Раненный феникс

Я проснулась от того, что почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд. Я открыла глаза, и они сфокусировались на лице незнакомой мне девушки. Я никогда не обращала ни на кого внимание, так меньше проблем и поэтому знала всего несколько человек из школы. Я долго смотрела на блондинку с небесными глазами. Они напоминали мне Фабиана…

Девушка сидела неподвижно, молчала, аккуратно сложив руки на коленях. Она была в просторном белом платье. И тут я поняла что она «божественница», обладала магией божества. Наши факультеты редко соприкасались, отчего бы ей меня знать?

— Я А`лика.

Никогда раньше не слышала этого имени. Но приглядевшись к гостье, я поняла, что мы знакомы. Это её я защитила от Шармин. Она та бойкая девчонка, которая до последнего сражалась с соперницей, намного сильнее ее самой.

— Ты не помнишь меня? — сейчас Алика не была похожа на воительницу, скорее на кроткого ангела.

Я долго думала, прежде чем ответить. Зачем она пришла? Мы не знакомы, и ни чем не обязаны друг другу. Ждать ли от нее чего-то плохого? Потом я посмотрела на нее снова, отмечая, что над головой ей не хватает нимба.

— Помню.

Девушку мой ответ невероятно оживил. Будто груз спал с ее хрупких плеч, она широко улыбнулась и повернулась к сумке.

— Я решила, что тебе не помешает, они успокаивают, — Алика достала из школьной сумки маленький букет крохотных голубых цветочков. Я не знала их названия, но пахли они фантастически, она положила их на тумбу рядом с моей кроватью.

— Спасибо, — я тоже улыбнулась, пораженная такой заботой.

— Наверно все это выглядит очень странно, я здесь, у кровати незнакомой мне девушки. Я долго решалась прийти сюда.

— Да, ты права, это странно, — кивнула я. Девушка разнервничалась и стала крепче сжимать свою сумку.

— Я просто хотела отблагодарить тебя. Это было очень смело. Не каждый способен поступить так, как ты. Ты так мне помогла.…Если разрешишь, я стану навещать тебя. Мы могли бы подружиться, — Алика широко улыбнулась, блеск в голубых глазах выдавал искренность ее слов. А я потеряла дар речи. Дружить…этого слова я не слышала уже вечность. Наверно всем нужен друг, и Алике тоже, может ей страшно, и ей все равно, что обо мне говорят.

— Я подумаю, — я улыбнулась. Я не знала, что сказать еще, не сейчас…

— Я тебя не тороплю, ты не подумай, обещаю заглянуть на днях, — она стала пятиться к двери, как испуганная овечка, все еще улыбаясь. — Ну, пока, выздоравливай, — она так быстро скрылась за дверью, что могло показаться, будто за ней кто-то гонится. Странная девушка.

— Пока, — шепнула я в пустоту.

Через несколько часов пришла целительница с новой порцией вонючих отваров, и теперь даже цветочный аромат не мог их перебить.

— Скоро все совсем заживет, — мадам Сорта наложила свежие бинты и поставила на тумбочку кружку с отваром.

— Как мне удалось выжить? — снова задала свой вопрос я.

— Чудо, — снова дала тот же ответ целительница, — поспите, во сне вы быстрее восстанавливаетесь.



Я спала крепко. Возможно, не один день. Видимо целительница переборщила с дозой снотворного. Когда я открыла глаза, была глубокая ночь. Мне и правда стало лучше, и я смогла встать с кровати. Вид перемотанного тела меня пугал, но мне повезло, что лицо было не задето. Я с трудом подошла к большому окну, отодвинула занавески и раскрыла створки. В комнату ворвался аромат ночи. Настоящий аромат жизни. Звезды ярко сверкали, луна висела необъятным шаром прямо передо мной, что казалось, можно было достать рукой. Я закрыла глаза, колдуя руками заклинание, которому меня научила мама. Без магии я никто, и мне было необходимо почувствовать ее внутри себя, живую, яростную.

Вокруг меня заплясали огненные фигурки — олень с большими рогами, огненная лисица с пушистым хвостом, белоснежный заяц, сова с огненными перьями, плескающийся дельфин. Мама часто колдовала мне перед сном, огненные звери заставляли расслабляться и заворожённо наблюдать за этим огненным театром. Тогда для меня это было чудом. Сейчас это колдовство причиняло невероятную боль.

Я снова была маленькой девочкой, трогала пальцами зверей, а вокруг царила ночь.

— Очень мило, — звери рассыпались пылью и я обернулась.

Эйден Холланд подпирал спиной дверь, сложив руки на груди. Он выглядел уставшим, волосы в беспорядке, серые глаза тускло мерцают. Его смятение заставило меня задрожать. Или это был прохладный воздух…Я обняла себя руками и подумала что меня сейчас можно было бы положить в склеп как живую мумию, и никто бы не нашел различий с настоящей.

И вот он здесь. Среди ночи, в моем лазарете. Я ничего о нем не знала, но с каждым его появлением разгоралось желание узнать его.

— И давно ты здесь стоишь?

— Что это за заклинание? — в духе Эйдена не отвечать на вопросы.

— Заклинание Эверсов.

Повисло долгое молчание.

— Теперь мы с тобой квиты. Жизнь за жизнь, — произнес Эйден и я вздрогнула. За этот месяц я должна была умереть дважды. От такого умозаключения закружилась голова.

— Пожалуйста. Ты ведь за этим пришел?

— Не угадала, — он, наконец, отлепился от двери и приблизился ко мне. Теперь я поняла, почему Шармин положила на него глаз…

— Это не могло подождать до утра? Как ты пробрался сюда ночью? — я почувствовала себя неуютно рядом с таким высоким парнем и отступила.

— Это было не так-то сложно. У меня для тебя предложение, — он сощурил глаза. — Я должен отблагодарить тебя.

— Оставь благодарности себе, — я пожала плечами, приближаясь к кровати. Усталость стала давить на мое тело. Я прошла мимо парня, надеясь закончить разговор, но он схватил меня за руку.


— Я знаю, что ты не боишься ничего, и тебе доставит большое удовольствие отплатить той же монетой Шармин, за все то, что она сделала. Я знаю.

Я вырвала руку и злобно посмотрела на него.

— Хочешь, чтобы я стала такой же стервой? — внутри начинал расти гнев, Эйден нашел ту самую точку. Я действительно не боялась ее, но и ответить ей не могла. Иначе стала бы второй Термес.

— Я предлагаю тебе сделку. Один вечер. И тебе не нужно быть кем-то другим, кроме себя самой. Мне нужна пара на вечер, а тебе ответный шаг.

Я была не способна полностью понять, о чем он говорил. Была глубокая ночь, и раны начинало жечь.

— Я подумаю, — прошептала я, прислоняясь к спинке кровати. Потом я провалилась в сон.





Глава 11




Я проснулась с мыслью о прошедшей ночи. Все было взаправду. Он был здесь. Эйден предложил мне один вечер в обмен на возможность увидеть рассерженное лицо Шармин. Это самое меньше, что я могла бы делать для нее. Наверно я согласилась уже тогда. Я никогда раньше не посещала балы. Идти туда одной было безумием, я стала бы еще бОльшим объектом для обсуждений и косых взглядов.

Но сейчас я решилась.

Я буду там, помогу Эйдену отвязаться от Термес и помогу себе нажить еще большего врага.…Осталось только раздобыть наряд и снять эти ужасные бинты.

***

Следующие несколько дней я провалялась в кровати, перечитывая томики по магии из школьной программы. Я немного отстала, но с практическими дисциплинами проблем не будет. Целительница заглядывает ко мне наверно чаще, чем это положено. Она рассказывает о своей непростой работе, о жалости к бедным детишкам, о семье, там далеко, и о несправедливости этого мира. Мадам Сорта разбавляла мои однообразные дни, каждый из которых я отсчитывала, чтобы, наконец, снять с себя повязки и снова быть здоровой.

— Вы очень быстро поправляетесь, это невероятно, — каждый день лепетала целительница, меняя мои бинты, которых становилось все меньше. За все это время мы сдружились, от этого время в лазарете было не таким серым.

Больше никто из академии ко мне не заглядывал. Директор и учителя наверняка измучили Эйдена вопросами, а меня решили не тревожить. Но я никого и не ждала.

Вечером в дверях неожиданно появилась Алика.

— Только не задерживайтесь допоздна, — улыбнулась Мадам Сорта, пропуская девушку.

— Обещаем.

— Тебе уже лучше, — Алика робко присела рядом, доставая из сумки очередной маленький букетик голубых цветов.

— Спасибо, твои цветы благоприятно на меня действуют, — я улыбнулась, стараясь быть дружелюбной.

— Приятно слышать.

— Алика, у меня к тебе просьба, — девушка оживилась и подняла на меня лучезарные глаза. Она определенно мне нравилась.

— Все что угодно для друга, — она широко улыбнулась, поправляя светлые короткие волосы.

— Мне нужно платье для завтрашнего вечера.

Я волновалась, произнося эти слова, сама не знаю почему я решилась на все это. Но отступать было поздно.

Алика рассмеялась, отчего на ее щеках появился милый румянец.

— Такой пустяк! Конечно! Я рада, что ты будешь там, это будет весело.

— Спасибо, — я улыбнулась ей самой теплой улыбкой.

Мы говорили около часа об академии, о том, что никто ничего не говорит о случившемся и что некоторые считают меня новым героем. Я громко рассмеялась.

— Это правда! Я слышала так много хороших слов. Поверь, ученики изменили свое мнение о тебе. Жаль, они, почему — то боятся приближаться к твоей палате. Но думаю, в скором времени наберутся смелости и заговорят с тобой.

Я не верила в такие перемены. Но не хотела расстраивать Алику своим недоверием. Мы тепло попрощались, и она обещала появиться в моей комнате к шести.

***

Спустя несколько недель в лазарете, среди скучных стен и в компании учебников я, наконец, выбралась. Коридоры, по которым я ходила так много раз, показались мне незнакомыми. Признаться, мне было непросто снова находиться среди учеников.

Все изменилось.

Когда одна из учениц коснулась меня, я вздрогнула, а она испуганно отшатнулась.