Путь чести

Кобыла оказалась не только не проворной, но и на удивление романтичной. Она замедлялась, как будто, рассматривая звёзды или вовсе останавливались пожевать травы и полюбоваться цветочками, да и хозяин повозки никуда не спешил. Всю дорогу травил байки, приправляя странными словечками и забавными ругательствами, а заодно хвастался какая хорошая у него жена. И порядок в доме, и горячая еда и в постели делает… что?! Спасибо, большего я знать не хочу. В общем, сначала я, конечно, слушал, а потом погрузился в свои мысли.

Прошёл целый час, когда мы, наконец, остановились, преодолев распахнутые настежь крепостные ворота. Стена здесь только для вида, что ли? Ни стражи, ни решеток, никакой охранной системы!

- Ты не подумай! - заметил мой недоумевающий взгляд старик - Нас охраняют, бывает. А сегодня, видать, в центральной таверне дюже весело! Страже угодно отдыхать!

- Странно… - протянул я - И на посту нет, и если нападет кто, не помогут. Вряд ли же оно молоко пьют в таверне.

- Куда там! Напорятся, как свиньи, чтоб у них срака по шву разошлась! Еще и своих мутузить пойдут! Только талары собирают, чумазые демоны…

- Зачем же вы им платите? - странные люди, жалуются, а ничего менять не хотят.

- Они под покровительством Вангора. Вражий сын, пранцы б его пожрали! Назначенные императором, кукушки пестрозадые! В узилище бы их всех, псы блохастые!

Дед сыпал проклятиями ещё несколько минут, потом опомнился и спросил, где меня высадить. Если Мирида здесь, в городе, скорее всего она в таверне. Надеюсь, Дагор не зря упоминал про нее, у него иногда бывают умные мысли. К моему сожалению, здесь их пять, так что я подробно расспросил где они находятся, достал из кармана пару монет, расплатился за «такси» и сошёл у ближайшей.

Спустя пару часов я обнаружил, что Мири действительно была в таверне. В последней из пяти, что я обошёл! Я потянул массивную дверь и шагнул внутрь. Большое светлое помещение, с высокими потолками и большими витиеватыми люстрами, в дальнем углу небольшая сцена, где скучают дамы, одетые в тугие корсеты и короткие пышные многослойные юбки, с длинным шлейфом сзади. Интересно… Длинные темные столы и лавки, расставленные по залу пустели. А вот и посетители — мужчины, женщины, старики и милые старушки, все столпились в центре. Через гул и смех, от которого дрожали даже большие винные бочки, мирно отдыхающие у стойки, я вдруг услышал знакомый звонкий голосок, а через мгновение надо толпой поднялась сама веда. Глаза горят зеленью, щеки залились румянцем, а пухлые алые губы растянулись в широкой улыбке. Рыжие кудри веды удобно развалились по плечам и щекотали щею, забираясь под ворот распахнутой светлой рубахи свободного кроя, слегка прикрывающей тонкую нательную майку. Зрелище завораживало не только меня, но и добрую половину гостей таверны.

- Ну что, ребятушки! - громко крикнула Мири, топнула ногой по столу, на котором стояла и осушила бокал - Давай нашу, ещё раз!

В следующую секунду все дружно начали петь что-то про Вангора, возмездие, грозных воинов и свободу. По мотиву песня напоминала «Ойся, ты ойся» Кубанского казачьего хора, да и по общему настроению тоже. Я привалился к стене, сложив руки на груди и сверлил взглядом рыжую, в надежде, что она меня заметит. Но она лишь размахивала руками и танцевала так, что рубаха спала с плеч и держалась уже на одних лишь локтях. Через минуту на ее импровизированный танцпол поднялся широкоплечий молодой блондин, жадно поглядывает на мою веду, так и норовит приобнять, а мне это не нравится, однозначно! Внутри все закипает. Очень. Сильно. Не нравится! Надо что-то делать. Я зарычал и устремился к столу, на котором отплясывала Мирида, растолкал пьяную шумную толпу, схватил девчонку за ноги, закинул на плечо и под возмущенные крики собутыльников, вынес на улицу.

- Ты с ума сошла? - я поставил девчонку к стене и уперся ладонями, заключая веду в плен и лишая возможности сбежать.

- Сейн! Наконец-то! - Мири часто дышала, после активных танцев и покусывала губы.

- Ты меня искать вообще собиралась?

- А чего тебя искать? - глаза веды округлились, от искреннего изумления - Каждый кариадец знает, если потерялся, иди в центральную таверну! Что сложного-то?

- Я москвич, Мири! - ударил по стене так, что веда вздрогнула.

- Ой ладно! - отмахнулась рыжая - Чего истеришь-то, принцесса?

- Ты издеваешься? - рыкнул я и хотел было продолжить, но дверь таверны скрипнула и оттуда выплыла очаровательная миниатюрная брюнетка.

- Извините, а Мирида скоро вернется? - она захлопала ресницами и ласково улыбнулась.

- Нет. - коротко бросил в ответ.

- Да! - крикнула веда, мягко отталкивая меня

- Ничего мне сказать не хочешь? - не сдвинусь ни на миллиметр!

- Меня ждут вообще-то! Может позже поговорим о твоих обидах, зануда?

- Ах так! - вспомнил, про похотливого блондина и мгновенно завелся - Хочешь развлекаться со своими новыми дружками?!

- У меня вообще-то был сложный день, Сейн! - веда тоже, кажется, злиться.

- Святые веды! - вдруг вскрикнула брюнетка - Вы тот самый Сейн, да? Я мечтала с вами познакомиться, Мири столько о вас рассказывала!

- Что за милейшая особа? - а вот и мое спасение от сложного дня, а веда пусть валит к своему блондину! - Познакомишь, Мири?

- Сам справишься! - зашипела веда, бросила на меня полный ненависти взгляд, вырываясь из клетки рук и забежала в таверну.

- Леди, приглашаю вас пройти внутрь! - я осторожно приобнял девушку - Познакомимся поближе.

Весь вечер загадочная брюнетка, попросившая называть ее Клубничка, пела мне дифирамбы и, как будто случайно, касалась меня. К ней присоединились еще две подруги и, как выяснилось позже, они выступали здесь по вечерам, почти каждый вечер. А сегодня пришла шабутная рыжая веда и все внимание переключилось на нее. Мирида рассказывала о наших приключениях, начиная с боя на арене и заканчивая салатом на голове императора, надо отдать ей должное, она не выдала основных тайн, превратив чумазую армию в настоящих воинов, которые бились против бандитов, а императора в мелкого городничего. Танцовщицы, узнав что я тот самый Сейн, мечтательно рассматривали меня и заглядывали в рот, ловя каждое слово. Спасибо, веда, подогрела публику и обеспечила мне шикарную ночь! Как и себе… Я краем глаза поглядывал на рыжую, которая переместилась в дальний угол, и продолжила развлекать блондина и десяток других гостей, не обращая на меня никакого внимания. Зараза! Ничего страшного, у меня тут Клубничка, Цветочек, как бы странно не прозвучало, Мария, да-да, обычная Мария и отличное вино! Крайне странная компания, но я и не ищу партнера для высокоинтеллектуальной беседы.

- Дамы, ещё вина? - улыбнулся я, когда стих смех после очередной дурацкой шутки.

- Мне, пожалуйста - подмигнула Клубничка и протянула бокал.

- Расскажи ещё что-нибудь, пожалуйста! - волоокая Мария одарила меня очаровательной улыбкой и томным взглядом.

- Я, конечно, наслышан, что женщины умеют хранить секреты. - продолжим аттракцион дурацких шуток и проверку степени готовности девушек - Правда, группами. Человек по сорок…

Меня прервал оглушительный женский хохот, ничуть не наигранный. Нет.

- Прекрати, Сейн! - сказала Клубничка, которая смеялась громче всех - Я уже устала!

- А я вот полна сил! - оживилась Цветочек, накручивая на палец прядь светлых волос - Могу хоть всю ночь… хохотать.

- Я тоже могу всю ночь! - мило добавила Клубничка, но очень многозначительно глянула на подругу - Ещё и с утра пару раз!


- А я… я… - Цветочек готовилась к ответному удару.

- Дамы, не переживайте! - ещё одна шутка за триста идёт в бой - Настоящий мужчина всегда сможет добиться от женщины того, чего она сама от него хочет!

От новой волны женского смеха содрогнулись стены, Мирида горделиво прошагала мимо, а хозяин, вдруг, приглушил свет и на сцену поднялись музыканты, громко заиграв красивую лиричную мелодию.

- Медленный танец! - завизжала Мария и подпрыгнула! - Сейн, может быть…

- Сначала я! - поднялась Клубничка.

- Это ещё почему? - возмутилась Цветочек.

- По праву первой! - вскинула голову брюнетка - Я привела сюда Сейна!

- Дорогие мои, обещаю, меня хватит на всех - я подмигнул девушкам и под недовольные взгляды соперниц, Клубничка потащила меня на танцпол. Я улыбнулся дамам и нашёл глазами веду, которая растерянно стояла в паре метров, но заметив мой взгляд, встрепенулась и присела за ближайший стол. Странная. Как только мы остались наедине, брюнетка крепко прижалась ко мне, поглаживая шею, плечи, грудь и начала шептать недвусмысленные намеки на продолжение в более тихом месте. Очень откровенные и непристойные. Иногда даже слишком. От ее предложений в хмельной голове загудело, а в штанах стало тесно и в ответ я начал нежно поглаживать полуголую спину девицы, сжал крутые бёдра, привлекая к себе и хищно облизнулся, предвкушая незабываемую ночь. Отличная кандидатка, веселая, легкая, без претензий на будущее. То, что я искал.

Танец почти закончился и я собрался возвращаться за наш стол, но брюнетка остановила меня, легко коснулась губ, очертив контур языком и чуть прикусив, а через мгновение я уже не сдерживался и жадно целовал девчонку. Женщина, наконец-то! Живая, настоящая, доступная. Через несколько минут давление в штанах стало невыносимым, так что я оторвался от нее и медленно поднял глаза, чтобы убедится, что две остальные кандидатки все ещё ждут. Но наткнулся на пронзительный взгляд веды, которая закусила дрожащую нижнюю губу и крепко обнимала себя за плечи. Блондин? Что он сделал?

- Мири? - я отодвинул Клубничку в сторону и шагнул к веде - Что случилось? Тебя обидели? Твой блондин, да?

- Какой же ты идиот! - крикнула рыжая, не сдержав подступающие слезы и быстро выбежала из зала.

Да что опять не так? Сумасшедшая!

- Идем ко мне, милый? - шепнула брюнетка прижимаясь к моей спине.

- Извини, - я вдруг понял, что хочу только одного. Догнать свою веду, поговорить, узнать, почему она расстроена. Быть рядом. Обнять, успокоить и закопать негодяя, который заставил ее плакать! - Может быть в другой раз.





Глава 16




Мирида.

Дура! Какая же я дура! Весь вечер смотрела как мой… Как спаситель раскатисто смеется, ублажая компанию странных девиц, сверкает золотыми глазами, небрежно опуская густые жесткие ресницы, приобнимает брюнетку сильной жилистой рукой, а она трогает его широкую каменную грудь… И бесит меня! А эта его приподнятая бровь с изломом… Бесит! Но надо извиниться. Я действительно закинула его в лес, возможно даже случайно. Да, на меня плохо действуют его подруги! Да, я не пошла его искать, он был то в паре километров от города! В чем я виновата? Просто забыла немного, что он не местный. Хотя можно было и догадаться, что я в самой шумной таверне! И вообще! Так ему и надо, мог бы заметить все мои… Ай, ладно! Решила же извиниться.

- Господа! - отправляю ослепительную улыбку музыкантам, которые сидят напротив и подмигиваю - Могли бы вы выполнить просьбу одной прекрасной веды?

- Мири, для тебя всё, что угодно! - оживляется главный - Ты нам устроила такой невероятный вечер, проси что хочешь!

Отлично. Пара веселых историй, приправленных терпким вином и хоровым пением и, как говорил Сейн, я звезда этой вечеринки! Быстро рассказываю парням что нужно сыграть и бодро шагаю к хозяину таверны. Мелодичная, легкая, музыка, приглушенный свет, Сейн же не станет отказывать мне в танце, правда? Благодарю моих помощников и оборачиваюсь глубоко вдыхая. Я смогу! Это же просто? Просто пригласить на танец. Женщины так делают, да? Несколько шагов в сторону столика, где сидит мой златоокий и...

Говорю же, дура! Сейн плавно поднимается, окидывает многозначительным взглядом своих подруг и расправив широкие плечи, уверенно идет в центр зала, в сопровождении писклявой брюнетки. Ну хорошо. Значит следующий танец мой. Сжимаю зубы и терпеливо жду, а внутри всё горит огнём! Девчонка льнет к нему, водит пальцами по груди. Что она там шепчет ему? А он еще и улыбается. Сначала бледная виверна, теперь эта… женщина! У него вообще есть типаж какой-то? Или любая дама с прелестями сгодится? Предатель!

Эти две минуты длились, как будто, целую вечность! Песня заканчивается и я подхожу ближе, чтобы не упустить момент, а он… Он что, целует её? Жадно прижимается к губам, нежно проводит по спине, сжимая тонкую талию. Святые веды! Дыхание перехватывает, слезы застилают глаза. Почему так тяжело на это смотреть? Почему? Надо срочно уйти, сбежать, пока он не увидел! Но я замираю и лишь крепче обнимаю себя за плечи, как будто это поможет унять пронзительную боль, царапающую клетку ребер,

- Мири? - надо же! Отлепился от барышни и все-таки заметил меня. - Что случилось? Тебя обидели? Твой блондин, да?

- Какой же ты идиот! - шиплю в ответ, а жгучая боль заполняет тело.

Не могу терпеть. Срываюсь с места и бегу, не разбирая дороги. Конечно, обидели! Ты, златоокий. Давай, Мири, быстрее. Только бы выбраться из этого душного плена таверны и моих собственных эмоций. Быстрее. В лицо ударяет прохлада ночи, а через несколько минут уже перехожу на шаг, пытаясь отдышаться. Под ногами узкая каменистая дорожка, а вокруг безлюдный парк с теплым тусклым светом, мягко освещающим широкие стволы раскидистых дубов.

Проклятый чужак! Каждое его прикосновение заставляет тело трепетно дрожать. Каждый взгляд завязывает тугие узлы в самом низу живота, каждый выдох в губы, каждый звериный рык кружит голову. Еще и эта армия мурашек, которые атакуют меня, когда вижу его! Святые веды, за что?!

- Мири! - чувствую горячую ладонь, крепко сжимающую мою талию и на мгновение замираю, растворяясь в этих объятиях.

- Сейн… - с трудом выдыхаю, не в силах разобраться в своих чувствах.

Хочется остаться, согреваясь теплом, обжигающего через тонкую ткань, мощного тела. Хочется вырваться, сбежать, не видеть его золотых глаз, не слышать этого бархатного, чуть шероховатого голоса.

- Кто обидел тебя, девочка, скажи. - ласково шепчет мужчина, прижимаясь теснее - Я убью его, обещаю! Только скажи, прошу!

- Ты… - тихо произношу я, а слезы вырываются наружу, оставляя влажные тонкие дорожки на щеках, скулах, шее.

- Я? - вы посмотрите, как он удивляется! Как будто не заметил, как я смотрю на него, как случайно касаюсь при любом удобном случае, как таю в его сильных руках.

- Ты, Сейн! - я набираюсь сил, вырываюсь и быстро поворачиваюсь, встречаясь глазами с противником - Ты, слепой идиот! Ничего не видишь дальше своего носа!

- Да что я сделал? - что злишься, умник? Не нравится?