калмана, у которого зад выше, чем голова! Гнырр, давай лезь назад!

После двухминутного тихого, но яростного препирательства, гном все же подчинился грубой силе орков и перешел назад.

Потом Декста не устроило, что калман передвигался враскачку.

Тут уже не выдержала я и прошипела из тени:

— Пусть не бегают, а просто стоят! Рядом с тобой! Ты же не собираешься садиться на него!

Судя по тому, какой взгляд Декст бросил на друзей под калмановой шкурой, именно этого он и хотел. Сесть верхом и гордо проорать в ночь о своей любви. Хорошо хоть, здравый смысл у него перевесил любовный недуг и орк понимал, что верхом сесть не получится хотя бы потому, что сам калман будет против.

Итак, все действующие лица были готовы. Хам сливался с темнотой, я пряталась у дерева, неподалеку от Декста. Калман стоял почти нормально — в тусклом свете чахлых светильников, которые явно забыли зарядить днем, он выглядел практически настоящим. Спросонья и не отличишь. Декст, в темных штанах и без рубашки, явно волновался. Пару раз шагнул туда-сюда, глубоко вздохнул и встал под окнами.