Психология на пальцах

– Дела? – переспросил Митька. – У нас к вам тоже есть одно дело. Ходят слухи, что вы скупаете белые шкурки. Что вам нужны ловцы. Мы с Серёгой готовы ловить для вас по три-четыре белых кошки в день.

– Вас обманули! – невесело рассмеялся Ловец. – Если я подсуну им кошачьи шкурки, меня зароют… – добавил он, уже садясь в машину и говоря это самому себе. – Не обижайте кошек, и будет вам счастье! – крикнул он мальчишкам на прощание, когда его машина, урча, проносилась мимо.

– Ну? – уставился Митька на Серёгу. – Что скажешь?

– Не знаю, какой контрабандой он занимается и чьими шкурами, но нам он вообще не врал…

– Это интересно! А давай с тобой контрабандистов выслеживать! Это будет совсем супер! Представляешь?!

– Наверное… – протянул Серёга без энтузиазма. – Но знаешь, тем шкуркам, которые он продаёт, уже точно не поможешь, а вот котёнка, может, ещё получится спасти…





Мнимый друг, мнимый враг




– У нас было две версии. Если считать «шкурки», то три, и все они «отвалились», – сказал Серёга. – Чтобы…

– Ты это уже говорил когда-то, – перебил его Митька. – Да, а потом про свидетелей. Лучше придумай, где мы их искать будем, свидетелей этих.

Мальчишки расположились на скамейке у входа в «подъезд котёнка», как они стали называть его между собой.

– Дед говорил, да и в фильмах показывают, что сыщики всегда опрашивают соседей. Они живут рядом, всегда всё видят и всё слышат. По-моему, всё-таки логично было бы их опросить.

– Ты что, предлагаешь теперь ко всем заглядывать и спрашивать: «Где котёнок?»

– А какие есть варианты? Носиться по всему городу и искать его под каждым забором и в каждой мусорке?

– Это мне нравится больше! – честно сознался Митька.

Вдруг Серёга, не меняя позы и наклона головы, стал странно косить глазами то в одну, то в другую сторону, а потом прошептал:

– Мне кажется, что за нами всё время кто-то наблюдает…

Митька тут же вскинул патлатую голову и начал вертеть ею из стороны в сторону, пытаясь перехватить чужой взгляд. Волосы его встопорщились сильнее обычного и напоминали теперь антенны-улавливатели.

– Ты что?! – всё так же шепотом возмутился Серёга. – Нельзя поосторожнее?! Ты выдал нас с потрохами!

– Кому? – удивился Митька.

– Тому, кто за нами следит! Может, это он похитил котёнка! Понимаешь?!

– Обезьяна? – ещё больше удивился Митька.

– Да сам ты обезьяна! – закричал Серёга и с досадой махнул рукой.

– Но за нами наблюдает шимпанзе! Вон там, сам посмотри, – Митька указал на балкон второго этажа. Сквозь решётку балкона на мальчиков смотрела здоровенная шимпанзе в тельняшке. Она разглядывала ребят с мрачным любопытством. Рядом с ней стоял седой старик и попыхивал трубкой. – Вот это да! Она настоящая! И вот так живёт в обычной квартире! И на балконе прохлаждается! Прикольно!

– Подозрительно всё это… – пробормотал Серёга, скрывая смущение. – Думаю, всё-таки не стоит обсуждать дела здесь. Смотри, почти все окна открыты – значит, нас могут услышать. И увидеть как на ладони. Ещё эта обезьяна… Нам нужно срочно найти место для штаба.





Место нашлось на той же детской площадке, что и «могилка», за которую совсем недавно мальчики чуть было не схлопотали. Штаб решили организовать в беседке. Она стояла в стороне от качелей и каруселей, которые, как магнитом, притягивают малышню, и от турников, на которых вечно висят накачанные подростки. Кроме того, в беседке стоял большой деревянный стол и две скамейки – можно было расположиться здесь с комфортом.

– Ну что, Митька, доставай личный арсенал! – скомандовал Серёга, по-командирски расположившись в штабе.

Митька вытащил из своего офицерского планшета блокнот и карандаши. Карандаши он ровненько разложил на столе начиная с самого длинного и заканчивая самым коротким. Такая невероятная аккуратность проснулась в нём только благодаря какой-то особенной торжественности этой минуты.

– Так, Митька, для начала нарисуй дом. Кстати, можно не целиком – пока достаточно «подъезда котёнка». Хотя… И этого, с обезьяной, тоже, на всякий случай, отметить нужно.

– Скажи, Серёга, чего ты к ним прикопался? По-моему, круто – целая шимпанзе у старика. Это тебе не мопсик! Аж завидно!

– Просто подозрительно это… – промямлил Серёга. – Согласись, действительно подозрительно – почти в центре города средь бела дня на балконе стоят мрачная обезьяна и абсолютно седой старик с трубкой! Хорошо ещё, что не с биноклем! И они оба пялятся на нас с тобой! А чего они пялятся? Макака эта…

– Не макака, а шимпанзе, – поправил Митька: он очень любил животных и знал их великое множество.

– Хорошо, шимпанзе. А чего она смотрит так, будто на нас эволюция плохо сработала или мы убили её бабушку?


– Это тебе её мимика со второго этажа подсказала? – начал кипятиться Митька.

Спор продолжался очень долго, и ребята не разругались окончательно только потому, что вспомнили, что где-то – совершенно неизвестно где – сидит маленький котёнок, который потерял дом.

Вместе они воссоздали план подъезда. Вспомнили, что на каждой лестничной клетке по четыре квартиры, что всего этажей – три. Первую, пятую и девятую квартиры закрывает дерево. Часть квартир выходит окнами во двор, остальные – на проспект. Всё это постепенно появилось на чертеже. Запестрили пометки и цифры.

– Слушай-ка! – обрадованно воскликнул Митька, оторвавшись от рисунка. – Вспомнил! Как раз в этом доме, и даже в «подъезде котёнка», живёт один мой друг! В четвёртой квартире. Давай его сразу опросим? Он тоже мог оказаться свидетелем. Вовочка учился со мной в третьем классе. Сто тыщ лет его не видел! Отличный парень!



Звонок в квартире № 4 щебетал долго и пронзительно, но за дверью была тишина.

– Похоже, твоего Вовочки нет дома, – сказал Серёга.

– Похоже, – согласился Митька. – А жаль. Очень жаль.

Они уже собирались уходить, когда в квартире послышались торопливые шаркающие шаги и высокий голос спросил:

– Кто там?

– Это я, Митька. Вовочка, это ты?

Дверь открылась. На пороге стоял очень большой, круглый – начиная с общего контура, заканчивая круглыми ямочками на круглых щеках – мальчик.





– Вовочка! – радостно воскликнул Митька. – Это я! Помнишь?! Мы с тобой в третьем классе вместе учились, за одной партой сидели! Ты ещё вырос, но я тебя всё равно сразу узнал!

– Конечно, – неопределённо кивнул Вовочка и улыбнулся. От улыбки щёки поползли вверх, сплющили нос, а заодно придавили глаза.

«Вот это улыбка! – подумал Серёга. – Впервые такую вижу… Больше похожа на отвращение. Притом китайское какое-то…»

– Как жаль, что ты перевёлся из нашей школы! Было так весело! – Митька хлопнул своего знакомца по плечу.

В ответ Вовочка хрюкнул.

– Как же я рад тебя видеть! – не унимался Митька. – Я и так зашёл бы, чтобы тебя повидать, а тут ещё и важное дело! Да, Серёга? Кстати, знакомься, Вовочка, это мой друг Серёга.

– А что за дело? – осторожно поинтересовался Вовочка своим высоким круглым голосом.

– О! Серьёзное расследование! Кстати, можно зайти?

– Да-да! Конечно, проходите! Проходите! – повторил он и сделал полшага вглубь квартиры, пропуская гостей.

Но освободившегося пространства оказалось слишком мало. «Да он же не хочет нас впускать!» – промелькнула у Серёги мысль, когда он протискивался в квартиру между дверным косяком и животом хозяина.

Очень медленно, шаг за шагом, ребятам удалось просочиться в большую комнату. Митька болтал без умолку, поэтому к тому моменту, когда все трое уселись на диван, он уже заканчивал подробный рассказ о пропавшем котёнке, успел показать план подъезда и даже упомянуть о штабе.

– Вовочка, мы ищем свидетелей. Может быть, ты видел котёнка? Мы тут подумали, вдруг он спустился по лестнице и сбежал на улицу. Никто не знает точного времени, когда он пропал. Это могло произойти в течение всего дня. И пробежать он мог мимо твоей квартиры!

– Да-да! – кивнул Вовочка головой. – Да! Он пробежал мимо меня. Это было вчера днём. В час. Белый такой котёночек. Спустился со второго этажа. Я видел.

– Вот и свидетель! – обрадовался Митька.

– А куда? Куда он дальше-то делся, ты знаешь? – спросил Серёга, сразу загоревшись интересом к этому странному разговору.

– Да, я знаю, куда он делся, – опять кивнул Вовочка и замолчал.

– Куда?! – в один голос воскликнули сыщики.

– Я покажу. Тут нужна помощь, сами вы не найдёте, – сказал Вовочка. Он вдруг весь выпрямился, глаза загорелись, правый уголок рта пополз вверх. – Подождите меня у подъезда, я сейчас. Быстренько.



– Митька, ты уверен, что Вовочка – твой друг? – шёпотом спросил Серёга, когда они вышли на улицу. – У него очень нехорошая мимика, понимаешь?

– Не трожь Вовочку! Мы знаешь как с ним в школе дружили?! Оставь свои штучки! Он мой друг!

– Митька, просто послушай! Когда он улыбался, я увидел отвращение – если вы друзья, он просто не может так тебе улыбаться! Когда во время ответа полностью повторяют вопрос – это признак лжи, точно, проверено! Лжецу нужно время, чтобы придумать ответ, вот он и повторяет вопрос, как попка-дурак. Слышишь меня?! Это – ложь! Вовочка не знает, где котёнок. И последнее – презрение. На друзей с таким выражением не смотрят!

– Вот! Ты сам сказал, что этого не может быть, значит, этого не было! И всё! Вовочка – мой друг! – Митька упрямо выпятил острый подбородок. – Тебя просто злит, что не ты, такой умный, найдёшь котёнка, а Вовочка! Посмотри лучше наверх, шимпанзе-то всё ещё на тебя смотрит!