Раненный феникс

— Обещаю, — произнесла я. Я не собиралась вмешиваться и копаться в этом. Я просто подожду. А когда все станет ясно, я буду первой, и последней кого увидит этот человек.

Мадам кивнула. И поднялась…

— А мистер Раял?

— Я позабочусь о том, чтобы он знал лишь то, что нужно.

Я была потрясена. Магистр решила скрыть правду от директора, сбираясь скормить ему ложь. И не могла понять, почему эта женщина защищает меня, зная о том, кто я такая. Но я не хотела разбираться в этом сейчас. Было слишком много вопросов, на которые я должна была найти ответы в самое короткое время.

***

Сама не заметив как, но я задремала, прямо под успокаивающий шелест листьев векового дуба. Он закрывал меня своими широкими ветвями, и сон нещадно завладел мной.

Я стояла на широкой поляне с кроваво-красными цветами. Тишину здесь нарушал лишь шелест травы. Я заметила женщину, собирающую цветы в корзину. Будто почувствовав, что я смотрю на нее, она обернулась. Я узнала бы это лицо из тысячи — Ариса. Теперь я поняла, почему жена Бога Неба приревновала своего мужа к ней. Она была ослепительна красива. Шелковые, волнистые золотистые волосы. Чистые синие глаза, полные губы. Она была хрупкой и изящной, но в тоже время в ней чувствовалась сила и сталь внутри. Она широко улыбнулась, и направилась ко мне. А я замерла, не веря, что мы встретились вновь. Женщина крепко обняла меня, стараясь не задевать плечо.

— Я знала, что ты окажешься той, кому по силам выбраться отсюда и спасти меня, — она заботливо гладила меня по здоровому плечу, а мне захотелось расплакаться.

— И как тебе…тот мир?

— Не так-то плох, — пожала плечами богиня, проводя рукой по роскошным волосам, — но я пришла сюда говорить не о своей новой жизни. Я знаю, что наша сделка завершена, но я не могла уйти, не поговорив с тобой.

Я знала что то, о чем она собирается сказать мне точно не радостные вести. Ариса протянула свои руки к кристаллу на моей шее и сорвала его. В её руках он рассыпался горкой пыли. Затем она приложила руку к тому месту, где кристалл обжег меня.

— Эту метку не должен видеть никто, — прошептала женщина.

Я хотела спросить, что за метка осталась у меня на коже, но тут мои глаза увидели ожог на теле богини, в том же самом месте. Это было скопление завитков, обвивающих идеально ровный круг.

— Что это значит? — нахмурилась я, чувствуя пальцами такую же метку у себя, выжженную на коже.

— Всему свое время, дорогуша, — Ариса хищно улыбнулась. — А теперь слушай. Твоя сестра жива. Но её жизнь коротка. И будет таковой, пока ты не отыщешь древний сосуд, что спрятан под академией. Когда сосуд будет в твоих руках, она вернется к тебе. Тебе нужно спешить. Время уходит…

В синих глазах богини я прочла неподдельное беспокойство. Она пришла помочь мне. Снова.

— Я не понимаю…

— Найди сосуд. А твой феникс приведет тебя к нему, — прошептала богиня, затем развернулась и направилась к полю.

— Подожди, объясни… — закричала я. Я побежала, чтобы догнать ее и потребовать объяснений, но сколько бы я не бежала, её фигура удалялась все дальше.

— Ариса!

— Все в твоих руках… — донесся до меня шепот травы…

***

Я резко встала, пытаясь отдышаться от бега во сне.

— Слава Небесному, ты жива, — произнес Лекс глядя на меня во все глаза. Видимо он пришел, когда я задремала.

— Меня не так-то просто убить, — прошептала я, все еще находясь в шоке от моего сна наяву.

— Рад слышать, что после всего ты еще и шутишь, — он сжал мою руку в знак поддержки.

— Эйден рассказал тебе?

— Нет, — пожал плечами парень, — просто я не настолько глуп. Ты ранена, да и Эйден заявился с четырьмя огромными следами когтей на шее. Еще и обожжённой рукой. Наверно передряга была что надо…

Но я уже не слушала. Обожжённой рукой…я задела его. Он уверял, что не пострадал от моего всплеска силы. Лжец! Я разозлилась. Я причинила ему вред. Это произошло снова…Я ненавидела себя…

— Эй, ты куда? — но я будто не слышала его голоса. Моя голова превратилась в тягучую жижу. Я должна была пойти на занятия, или остаться здесь, или отправиться к Эйдену и извиниться или накричать на него, за то, что он соврал мне. Но вместо всего этого я пошла в наше с Фабианом тайное место. Не знаю, почему я выбрала именно это место. Наверно там я могла снова стать невидимкой… И притвориться, что ничего не случилось. Что моя сестра была в безопасности, я не бросалась под элементаля и не попадала в тюрьму. Память всегда была моим врагом. Слишком больно помнить все…





Глава 7




Пока я медленно шла к нужному месту, дорогу мне перегородил какой-то парень. Он широко улыбался.

— Не помнишь меня? — произнес он уверенным тоном. Но я действительно его не помнила. Мое молчание он принял за слово «нет» и протянул руку.


— Я Крис, — я пожала широкую ладонь, находясь в замешательстве от всего произошедшего.

Наконец я подняла глаза на парня. Где-то далеко в памяти шевельнулось воспоминание. Мы виделись, но мне казалось, что это было очень давно.

— Кристабель, — кивнула я и не почувствовала привычного страха. Даже если бы он припомнил мое прозвище, мне было бы все равно.

Тут к нам подошла высокая девушка, с длинными белыми волосами.

— А я Эспер, — она улыбнулась, облокачиваясь на голубоглазого Криса. Только теперь я поняла, что они брат и сестра. У обоих были выразительные голубые глаза цвета неспелого неба, белые волосы, причем у Криса они доставали до лопаток. Он убирал несколько прядей на затылок.

От магов веяло простотой и радушием. И еще магией теней.

— Как твое плечо? — первым спросил парень, разглядывая меня во все глаза. Сестра стукнула по его плечу и он, смутившись, перестал пялиться на меня.

— Несколько царапин, — безразлично ответила я. Мне не удавалась понять, почему эти двое решили заговорить со мной.

— В последнее время ты столько всего перенесла… — снова начал парень, а я невольно разозлилась. Пришли жалеть меня!

— Так чего разговор начали издалека? Могли бы сразу выразить слова сочувствия, пожалеть меня.

Оба ошарашенно посмотрели на меня, но я не собиралась превращаться в сломанную куклу, которую все хотят починить.

— Мы и не думали ничего такого, — спокойно и холодно произнесла Эспер. Теперь мой грозный взгляд переместился на нее, — Остынь, мы просто хотели подружиться, ну знаешь…

— Начинать дружбу с жалости не самый верный вариант, — я сложила руки на груди. Последнее время все хотели со мной подружиться. Но была ли я готова к этому? После года одиночества, я прочно запаковала себя в это состояние, и теперь выбраться из этой клетки было очень сложно. Я снова посмотрела на брата и сестру. Может от них и пахло темной магией, они были вполне искренними. На это я всегда велась…

— Да, извини, — произнес Крис, робко улыбаясь. Я поняла, что в их компании главная сестра. И это было забавно, учитывая размеры хрупкой Эспер, и могучей фигуры её брата. Я отступила от своей обороны и решила принять мирную позицию.

— Приятно познакомиться, я Кристабель Эверс. Феникс.

Оба снова непонимающе посмотрели на меня, затем широко улыбнулись.

— Коронида, — кивнула Эспер. Её знаком была черная ворона, с древним мифологическим названием.

— Рухх, — представился Крис. Ну и жутких же тварей они носили на своих руках. Я тут же вспомнила о Фабиане и о том, что мы должны были поговорить.

Я улыбнулась моим собеседникам.

— Встретимся на Мракоре? — Крис убрал непослушные волосы со лба. А его сестра закатила глаза.

Я поняла, что совсем забыла о празднике ночи, который был традиционным в нашей академии. Ночь воскрешения великого белого короля Мракора. Я не верила в древние легенды, но игнорирование этого праздника было оскорблением всего магического рода.

— Да, конечно…, — рассеяно ответила я. — Мне нужно идти. До вечера.

— Увидимся, — донесся до меня сухой шепот Эспер.

Я с легкостью нашла нужный проход, и оказалось в крохотной комнатке. Сползла на пол, закрывая глаза и прислоняясь затылком к холодному камню. Воздух здесь был таким знакомым и чужим одновременно. Здесь пахло нашей с Фабианом страстью, радостью мимолетных встреч. Я и забыла, как хорошо мне было в этой комнатке. Но больше этот запах не был мне родным. Вместо этого в памяти всплыло ощущение морской свежести и запаха лимонов…

В моей голове было бесконечное количество мыслей, как и в моем сердце, но все они не приносили ничего кроме терзаний. Мучительное воспоминание о сестре заставляло меня дрожать. Я вспомнила Арису, которая теперь была свободна, и которая сказала, как спасти сестру. Но она была всего лишь моим сном, или нет? Она освободила меня, а я чуть не погибла, спасая ее. Наверно я могла верить ей. Я прикоснулась к метке у шеи. Это все не сон, и мы будем связаны с древней богиней до конца моей жизни. Я должна была найти этот проклятый сосуд и тогда, как я надеялась, Рахель снова будет со мной. Я пыталась не представлять где она может быть и что с ней могут сделать. Она совсем беззащитна перед магией. Я наложила на нее защиту, перед тем как уехать, но она была очень слабой. Но Эверсы всегда были сильны, и тому, кто похитил её так просто не сломать мою сестру. Я знала это. Я верила в это. Завтра я должна побывать в библиотеке в поиске ответов. А сегодня…

Я тяжело вздохнула. Я должна была найти Фабиана и сказать о том, что все между нами должно закончиться. Между нами все равно не было любви. Это будет не так тяжело…А потом… Я боялась думать что будет потом…

И Шармин. Еще тогда в тюрьме, я поклялась, что найду эту рыжеволосую и потребую ответов…

Я усмехнулась. Никогда и ничего из мною запланированного не идет, так как нужно. Но я уже начала привыкать с жестокости игр судьбы.



***

Занятия остались моей основной обязанностью и поэтому, просидев в комнатке около часа, я направилась на урок. История появления мира всегда наводила на меня скуку. Здесь не нужно демонстрировать свою магию и даже думать. Все полтора часа нужно усиленно слушать и записывать. Это занятие убивало все мои жизненные силы…

Пока преподаватель что-то писал на доске, отчего весь мел крошился на пол, я написала записку Алике на огненном перышке.

«Встретимся на Мракоре?»

И щёлкнув пальцами, отправила его ей в комнату. Мы слишком долго не виделись. А я дорожила ею и надеялась, что она поймет мое внезапное исчезновение.

С Эйденом мы не виделись несколько дней. Из-за этого мое сердце вздрагивало, каждый раз, когда я видела в толпе высокого парня с шоколадными волосами.

В дверь класса постучали. Профессор раздраженно бросил мел и направился к двери. Там он долго с кем-то спорил, и яростно жестикулировал руками. Мистер Олино всегда был очень не сдержан и раним. Удивительная смесь.…И злить его было довольно весело. Он становился похож на обиженный красный мак и в его руках сразу же начинали бушевать искорки, которые он не мог успокоить еще очень долго…

Я улыбнулась этим воспоминаниям, о спектакле прошлого года, но моя улыбка погасла, когда в класс вошел мистер перемена настроения в своей ленивой манере. Мы встретились глазами. Я, кажется, задержала дыхание от удивления.