Разоблаченная

Есть еще картина. Я блуждаю по залам, но никак не могу ее найти.



Вот я вижу охранника, он высокий, он афроамериканец, его кожа настолько темная, что лоснится.



‒ Простите, сэр, ‒ обращаюсь я к нему. ‒ А где «Звездная ночь»?



Пустой, ничего не выражающий взгляд. Он лишь пожимает плечами.



Женщина средних лет, стоящая недалеко от меня, произносит:



‒ Милая, ты в музее Метрополитена. «Звездная ночь» выставлена в Нью-Йоркском музее современного искусства. Вниз по улице, в центре города.



Я благодарю женщину и возвращаюсь на скамью, находящуюся напротив Сарджента.



Размышляю.



Я помню, четко помню, как была здесь с тобой, и ты подвел меня от портрета «Мадам Икс» к полотну «Звездной ночи».



Но как такое возможно? Если эти картины находятся в разных музеях.



Слава богу, я сумела отвлечься. Я больше не вижу перед собой тебя и Рейчел, то, как твой взгляд прикован ко мне, не чувствую возбуждения, отвращения и предательства.



Я загнала все эти чувства и эмоции подальше, чтобы пока я могла сосредоточиться на другом.



И потом я ощущаю твое присутствие.



‒ Я знал, что найду тебя здесь, ‒ говоришь ты тихим голосом, так схожим с гулом поездов в метро.



‒ Мне нечего тебе сказать.



Я не смотрю на тебя. Сдвигаюсь влево так, чтобы между нами возникло пространство.



‒ Плоховато. Потому что у меня есть кучу всего, что поведать тебе.



‒ Это что-то новенькое.



Вздох.




‒ Икс, ты не понимаешь...



‒ Если ты скажешь мне это еще один проклятый раз, клянусь, я закричу, ‒ шипя, говорю я.



Мне нравиться чертыхаться. От этого я чувствую себя значимой и свободной.



‒ Почему ты шпионила за мной?



‒ Не знаю. Хотела бы я этого не делать, но я рада, что сделала. ‒ Я изо всех сил стараюсь дышать ровно, игнорировать аромат твоего одеколона, как и твоего присутствия.



‒ Теперь я поняла, что значу для тебя.



‒ Ты значишь для меня больше, чем можешь себе представить, Икс.



‒ И поэтому ты не удосуживаешься даже снять одежду, когда ты со мной? Почему ты никогда не остаешься со мной после? Почему относишься ко мне как к чему-то... хрупкому?



‒ Так что, Икс? Ты хочешь, чтобы я занялся с тобой этим дерьмом? ‒ Ты произносишь это слишком громко, оглядываешься и понижаешь голос настолько, что он едва слышен. ‒ Ты хочешь, чтобы я относился к тебе так же, как и к другим девушкам? Хочешь, чтобы я кончал тебе на лицо? Хочешь, чтобы я тащил за волосы и ранил тебя? Ты этого хочешь, Икс?



Я трясу головой.



‒ Я не знаю. Не знаю, хочу ли я этого. Я не знаю, Калеб! Я просто знаю, что, наблюдая за тобой с ней, я чувствовала ревность. И злость. Мне казалось... будто ты наслаждался ею больше, чем мной. Я не хочу быть для тебя просто очередной девушкой среди множества.



‒ Я не могу дать тебе то, чего ты просишь, Икс. Ты не... Знаю, ты разозлишься, когда я скажу это, и мне жаль, но ты, в самом деле, не поймешь.



Я испускаю стон разочарования, достаточно громкий, потому что другие посетители оборачиваются в мою сторону.



‒ Тогда помоги мне понять!



‒ Как, Икс? Что я должен сказать тебе?



‒ Как на счет правды?



‒ Правды о чем? Что за правду ты хочешь знать?



‒ Правды обо мне? О нас? Почему ты удерживаешь меня там, в этом чертовом небоскребе словно... словно я Рапунцель.