Раса значения не имеет

Я разозлилась на Нику еще сильнее.

— Скучаешь по маме?

— Да. Она в последнее время часто уезжает.

— Ну что ж, тогда будем скучать по ней вместе.

Молодец, Никуся. Мне хотелось как следует наподдать своей сестрице. Только для этого еще придется ее дождаться. Эх, если бы не уши Тики, я бы забрала его в наш городок. Хотя с полукровками это еще и по документам сложно. Там вроде бы нужно получать какие-то разрешения в Посольстве Зеленого Леса. Вот зачем это эльфам? Полукровок они не слишком-то ценят. Наверное, выпендриваются, как обычно.

По пути домой я узнала у Тики, что в садик он уже давно не ходит, потому что там «были проблемы», обычно сидит дома или живет в санаториях, а в следующем году ему уже в школу, «если мама успеет вернуться».

— Я тоже очень надеюсь, что мама успеет вернуться. Но даже если она слегка задержится, можешь на меня рассчитывать, — твердо сказала я.

Тики, сидящий в электричке напротив меня, снова стал очень серьезным.

— Я рад, что ты приехала, тетя Вика. Ты будешь жить в маленькой комнате или в большой?

Так, самое время рассказать Тики, что дома его ждут некоторые изменения.

— Знаешь, на какое-то время нам с тобой придется поселиться в одной комнате. Я пригласила пожить в квартире несколько человек.

Тики слушал благосклонно.

— И не совсем человек, — осторожно намекнула я, — надеюсь, они тебе понравятся.

— Ты сдала комнаты мигрантам? — проявил невероятную для его возраста сообразительность Тики.

— Да. По-другому было нельзя.

— Мама тоже все собиралась. Фейки с кучей рыжих детишек? — Тики скорчил смешную гримасу.

— Нет, фейк только один, его зовут Гвоздик и он большой оригинал.

Тики улыбнулся.

— Еще человек Мария, гном Урфин и эльф Иван.

— Настоящий эльф? Их в городе очень мало, — недоверчиво возразил Тики.

— Ну вот нам повезло, — на этот раз настала моя очередь корчить гримасу.

— Ты серьезно?

Мне совершенно не понравилось, как заблестели глаза племянника.

— Он настоящий чистокровный эльф?

— Похоже на то.

— Здорово!

С чего бы такой энтузиазм?

— Тики, понимаешь, этот эльф, он не самый приятный… — Тьфу, чуть не сказала «человек». — Э-э-э… сосед. Давай ты не будешь пытаться с ним говорить или приставать к нему? По крайней мере, первое время.

Тики кивнул. Слишком поспешно для обдуманного решения. Мне очень хотелось выяснить, что стоит за таким восторженным отношением Тики к остроухим, но я так и не решилась спросить. А вдруг он начнет говорить об отце? Наверняка же начнет. Нет, надо пока попытаться узнать мальчика получше, завоевать его доверие, а уже потом заводить разговоры на сложные темы.

Домой мы добрались около девяти вечера. Холодно было так, что от остановки до дома мы практически бежали. И только открыв дверь, я вспомнила, что в магазин сходить так и не успела. Хороша тетушка, ничего не скажешь! И чем я буду кормить Тики?

Квартира встретила нас звуками и запахами. На кухне кто-то, скорее всего, Вандерштутель, гремел кастрюльками. Оттуда же несло каким-то странным и не очень аппетитным ароматом, напоминающим жареную рыбу. Про гномскую кухню я, конечно, слышала, но вот обонять до сегодняшнего вечера бог миловал.

— Что это? — тихо спросил Тики, разуваясь и снимая куртку.

— Это Урфин что-то готовит, — тоже понизив голос, ответила я.

— Я совершенно не голоден, — быстро сказал Тики, — я в санатории хорошо поел.

Ответить я не успела. Из большой комнаты выплыл Гвоздик. В стиле «выход примадонны». Красная шуба, блестящие брюки, красные же сапоги и главное — шляпа! С полями и пером.

— Ух ты, — не сдержался Тики.

У меня в голове вертелась другая реплика, но вот я с трудом сдержалась.

Сапоги у Одуванчикова цокали. Ничего не хочу об этом знать.


— Привет, ты тут живешь? — Гвоздик радостно улыбнулся Тики.

— Да, — Тики явно оробел.

Я его понимаю. Сама никак не могла вернуть дар речи.

— Так это же отлично! — Фейк присел рядом с мальчиком, чтобы не смотреть на него сверху вниз. — Теперь мне есть кому таскать из бара конфеты. Ты какие любишь — с орехами или со всякими начинками?

— С орехами.

— Договорились, готовь большую миску.

Я с удивлением смотрела, как фейк буквально за минуту втерся в доверие к моему племяннику. Надо будет провести с малым беседу на тему конфет и незнакомых дядей. Нельзя в наше время быть таким доверчивым. Хотя я и сама в этом плане недалеко ушла.

— Тики, иди в свою комнату, переодевайся, — я слегка подтолкнула мальчика к двери.

— Хорошо, что я тебя застал, к тебе тут парочка лысых людей приходила, — сказал Гвоздик, когда Тики исчез в комнате.

— Что? Они же обещали, что придут только послезавтра! — воскликнула я.

— Ну, это такой психологический прием. Когда жертва думает, что у нее еще есть время и расслабляется, эти типчики приходят и… — Гвоздик сделал драматическую паузу и на несколько секунд замер в позе «примадонна закатывает глаза». — И нарываются на меня и нашего героического эльфа, у которого точек на физиономии больше, чем у фейка веснушек.

Я несколько раз хлопнула ресницами, пытаясь отогнать очень странную картинку, которую услужливо нарисовало мое воображение.

— Они у меня, кстати, есть, я их просто замазываю, — добавил Одуванчиков, и я внезапно потеряла нить разговора.

— Ну, веснушки, — объяснил фейк, — так вот, лысые люди пришли, и мне, при поддержке нашего недалекого, но, как я уже сказал, очень героического эльфа, удалось провести крайне удачный раунд переговоров, по результатам которого я от твоего имени заключил вот этот договор.

С этими словами фейк жестом фокусника извлек откуда-то из-под своей великолепной шубы толстую пачку бумаги, прошитую золотой нитью.

— Это Вандерштутель постарался, я просто попросил чем-нибудь скрепить листы. Так вот, наши новые друзья любезно согласились с беспроцентной рассрочкой выплаты долга на двенадцать месяцев с возможностью досрочного погашения. Платежи по сорок тысяч перечисляются не позднее пятнадцатого числа каждого месяца на указанную в договоре банковскую карту.

Я не верила своим ушам. Как это вообще возможно? Всего сорок тысяч к следующему четвергу! И без процентов!

— Гвоздик, можно я тебя поцелую? — у меня даже слезы на глаза навернулись.

— Можно. Обожаю целоваться, — Гвоздик сам заключил меня в объятия.

— Спасибо!

Пахло от Одуванчикова чем-то хвойным. И, несмотря на его заверения, никаких веснушек на лице у него не было. Как и никакого тонального крема.

— Все, убегаю. Мне пора на выступление и тырить конфеты.

Когда я с договором вошла в комнату, Тики уже спал. Ну вот. А как же ужин? А зубы почистить?

Ладно, займемся налаживанием режима завтра. А сейчас мне хотелось снова и снова перечитывать договор с просто сказочными условиями. Если все будет идти как сейчас, то мы с Тики выкарабкаемся.

Заснула я совершенно счастливой.





Глава 6




ГЛАВА 6

— Доброе утро, теть Вика.

— Доброе утро, Тики.

Я порадовалась, что Тики всю ночь проспал спокойно. Ника как-то жаловалась, что у него бывают кошмары.

Где мои часы? Девять? Уже девять утра? Как можно было столько проспать? Я же легла вчера не так поздно!

— Скоро будем завтракать, — оптимистично заявил Тики.

Блин! Завтрак! Я же так и не сходила в магазин!

— Скоро. Только сейчас в супермаркет сбегаю! — пообещала я.