Провинциальные игры
Часть 34 из 107 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
– Вот и ладненько. Может, она там личную жизнь устроит!
Я щелкнула зубами. И выложила последнее, что могла.
– Я подозреваю, что ее похитили…
Ага, если б мамаша в это поверила! Или дала себе возможность задуматься!
– Ой, да кому она нужна? Сбежала, небось, с каким-нибудь смазливым парнем, вот и вся недолга! Но ты подумай, если она в подоле принесет, это ж какой позор! Надо было ее за Никешу замуж выдать!
Я едва не застонала.
– Ты не понимаешь? Я думаю, что у нее проблемы…
– Да нет у нее никаких проблем, о чем ты говоришь? – отмахнулась маман. – Наверняка по мужикам пошла. Вот, помню, я в ее возрасте…
Бессмысленно. Все было без толку, все слова, все разговоры, ее ничего не интересовало, кроме себя и своих переживаний. Вообще ничего. Толковать с этой любящей матерью о чем-то серьезном – все равно что кошке квантовую механику объяснять. Долго, упорно…
Бес-по-лез-но.
Ее разум просто ничего не воспринимает, кроме ее проблем. Дочь? И что, что дочь? Она ее любит, вам что – мало?
Ах, хорошо бы и сделать что-то?
Нет, извините. Это – по другому ведомству.
Я махнула рукой, оставила мамаше денег на хозяйство и уехала. Ну ее к чертовой матери!
Лезть к нам она не будет, Храмов позаботился. Денег я ей дам, помимо назначенного содержания. Дочерний долг выполню. Этого – достаточно.
* * *
Время шло.
Мы собрали второй урожай, начали готовиться к зиме. Озимые нам тоже пригодятся, но под них надо готовить почву.
Так что моталась я каждый день в лощину как на работу.
Вот и сегодня приехала, Ваня остановил бричку где обычно, на краю поляны, я огляделась вокруг.
А хорошо все-таки. Солнышко светит совсем по-летнему, денек хоть и осенний, но теплый и уютный, птички чирикают, люди работа…
А где, собственно, все?
Почему такая тишина вокруг? Почему никого нет?
Не поняла?
– Маша? – Ваня вопросительно посмотрел на меня. – А почему никого нет?
– Не знаю. Слезть помоги, – цыкнула я. Сейчас мы все выясним.
Беременность пока не была заметна, но прыгать все равно не стоило. Ваня слез сам и протянул мне руки – мол, снимаю.
Я сползла на землю. Мои охранники уже спешились и осматривались по сторонам. Искали… следы?
Да, наверное.
И мы их нашли. За одним из бараков.
Они все там лежали, небрежно стащенные в кучу. Все.
Разум даже не сразу осознал представившуюся мне картину. Не вязалась она никак, ни с чем…
Несколько десятков трупов, сложенные едва ли не в поленницу. Мои рабочие, их охрана… как?
Они просто лежали. И я пока ничего не могла понять. Никого не видела… что происходит?
Моя сопровождающие переглянулись. И казаки отправились осматривать трупы. Переворачивали, что-то показывали друг другу… я покамест молча ждала вердикта. Сама лезть не торопилась – не хотелось мне трогать мертвяков, лучше подумать о другом.
Что можно сделать в такой ситуации?
Вариант первый – удрать. Только не факт, что получится. И по дороге не напорешься на засаду.
Вариант второй – остаться и осмотреться. Тоже можно нарваться, хоть так, хоть этак. Но хоть поймешь, к чему готовиться. Сколько было нападавщих, что им надо, куда уехали…
Что мы единогласно и решили, не сговариваясь.
А что еще делать? Какая из нас боевая сила?
Я, Ваня, двое казаков в охране. С кем мы справимся?
С тремя-четырьмя налетчиками, не больше. Остальные нас возьмут тепленькими.
Магия земли – это вам не огонь или ветер, она ни разу не боевая, пока докричишься… заготовки у меня были, но то заготовки. А как сработает?
И как на ребенка подействует?
А еще со мной Нил. И им я тоже рисковать не могу. Змееныш и так нервничает, дрожит…
– Аким, – окликнула я казака, – что случилось? Как думаешь?
– Никак бандюки, барышня, – отозвался казак. – Подозреваю, в побег сорвались… и следы тут от обмоток, и сделано грубо, и сапоги поснимали, и…
Я задумчиво кивнула.
Ну да.
Где рудники, там и каторга. А где каторга…
– А с ошейниками как?
Спросила – и тут же поняла, что глупость сказала. На каждую хитрую попу есть кое-что с винтом. Если побег устраивали под конкретного человека. Если на каторгу угодил кто-то с магическими способностями. Если у кого-то нашелся «ключ»…
Вариантов хватает.
Да и сами ошейники – они почти срастаются с кожей, но заклинание-то не вечное! Его надо проверять, подновлять, а это деньги. И силы. И магия.
Поленился хозяин или, там, надсмотрщик проверить, понадеялся на кандалы-решетки – и не уследил. А они ослабли. И «выгорели». Такое тоже бывает.
Или купили у какого-то не слишком щепетильного мага «ключ», да и передали. Запросто.
И сорвалась орава каторжников в побег. И пошла… куда?
Этот вопрос я и озвучила казакам. Аким посмотрел на Митьку, младшего из казаков, который сейчас как раз бродил, осматривая поляну.
– Что скажешь, Мить?
– Плохо. Их человек тридцать, может и побольше.
Других слов, кроме «мать-перемать», у меня и не осталось. Тут и привычный ежик не поможет.
Тридцать.
Человек.
– Нам не справиться.
Спорить никто из казаков и не стал.
– А до города как? – Ваня озвучил то, что волновало всех. И верно…
Каким чудом мы добрались сюда? И ни на кого не наткнулись? Ни с кем не встретились?
– Как давно все произошло? – поинтересовалась я.
– Кровь еще свежая, – отозвался Аким.
И – не договорил. Понял…
Я отвязала ребенка от груди и протянула Ване.
– Начнется драка – беги. Хоть его спасешь.
– Маша, – оторопел брат. Но ребенка на руки принял, хоть и не понял пока, что к чему. А я уже все понимала. И смотрела на кое-как построенные бараки. Там и рабочие непогоду пережидали, и я с семенами возилась, и инвентарь хранился – было где укрыться. Там-то нас и ждали.
Я щелкнула зубами. И выложила последнее, что могла.
– Я подозреваю, что ее похитили…
Ага, если б мамаша в это поверила! Или дала себе возможность задуматься!
– Ой, да кому она нужна? Сбежала, небось, с каким-нибудь смазливым парнем, вот и вся недолга! Но ты подумай, если она в подоле принесет, это ж какой позор! Надо было ее за Никешу замуж выдать!
Я едва не застонала.
– Ты не понимаешь? Я думаю, что у нее проблемы…
– Да нет у нее никаких проблем, о чем ты говоришь? – отмахнулась маман. – Наверняка по мужикам пошла. Вот, помню, я в ее возрасте…
Бессмысленно. Все было без толку, все слова, все разговоры, ее ничего не интересовало, кроме себя и своих переживаний. Вообще ничего. Толковать с этой любящей матерью о чем-то серьезном – все равно что кошке квантовую механику объяснять. Долго, упорно…
Бес-по-лез-но.
Ее разум просто ничего не воспринимает, кроме ее проблем. Дочь? И что, что дочь? Она ее любит, вам что – мало?
Ах, хорошо бы и сделать что-то?
Нет, извините. Это – по другому ведомству.
Я махнула рукой, оставила мамаше денег на хозяйство и уехала. Ну ее к чертовой матери!
Лезть к нам она не будет, Храмов позаботился. Денег я ей дам, помимо назначенного содержания. Дочерний долг выполню. Этого – достаточно.
* * *
Время шло.
Мы собрали второй урожай, начали готовиться к зиме. Озимые нам тоже пригодятся, но под них надо готовить почву.
Так что моталась я каждый день в лощину как на работу.
Вот и сегодня приехала, Ваня остановил бричку где обычно, на краю поляны, я огляделась вокруг.
А хорошо все-таки. Солнышко светит совсем по-летнему, денек хоть и осенний, но теплый и уютный, птички чирикают, люди работа…
А где, собственно, все?
Почему такая тишина вокруг? Почему никого нет?
Не поняла?
– Маша? – Ваня вопросительно посмотрел на меня. – А почему никого нет?
– Не знаю. Слезть помоги, – цыкнула я. Сейчас мы все выясним.
Беременность пока не была заметна, но прыгать все равно не стоило. Ваня слез сам и протянул мне руки – мол, снимаю.
Я сползла на землю. Мои охранники уже спешились и осматривались по сторонам. Искали… следы?
Да, наверное.
И мы их нашли. За одним из бараков.
Они все там лежали, небрежно стащенные в кучу. Все.
Разум даже не сразу осознал представившуюся мне картину. Не вязалась она никак, ни с чем…
Несколько десятков трупов, сложенные едва ли не в поленницу. Мои рабочие, их охрана… как?
Они просто лежали. И я пока ничего не могла понять. Никого не видела… что происходит?
Моя сопровождающие переглянулись. И казаки отправились осматривать трупы. Переворачивали, что-то показывали друг другу… я покамест молча ждала вердикта. Сама лезть не торопилась – не хотелось мне трогать мертвяков, лучше подумать о другом.
Что можно сделать в такой ситуации?
Вариант первый – удрать. Только не факт, что получится. И по дороге не напорешься на засаду.
Вариант второй – остаться и осмотреться. Тоже можно нарваться, хоть так, хоть этак. Но хоть поймешь, к чему готовиться. Сколько было нападавщих, что им надо, куда уехали…
Что мы единогласно и решили, не сговариваясь.
А что еще делать? Какая из нас боевая сила?
Я, Ваня, двое казаков в охране. С кем мы справимся?
С тремя-четырьмя налетчиками, не больше. Остальные нас возьмут тепленькими.
Магия земли – это вам не огонь или ветер, она ни разу не боевая, пока докричишься… заготовки у меня были, но то заготовки. А как сработает?
И как на ребенка подействует?
А еще со мной Нил. И им я тоже рисковать не могу. Змееныш и так нервничает, дрожит…
– Аким, – окликнула я казака, – что случилось? Как думаешь?
– Никак бандюки, барышня, – отозвался казак. – Подозреваю, в побег сорвались… и следы тут от обмоток, и сделано грубо, и сапоги поснимали, и…
Я задумчиво кивнула.
Ну да.
Где рудники, там и каторга. А где каторга…
– А с ошейниками как?
Спросила – и тут же поняла, что глупость сказала. На каждую хитрую попу есть кое-что с винтом. Если побег устраивали под конкретного человека. Если на каторгу угодил кто-то с магическими способностями. Если у кого-то нашелся «ключ»…
Вариантов хватает.
Да и сами ошейники – они почти срастаются с кожей, но заклинание-то не вечное! Его надо проверять, подновлять, а это деньги. И силы. И магия.
Поленился хозяин или, там, надсмотрщик проверить, понадеялся на кандалы-решетки – и не уследил. А они ослабли. И «выгорели». Такое тоже бывает.
Или купили у какого-то не слишком щепетильного мага «ключ», да и передали. Запросто.
И сорвалась орава каторжников в побег. И пошла… куда?
Этот вопрос я и озвучила казакам. Аким посмотрел на Митьку, младшего из казаков, который сейчас как раз бродил, осматривая поляну.
– Что скажешь, Мить?
– Плохо. Их человек тридцать, может и побольше.
Других слов, кроме «мать-перемать», у меня и не осталось. Тут и привычный ежик не поможет.
Тридцать.
Человек.
– Нам не справиться.
Спорить никто из казаков и не стал.
– А до города как? – Ваня озвучил то, что волновало всех. И верно…
Каким чудом мы добрались сюда? И ни на кого не наткнулись? Ни с кем не встретились?
– Как давно все произошло? – поинтересовалась я.
– Кровь еще свежая, – отозвался Аким.
И – не договорил. Понял…
Я отвязала ребенка от груди и протянула Ване.
– Начнется драка – беги. Хоть его спасешь.
– Маша, – оторопел брат. Но ребенка на руки принял, хоть и не понял пока, что к чему. А я уже все понимала. И смотрела на кое-как построенные бараки. Там и рабочие непогоду пережидали, и я с семенами возилась, и инвентарь хранился – было где укрыться. Там-то нас и ждали.