Разбитые иллюзии

Переводчик: Лаура Б.

Редактор: Маргарита В.

За обложку благодарим Маргариту В.



Часть 1





Глава 1





Невеста улыбнулась, и ее глаза сверкнули, когда Венецианская кружевная вуаль развевалась позади нее.

Она прильнула головой к плечу ее новоиспеченного мужа и посмотрела на камеру.

Мой желудок скрутило от вида ее неразбавленного счастья, написанного на ее лице.

Как долго продлится их любовь? Сколько времени пройдет, прежде чем ее муж покажет свое настоящее лицо и она пожалеет о данных ему клятвах? Сколько пройдет времени, прежде чем их сказка разобьется и упадет к их ногам и она превратится в женщину, которой я когда-то была?

Это было неважно. Никто не хотел ответов на эти вопросы.

— Потрясающе, — сказала я, выдавливая из себя улыбку.

Я затолкала свои болезненные воспоминания в дальний уголок своего разума и сделала то, за что мне платили кучу денег. Я удалила свою тень из этих фотографий и начала фотографировать их.

Сейчас это было моей работой. Я замораживала идеальные моменты, пока они еще были неповрежденными. Я запечатлевала их прежде, чем они разрушатся. Я предлагала своим клиентам что-то красивое, чтобы можно было держать, когда их жизнь оставит горький привкус у них во рту.

Я сделала еще пару снимков и горько-радостная улыбка появилась на моем лице.

— Я закончила, — опустила свою камеру — дорогой подарок, что подарил мне Дастин, когда я окончила курсы фотографа год назад. — Я сделала кучу хороших снимков. Пришлю вам фотографии к концу недели.

Это был первый раз, когда я покидала свадьбу, не фотографируя банкет, но один из кузенов невесты предложил это. Возможно, они не могли себе позволить нанять профессионального фотографа на целый день.

В любом случае, у меня была запланирована важная встреча за обедом с Гарреттом, братом Дастина. В течение двух лет я серьезно относилась к сеансам терапии с ним.

Гарретт позвонил мне, когда я садилась в свой коричневый «Фольксваген Тигуан»—собственную машину, купленную на собственные деньги. Большой шаг к тому, чтобы стать самодостаточной и принять свою свободу.

— Я уже в пути, — сказала я ему и завела двигатель.



***

Гарретт уже ждал меня за столиком в «Эден» ― модный ресторан, которым частично владела Келси, невеста их с Дастином брата. Я предпочитала встречаться с ним вне его кабинета, так как всегда чувствовала себя так, будто нахожусь в комнате допросов, хоть и сидела на одном из его дорогих кожаных диванов.

Он встал, когда я подошла к столу, и поцеловал меня в щеку.

— Ты выглядишь иначе, — сказал он, выдвигая для меня стул.

Я опустилась в мягкийвинтажный стул и коснулась пряди своих волос.

— Это все из-за волос, — у меня всегда были длинные волосы — длина, которая нравилась Джуду, волосы, которые он почти вырвал в момент ярости. Сейчас они достигали моих плеч легкими каштановыми волнами. — Я подумала, что стрижка поможет оставить Джуда позади.

Гаррет сложил руки перед собой и встретился со мной взглядом через стол.

— И это помогло?

— Я, правда, не знаю. Но это уже шаг, — я тяжело выдыхаю. — Хотела бы я просто стереть все воспоминания о нем... просто отключить их.

— Прежде чем мы перейдем к этому, думаю, нам следует сделать заказ.


— Отличная идея.

Я открыла глянцевое меню. Мы оба заказали хрустящую утку с картофелем и содовую.

Мы немного поговорили обо всем, пока ждали еду. Как только официант ушел, Гарретт сказал:

— Я думаю, тебе нужно перестать заставлять себя. Перестань бороться так сильно, чтобы отпустить его. Разум — сильная вещь, и он не любит, когда ему говорят, что делать.

Отрезав кусочек утки, я поднесла вилку ко рту.

— Ты имеешь в виду, что я должна отпустить, чтобы действительно отпустить?

Он засмеялся и сделал глоток воды.

— Это именно то, что я имею в виду. Некоторые вещи не можно заставить случиться. Джуд был большой частью твоей жизни. Шрамы, которые он оставил — глубокие. Ты не можешь ожидать, что переживешь и забудешь то, что случилось просто так.

Я опустила свою вилку, игнорируя покалывание в груди.

— Все не просто так. Два года — длинный срок.

— Не в твоем случае. Дай этому больше времени. Перестань быть такой жестокой к себе. Как обстоят дела с твоими кошмарами?

— Раз в неделю сейчас.

После того, как Джуд умер, как я увидела мертвых проституток в их гробах, у меня случился нервный срыв. Через пару дней после похорон каждой женщины, на которых я побывала хоть и издалека, потому что меня там не ждали, мне стало тяжелозасыпать. Я видела их лица повсюду. В своих снах я видела лицо Джуда, могла почувствовать запах его мускусного одеколона смешанного с запахами горящей плоти и волос. Дастину наконец-то удалось убедить меня встретиться с Гарреттом. У меня не было сил бороться с ним по этому поводу. Я была не в состоянии справиться в одиночку.

— Это прогресс. Ты должна признать это. Ты прошла долгий путь от...

— От того беспорядка, в каком я была, — единственным страхом, который у меня был, это что я никогда не смогу преодолеть этого и что Джуд навсегда останется частью меня, не позволяя мне двигаться дальше. В каком-то смысле он и стоял у меня на пути, просто не полностью.

— Думаю, ты должна чертовски гордиться собой.

— Я тоже так думаю, — сделала паузу. — Гарретт, я много думала в последнее время. Я благодарна тебе за то, что ты сделал для меня за последние два года, но я... я хочу прекратить наши сеансы.

Гарретт откинулся на спинку своего стула и провел рукой по своим светлым волосам.

— Хейли, не думаю, что это будет правильно. Если ты беспокоишься об оплате, то в этом нет нужды. Сейчас ты — семья.

Когда я начала терапию с Гарреттом, он настояо, что будет проводить их бесплатно, так как я была девушкой его брата. Я наотрез отказалась. Если Джуд и научил меня чему-то, так это тому, что ничего в жизни не дается бесплатно. Всегда будет скрытая цена, которую нужно заплатить. Я знала, что Гарретт хотел сделать это из-за сердечной доброты, но ожоги третьей степени на сердце все еще были свежими, и из-за них мне было тяжело поверить, что кто-то мог проявить ко мне душевную доброту и не ожидать ничего в ответ.

Также это было причиной, по которой я настояла, чтобы отдать Дастину каждый цент, который он мне дал, когда начала новую жизнь — на расходы за проживание и учебу. По этому поводу он боролся со мной изо всех сил, напоминая мне, что у него было больше денег, чем мужчина мог потратить. В конечном итоге, он уступил, когда до него дошло, что мне нужно было сделать это ради собственного спокойствия. Я все еще платила ему за большой долг ежемесячными платежами.

— Я должна попытаться и справиться самостоятельно. Как долго я могу опираться на тебя?

— В этом и суть. Ты не опираешься на меня. Чего ты не видишь, так что ты уже делаешь это самостоятельно. Я просто направляю тебя. Ты перенесла большую травму — тебе нужна вся помощь, которую ты можешь получить.

— И я ценю это очень сильно, но, возможно, мне больше не нужно, чтобы меня направляли.

Гарретт кивнул и потер свою чисто-выбритую щеку.

— Хорошо, делай то, что должна. Помни, что я здесь. Если тебе когда-нибудь будет нужно с кем-то поговорить, позвони мне.

Я кивнула, но надеялась, что этого не случится. Когда я разговаривала с ним, хотела, чтобы это был разговор о нормальных вещах, а не о моих проблемах. Он будет просто ждать отчаянного звонка, которого никогда не будет.

Пока мы доедали, я рассказала ему о некоторых свадьбах, на которых буду фотографом, и про пару работ, на которые меня наняли на пару следующих недель. В конце, несмотря на то, что он больше не был моим психотерапевтом, все равно вернулся к разговору о моих кошмарах и проанализировал их, как умеют только мозгоправы.

— Понадобится еще время, чтобы кошмары прекратились. Будь терпелива, — он потянулся за моей рукой и сжал ее. — Мне кажется, ты будешь в порядке. Ты одна из самых сильных людей, которых я когда-либо встречал.

— Спасибо, Гарретт. Это много для меня значит, — я осушила свой стакан воды и потянулась в сумочку за кошельком. — Я должна идти. Мои уроки по самообороне начнутся через двадцать минут.

Он полез в карман своего пальто за кошельком.

— Ты все еще на них ходишь?

— Да. Это заставляет меня чувствовать себя лучше.

Джуда, может быть, больше и не было вживых, чтобы причинить мне вред, но я больше никогда не хотела быоказаться в том положении, в котором снова буду чувствовать себя беспомощной. С Джудом или без него.

— Я думаю это потрясающе. Делать все, что заставляет тебя чувствовать себя в безопасности и уверенной это большой шаг в правильном направлении.

Я гордилась каждым решением, которое приняла до этого момента. Вскоре после смерти Джуда я играла с идеей переехать в Нью-Йорк, как я сначала и планировала, чтобы начать новую жизнь среди незнакомцев. Но Серендипити всегда был моим домом, и, в конце концов, я отказалась переезжать, будто я больше не принадлежала этому городу.

Мое решение остаться также укрепил тот факт, что это родной город Дастина. Я хотела быть близко к нему. Рядом с ним я чувствовала себя достаточно сильной, чтобы встретиться лицом к лицу со своими соседями. Некоторое время люди не затыкали свои рты обо мне, и затем, как это часто случается, они перебросились на другие сплетни про других людей. Некоторые даже начали вежливо обращаться со мной — не совсем дружелюбно, но они начали признавать меня, и довольно быстро у меня появились клиенты в бизнесе фотографии.