Провинциальные игры
Часть 88 из 107 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
Только темнота и боль.
Боль и темнота.
Все кончилось достаточно внезапно.
Арину вытащили из каменного мешка, наспех вымыли, накинули на нее какую-то хламиду и повели вверх.
Куда?
Она шла, не задавая вопросов, потому что не хотела еще больше боли. И так ноги плохо слушались. Потом ее втолкнули в комнату – и оставили стоять.
Арина огляделась.
Отвыкшие от света глаза слезились. Девушка представляла собой весьма жалкое зрелище – измотанная, истощенная, бледная, с рубцами на теле и лице (тюремщики не церемонились, главное, чтобы жива осталась), со спутанными безжизненными волосами…
Комната была не намного лучше.
Просто каменный мешок. Беленые стены, одно кресло, и то – занято.
Мужчина в кресле.
Арина вгляделась в незнакомца, и ей стало жутко. Казалось бы – что такого?
Милейшей души человек и милейшей внешности. Высокий, седоволосый, с коротко подстриженной бородкой, черты лица говорят не об одном поколении благородных предков, высокий лоб свидетельствует о незаурядном уме, тонкий нос с горбинкой, полные губы, резные скулы, словно выточенные искусным художником.
А еще глаза.
Большие, чуть раскосые, ярко-голубого цвета. Такие яркие, словно в них кусочки неба поместили. Искристые, глубокие…
Белые, седые волосы – и при этом черные брови и ресницы.
В юности этот человек был потрясающе красив, и, состарившись, он не утратил своего обаяния. Дорогая одежда, подобранная со вкусом, только добавляла ему шарма.
Но Арину это не обмануло. Она не знала про тигров-людоедов, но опознала мужчину уверенно. Перед ней сидел хищник, которому было наплевать на нее и ее жизнь.
Он может оставить ее в живых, может сожрать, может…
Все что угодно.
Шевельнет пальцем – и на его глазах с нее шкуру по кусочку сдерут. Просто так. Для развлечения.
Девушку заколотило не столько от холода – она стояла босыми ногами на каменном полу, – сколько от страха. Но даже упасть на колени и умолять она не могла.
Если рядом с тобой бешеная собака – не стоит лишний раз метаться. Либо убегай так, чтобы тебя не догнали, либо не привлекай к себе внимания. А убежать было некуда.
Мужчина разглядывал девушку так, словно перед ним возникло некое достаточно гадкое насекомое. Редкое, но неприятное.
– Арина Петровна Синютина.
Голос у него был соответствующий. Мягкий, низкий, завораживающий… таким голосом можно признаваться в любви, но Арину заколотило еще сильнее.
– Д-да…
Как обращаться к этому человеку, она не знала и замялась. Явно аристократ, явно маг, но – кто?
– Можешь называть меня просто – господин, – помог ей мужчина.
– Да, господин.
Многого ожидала Арина, но уж точно не вопроса, заданного даже несколько скучающим тоном.
– Как ты думаешь, девочка, твоя сестра тебя любит?
– Маша?
– Да.
Арина поежилась.
– Да, господин. Она говорила…
– А ты все равно посчитала себя самой умной. За что и поплатилась, – кивнул мужчина. – Что ж. Это хорошо.
– Хорошо, господин? – Арина не утерпела, хотя и понимала, что ей может достаться за любопытство.
– Для тебя хорошо, – соизволил пояснить мужчина. – Сегодня ты не умрешь.
Арину это не огорчило. Вот ни капельки.
– Ты грамотна?
– Да, господин. Маша учила.
– Отлично. Напиши своей сестре.
– Что написать?
Мужчина поморщился от ее тупости. И разъяснил, как маленькому ребенку:
– Напиши Маше, чтобы она приехала в Москву. Или тебя убьют.
Арина всхлипнула, она хотела бы упасть на колени, умолять, плакать, просить о пощаде, но ее остановила поднятая рука.
– Одно лишнее слово – и умрешь уже сегодня.
Этого оказалось достаточно. Мужчина ей не лгал, ни минуты не лгал.
– Я напишу, господин.
Писать она и так не слишком хорошо умела, а уж когда нервничаешь, когда…
Но коротенькая записка все же была нацарапана грифелем на листе. Тюремщик, приглашенный для помощи девушке, взял записку и с поклоном передал ее мужчине в кресле. Тот коснулся листка дорогой веленевой бумаги.
Брезгливо повертел в тонких пальцах, украшенных кольцами, на одном из них мелькнула выгравированная и залитая золотом голова животного – кажется, волк. Прочитал.
– Что ж. Отведи ее обратно, Гурьян. И – принеси мне доказательство для ее сестры.
Последнего Арина не поняла.
Но тюремщик грубо ухватил ее за руку и потащил за собой.
Вниз и вниз… только не в камеру. Арина поняла, что ее привели в пыточную. Она знала, что не сможет сбежать, не сможет сопротивляться, но это было выше разума. Это инстинкты бросили ее вперед, потом назад, инстинкты заставили кричать и отбиваться при виде стола с кольцами и ремнями, жаровни и столика, на котором холодной сталью поблескивали инструменты.
Удар кулаком бросил ее на пол, голова девушки ударилась о ножку стола – и в глазах вспыхнули звезды.
Второй удар довершил дело – Арина потеряла сознание.
Может быть, оно было и к лучшему.
Когда она очнулась, болела не только голова. Болела еще и левая рука, замотанная какой-то тряпкой. На руке у нее осталось только четыре пальца.
* * *
Игорь Никодимович поклонился со всем уважением.
– Ваше императорское величество…
– Что скажешь?
Императору было не до уважения. Он легко определил, что глава его личной тайной канцелярии пришел не просто так, а с какой-то новостью. И, может, не самой лучшей.
– Княжна Горская ранена, государь. Не опасно. Поправляется.
– Подробности?
Выслушав подробности, император призадумался. Пальцы рук гоняли пресс-папье по столу, легко, словно и не было оно сделано из здоровущего куска яшмы и не весило почти пять фунтов.[15]
– Причины ссоры?
– Не было у Благовещенской никаких причин, государь.
– Вот как? А сам генерал-губернатор? Он мужчина видный и дамами не пренебрегает.
– Да где б они с княжной могли встретиться, ваше императорское величество? – искренне возмутился Романов. – Никак не могли! В Москве она только с мужем была.
Боль и темнота.
Все кончилось достаточно внезапно.
Арину вытащили из каменного мешка, наспех вымыли, накинули на нее какую-то хламиду и повели вверх.
Куда?
Она шла, не задавая вопросов, потому что не хотела еще больше боли. И так ноги плохо слушались. Потом ее втолкнули в комнату – и оставили стоять.
Арина огляделась.
Отвыкшие от света глаза слезились. Девушка представляла собой весьма жалкое зрелище – измотанная, истощенная, бледная, с рубцами на теле и лице (тюремщики не церемонились, главное, чтобы жива осталась), со спутанными безжизненными волосами…
Комната была не намного лучше.
Просто каменный мешок. Беленые стены, одно кресло, и то – занято.
Мужчина в кресле.
Арина вгляделась в незнакомца, и ей стало жутко. Казалось бы – что такого?
Милейшей души человек и милейшей внешности. Высокий, седоволосый, с коротко подстриженной бородкой, черты лица говорят не об одном поколении благородных предков, высокий лоб свидетельствует о незаурядном уме, тонкий нос с горбинкой, полные губы, резные скулы, словно выточенные искусным художником.
А еще глаза.
Большие, чуть раскосые, ярко-голубого цвета. Такие яркие, словно в них кусочки неба поместили. Искристые, глубокие…
Белые, седые волосы – и при этом черные брови и ресницы.
В юности этот человек был потрясающе красив, и, состарившись, он не утратил своего обаяния. Дорогая одежда, подобранная со вкусом, только добавляла ему шарма.
Но Арину это не обмануло. Она не знала про тигров-людоедов, но опознала мужчину уверенно. Перед ней сидел хищник, которому было наплевать на нее и ее жизнь.
Он может оставить ее в живых, может сожрать, может…
Все что угодно.
Шевельнет пальцем – и на его глазах с нее шкуру по кусочку сдерут. Просто так. Для развлечения.
Девушку заколотило не столько от холода – она стояла босыми ногами на каменном полу, – сколько от страха. Но даже упасть на колени и умолять она не могла.
Если рядом с тобой бешеная собака – не стоит лишний раз метаться. Либо убегай так, чтобы тебя не догнали, либо не привлекай к себе внимания. А убежать было некуда.
Мужчина разглядывал девушку так, словно перед ним возникло некое достаточно гадкое насекомое. Редкое, но неприятное.
– Арина Петровна Синютина.
Голос у него был соответствующий. Мягкий, низкий, завораживающий… таким голосом можно признаваться в любви, но Арину заколотило еще сильнее.
– Д-да…
Как обращаться к этому человеку, она не знала и замялась. Явно аристократ, явно маг, но – кто?
– Можешь называть меня просто – господин, – помог ей мужчина.
– Да, господин.
Многого ожидала Арина, но уж точно не вопроса, заданного даже несколько скучающим тоном.
– Как ты думаешь, девочка, твоя сестра тебя любит?
– Маша?
– Да.
Арина поежилась.
– Да, господин. Она говорила…
– А ты все равно посчитала себя самой умной. За что и поплатилась, – кивнул мужчина. – Что ж. Это хорошо.
– Хорошо, господин? – Арина не утерпела, хотя и понимала, что ей может достаться за любопытство.
– Для тебя хорошо, – соизволил пояснить мужчина. – Сегодня ты не умрешь.
Арину это не огорчило. Вот ни капельки.
– Ты грамотна?
– Да, господин. Маша учила.
– Отлично. Напиши своей сестре.
– Что написать?
Мужчина поморщился от ее тупости. И разъяснил, как маленькому ребенку:
– Напиши Маше, чтобы она приехала в Москву. Или тебя убьют.
Арина всхлипнула, она хотела бы упасть на колени, умолять, плакать, просить о пощаде, но ее остановила поднятая рука.
– Одно лишнее слово – и умрешь уже сегодня.
Этого оказалось достаточно. Мужчина ей не лгал, ни минуты не лгал.
– Я напишу, господин.
Писать она и так не слишком хорошо умела, а уж когда нервничаешь, когда…
Но коротенькая записка все же была нацарапана грифелем на листе. Тюремщик, приглашенный для помощи девушке, взял записку и с поклоном передал ее мужчине в кресле. Тот коснулся листка дорогой веленевой бумаги.
Брезгливо повертел в тонких пальцах, украшенных кольцами, на одном из них мелькнула выгравированная и залитая золотом голова животного – кажется, волк. Прочитал.
– Что ж. Отведи ее обратно, Гурьян. И – принеси мне доказательство для ее сестры.
Последнего Арина не поняла.
Но тюремщик грубо ухватил ее за руку и потащил за собой.
Вниз и вниз… только не в камеру. Арина поняла, что ее привели в пыточную. Она знала, что не сможет сбежать, не сможет сопротивляться, но это было выше разума. Это инстинкты бросили ее вперед, потом назад, инстинкты заставили кричать и отбиваться при виде стола с кольцами и ремнями, жаровни и столика, на котором холодной сталью поблескивали инструменты.
Удар кулаком бросил ее на пол, голова девушки ударилась о ножку стола – и в глазах вспыхнули звезды.
Второй удар довершил дело – Арина потеряла сознание.
Может быть, оно было и к лучшему.
Когда она очнулась, болела не только голова. Болела еще и левая рука, замотанная какой-то тряпкой. На руке у нее осталось только четыре пальца.
* * *
Игорь Никодимович поклонился со всем уважением.
– Ваше императорское величество…
– Что скажешь?
Императору было не до уважения. Он легко определил, что глава его личной тайной канцелярии пришел не просто так, а с какой-то новостью. И, может, не самой лучшей.
– Княжна Горская ранена, государь. Не опасно. Поправляется.
– Подробности?
Выслушав подробности, император призадумался. Пальцы рук гоняли пресс-папье по столу, легко, словно и не было оно сделано из здоровущего куска яшмы и не весило почти пять фунтов.[15]
– Причины ссоры?
– Не было у Благовещенской никаких причин, государь.
– Вот как? А сам генерал-губернатор? Он мужчина видный и дамами не пренебрегает.
– Да где б они с княжной могли встретиться, ваше императорское величество? – искренне возмутился Романов. – Никак не могли! В Москве она только с мужем была.