Растопить сердце Льва

Лев кивнул официанту, подтверждая заказ, который долговязый студент только что повторил от и до. Не по требованиям ресторанчика, а по суровому требованию клиента. Как только бедный заикаться не начал от ледяного взгляда и холодного тона? Риту саму пару раз передернуло, когда Лев делал заказ, уточняя каждую деталь. Все до мелочей. Это можно-это нельзя. У вас точно в салатах нет майонеза? А если найду?

- Да. Он пригласил в гости. Только… я не знаю, как сказать. Он впервые так настаивает, чтобы именно сегодня и так сразу. Папа ведь не мог узнать? - рука непроизвольно дернулась к животу.

- Даже если узнал, мы все равно собирались сказать. Ничего страшного.

Лев невозмутимо пожал плечами.Сегодня он снова без строгого костюма, в сером джемпере и джинсах. Настолько уютный, даже с непроницаемым выражением лица, что хочется сесть рядом и запустить замерзшие руки под плотную вязку.

Рита никогда не осмелится.

- Мне кажется, случилось что-то еще. Что-то страшное, - кусала нижнюю губу до боли. - Не могу объяснить, просто нервничаю. Голос у него испуганный.

- Иди сюда.

Хлопнул по подушке рядом с собой и чуть подвинулся в бок.

Что он делает? Рита недоверчиво посмотрела и под пристальным взглядом все-таки пересела к нему. Аккуратно на краешек подушки, упираясь бедром в подлокотник.

- Вот видишь?

Достал из кармана мобильник, на который еще в коридоре больницы сфотографировал листок с рекомендациями и полезными советами.

- Здесь написано, что у тебя может быть повышенная тревожность из-за гормональных изменений. Просто нужно успокоиться.

- Угу. А как, там не написано?

Успокоиться. Легко сказать, но что делать с полчищем летучих мышей, которые сидят внутри неё, пугающе хлопают кожаными крыльями и скалят острые зубки? Они так и предвещают что-то страшное. Как с ними бороться? А вдруг она права? Вдруг это не гормоны, а женская интуиция?

- Что мне сделать, чтобы ты успокоилась?

Лев коснулся её руки. Кажется, в растерянности сейчас не только Рита. Должно быть, в академии самого секретного ведомства страны успокаивать встревоженных беременных женщин не учат. Или учат, но этот рыжий прогуливал лекции.

- Не знаю, руки погрей, - вытянула их вперед.

- Э, ладно, - протянул озадаченно и взял их в свои, но они после улицы оказались ненамного теплее.

- Всё равно холодно.

Рита нахмурилась, а потом решилась на очередную глупость в своей жизни.

- Ты только не ругайся. Руки, и правда, замерзли.

Пока Лев не опомнился, сунула их под его джемпер. Чувствовала ладошками горячую кожу, крепкий пресс. Он вздрогнул от холодного прикосновения.

- Ну, если тебя это успокоит…

Лев выглядел озадаченным: брови чуть приподняты, глаза широко открыты, а на губах так и застыла то ли усмешка, то ли первый признак нервного тика от её чудачеств.

Несколько минут сидели молча. Рита, пользуясь благосклонностью своего домашнего ледяного хищника, придвинулась ближе и прижалась щекой к теплой ткани на груди.

- Даже если ты права, - произнес Лев, - я смогу защитить тебя и ребенка. Верь мне. Я сделаю для этого всё возможное и невозможное тоже.

Рита подняла взгляд на его лицо. Напряженный, он смотрел вперед, как будто следил за каждым движением снующего туда-сюда официанта. Широкая ладонь накрыла её плечо и сжала.

Подбежавший парень в форменной рубашке поставил перед ними чайник и две типовые белые чашки.

- Салаты будут через пару минут, - улыбнулся и исчез.

- Лев…

- Что?

- Я тут подумала. Мы же ничего друг о друге не знаем. Может, расскажешь что-нибудь?

Руки уже согрелись под теплой тканью, но убирать их она не спешила. Рита очень давно не сидела ни с кем в кафе вот так просто, обнявшись. Обычно мужчины, если и предлагали присесть рядом, то следом шло нечто двусмысленное: то руку на бедро, то на колено или начинались идиотские шепотки.

Сейчас все было совсем не так. Со Львом вообще все получалось иначе, чем с остальными, но отчего-то именно этот путь казался правильным.

- Лучше начнем с тебя. Нам через несколько часов ехать к твоему отцу. Какие у вас отношения? Что он любит? Может, нам стоит прихватить хороший коньяк?

- От коньяка он точно не откажется, - улыбнулась девушка. - Если честно, мне тяжело о нем рассказывать. Меня растила мама, отец не знал, что у него в глухом пригороде есть дочь. Старая, как мир, история. Она - провинциалка, он студент и золотой мальчик. Влюбились, потом поссорились и расстались из-за ерунды. Мама узнала, что беременна. Жутко перепугалась и уехала назад к родителям. Ей и в голову не пришло ему рассказать. Она была очень гордой и явиться на порог со словами: “Я беременна от тебя!” считала унизительным.

- Что сделал твой отец?

- Хотел её найти и помириться, но как в плохом кино. Родители против. Весь мир против. Езжай учись за границу. Мыльная опера какая-то, - фыркнула Рита. - Много лет спустя увидел мое фото в газете с мамой. Посчитал сроки и рванул к нам. Она его так и не приняла.


- А ты? - Лев, явно о чем-то задумавшись, поглаживал ее плечо пальцами.

- А я девочка, которая выросла без отца. Мне очень хотелось узнать, что это такое - папа. Мы долго притирались друг к другу, но сейчас у нас мир. Он понял, что меня поздно воспитывать. Я поняла, что нужно уметь прощать людям их ошибки.

- Ты не перестаешь удивлять, - задумчиво протянул он, внимательно наблюдая за тем, как официант выставляет на стол большие тарелки с салатами.

К разговору вернулись, когда Рита немного успокоилась, пересела обратно на свое место, а от первой части заказанного комплексного обеда остались только следы соуса на тарелках. Девушка довольно улыбнулась и прищурилась, как сытая кошка.

- Хорошо. Теперь твоя очередь. Расскажи о своей семье.

- Она немного похожа на твою. Меня тоже воспитывала мама. Но все не так романтично…

- Вечной любви у отца не случилось? - отпила немного чая.

- Вечной любви не могло быть. За наличный расчет её не бывает. Моя мама - шлюха. Элитная, очень дорогая проститутка, которая родив меня вытащила счастливый билет.

Рита

Рита чуть не подавилась чаем, с трудом проглотила и поморщилась от рези в горле. Зато появилось время переварить сказанное, если такое вообще можно переварить.

Лев произнес это “шлюха” так уверенно и спокойно, как будто рассказывал, что его мама - бухгалтер. Подумаешь. Что странного?

Усмешка на губах, едва заметная под ухоженной рыжей бородой.

- Ну и взгляд. Сначала она говорила, что работает помощницей и только после, уже учась в академии я узнал о её настоящих обязанностях. Долго злился, переживал, а потом как-то пришел к мысли, что каждый человек должен заниматься тем, что у него лучше всего получается. Она ведь не бросила работу после того, как родила меня, хотя и могла. Денег отец давал достаточно.

Рита отставила чашку с чаем, боясь снова поперхнуться. Она-то думала, что ее история странная, но Лев сумел удивить. В первую очередь, стало понятно, откуда такой уровень цинизма. Уложить подобное в своей голове сложно, а этот рыжий каким-то образом смог и даже принял.

- Почему не бросила? Сказала?

- Её работа - это куча связей и хорошие деньги. Она у меня, как крестная мать мафии, знает почти всех и на каждого второго легко найдет компромат, стоит только пальцем поманить. Ограниченный круг клиентов, почти все постоянные. Можно сказать, - хмыкнул, - друзья.

- Откуда ты знаешь?

- Когда стал большим мальчиком, навел справки. Переживал за неё. Нат - хорошая мать, я никогда не был недолюбленным или брошенным ребенком. Она не внушала мне ненависти к отцу и не реализовывала свои комплексы. У меня было, можно сказать, счастливое детство и самая заботливая, понимающая мама.

- А отец?

Она крутила чашку в руках, чтобы занять подрагивающие руки хоть чем-нибудь.

- Отца я видел три раза в своей жизни и не оправдал его надежд, - отпил немного из чая и продолжил. - Первый раз он пришел, когда мне исполнилось десять. Высокий, темноволосый и холодный. Выпил чай, посмотрел мне в глаза и улыбнулся. Сказал: “Ты будешь сильным, малыш!”. С этого дня меня начали таскать по секциям: скалолазание, боевые искусства и даже стрелять научили. Я был в мальчишеском восторге от всего этого. Папа сделал такой подарок! Старался везде быть лучшим, чтобы рассказать об успехах, когда он придет снова.

Рассказ прервал официант, поставивший перед ними овощи на гриле и два стейка с кроваво-красными гранатовыми зернышками и брусничным соусом. Рита плотоядно облизнулась, чем вызвала тихий смешок Льва.

- Продолжение следует. Ешь. Тебе нужен белок.

Лев

Воспоминания об отце всегда были обжигающе холодными. Он сам удивился, что так разоткровенничался с Ритой. Если про свою мать, Наталью Рогачеву или, как он привык называть её в детстве - Нат, Лев часто рассказывал, чтобы отпугнуть от себя потенциальных невест. То про отца нет. Обычно ограничивался коротким - он с нами не жил и меня не воспитывал. Чужой человек.

Кривил душой. Отец сделал для него многое, как минимум, дал фамилию, которая открыла перед ним ни одну дверь. Как максимум, помог подготовиться к Академии, получить огромное количество навыков и узнать новых людей. Не вырасти пустым. Он всегда был его стимулом расти, становиться с каждым днем лучше, чтобы однажды получить одобрение.

Увы. Этого так и не случилось.

- И что потом?

Рита уплела свой стейк с невероятной скоростью. Удивительное создание. Она пару раз чуть не уронила вилку, несколько зернышек граната выскользнули из её тарелки. Задумавшись о чем-то чуть не опрокинула стакан с апельсиновым соком, которого ей ну очень захотелось к мясу.

- Ты про отца? В следующий раз он приехал, когда мне исполнилось восемнадцать. Я был рад до ужаса. Мы пообщались. Думал, что хорошо пообщались. Но перед его уходом случайно услышал их с Нат разговор. Отец сказала: “Я надеялся, но нет. Мальчик разочаровал меня”.

Рита вдохнула и прижала ладошку ко рту, как будто смотрела остросюжетный фильм и очень переживала за героев.

- Все нормально. Это я уже пережил. Третий раз мы виделись на выпускном из Академии. Он пожал мне руку и поздравил с успехами. Вот и все наше общение. Не так плохо, как могло быть. Но своему ребенку я такой жизни не хочу. Рита?

Она смотрела на него и плакала, продолжая прижимать ладошку ко рту.

- Что слу…

Не договорил. Девушка снова оказалась рядом с ним на диванчике и обняла. Плакать она продолжила уже ему в шею, тыкаясь в горячую кожу мокрым носом.

Аккуратно приобнял за талию. Можно было перетащить это недоразумение к себе на колени, но нет, это уже слишком.

- Ты не можешь быть разочарованием, - вхлипнула Рита. - Никогда.