Психолог для дракона

— Мне кажется или линии стали светиться чуть ярче? — спросила она.

Эриас вгляделся в рисунок. Лера сошла с камня, потом снова ступила на него. Да, когда она оказывалась в центре, звезда светилась немного ярче. То же самое происходило при подъеме на черный квадрат Эриаса. Когда же главный советник поднял над головой кольцо, свечение усилилось еще заметнее, но на этом всё.

— Вы умеете замечать мелочи, которых не видят другие, — с уважением сказал Эриас.

— Это профессиональная особенность. Говорите, вся система камней в целом реагирует только на личную магию дракона? Гленвиара надо на этот камешек поставить, тогда эффект заметней будет, — предположила Лера. — Предложу ему это при встрече, если, конечно, нам удастся выбраться отсюда.

— В прошлый раз повелитель лишился всего личного магического резерва, а его отец погиб у такого камня, — напомнил Эриас. — Повелителя надо держать подальше отсюда, а не наоборот, пока мы не выясним, для чего все это создано.

— Хм-м-м, согласна. А по поводу «для чего создано»: конкретно эта клетушка больше всего смахивает на командирскую рубку, на пульт управления всеми камнями, — высказала догадку Лера. — Видите: когда я встаю на камень, свечение начинает плавно усиливаться от центра, словно пробегая до кончиков лучей, а когда схожу с квадрата — огоньки бегут обратно. Кажется, что при моем появлении на камне системе просто не хватает энергии для включения, так что командиром на этом черном «капитанском мостике» должен быть дракон, а не человек, тогда все и заработает… хм-м-м-м… каким-то образом.

— Знать бы еще — каким. Может, дворец взорвется? Я с самого начала опасался, что вы перевернете его вверх тормашками, Лера.

— Давайте уж перейдем на «ты», Эриас, если позволите?

— Позволю, девочка моя. Прости старика, что втянул тебя в эту передрягу.

— Не говори глупостей, мы оба хороши — тайные расследования никого до добра не доводили. Гленвиар хоть про глаза на портрете Зеленого Дракона знает?

— Да-да, я докладывал.

— Значит, в итоге сообразит, где нас искать, — уверенно заявила Лера.

— Мы месяц искали способ раскрыть тайну того чертова угла, — мрачно напомнил Эриас.

— Что ж, будем надеяться, что Гленвиар окажется гораздо сообразительнее нас, — устало усмехнулась Лера. — Я в него верю!





Глава 33

Новая заповедь мира драконов: «Научись противостоять собственным бессознательным страхам, и ни один дракон не сможет командовать тобой»




За окнами дворца сгущались поздние летние сумерки, а следов двух пропавших отыскать так и не удалось. Сведения о том, что Эриас вынес из сокровищницы зачарованный драконом артефакт, который также канул в Лету, и рассказ стражников, что иномирная ведьма долго сидела в лаборатории, прежде чем туда пришел и исчез вместе с ней советник, давно привели Гленвиара на рабочее место Эриаса. Никаких следов портала он обнаружить не смог, следов чужеродной магии — тоже, а охранные заклинания, наложенные на Леру, продолжали сигнализировать, что она находится где-то в пределах дворца.

«Как только отыщу ее — сразу придушу! — злился дракон, нарезая круги по комнатам главного советника. Замер на миг у постели маленького мальчика, ждущего в стазисе, пока один недодракон отрастит крылья, чтобы излечить его: — На мать похож, просто одно лицо. От отца, с которым, по словам Селиана, разошлась Лера, ничего не взял. Как она может творить свои сумасбродства, не думая о судьбе сына?! Нет, я ее не сразу придушу, я вначале заставлю ее встать на колени и раскаяться во всех своих глупостях, а потом уже придушу, медленно, с наслаждением сжимая тонкую шейку. Еще и главного советника в свои аферы втягивает, а тот и рад, старый авантюрист! Решено: придушу обоих и поживу спокойно хоть в последние оставшиеся мне месяцы. Так, сосредотачиваемся на первоочередной задаче: найти! А придушить будет несложно…»

Его раздумья прервал приход угрюмого Селиана.

— Обыскали все окрестности дворца — нигде нет и никто не видел. На всякий случай разослал ориентировки по всем постам в города и села, но ответа нет.

— Они где-то близко, твои ориентировки не помогут. Слушай, неизвестные в масках вламывались весной именно сюда и с кольцом в руках. Сегодня исчезли Лера и Эриас, причем тоже с кольцом-артефактом в руках, не видишь аналогии? Я вот уже час думаю, а не было ли то замеченное Лерой кольцо кольцом Илии? На нем как раз было два оттиска магии — мой и рода Красного Дракона.

— Но кольцо же разрушилось при ее смерти и вам вернули его осколки? — спросил Селиан.

— Осколки без магии, которые легко подделать, — возразил Гленвиар и встал перед углом, в который смотрел портрет его гениального далекого предка.

— Чтобы заменить кольцо подделкой, вначале надо снять оригинал, а это было возможно только с согласия Илии, так же как и заменить ее родовую печать своей. Думаете, она бы отдала артефакт добровольно?

— Юную девушку могли запугать или обмануть, чтобы получить ее согласие, а потом убить, как только получили желаемое. Я как-то не задумывался, что смерть моей первой невесты могла быть не несчастным случаем, слишком озаботился тогда собственной судьбой. Теперь пожинаю плоды проявленного эгоизма. Лера и Эриас явно переместились в место, связанное с теми чертовыми камнями и Зеленым Драконом, но как теперь мне в него попасть?!

— Если проход открывает только ваше обручальное кольцо, то зачаруйте еще одно, — предложил Селиан, а дракон поморщился:

— Сейчас не могу, не получится влить в артефакт достаточно магии — я слишком зол, а магическое плетение брачных артефактов не приемлет негативных эмоций.

Селиан задумался и почесал в затылке, а Гленвиар продолжил развивать мысль:

— К чему использовать именно обручальное кольцо? Мы ведь предполагаем, что магическую цепь из черных камней создал во время войны Зеленый Дракон, а он не был тогда ни женат, ни помолвлен. Какой можно сделать вывод? Сработать должен любой артефакт, а не только обручальное кольцо! Селиан, я в сокровищницу!

Гленвиар открыл портал и исчез, чтобы через миг вернуться с браслетом — еще одним родовым артефактом, который должен был сопровождать его в последний путь на ритуале столетия. Стоило приложить браслет к стене, как изумленно ахнувший Селиан остался далеко в лаборатории, а перед очами Гленвиара предстали притулившиеся на полу у стены его главный советник и личный психолог.

Ну, дорогая, берегись!



Подняв голову на звук раскрывшегося портала, Лера увидела нереального злого дракона, сплошь покрытого искорками магии: сияли не только глаза и золотые пряди в волосах, но и вся шевелюра светилась, как электрическая лампочка, а взглядом можно было не только убить, но и расчленить и выпотрошить.

Лера подавила малодушное желание пискнуть: «Это не я кольцо к стене прикладывала, я вообще была против!» — и притихла, смотря на Золотого Дракона, потрясающе красивого в гневе.


— Ты! — рявкнул Гленвиар, грозно наставив на нее указательный палец. — Ты! — повторился он. — Запру тебя в моих покоях, ясно?! Будешь заниматься только мной, согласно договору, и точка! Никаких расследований, никаких выходов, вылетов из дворца! Будешь бродить везде только рядом со мной, за шаг в сторону — голову откушу!

Дракон сорвался на рычание, впиваясь яростным взглядом в глаза ошеломленной Леры, и в мозгу растерявшегося от напора психолога взметнулись призрачные змеи.

«Чего он так рассвирепел? С чего это собрался запирать меня в собственных покоях, куда жену молодую деть тогда собирается? Вот знала, что нельзя влюбляться в клиента, что сразу ясность мысли теряется где-то в туманных долинах романтических фантазий! Кстати, красиво змейки передо мной отплясывают, миленькие такие и целых три штуки. Да, ползи ближе, пригожая моя раскрасавица, дай я тебя потискаю для успокоения. Вишь, как клиент раздухарился — четвертую змейку прислал. Изящную такую, черненькую, симпатичненькую. Да-да, пообнимайте меня, хорошие мои, никто кроме вас и не поцелует несчастного психолога. Приятно посидеть в хорошей компании, пока дракоша выпускает пар. Повезло, что ковров и прочих легко воспламеняющихся предметов в этом осточертевшем каменном мешке нет. Как думаете, змейки, ваш распсиховавшийся хозяин не оставит меня в этой конуре помирать смертью безвременной? Пусть хоть вас тогда со мной оставит, не так одиноко погибать будет».

Лера погладила прикорнувших к ней фантомных змеек, довольно обвившихся вокруг ее ног и шеи.

«Проблема фобии решена окончательно, драконам меня теперь не запугать. Так-с, попробовать вернуться в реальность, что ли? Кто знает, сколько еще Гленвиар шипеть и огнем плеваться собирается, а уже, наверно, ночь пришла, а у меня Вира не кормлена!»

Фантомные змейки сочувственно пошипели и… растаяли, а Лера поправила очки, вновь увидев перед собой прекрасное, но очень растерянное золотоглазое лицо.

— Ты… — вновь повторил Гленвиар, но уже без прежней ярости и экспрессии. — Ты не подчинилась мне!

— Ты забыл прописать в нашем договоре пункт безропотного подчинения, а рефлексам твоим я больше неподвластна, так что извини — целование сапог отменяется навсегда! — заявила Лера и попыталась встать, но затекшие ноги ее не держали. — Помоги, что ли.

Ее подхватили и крепко прижали к мощному мужскому телу. Звериное утробное рычание, подергивающиеся треугольные уши и вытянувшиеся узкие зрачки уменьшили сходство Гленвиара с человеком, но больше всего поразило Леру то, что ее начали обнюхивать! Самым натуральным образом, щекотно скользя носом за ушами, вниз по шее, по рукам…

— Гленвиар, что ты делаешь?! — взвизгнула она, когда ее приподняли, утыкаясь носом в ложбинку на груди, открытую корсажем платья.

Золотой Дракон и не подумал ответить, а вот Эриас всполошился:

— Лера, замри, это… не совсем повелитель, это его зверь проявляет… гм-м-м-м… любопытство. Не провоцируй его, и тебя скоро отпустят… наверное. Я никогда ранее с таким поведением дракона не сталкивался.

Лера послушно замерла. Хватка дракона стала чуть слабее, его горячее дыхание на ее обнаженной коже вызывало бег мурашек по телу и томную слабость, хотелось отдаться этим легким прикосновениям и дотронуться в ответ. Подняв подрагивающую руку, Лера осторожно пригладила густые каштановые локоны, и дракон откликнулся довольным урчанием, а его язык лизнул обнаженную ключицу, оставив на женской коже влажный, жаркий след.

— Сумасшедший дом, — тихо прошептала млеющая Лера, и ей ответил грозный рык очнувшегося дракона:

— Вот именно, ты меня с ума сведешь своими выходками! Какого дьявола тебя занесло в этот каменный чулан?!

— Это моя вина, повелитель, — поспешил вмешаться Эриас, — я вам все расскажу, но давайте вернемся во дворец, а то здесь мало воздуха, от ваших искр его становится еще меньше и…

Гленвиар фыркнул, как большой кот, ухватил Леру за локоть и потащил в мигом созданный портал. Главный советник нырнул следом, и вся троица вернулась в лабораторию к вящей радости военного советника, немедленно отправившего слуг за водой и едой.

Разбор полетов был долгим, в основном из-за желания Гленвиара высказать все накипевшее: он долго разглагольствовал о женской глупости, импульсивности, безалаберности, безответственности, непредусмотрительности, Лера только поражалась, сколько врожденных пороков обнаружил дракон у всего женского рода. Заверения Эриаса, что это он кашу заварил и забыл накопители магии перед началом опыта в карманы плаща положить, речей Гленвиара не изменили и его мнение, кто был зачинщиком, не изменилось тоже. Выслушать доклад о десятом обнаруженном камне Гленвиар не пожелал, рявкнув, что ни десятый, ни двадцатый камень не стоят того, чтобы помереть от жажды и удушья в каменном мешке, и с этим Лера не могла не согласиться. Закончилась гневная отповедь дракона только после зевка Леры, которая начала засыпать прямо на стуле в лаборатории — от нахлынувшего облегчения, утоленного голода и жажды ее нестерпимо клонило в сон. Гленвиар выдохнул последнюю порцию дыма с искрами и открыл портал в ее спальню.

— Повелитель, можно я продолжу исследовать обнаруженный в стене артефакт? — поспешил попросить Эриас.

— Не забудь взять с собой воду, генератор кислорода и полные накопители, — ворчливо напомнил Гленвиар и переместился с Лерой к ее постели. — Спокойной ночи, — сказал он, усадив измученную женщину на кровать.

— Как, уже уходишь? Я думала, ты полночи меня пилить будешь, — вяло удивилась Лера.

— Если не уйду сразу, то точно придушу, — прошипел Гленвиар и скрылся в портале.

Накормив Виру и укладываясь в постель, Лера сонно думала про себя:

«Хорошо, что Гленвиар накричал на меня, а не на ту девушку, что выбрал в жены. Я в моем возрасте и с моей профессией отлично понимаю, что обижаться на его резкие слова, граничившие с оскорблениями, не стоит, что это яркое проявление его беспокойства за мою жизнь и не более того. Я знаю, когда мужчина сталкивается с тем, что его близкие люди попадают в ситуацию, опасную для их жизни, он винит в этом самого себя, укоряя, что недоглядел, дал им слишком много свободы и теперь имеет закономерный итог излишне вольной жизни. В нем пробуждается инстинкт рыцаря-защитника, требующий впредь следить в оба глаза и не отпускать ни на шаг, а все попытки воспротивиться этот инстинкт воспринимает в штыки и заставляет мужчину добиваться от защищаемых полной покорности ради их же безопасности. После травмировавшего психику случая мужчина может долго терроризировать семью гиперопекой, доводя родных до полного исступления и при этом усиленно пытаясь подавить их бунт „логичными объяснениями“, что без его пригляда они тут же вляпаются в новые неприятности, еще более опасные. Ну и подтверждения своим словам мужчина приводит соответствующие: его близкие люди неразумны, опрометчивы и далее по списку».

Лере доводилось сталкиваться с подобными случаями в своей практике, когда ей звонили по телефону взвинченные женщины и говорили: «Помогите, или я прирежу своего мужа! С того ограбления на улице полгода прошло, а он до сих меня одну за порог не выпускает! Я живу как в тюрьме!» Она, Лера, справится с чрезмерной заботой дракона и ни капли не обидится на него, а вот его юной невесте долго бы пришлось все объяснять и успокоительным отпаивать, убеждая, что жених вовсе не считает ее пустоголовой, безответственной, ни к чему не способной девицей, которая только и может что послушной собачонкой за ним по дворцу бегать.

«Он так откровенно распереживался за меня потому, что я его золотой ключик к счастью в браке? Я — его хороший друг, которого страшно потерять, так как друзей у дракона немного? Или я веду себя как слепой, не видящий того, что очевидно всем? Как он ко мне прикасался в той каменной каморке, урчал, ластился, как большой и нежный зверь…»

От воспоминаний Леру бросило в дрожь, она словно наяву вообразила себе те ощущения: сильные руки, жаркое дыхание, мягкие локоны волос и влажный горячий язык на коже. Тело обдало жаром, а сердце забилось трепетной птицей, подтверждая ее безумное желание вновь оказаться столь же близко к любимому мужчине. Да, искренне любимому, чего уж там.

«Для кого же он зачаровал кольцо? Лера, не смей мечтать и строить воздушные замки, приземление будет крайне болезненным! Тебе мало предательства мужа, хочется еще с огнем поиграться? Дракон — не человек, тебе сто раз это говорено! Он привык к большому числу любовниц в гареме, для него физическая близость и брак — понятия мало взаимосвязанные, а в любовь он и вовсе не верит! Соблазнить его ты, скорее всего, сможешь, но что потом? Тебе предложат почетное место фаворитки? Эриас же объяснял, что невест дракону выбирают из хороших семей, а ты в этом мире — посторонний элемент, у тебя нет приличной родни, достойной родства с правителем страны. Отбрось в сторону все свои нелепые бредни, верь только фактам, которые однозначны: тебе не сделали прямого предложения о замужестве! А женить дракона надо — и срочно: уже разгар лета. Как быстро летит время!»

В сумятице чувств Лера заснула под успокаивающий шорох Виры.



А Гленвиару было не до сна. Несмотря на позднее время, он опять открыл портал.

— Почему я не удивлен, обнаружив вас обоих именно здесь? Не спится, советники, или сил нет нового рабочего дня дождаться? — насмешливо молвил он склонившимся над десятым черным камнем Селиану и Эриасу. — Не насиделся вволю в этом каменном мешке, а, главный советник?

— Не подходите близко, повелитель! — воскликнул Селиан, выпрямляясь и закрывая собой центр девятилучевой звезды. — Лера полагает, что этот камень является управляющим элементом цепи и, как и точки залива магии, реагирует только на личный резерв драконов. Я верю в женскую интуицию и в факты, которые подтверждают выводы Леры. Не стоит вам приближаться — а то вы активируете явно мощный и древний артефакт неизвестного назначения и принципа действия.

— Подозрительно, что об этом артефакте не сохранилось записей, — ведь достоверно известно, что Зеленый Дракон уничтожил только схемы своих военных изобретений, — вмешался Эриас, — так что и этот каменный круг наверняка связан с каким-то сокрушительным оружием.

— Полагаешь, мы обнаружили знаменитую «Погибель драконов», которая, как оказалось, не имеет форму меча? — заинтересовался Гленвиар.

— Или мечей много и они спрятаны под девятью камнями, а отсюда можно открыть все тайники, — высказал гипотезу Селиан, с вожделением поглядывая на черный квадрат в центре чертежа на полу и откровенно сожалея, что он сам активировать систему никак не может.

— Или откроются жерла вулканов под дворцами всех драконов нашего мира, — оборвал надежды военного советника Эриас. — Зеленый Дракон был гением, а обнаруженная нами цепь достаточно монументальна, чтобы совершить нечто неимоверное по силе эффекта. Я предпочитаю знать, чем нам грозит активация артефакта, прежде чем бездумно его включать, а также знать, как его выключить в случае чего.