Провидец

Ник опустил рот вплотную к уху Стрейвена, хотя остальные присутствовавшие вампиры находились по другую сторону стола и отвлеклись на теперь уже четверых человек, которые сидели с ними на разных стадиях обнажённости.

— Не можешь же ты утверждать, что никогда не встречал гибрида, — сказал Ник с тихой угрозой в голосе. — Да, мы держим её смешанную кровь в секрете, но это не значит…

Стрейвен расхохотался, запрокинув голову.

Когда они посмотрели обратно на Ника, Ник нахмурился.

— Что? — прорычал Ник.

— Вот чем ты её считаешь? — Стрейвен улыбнулся Нику, и выражение их лица было ошарашенным, даже если не считать тех наркотиков, которые курсировали в организме знаменитого вампира. — Это у тебя нехилое воображение, брат. Какую интересную сказочку ты себе рассказываешь. Это тебе поистине надо податься в сферу искусства…

— Само собой, она гибрид, бл*дь, — низко прорычал Ник. — Кем ещё она может быть, твою мать? Павлином?

Стрейвен снова захохотал, переводя взгляд между ним и Уинтер.

Затем беловолосый вампир показал на Уинтер одним пальцем, пока их усовершенствованные глаза находились на расстоянии каких-то сантиметров от Ника.

— Это, мой дорогой брат, не гибрид, — тихо пробормотал он. — Она стопроцентная видящая. Она настолько видящая, что я в шоке, как все не видят этого при первом же взгляде на неё. Я бы заплатил миллионы просто за несколько ночей в её обществе. За несколько глотков её крови я заплатил бы тысячи… десятки тысяч.

— Нет, — прорычал Ник. — Ты ошибаешься.

Стрейвен снова рассмеялся.

— Чёрта с два. Готов поспорить на мой член.

— Она не видящая, бл*дь, — прорычал Ник сквозь стиснутые зубы, хотя его голос по-прежнему был едва слышным. — Что ты творишь? Пытаешься добиться, чтобы нас обоих убили? Или только меня?

Когда Ник отстранился, то обнаружил, что вампир понимающе улыбается ему.

Стрейвен посмотрел на Уинтер, затем на Ника…

…и снова расхохотался.

— Gaos. Всё ещё хуже, чем я думал. Ты действительно веришь в это. Ты действительно убедил себя, будто то, что ты только что сказал — это правда.

Слабо улыбаясь, вампир заговорил таким же тихим голосом, как Ник, поднося к губам бокал какого-то подкрашенного и тошнотворно сладко пахнущего ликёра и делая большой глоток.

— Ты лжёшь себе, брат, — будничным тоном сказал Стрейвен. — Более того… тебе самому это известно. Твоему члену это известно. Всё в тебе это понимает. Я вижу это в том, как ты нависаешь над ней, готовый умереть, лишь бы не подпустить меня к ней. Я вижу это в том, как ты совершенно утрачиваешь весь рассудок, когда ты вместе с ней. Отчасти это любовь, да… но любовь не объясняет всего, верно? Это не объясняет животную иррациональность происходящего. Так?

Ник окинул взглядом собравшихся за столом, подавляя тот самый импульс, который описывал Стрейвен.

Затем снова сердито посмотрел на богатого художника, чувствуя, как удлиняются его клыки.

— Ты хочешь, чтобы я убил тебя, Стрейвен? — тихо спросил он.

Стрейвен запрокинул голову в очередном приступе хохота.

Подавшись вперёд, они в этот раз прикоснулись к Нику, лаская подбородок и горло Ника пальцами, позволяя себе задержаться на его губах и клыках.

— Конечно же, нет, брат, — весело сказал Стрейвен. — Думаю, я наполовину влюблён в тебя. Ты поистине такой необычный вампир, знаешь…

Стрейвен произнёс эти слова едва слышным шёпотом, по-прежнему лаская пальцами кожу Ника.

Глянув на Уинтер, Ник нахмурился.

Он всё ещё смотрел на неё, когда принял решение.

— Прости, дорогая, — сказал он.

Не дожидаясь, когда она отреагирует…

…он погрузил клыки в горло андрогинного вампира.





Глава 20

Скажи это ещё раз, и ты труп





Ник не стал ждать, а сразу ввёл яд в другого вампира, с силой начал пить из вены, как только его клыки пронзили белую как мел кожу.

Он знал, что Уинтер права.

Будучи не-вампиром (ну, что более важно, будучи как минимум частично видящей) она, вероятно, получила бы от Стрейвена больше, чем Ник, если бы позволила Стрейвену питаться от неё. Вампиры, как правило, лучше маскировали свои мысли от других вампиров, чем от не-вампиров, в которых имелась кровь видящих.

Тем не менее, он не собирался давать Стрейвену подтверждение расы Уинтер.

Более того, вампирам не всегда можно доверять, когда дело касалось видящих или даже гибридов.

У них была склонность пьянеть от их крови.

У них также была склонность становиться собственническими психопатами.

Нику оставалось только надеяться, что Стрейвен уже достаточно обдолбался и не сможет эффективно блокировать или скрывать мысли, которые не хотел показывать Нику.

По той же причине после укуса Ник не стал ждать.

Он немедленно подтолкнул разум другого вампира.

«Расскажи мне о проекте, над которым вы работали с Эйбом Сильвертоном, — послал он через кровь. — Пора, Стрейвен. Нам нужно знать. Нам нужно знать, пока ты не умер».

— Нет, — произнёс Стрейвен, и их голос напоминал стон.

Андрогинный вампир без особого энтузиазма попытался вырваться из хватки Ника, но тот сильнее впился клыками, тихо рыча и удерживая Стрейвена так, чтобы он оставался спиной к вампирам на другом конце стола.

— Эй! — сказал один из адвокатов, тот, которого Стрейвен называл Теодором, или «Тедди». — Что ты творишь? Не делай этого!

Однако Ник услышал, как крысолицый зашипел на него.

— Заткнись. Оставь его в покое… Кто-то должен вытянуть это из него.

Ник оглянулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как Тедди тупо уставился на пожилого адвоката с узкими и острыми чертами лица, которого Стрейвен называл Реджинальдом.

«Скажи мне, — послал Ник, снова сосредоточившись на Стрейвене. — Позволь мне помочь тебе».

Разум вампира закружился, но Ник честно не мог сказать, вызвано ли это наркотиками или тем, что вампир пытался держать Ника подальше от своих мыслей.

Затем картинка перед глазами Ника сместилась.

Комната вокруг него исчезла.

В своём сознании он увидел плоский кусок органического металла размером с упаковку жвачки, лежащий на ладони. Судя по углу находившейся перед ним ладони, а также по её примерным размерам и форме, Ник догадался, что видит руку Стрейвена.

Стрейвен держал этот кусок металла.

— Это оно? — раздался из динамиков голос, не принадлежащий Стрейвену.

— Да, — сказал Стрейвен. — Изумительно, не правда ли? Но они уверяют меня, что это работает идеально.

Кусок металла сиял цветом тёмной лесной зелени, пронизанной бледно-зелёными и серебристыми полосами. Судя по тому, как он мерцал на этой белой ладони без всяких отметин, он походил на чисто органическую машину, в которой не было ни мёртвого металла, ни каких-либо других примесей.

Ник смотрел через кровь Стрейвена, как бледно-белые пальцы схватили чип с ладони Стрейвена, на мгновение поднеся его к свету, а потом вставили в порт на плоской консоли. Ник понял, что Стрейвен стоит в какой-то лаборатории перед группой людей.

Точка обзора изменилось, когда Стрейвен повернул голову.

Эйб Сильвертон, которого Ник знал только по фотографиям, стоял по другую сторону стеклянной стены. Он ухмылялся от уха до уха, взволнованно наблюдая, как Стрейвен нажимает клавиши на пульте.

— Ты уверен, что это не навредит тебе, приятель? — позвал человек через интерком между двумя комнатами. — Ты ведь не пострадаешь, правда?

Стрейвен поднял глаза, показывая мужчине большой палец.

— Тогда попробуй, — сказал Эйб. — Включи его!

Стрейвен усмехнулся.

Звук завибрировал в груди Ника, так близко, что он действительно ощутил его как в собственном теле. Он смотрел, как эти белые пальцы набирают ещё пару кодов на пульте.

Затем раздался звук.

Ник едва расслышал его.

Это означало, что Стрейвен едва мог слышать его, когда это происходило в лаборатории.

— Ты слышишь? — спросил вампир, поворачиваясь к Сильвертону.