Прыжок

А будь у них несколько минут, то с любопытством слушающий их Марк успел бы связаться с командиром и предпринять те меры, которые по-хорошему требовалось предпринять загодя.

Но время истекло.

Удар расшвырял их по каюте. Адиан с ужасом увидела, как сместилась шея Анге, когда ту приложило о стену. Удар был такой силы, что даже крепкий затылок соргосцев не выдержал бы.

К её удивлению и радости, Анге встряхнулась и встала, руками поправив голову.

Да, анатомия «детей солнца», хоть и напоминала стандартную гуманоидную, но отличалась целым рядом особенностей.

Корабль затрясся, задёргался, будто не летел в червоточине сквозь гиперпространство, а полз на брюхе по шершавой поверхности Второй-на-Ракс.

— Уважаемые гости, вы пришли к правильному выводу, — очень спокойно и вежливо сказал Марк. — Мы атакованы изнутри. Ваша помощь может оказаться бесценной.

— А ты-то на чьей стороне? — выкрикнул Криди, глядя в потолок. — Почему мы должны тебе верить?

— Потому что я искин, — ответил Марк. — И мой разум был вскрыт и проверен Ракс дочиста.

Секунду Криди скалился, потом кивнул. Одёрнул юбку.

— Куда нам? Рубка?

— Нет… — казалось, Марк долю мгновения колебался. — Каюты кадетов. Конкретно — каюта Лючии. Молодая женская особь. Быстрее, пожалуйста!

— Котята! — будто выплюнул Криди, прыгая к двери.



Валентин вполне справедливо считал себя спортивным, но за Ксенией было не угнаться. Она неслась по коридорам скорее прыжками, чем бегом, кидаясь в двери ещё до того, как они открывались.

Горчаков заметил, что Марк открывает проход в последнюю секунду, а сразу за его спиной вновь захлопывает двери.

Неужели реально боится пробоя корпуса?

Судя по скрежету и дрожи — основания были. Но обо что они могут задевать? Они в червоточине! Одиночный удар возможен, но целая серия… чушь!

— Марк, вводные! — крикнул он.

Голос Марка раздался со спины, удаляясь с каждым его шагом, но одновременно повышая громкость.

— Командир, Анна Мегер и Лючия Д’Амико в неадекватном состоянии. Мегер пытается уничтожить «Твен», Лючия пробивается к ней.

— Как?

Теперь Марк переключился на динамики где-то впереди.

— Она заблокировала мои контрольные цепи и пытается раздавить «Твен» о стены червоточины.

— Это невозможно!

— Генераторы Лавуа отключены. Направление движения и условная скорость корабля таковы, что отталкивающий эффект гипербарьера нестабилен.

— Невозможно!

— У меня уже снесло две антенны, командир.

— Гюнтер?

— Без сознания. Огнестрельное ранение. Он не ждал, командир.

Валентин бы застонал, если бы это не было так сложно на бегу.

Ошибка. Его ошибка!

Повреждения памяти Анны и Лючии, принятые всеми за последствия лучевого удара, оказались лишь маскировкой! Провалы в памяти скрывали затаившуюся вражескую волю…

— Ты можешь её остановить?

Молчание.

— Только взрывная декомпрессия рубки. Потеряем часть аппаратуры управления. И Гюнтера.

— Дверь?


— Я заклинил запорный механизм, изолировать придётся сегмент коридора. Поэтому решение о декомпрессии необходимо принять за следующие пятнадцать секунд.

— Ксения! — крикнул Валентин в спину Первой-отделённой Ракс. К счастью, она должна была слышать рапорт Марка, тот не зря вещал на весь коридор.

— Не надо! — выкрикнула Ксения. — Я справлюсь!

— Она вооружена! — сообщил Марк. — Но я понял. Удачи!

— Если Мегер убьёт нас, взрывай рубку, — приказал Валентин. Шёпотом. Он был уверен, что Марк услышит. — Код ситуации «Амплитуда»!

— Коды подчинения не работают, командир, — сказал Марк виновато. — Я же говорил, что слишком очеловечился. Но вы должны доверять. Мне будет больно, но я взорву рубку.



Алекс вошёл в каюту Лючии за три минуты до удара.

К его большому удовольствию, Тедди и Лючия сидели друг напротив друга на расстоянии, которое удовлетворило бы самого бдительного и пуритански настроенного отца или брата. Тедди — на кровати, Лючия в кресле рядом со столиком, на котором были выставлены те самые супермодные туфли, купленные перед отлётом.

Девушка, размахивая руками, со смехом рассказывала:

— Помнишь, ты подрался? С Антуаном…

— Да не было такого! — почему-то покраснел Тедди.

— Было! Вы пошли за спорткомплекс, где камера не работает, и стояли, толкались и орали. А мы все собрались и болели за вас.

— За обоих сразу, — ехидно вставил Алекс, садясь рядом с Тедди и покровительственно хлопая того по спине.

— Потом Антуан как размахнулся… — продолжала Лючия.

Тедди зыркнул на Алекса и мрачно сказал.

— Точно. Было. Антуан, кстати, вылетел из училища. Через год.

— За драку? — заинтересовалась Лючия.

— Нет… завалил пилотирование, а потом ещё попытался смухлевать…

Лючия понимающе кивнула. Сказала с серьёзным видом:

— Обманывать нехорошо. Это может привести к ужасным последствиям, включающим в себя повреждение или гибель корабля, груза, экипажа и пассажиров, а также к падению репутации Человечества среди членов Соглашения…

Алекс непроизвольно улыбнулся. По учебнику шпарит! Какие же они тогда были наивные. Все без исключения, и он тоже… Мечтали о приключениях, открытии новых миров и цивилизаций. Более-менее старательно учились, из тренажёров не вылезали, болтали про секс, в котором ничего не понимали, по мелочи проказничали…

Навигатор вдруг подумал, что он начинает становиться по-настоящему взрослым, раз уж вспоминает не такое далёкое детство с ностальгией.

До удара оставалось семьдесят две секунды.

Лючия вдруг нахмурилась и потёрла лоб. Сказала:

— Хотя, конечно… репутация у Человечества и так… не очень.

— Почему? — удивился Тедди.

— Мы нечестно обошлись с чужими, — сказала Лючия убеждённо. — Бедные, несчастные, обделённые миры. Всё на минималках…

Она уткнулась лицом в ладони и замолчала.

— Лючия, ну это же общее правило, — возразил Алекс. — Не можем мы давать высокие технологии разумным, которые только и делают, что убивают друг друга. Начнутся галактические войны, нам же потом и придётся их останавливать! Это раз.

Лючия подняла голову и посмотрела на него.

— Каждый мир должен пройти свой путь развития, а не ждать подарков от высших сил. Это два. — Алекс замолчал.

Что-то было не так.

— Ты о чём вообще говоришь? — рассмеялась Лючия.

Смех был совсем другой.

Не детский.

Неприятный был смех.

— А ты? — спросил Алекс, недоумевая.