Ребенок для магиссы

- Ты ничего обо мне не знаешь!

Усмехнувшись, он покачал головой.

- И еще я понимаю, почему ты решила принять участие в судьбе того мальчишки.

Я сглотнула.

- Какого еще мальчишки?!

- Того самого, которого похитили с острова Асель. - Неожиданно его голос смягчился. - Но тебе придется его отдать, Элиз! Он слишком важен, чтобы ты могла оставить его у себя.

- О чем ты вообще говоришь?! - возмутилась я, понимая, что все очень и очень плохо.

Получалось, по следам Робина шел поисковик из Ордена Дарден, которым, подозреваю, неплохо заплатили за его работу. Возможно, им заплатил сам Борг Может быть, это сделал кто-то другой, но при огромных деньгах, потому что их услуги стоили слишком дорого.

И поиски Дорна почти увенчались успехом.

Хотя...

Я пока еще не знала, насколько далеко он зашел. Допустим, Дорн обнаружил меня - одну, в центре Халхольма, - потому что у него на меня особый нюх. Но знает ли он, где сейчас Робин? И знает ли он, что я причастна к его пропаже?

Быть может, эти его слова - всего лишь игра и я встревожилась слишком рано? Дорн просто- напросто отыскал меня, а теперь попытается на меня надавить? Заставить говорить, надеясь, что я выдам себя и скажу, где прячется мальчик? И если не скажу, то он станет за мной следить, надеясь, что в конце концов я приведу его к Робину.

Я даже догадывалась, как он меня нашел. Потому что, подозреваю, я - одна из сильнейших магисс из тех, кто сейчас находился на Севере. Возможно, Дорн все-таки уловил вибрации моего Дара - знакомые ему слишком хорошо, потому что он давно уже не давал мне прохода.

Пусть я старательно их скрывала, но его не зря считали лучшим в своем ремесле.

И если я хочу его обыграть, мне следует быть крайне осторожной. Не выдать себя ни словом, ни делом. Пустить преследователей по ложному следу, после чего забрать Робина и бежать с ним и Черным Волком из Халхольма.

Куда - я пока еще не знала, но сейчас это было не самым главным. Главное - поскорее избавиться от мага-поисковика и смотреть в оба. Потому что Дорн, пусть он и был порядком истощен, все еще оставался опасным.

- Я говорю все о том же, Элиз! - заявил он. - Ребенка тебе не родить, и ты должна с этим смириться. Но мне не нужны от тебя дети, мне нужно совсем другое... Только ты, Элиз! Но если захочешь, мы сможем кого-нибудь усыновить.

-Дорн...

- Но не этого, Элиз! - покачал он головой, и его голос снова смягчился. - Этого ребенка оставить себе нельзя. Мальчишку придется отдать, и чем быстрее ты это сделаешь, тем менее болезненными будут для тебя последствия. Возможно, с моей помощью тебе даже удастся выйти сухой из воды и вернуться к обычной жизни.

Заявил это и уставился мне в глаза.

Я прекрасно понимала, на что он намекал.

Все очень просто - мне нужно отдать им Робина, который оказался слишком важной фигурой в не понятной для меня игре, раз уж всполошились и Ирдель, и Дарден. Отойти в сторону, и Дорн его заберет, после чего сделает все, чтобы замять мое участие в судьбе мальчика.

Но за его услуги мне придется порядком заплатить.

Я склонила голову, размышляя...

Размышляя о том, что, быть может, мне стоит позабыть о Робине, вернуться домой, после чего выпить сыворотку и... переспать с магом из Дардена? Родить от Дорна ребенка - его сын или дочь уж точно будут обладать отменным магическим даром и, наверное, унаследуют от отца такие же черные глаза. Зажить вместе с ним в столице, потому что он меня уже больше не отпустит, и каждый день встречать его в своей постели...

От этой мысли мне стало плохо. Так плохо, что закружилась голова. Дорн вызывал у меня столь стойкое отторжение, что, подозреваю, я изменилась в лице.

- Что-то не так, Элиз? - поинтересовался он.

Не так было абсолютно все.

- Я устала, - сказала ему, - и ухожу. Оставь меня уже в покое! Сколько можно, в конце-то концов?! Я сказала тебе «нет» бесчисленное количество раз. Может, сто, а может, и двести, и с нашей последней встречи ничего не изменилось. Это все еще «нет», Дорн! И все еще «никогда».

С легкостью выдержала его тяжелый взгляд. Потому что это до сих пор было «нет» и все еще «никогда».

- Все кончено, Элиз! - произнес он холодно. - Я не понимаю, на что ты еще надеешься. Мы его нашли, сейчас мои люди забирают мальчика. Но по старой дружбе я все же постараюсь замять твое участие, если ты пообещаешь мне ни во что не вмешиваться. И еще, если ты будешь помнить об этой услуге с моей стороны...

Похоже, он до сих пор не оставлял надежды. Протянул ко мне руку, и я уставилась на худые смуглые пальцы, унизанные перстнями и печатками с накопителями магии.

Внезапно мне показалось, что ко мне тянет черную когтистую лапу ворон.

И я отшатнулась. Затем распахнула портал - наплевать на его заклинание! - и ушла, оставив Дорна одного рядом с лавкой сладостей. Последовать за мной он не мог - портал был рассчитан только на меня, а на собственный у него попросту не осталось резерва. Да еще и его глупый рассеиватель магии мешал!..

К тому же мой портал был непростым - я сбила, смазала координаты выхода, воспользовавшись знаниями, которые мы получили в Ирдель. Пусть маги из Ордена Дарден считали себя сильнейшими, но это было далеко не так! Глупые, даже не представляли, как мы забавлялись на их счет в Ирдель!..

Правда, рисковать я не стала и сразу же к гостинице не пошла. Вместо этого сделала еще несколько пространственных переходов, сбивая преследователей - если таковые будут - со следа. Остановилась посреди какого-то квартала, с глухими заборами и гавкающими за ними собаками, и прошлась по себе очищающим заклинанием, старательно проверяя, не оставил ли на мне Дорн магических маячков. Это было как раз в его духе.

Но ничего не обнаружила.

Правда, мою паранойю это нисколько не успокоило. Еще несколько переходов - пока не убедилась, что за мной не следят, - и только тогда я направилась к гостинице, заранее переживая, что просадила чуть ли не треть резерва, который может понадобиться, чтобы защитить Робина.


Потому что я безумно за него переживала. Но я не могла, не могла бежать к нему сломя голову, как бы сильно мне этого ни хотелось!

Мне следовало соблюдать осторожность.

Когда я вышла из портала, гостиница уже пылала... Даже не так, она полыхала, словно в ней веселились демоны, разведя там свой адский костер. Огонь давно уже перекинулся на второй и третьи этажи, и его было не остановить - никакая магия тут больше не поможет!..

Я с ужасом уставилась на горящее здание, судорожно принявшись вспоминать, где находилась наша комната, потому что среди людей, которые толпились возле гостиницы, Робина я не увидела.

Не было ни его, ни Черного Волка.

Магов со знаками Дардена я тоже не заметила - ни единого.

И сердце мое даже не сжалось, оно, казалось, рассыпалось, развалилось на части. Неужели я опоздала, и Робина уже забрали?! Или же они с Черным Волком все еще внутри, в том дьявольском пекле?! Или маги и наемник полегли в бессмысленной и беспощадной резне, а мальчика так никто и не вывел?!

Не выдержав, я распахнула портал, ведущий на второй этаж гостиницы, решив, что не могу... Не могу вот так стоять и смотреть, терзаясь дурными предчувствиями! Вместо этого попробую войти в горящее здание и постараюсь их отыскать.

Но мне не позволили, схватили за руку в самый последний момент.

- Нет же, Элиз! Постой!

Это был Эйнар, а я и не услышала, как он подошел.

- Что с Робином?! - накинулась на него. - Что ним?!

- Он жив. С ним все в порядке.

- О, слава Богам! Где он?!

- В безопасном месте.

Но разве в этом городе еще оставались безопасные места?!

- На вас напали?! Скажи мне! Где они?!

- Те, кто напал, - они все уже мертвы.

- Ты... Ты что...

О Боги, неужели он убил магов из Дарена? Всех тех, кто приходил за Робином?! Но как ему удалось?!

- Пошли, здесь нельзя оставаться, - Эйнар потащил меня за собой куда-то вбок, за сараи, к хозяйственным помещениям. - Скоро придут новые.

Горец был прав, новые обязательно придут, и еще как!

- Но они...

- Они хотели забрать мальчика. Я им не дал.

- Как ты с ними справился?!

Отвечать он не стал, да и для меня это потеряло какое-либо значение, потому что, стоило нам очутиться за деревянной стеной сарая у аккуратно сложенной поленницы, как ко мне со всех ног кинулся Робин. С разбегу уткнулся в мой живот головой, на что я беззвучно охнула.

Но тут же прижала мальчика к себе.

Затем, все еще обнимая Робина, увидела, как Эйнар подводил наших лошадей. Там были моя Мариза, и его черный жеребец, и еще какая-то низенькая белая с яблоками кобылка иманской породы, наверное, для Робина. Седельные сумки тоже были уложены - все готово для того, чтобы отправиться в путь.

Эйнар взял у меня с плеча мешочек, в котором лежали купленные мною вещи, собираясь пристроить ее возле своего седла, и тут я внезапно поняла, что нигде не вижу свою сумку!..

Свою чертову дорожную сумку, в которой лежала та чертова склянка!

У меня перехватило дыхание.

- Где мои вещи? - спросила я осипшим голосом. - Они... Ты ведь их забрал?! Они где-то здесь?!

Неподалеку со страшным грохотом обрушились балки. Гостиница перестала существовать.

- Поехали, - коротко отозвался горец. - Я взял еще одну лошадь. Пригодится.

- Моя сумка! - выдохнула я. - Где она?!

- Ее больше нет, - отозвался он спокойно.

- О Боги!.. - выдохнула я. - Но как же так?! Я же вас просила!